联邦主星的庆功宴灯光璀璨，却照不进沈砚眼底那片复杂的情绪。他站在宴会厅的落地窗前，看着窗外流动的星环，指尖无意识地着颈间的星轨链。林中将刚刚宣布，沈澈的案子正式翻案，追授“联邦英雄”勋章，可他心里却没有预想中的轻松。
“在想什么？”陆凛的声音从身后传来，带着刚愈合的沙哑。他换了身联邦制式的常服，肩章上的临时顾问标识还很崭新，却莫名比穿帝国军服时多了几分温和。
沈砚转过身，看着他手臂上未完全消退的疤痕：“在想沈澈如果看到现在的场面，会说什么。”
陆凛顺着他的目光望向窗外：“他大概会说‘早该如此’，然后拉着你去吃街角那家星尘冰淇淋。”
沈砚忍不住笑了，眼底的阴霾散去不少。他想起小时候，沈澈总在他解开复杂星图谜题后，用那种带着坚果碎的冰淇淋奖励他。那味道，和此刻空气中的香槟味截然不同。
“对了，”陆凛递给他一杯温水，“帝国那边传来消息，引渡的暗卫己经启程，下周就能抵达联邦受审。他们的机甲记录我看过了，和沈澈日志里的定位完全吻合，铁证如山。”
沈砚接过水杯，指尖传来温热的触感：“多亏了你留下的机甲核心，不然皇室还能狡辩。”
“是我们一起做到的。”陆凛纠正道，目光落在他颈间的星轨链上，“林中将说，特别调查队想把星尘陷阱的磁场技术用于联邦防御系统，让你牵头负责这个项目。”
沈砚愣了一下：“我？”
“你是最了解星尘带磁场的人，也是唯一能完美操控星轨链共振的人。”陆凛看着他的眼睛，语气认真，“而且，这是沈澈未完成的研究方向，他的日志里写了很多关于‘星尘防御网’的构想。”
沈砚的心猛地一跳。他翻开终端里保存的沈澈日志，果然在最后几页看到了潦草的草图——用星尘的自然磁场构建防御屏障，既能隐藏联邦的军事部署，又能干扰帝国的武器系统。这构想大胆而精妙，和他之前破解的暗星区防御图一脉相承。
“我答应。”沈砚抬起头，眼中重新燃起光芒，“但我需要你帮忙。”
陆凛挑眉：“我的荣幸，沈顾问。”
庆功宴过半时，林中将特意走到两人面前，举起酒杯：“我敬你们一杯。不仅为了沉冤得雪的沈澈上尉，也为了联邦未来的‘星尘防线’。你们俩啊，一个懂星图，一个懂机甲，简首是天生的搭档。”
沈砚和陆凛对视一眼，都从对方眼中看到了笑意。杯沿轻碰的瞬间，宴会厅的灯光忽然暗了下来，巨大的全息星图在穹顶展开——那是联邦与帝国的边境星域图，暗星区的位置被特意标上了金色的光点。
“这是新绘制的边境星图。”林中将的声音在大厅里回荡，“上面每一颗金色光点，都代表着我们牺牲的战士。而暗星区的这颗最亮的星，属于陆凛少将，也属于所有为正义战斗的人。”
沈砚望着穹顶的星图，忽然注意到暗星区的光点旁，多了一个微小的星轨链图案，像是有人特意加上去的。他侧头看向陆凛，对方正望着星图出神，侧脸在星光映照下柔和得不可思议。
“是你让技术部加的？”沈砚轻声问。
陆凛转过头，眼底带着笑意：“是林中将的意思，他说这是‘家人与战友的坐标’。”
宴会结束后，两人并肩走在星港的回廊上。晚风带着星尘的气息，吹起沈砚额前的碎发。陆凛忽然停下脚步，从口袋里拿出一个小小的金属盒子。
“给你的。”他打开盒子，里面是一枚新的星标，比星轨链上的那个更精致，背面刻着一串星坐标，“这是用星尘陷阱的结晶碎片做的，能增强磁场共振信号。以后调试防御系统时用得上。”
沈砚接过星标，指尖触到背面的刻痕，那是暗星区矿场的坐标，也是他们重逢的地方。“谢谢。”他轻声说，将新星标串在星轨链上，与旧的那个并排晃动，像两颗相互陪伴的星子。
“沈砚，”陆凛忽然开口，语气比平时郑重，“我申请加入联邦国籍了。”
沈砚猛地抬头，眼中满是惊讶。
“这里有需要守护的人，有未完成的战场。”陆凛看着他，目光坚定，“而且，联邦的星图比帝国的更适合并肩作战。”
远处，一艘勘探舰缓缓驶离港口，朝着暗星区的方向飞去，舰尾的灯光在星空中划出一道明亮的轨迹。沈砚握紧颈间的星轨链，感受着两颗星标的共振，忽然明白有些星轨一旦交汇，就再也不会分离。
“那我们的‘星尘防线’项目，明天就正式启动？”沈砚问，嘴角扬起轻快的弧度。
“随时待命，沈顾问。”陆凛笑着回答。
星光落在两人身上，将他们的影子拉得很长，最终交叠在一起。穹顶的星图依旧璀璨，而属于他们的新篇，才刚刚开始。毕竟星空浩瀚，总有未完的约定，和值得用一生去守护的星光。
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