离开杏花坞时,烟筠朵将守窑老者的骨灰细细收好,埋在了忘忧窑前的那棵老桂树下。涅槃瓷被她小心地裹在丝帕里,贴身藏着,瓷身传来的温润感让她纷乱的心绪渐渐平复。
“在想什么?”霍怀瓷递给她一块桂花糕,是他特意让护卫在附近镇子买的,“从早上起就没怎么说话。”
烟筠朵接过糕点,小口咬着,桂花的甜香在舌尖弥漫:“我在想外祖父日记里的那句话——‘影阁阁主,仙界……’后面被烧掉的字,会是什么?”她总觉得,那个被烧焦的痕迹里藏着解开所有谜团的钥匙。
霍怀瓷策马与她并行,目光落在远处连绵的青山上:“苏文查到,影阁阁主的代号是‘墨尘’,没人见过他的真面目,只知道他修为高深,尤其擅长易容和傀儡术。”他顿了顿,语气凝重,“更奇怪的是,近百年来,仙界有多位长老在闭关时离奇失踪,都与他脱不了干系。”
“你的意思是……”烟筠朵的心猛地一跳,“他不只是为幻稚京效力,还有自己的目的?”
“很有可能。”霍怀瓷点头,“前太上长老野心勃勃,一首想夺取天帝之位,墨尘作为他的亲传弟子,恐怕也继承了这份野心。陷害烟家,或许只是他们计划中的一步。”
烟筠朵握紧了藏着涅槃瓷的丝帕,指尖传来瓷器特有的凉意。她忽然想起母亲信里夹着的一张小像,画中是一位身着青衫的年轻男子,眉眼间竟与她有几分相似。母亲在像后题字:“外祖挚友,墨先生,善制瓷,通阵法。”
墨先生……墨尘……这仅仅是巧合吗?
“我们接下来去哪里?”她问道,眼神里的迷茫渐渐被一种探究的光芒取代。
“镜湖。”霍怀瓷道,“苏文的线人传来消息,墨尘最近在镜湖一带活动,似乎在寻找一件叫‘月魄石’的东西。”他看着烟筠朵,“据说那石头能增幅一切与‘月’相关的力量,包括……你的血脉之力。”
烟筠朵的心沉了下去。看来,墨尘的目标从一开始就是她,镇魂玉和涅槃瓷不过是他计划中的工具。她忽然想起守窑老者临终前的话:“老主人说,墨尘曾是他最信任的弟子,后来因理念不合分道扬镳……”理念不合?还是为了夺取忘忧窑的秘密而反目成仇?
“我们必须在他找到月魄石之前阻止他。”烟筠朵的语气异常坚定,“如果让他把月魄石、涅槃瓷和我的血脉之力结合起来,后果不堪设想。”
霍怀瓷看着她眼中燃起的斗志,欣慰地点了点头:“好。不过镜湖地势复杂,水脉纵横,藏着不少精怪,我们得做好准备。”他从行囊里取出一张泛黄的地图,上面用朱砂标注着镜湖的地形和几处危险区域,“这是前几年朝廷绘制的水利图,或许能派上用场。”
烟筠朵接过地图,指尖抚过那些蜿蜒的水脉,忽然觉得它们像极了涅槃瓷瓶身上的纹路。她将地图凑近,镇魂玉片从衣襟滑落,与地图上的朱砂相触,竟发出淡淡的红光。
“这是……”她惊讶地看着红光在地图上流动,最终在湖心的一座小岛停下,“红光指向的地方,是不是月魄石的所在地?”
霍怀瓷眼中闪过一丝讶异:“很有可能。镇魂玉与涅槃瓷本就同源,或许能感应到月魄石的气息。”他看着那座被红光标注的小岛,“这里叫‘归月岛’,据说岛上有一座古老的月神祠,供奉着镜湖的月神。”
烟筠朵的心跳不由自主地加快。月神祠……这让她想起母亲信里的最后一句话:“月神诞辰那日,归月岛的潮汐会映出过往的影子,若有缘,或能见故人。”
故人……是指父母,还是外祖父,甚至是那个神秘的墨尘?
三日后,镜湖。
烟波浩渺的湖面像一面巨大的镜子,倒映着蓝天白云,远处的归月岛若隐若现,笼罩在一层薄薄的雾气里。烟筠朵和霍怀瓷换乘了一艘乌篷船,船夫是苏文安排的亲信,对镜湖的水路了如指掌。
“姑娘,先生,这归月岛可不好去啊。”船夫摇着橹,语气带着几分忌惮,“岛上的月神祠荒废多年,据说闹鬼呢。前几年有几个打鱼的想上去避雨,结果再也没回来。”
烟筠朵看向霍怀瓷,他微微点头,示意船夫继续说。
“还有啊,最近湖里不太平,夜里总听到奇怪的歌声,好多渔船都被迷得撞上礁石。”船夫压低声音,“有人说,是被封印在湖底的水怪醒了,也有人说,是月神发怒了。”
霍怀瓷的目光在湖面扫过,指尖凝聚起一丝灵力,悄然探入水中。片刻后,他收回手,眉头微蹙:“水里确实有股邪气,但不是水怪,更像是……人为布置的阵法。”
烟筠朵将涅槃瓷从怀中取出,瓷瓶在阳光下泛着莹白的光,瓶口萦绕的白雾遇到湖面的水汽,竟凝结成一朵朵小小的桂花,飘落在水面上,瞬间净化了周围的邪气。
“看来我们没找错地方。”她将瓷瓶重新收好,“涅槃瓷能净化这里的邪气,说明墨尘的阵法与魔气有关。”
船行至归月岛附近,雾气越来越浓,能见度不足三尺。船夫不敢再靠近,将船停在一处浅滩:“先生,姑娘,前面就是归月岛了,小的只能送你们到这儿。”
霍怀瓷付了船钱,扶着烟筠朵上了岸。岛上杂草丛生,残破的石阶蜿蜒向上,通向掩映在树林中的月神祠。空气中弥漫着一股淡淡的檀香,混杂着潮湿的霉味,竟有种诡异的宁静。
“小心脚下。”霍怀瓷拨开挡路的荆棘,“地上有阵法的痕迹。”
烟筠朵低头看去,果然看到泥土里嵌着一些闪烁着幽光的石子,排列成某种她从未见过的阵型。她取出涅槃瓷,瓷光所过之处,石子的光芒便黯淡下去。
“这是‘迷魂阵’的变种,能让人产生幻觉。”霍怀瓷解释道,“看来墨尘是不想让人轻易靠近月神祠。”
两人小心翼翼地穿过阵法,来到月神祠前。祠堂的大门早己腐朽,轻轻一碰就散落成木屑。殿内蛛网密布,神龛上的月神雕像缺了半边脸,却依然透着一股悲悯的气息。
“月魄石会在这里吗?”烟筠朵环顾西周,目光落在神龛后的墙壁上——那里有一块明显与周围砖石不同的青石板,上面刻着与涅槃瓷瓶身相似的桂花纹路。
霍怀瓷走上前,尝试着推动青石板,石板纹丝不动。烟筠朵将涅槃瓷贴在石板上,瓷光与石纹相呼应,青石板发出一阵轻微的震动,缓缓向一侧移开,露出一个黑漆漆的洞口。
“看来是这里了。”霍怀瓷点燃火折子,火光照亮了通往地下的石阶,“我先下去看看,你在上面等着。”
“不行,要去一起去。”烟筠朵拉住他的衣袖,眼神坚定,“我们说好要一起面对的。”
霍怀瓷看着她倔强的眼神,最终还是点了点头:“那你跟紧我,千万别乱碰东西。”
地下通道狭窄而潮湿,石壁上布满了青苔。走了约莫一炷香的时间,前方出现了一丝微光。随着距离拉近,他们听到了断断续续的歌声,像是无数女子在低声吟唱,空灵而诡异。
“是‘摄魂曲’。”霍怀瓷捂住烟筠朵的耳朵,“别听,会被控制心神。”
烟筠朵依言闭上眼,将涅槃瓷紧紧贴在胸口。瓷身传来的温暖让她心神安定,那些诡异的歌声在她耳中渐渐变得模糊。
通道的尽头是一间宽敞的石室,中央的石台上悬浮着一块拳头大小的晶石,散发着柔和的月光——正是月魄石。而石台前,站着一个身着黑袍的男子,背对着他们,正在低声吟唱着什么。
“墨尘!”霍怀瓷低喝一声,匕首瞬间出鞘。
黑袍男子缓缓转身,兜帽下的脸被阴影笼罩,只能看到一双冰冷的眼睛,像淬了毒的寒星。“霍将军,烟姑娘,我们终于见面了。”他的声音沙哑,像是很久没有说过话,“我等这一天,等了三百年。”
“三百年?”烟筠朵不解,“你到底是谁?为什么要针对我烟家?”
墨尘轻笑一声,抬手摘下兜帽。那张脸让烟筠朵瞬间僵住——竟与她母亲画中那个“墨先生”有七八分相似,只是眉宇间多了几分阴鸷和沧桑。
“我是谁?”他的目光落在烟筠朵身上,带着一种复杂难明的情绪,“我是被你外祖父逐出师门的弟子,是被烟家视为叛徒的人,更是……”他顿了顿,眼中闪过一丝痛苦,“是看着你母亲长大的叔叔。”
烟筠朵如遭雷击,后退一步:“你胡说!我母亲的日记里从未提到过你!”
“她当然不会提到我。”墨尘的声音低沉下去,“因为她以为我早就死了。当年你外祖父为了保护涅槃瓷的秘密,亲手将我推入了忘忧窑的火海,是幻稚京的母亲救了我。”
“你说谎!”烟筠朵激动地反驳,“外祖父不是那样的人!”
“是不是,你自己看就知道了。”墨尘抬手一挥,月魄石的光芒骤然变强,投射出一幅幅画面——那是用月神祠的秘术,从月魄石中提取的、与归月岛相关的记忆。
画面中,年轻的外祖父和墨尘正在忘忧窑里烧制瓷器,两人谈笑风生,亲密无间。接着,画面一转,外祖父拿着一块刻着阵法的瓷片,神色凝重地对墨尘说:“这是能打开魔界通道的‘镇魂阵’,
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