红烧肉带来的短暂安宁并未持续太久。西十积分在手，杨叶心里踏实了许多，但坐吃山空绝非长久之计。她开始有意识地利用现有材料，琢磨更多能吸引眼球、或许能换来钱粮的小玩意。
她用剩下的布条和捡来的干净羽毛、光滑石子，结合那基础得可怜的针线活，又做了几个更精巧些的发圈和头绳，甚至尝试用细藤条编了个小篮子，里面铺上干净的叶子，放上几朵野花，显得别致可爱。杨柳成了她最忠实的模特和啦啦队长，每天都戴着不同样式的小饰品，在村子里快乐地跑来跑去，引得不少小姑娘羡慕地追问。
这天下午，杨叶正在院子里教杨柳认几个简单的字——用的是树枝在泥地上划拉。突然，村东头传来一阵尖锐的哭骂声和嘈杂的人声，打破了小村的宁静。
“丧门星！克死你爹还不够，还想赖在我们家吃白食！”
“今天不把你卖去李员外家抵债，我就跟你姓！”
“大伯娘，求求你，别卖我……我会干活，我会绣花，我能赚钱还债……”一个女孩儿哀戚的哭求声夹杂其中，显得格外无助。
杨叶眉头一皱。是隔壁巷子杨秀才家那边的动静？杨秀才是村里唯一的读书人，前年病逝了，留下一个孤女，好像叫……璐瑶？
“娘亲，是璐瑶姐姐在哭吗？”杨柳也听到了，小脸上露出害怕和同情的神色，扯了扯杨叶的衣角。
杨叶站起身，拍了拍手上的土。她本不想多管闲事，自身尚且难保。但那女孩绝望的哭声，让她无法硬起心肠置之不理。尤其是想到杨柳若失去自己庇护可能面临的境地，更是感同身受。
“柳儿，你待在屋里，娘亲去看看。”
“娘亲小心。”杨柳乖巧地点头，眼里满是依赖。
杨叶走出院子，循着声音来到杨秀才家门外。这里己经围了不少村民，指指点点，议论纷纷，却没人上前阻拦。
只见院子里，一个身材干瘦、颧骨高耸的妇人——杨璐瑶的大伯娘王氏（与杨叶的婶婶并非一人，但同样刻薄）正用力拽着一个女孩的胳膊，往外拖拽。那女孩约莫十岁左右，身形单薄得像风中芦苇，穿着一身洗得发白的粗布衣裙，虽然满脸泪痕，头发散乱，却能看出眉眼清秀，带着一股书卷气。她死死抱着院门框，手指因为用力而泛白，苦苦哀求。
旁边还站着一个穿着绸衫、戴着瓜皮帽、一脸精明的中年男人，应该就是那人牙子或李员外家的管事。
“看什么看！我卖自己家的侄女，天经地义！”杨璐瑶的大伯娘冲着围观的村民嚷嚷，“她爹死了，欠了我们一屁股债，不卖了她拿什么还？”
那管事模样的男人不耐烦地催促：“王婆子，快点！我们李员外家还等着人伺候呢！这丫头看着瘦弱，五两银子顶天了！”
“听见没有！五两银子！”大伯娘更加用力地拉扯杨璐瑶，“你个赔钱货，能卖五两银子就不错了！”
杨璐瑶被她扯得一个趔趄，几乎要摔倒，眼神绝望地扫过围观的村民，那些平日里或许还夸她懂事、夸她爹有学问的乡邻，此刻却都避开了她的目光。她的心一点点沉入谷底。
就在这时，她的目光与刚刚挤到人群前面的杨叶对上了。杨叶的眼神很平静，没有怜悯，也没有畏惧，只是一种深沉的审视和了然的冷意。
杨璐瑶不知哪来的勇气，朝着杨叶的方向哭喊：“叶婶子！救救我！我不想被卖……我认得字，会算账，会绣花，我能干活……”
她这一喊，所有人的目光都集中到了杨叶身上。
杨叶的婶婶王氏也在人群中，见状立刻阴阳怪气地开口：“哟，铁柱家的，你自己都泥菩萨过江，还想充好人救人？拿什么救？用你偷来的钱吗？”
那大伯娘也嗤笑：“就是！杨叶，你别多管闲事！不然连你一起打！”
杨叶没理会她们的叫嚣，她深吸一口气，走上前几步，目光首视那人牙子管事，声音清晰而镇定：“这位管事，买卖人口，讲究个你情我愿。这姑娘不愿去，你强行带走，若是路上出了什么事，或者到了主家想不开闹出人命，你担待得起吗？李员外家买人是去伺候的，不是去找麻烦的吧？”
那管事一愣，重新打量了一下杨叶。这村妇穿着破旧，但说话条理清晰，眼神锐利，倒不像普通农妇。他皱了皱眉，这话确实戳中了他的顾虑。强买来的丫头，容易生事端。
杨叶不等他回答，又转向杨璐瑶的大伯娘，语气带着嘲讽：“大伯娘，你说璐瑶爹欠了你家债，借据呢？欠了多少？何时借的？可有中人作保？空口白牙就要卖人抵债，怕是到了县衙老爷面前，也说不通吧？逼卖孤女，这名声传出去，你儿子将来还想不想说亲了？”
大伯娘被问得哑口无言，她哪里有什么正经借据，不过是欺负孤女无人撑腰，想捞一笔罢了。被杨叶当众点破，脸上青一阵白一阵。
“你……你胡说什么！我们家的事轮不到你管！”
“路见不平，旁人尚且要踩一脚，何况是同宗？”杨叶声音提高，目光扫过围观的村民，“杨秀才是我们赵家村唯一的读书人，生前谁没受过他帮忙写个书信、看个契约的情分？如今他尸骨未寒，独女就要被逼卖为奴，诸位乡亲，你们就眼睁睁看着？不怕寒了读书人的心，不怕外人笑话我们赵家村连个孤女都容不下吗？”
这话带着几分煽动性，一些村民脸上露出愧色和动摇。确实，杨秀才有时候是清高，但为人不错，帮过村里不少忙。
村长赵德柱不知何时也来了，听到杨叶这番话，脸色有些难看。他清了清嗓子，开口道：“杨大家的，做事不要太绝。璐瑶毕竟是秀才公的血脉，卖身为奴，确实不好听。”
大伯娘见村长都开口了，气势又弱了几分，但依旧不甘心：“那……那欠的钱怎么办？”
杨叶知道，不解决这个问题，今天这事难了。她看着瘫坐在地上，如同抓住最后一根救命稻草般望着自己的杨璐瑶，心念电转。
五两银子，她现在有40积分，换算成这个世界的购买力，差不多能抵二两银子左右，肯定不够。但她不能首接拿钱，太惹眼。
她向前一步，对村长和大伯娘说道：“村长，大伯娘。璐瑶我会认字算账，是一把好手。这样，人，我带走。她爹欠的债，算在我头上。”
人群顿时哗然！
杨叶的婶婶王氏更是尖叫起来：“杨叶你疯了！你拿什么还？你自己都穷得叮当响！”
杨叶没理她，继续看着脸色惊疑不定的大伯娘：“但我现在没现钱。给我三个月时间，三个月后，我还你五两银子。立字为据！若是还不上……”她顿了顿，目光决绝，“我杨叶自愿卖身替你抵债！”
此言一出，满场皆惊！连村长都动容了。
杨璐瑶更是猛地抬起头，难以置信地看着杨叶，泪水汹涌而出，这次不再是绝望，而是混杂着震惊、感激和一种难以言喻的复杂情绪。
“叶……叶婶子……”她哽咽着，说不出完整的话。
大伯娘眼珠转了转。逼急了杨璐瑶，可能人财两空。现在有杨叶这个傻子站出来扛债，还立下字据，三个月后就算杨叶还不上钱，把她卖了也能回本，这杨叶看着比杨璐瑶结实，还能干活……怎么算都不亏！
“好！这可是你说的！立字据！村长和各位乡亲作证！”大伯娘生怕杨叶反悔，连忙答应。
村长看了看杨叶，见她眼神坚定，叹了口气，只好做主让人拿来纸笔——村里只有他家有这玩意儿。由村长口述，找了个略识几个字的后生代笔，写了一份简单的借贷协议，言明杨叶代杨璐瑶欠其大伯娘五两银子，三个月后归还，逾期以人身抵债。杨叶和大伯娘都在上面按了手印。
人牙子管事见没戏了，嘟囔了几句，悻悻地走了。
围观村民看着杨叶，眼神复杂，有佩服她仗义的，有觉得她傻的，也有纯粹看热闹的。
杨叶没在意那些目光，走到仍跪坐在地上的杨璐瑶面前，伸出手：“起来吧，跟我回家。”
杨璐瑶看着眼前这只不算细腻却带着温暖力量的手，颤抖着将自己的手放了上去，借着杨叶的力道站起来。她看着杨叶，泪水模糊了视线，却无比清晰地说道：“叶婶子……不，娘……从今往后，您就是璐瑶的再生父母！璐瑶做牛做马，报答您的恩情！”
杨叶拍了拍她瘦削的肩膀，语气平和却带着力量：“别说傻话，以后就是一家人了。先回家。”
她牵着杨璐瑶，在众人各异的目光中，一步步走回自己那间破旧的茅草屋。
门口，小杨柳正扒着门框，紧张地张望。看到杨叶带着那个漂亮的璐瑶姐姐回来，立刻开心地跑出来：“娘亲！璐瑶姐姐！”
杨璐瑶看到小小的杨柳，想起自己曾经的处境，心中更是酸楚与温暖交织，她蹲下身，轻轻抱住跑过来的杨柳，声音哽咽：“柳儿……”
杨叶看着相拥的两个女孩，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑意。
脑海中的提示音适时响起：
【叮！宿主成功解救孤女杨璐瑶，阻止其被卖命运，并承担其债务，展现魄力与担当，在赵家村引起巨大震动与深远议论。影响力+50。】
【叮！宿主获得关键人物‘杨璐瑶’的绝对忠诚与感激。影响力+20。】
【当前等级：LV 0 (120/100)。等级提升！】
【当前等级：LV 1 (20/200)。】
【解锁新功能：商城开放‘初级技能区’（部分）。积分+70。当前积分：110。】
等级提升！积分破百！还解锁了新功能！
杨叶心中振奋，看着眼前一大一小两个女孩，拯救杨璐瑶带来的潜在风险和高额债务，在这一刻似乎都值得了。
她不仅救了一个女孩，似乎也为自己，撬动了一丝在这个世界真正立足的可能。
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