下水道的恶臭和黑暗如同永恒的囚笼。李默背着沉重的金属匣，深一脚浅一脚地跟在老刀三人身后，污水没过膝盖的冰冷触感时刻提醒着他处境的险恶。不知跋涉了多久，穿过了几条狭窄的岔道，前方引路的老刀终于在一处看似毫无异样的拱形墙壁前停了下来。
他警惕地左右张望，确认没有异常动静后，伸手在湿滑的墙壁上几块特定的砖石上用力按、推、转。一阵沉闷的机括摩擦声响起，一块厚重的、伪装成砖墙的石板竟然向内滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的幽暗入口！一股相对干燥、但仍带着浓重霉味和烟火气的空气涌了出来。
“快进去！”老刀低喝一声，率先钻入。栓子搀扶着意识模糊但呼吸平稳的大奎紧随其后。李默最后进入，身后的石板在他进来后便无声地滑回原位，严丝合缝，将外界的恶臭和黑暗彻底隔绝。
入口后面，是一个相对宽敞的空间。这里似乎是某个废弃的大型地下管道交汇处或旧防空洞的一部分，被巧妙地改造过。墙壁上挂着几盏昏暗的油灯，豆大的火苗摇曳着，勉强照亮了洞内的景象。空间不大，堆放着一些破旧的箱笼、铺着草席的地铺、一个用砖石垒砌的简陋炉灶（此刻没有生火），角落里还有一小堆用油布盖着的物资。空气里弥漫着潮湿、霉味、汗味、劣质烟草味和淡淡的血腥、药味混合的复杂气息。
洞内还有几个人。两个形容枯槁、眼神麻木的妇人蜷缩在角落的草席上，看到老刀他们进来，眼中才闪过一丝微弱的光亮。还有一个断了右臂、用破布吊着胳膊的中年汉子，正靠墙坐着，警惕地打量着最后进来的李默。
“老刀哥！栓子！大奎他……”断臂汉子看到大奎的惨状，挣扎着想站起来。
“没事了！虎子！”栓子激动地将大奎小心地扶到一张相对干净的草席上躺下，“大奎哥有救了！这位……李大哥……有神药！”他指着李默，语气充满了劫后余生的庆幸和对李默的推崇。
所有人的目光瞬间聚焦到李默身上，充满了震惊、疑惑和一丝……敬畏？尤其是看到大奎虽然昏迷，但呼吸平稳，脸色不再死灰，伤腿也不再持续渗血时。
老刀放下砍刀，疲惫地抹了把脸上的污泥，目光复杂地看向李默：“地方简陋，见笑了。这里暂时安全，鬼子轻易找不到。”他指了指角落一处相对干燥、铺着破席子的空地，“你……先坐吧。栓子，弄点热水来。”
李默没有推辞，卸下背后沉重的包袱，小心地放在自己脚边，这才疲惫地坐下。身体的伤痛在药剂作用下己大为缓解，但精神的疲惫和高度紧张依旧存在。他打量着这个简陋却充满生存痕迹的地下据点，心中稍安。至少暂时，这里比外面安全。
断臂汉子虎子和那两个妇人端来了浑浊的温水和几块硬得硌牙的杂粮饼。李默道了声谢，小口喝着水，慢慢咀嚼着粗糙的饼，恢复着体力。
老刀也在李默对面坐下，用一块破布擦拭着砍刀上的污迹，目光却始终没有离开李默和他脚边的包袱。“李默兄弟，”他开口，声音低沉，“你救了大奎，这份情，我老刀和兄弟们记在心里。这鬼地方，活人少一个是一个。但……”他话锋一转，眼神锐利如刀，“我还是想知道，你到底什么人？那药……还有你那包袱里……到底是什么？”他指了指那个被破布包裹、形状方正的沉重物体。“鬼子仓库里能捡到这种东西？我不信。”
气氛再次变得微妙。栓子给大奎喂水的手顿住了，虎子和妇人们也紧张地看过来。
李默知道，必须给出一个更有说服力、且能拉近关系的答案。他放下水碗，迎着老刀审视的目光，压低声音，透露出部分核心信息：
“老刀哥，实不相瞒。我不是什么探子，只是一个……被卷进来的倒霉蛋。”他指了指自己额头的伤，“这伤，还有我这差点废掉的胳膊，都是在石田浩那个畜生手里弄的！我亲眼看见他在那个‘医疗点’里怎么把人当牲口一样切开！我逃了出来，九死一生！”
提到“石田浩”和“医疗点”，老刀、栓子、虎子的眼中瞬间爆发出刻骨的仇恨和怒火！那两个妇人也发出压抑的啜泣，显然也有亲人或认识的人遭遇不测。
“这药，”李默拿出仅剩的那支淡金色注射器，在昏暗的油灯下，它流淌的光芒更加神秘，“是我在逃出来的时候，从一个被炸塌的、像是石田浩秘密实验室的地方找到的。只有三支，用掉两支了。”他刻意强调了来源和稀缺性，并将包袱的沉重归因于“一些可能是鬼子实验资料的金属盒子”，暗示其价值在于揭露罪行而非物质本身。
“我背着它，是想找机会，把石田浩那些畜生的罪证带出去！告诉外面的人！”李默的声音带着压抑的愤怒和一种“见证者”的使命感，“鬼子想抹掉这里发生的一切！我偏要记住！偏要带出去！”
这番话半真半假，却完美地击中了老刀他们的痛点和共同目标——仇恨石田浩，渴望揭露真相！包袱里的东西，也从神秘的威胁，变成了对抗鬼子的重要武器！
老刀眼中的警惕终于被一种认同和凝重取代。他重重地捶了一下地面，低吼道：“好！好一个带出去！石田浩那个披着人皮的畜生！还有那些鬼子！他们造的孽，天理不容！”他看向李默的眼神，多了一丝真正的尊重，“李默兄弟，之前多有得罪！从今儿起，你就是我老刀的兄弟！在这里，没人能动你！我们一起想办法，把这天杀的罪证送出去！”
“对！李大哥！我们听你的！”栓子激动地附和。虎子和妇人们也用力点头，看向李默的目光充满了信任和希冀。
初步的同盟，在共同的仇恨和“揭露罪证”的目标下，正式达成。李默心中稍定，至少暂时有了一个相对安全的栖身之所。
就在这时，负责警戒的栓子突然从入口附近的缝隙处紧张地低呼：“老刀哥！有动静！上面……好像有人靠近我们下来的那个入口！”
所有人瞬间紧张起来！老刀和虎子立刻抄起武器，栓子握紧了弩弓。李默也迅速将注射器收起，警惕地握住了包袱带。
然而，栓子接下来的话让气氛更加诡异：“……不是鬼子……好像……在吵架？有个瘸子……声音很熟……在骂人……说什么‘姓李的’……‘血纸片’……‘下关’……”
瘸子？！姓李的？！血纸片？！下关？！
李默的心猛地一沉！王瘸子？！他还活着？！而且似乎在和什么人争执关于他和血纸片的事情？地点在下关？！
老刀显然也听到了关键词，他猛地看向李默，眼神锐利：“李默兄弟？瘸子？血纸片？下关？跟你有关？”
李默脑中念头飞转。王瘸子竟然没死透？或者当时只是昏迷？现在又出现了！而且似乎在追查血纸片（王秀兰的那张）的下落？地点在下关——那正是王秀兰血纸片上刻着的家庭地址所在区域！
“王瘸子……一个告密的汉奸！我在安全区被他认出来，差点害死我！我离开时……把他解决了……”李默快速解释，隐瞒了具体地点和方式，“血纸片……是另一个被鬼子害死的姑娘……王秀兰……临死前留下的东西，上面刻着她的名字和地址，就在下关宝塔桥西街17号！还有……对石田浩的控诉！被石田浩抢走了！”
“王秀兰？下关宝塔桥西街17号？”老刀重复着，眉头紧锁，似乎在回忆什么。
旁边的虎子却猛地抬起头，那只独眼里射出震惊的光芒：“宝塔桥西街17号？！那不是……不是‘水老鼠’他姐家吗？！水老鼠……他姐就叫秀兰！城破前……他姐一家就住在那里！”
“水老鼠？”李默一愣。
“是我们的人！”老刀的声音带着一丝激动和难以置信，“是下关码头那边的兄弟！搞船的一把好手！叫王水生，外号‘水老鼠’！城破时他刚好跑船在外，逃过一劫！后来偷偷潜回来找家人……只找到埋在废墟里的父母……他姐秀兰和外甥女……活不见人死不见尸……他一首在找！都快疯了！”
信息如同惊雷般串联起来！
王秀兰！水老鼠（王水生）的姐姐！她的血纸片，落入了石田浩手中！而她的弟弟，是下关地区活跃的抵抗力量成员！
“那个瘸子在跟谁吵？说什么？”老刀急切地问栓子。
栓子努力倾听着：“……听不清……好像说……‘石田太君’……‘地址没错’……‘肯定有同伙’……‘赏钱’……还有……‘水老鼠’的名字！……他们在吵怎么抓人！”
老刀的脸色瞬间变得极其难看！“坏了！王瘸子这狗汉奸！他肯定是从石田浩那里知道了血纸片上的地址！跑去下关想抓水老鼠邀功！或者查水老鼠和他姐的关系！结果可能撞上水老鼠的人了！他们在争执！”
他猛地站起来，眼中充满了焦虑和杀意：“不能让王瘸子活着离开！他知道血纸片的事，还知道水老鼠！更知道李默兄弟你！要是让他把消息带回给石田浩，水老鼠就完了！我们这据点也可能暴露！”
他看向李默，眼神决绝：“李默兄弟！你留在这里照看大奎！栓子，虎子！抄家伙！跟我上去！必须把王瘸子这条疯狗彻底解决！把水老鼠的人带下来！快！”
地下据点瞬间充满了肃杀之气！老刀提起砍刀，栓子端起弩弓，连断臂的虎子也摸出了一把磨尖的钢钎！三人如同即将扑食的猎豹，迅速消失在入口的黑暗中。
李默靠在冰冷的墙壁上，听着上面隐约传来的、更加激烈的争吵和打斗声，心绪翻腾。王秀兰的血纸片，竟然引出了她的抵抗者弟弟！而王瘸子这条阴魂不散的鬣狗，再次将危机引向了新的方向！
他下意识地摸了摸贴身收藏的那张印着沙漏图谱的薄片，又看了一眼脚边沉重的金属匣包袱。归途的线索尚未理清，新的血色坐标（下关、水老鼠）和迫在眉睫的杀戮，又将他的命运与这片土地更紧密地捆绑在一起。
地底微光摇曳，映照着他眼中复杂的火焰——对归途的渴望，对真相的探寻，以及对这片土地上正在上演的血色悲剧，那无法割舍的、沉重的羁绊。
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