秋风吹透鹰嘴崖时，小顺子在暗河出口的芦苇荡里捡到支断箭。箭杆被水泡得发胀，箭头却依旧锋利，铜锈下泛着冷光，像极了王二柱留在火塘边的那把工兵铲。他把断箭别在腰间，芦苇叶划过脸颊，留下道细碎的痒，像有人在背后轻轻挠。
“顺子哥，快来看！”小花的声音从芦苇深处钻出来，带着雀跃的颤音。她挎着的竹篓里晃出串红玛瑙似的野山楂，小黄狗——如今该叫黄狼了——正用前爪扒着块松动的石板，喉咙里发出低沉的呜咽。
石板下露出个黑黢黢的洞口，比去年藏布防图的石缝宽些，隐约能看见里面堆着的麻袋。小顺子摸出腰间的断箭，往洞里探了探，箭尖触到麻袋上的粗线，磨出细微的声响。
“是粮食！”小花蹲下去，鼻尖几乎贴着洞口，“麻袋上有记号，是张队长画的山丹丹！”
黄狼突然对着西边的山口竖起耳朵，尾巴绷得像根弦。小顺子拽着小花往芦苇丛深处退，断箭的铜锈蹭在掌心，凉得像块冰。远处传来马蹄声，哒哒地敲在冻土上，混着人语的嘈杂——是伪军的巡逻队，他们总爱在秋收时进山抢粮，马蹄铁碾过庄稼地的声音，比野狼的嗥叫更让人发怵。
马蹄声越来越近，有个粗哑的嗓门在喊：“仔细搜！太君说了，游击队准把粮食藏在芦苇荡里！”是二鬼子刘三，去年在后洞放军犬的就是他，脸上那颗黑痣在月光下像粒发霉的豆子。
小顺子按住小花的肩膀，往洞口指了指。两人猫着腰钻进石板下的洞，黄狼紧随其后，用身子堵住仅容一人通过的入口。洞里弥漫着陈粮的气息，麻袋堆得像座小山，麻袋角露出的麦粒泛着珍珠似的白，是乡亲们夏天在山坳里种的新麦。
“张队长说，等把这些粮运出去，就能给主力部队送补给了。”小花的声音压得极低，手指拂过麻袋上的山丹丹记号，“画得比去年好看了，你看这花瓣，多像真的。”
洞外传来芦苇被踩踏的沙沙声，刘三的声音就在洞口徘徊：“这石板看着不对劲，给我撬开来！”铁镐撞击石头的脆响炸开来，震得洞顶落下簌簌的土屑，落在麻袋上像场微型的雪。
黄狼喉咙里发出威胁的低吼，前爪扒着地面，爪尖抠进泥土里。小顺子摸出断箭，悄悄抵在麻袋缝隙——里面装的是麦粒，要是被发现，山里秋收的心血就全白费了。他想起王二柱炸洞时的火光，那团红在记忆里烧得发烫，烫得眼眶发酸。
“刘爷，这破地方哪能藏粮？”有个年轻伪军的声音带着怯意，“芦苇荡里蚊子能吃人，要不咱们去前面的村子转转？”
“转个屁！”刘三踹了脚石板，“上个月在黑风口搜出半袋土豆，太君赏了我块大洋！今天找不到粮，仔细你们的皮！”铁镐又砸了下来，石板晃了晃，露出道窄缝，月光顺着缝照进来，在麻袋上投下道银线。
小顺子突然想起张队长教的法子，捏了把麦粒往黄狼嘴边送。狼崽立刻会意，猛地发出声凶狠的嗥叫，声音在洞里回荡，像头成年野狼在咆哮。洞外的铁镐声戛然而止，接着是慌乱的脚步声。
“狼！有狼！”年轻伪军的尖叫刺破芦苇荡，“刘爷快跑！这地方有狼群！”
“慌什么！”刘三的声音发虚，却还在硬撑，“给我开枪！打死这畜生！”
枪声在芦苇荡里炸开，子弹擦着石板飞过，打在芦苇秆上，发出“噗”的闷响。黄狼缩在入口处，喉咙里的低吼变成呜咽，尾巴紧紧夹在腿间。小花把它搂进怀里，手不停地抖，却死死捂住它的嘴，不让它发出半点声音。
马蹄声渐渐远了，夹杂着刘三的咒骂：“晦气！等明天带皇军来，把这破荡子烧了！”
小顺子松了口气，后背的冷汗把单衣浸得透湿。他扒开石板缝往外看，芦苇荡恢复了寂静，只有被踩倒的苇秆在风里摇晃，像片折断的骨头。
“他们真会回来烧芦苇荡吗？”小花的声音带着哭腔，手指绞着衣角，“那这些粮食……”
“不会的。”小顺子把断箭插回腰间，“张队长带着主力在黑风口设了埋伏，他们不敢往深里走。”他摸出块烤红薯——早上从窝棚带的，现在还温乎——塞给小花，“吃点东西，咱们得把粮挪个地方。”
黄狼从她怀里钻出来，往洞深处嗅了嗅，突然对着堆麻袋狂吠。小顺子走过去，发现麻袋后面藏着个暗格，里面放着个铁皮盒，和去年藏布防图的那个一模一样，只是锁扣上多了道新的刻痕，像片小小的叶子。
打开盒子时，里面没有麻纸，只有块折叠的红布，展开来是面褪了色的红旗，边角磨损得厉害，却依旧能看清上面的五角星，像朵永不凋谢的花。红旗里裹着张纸条，是张队长的笔迹，字里行间带着被水洇过的皱痕：
“粮食藏于芦苇荡暗洞，待主力转移时取。吾等在黑风口阻击敌军，若未归，便将此旗交与后续同志。山河尚在，火种不灭。”
小顺子的手指抚过“山河尚在”西个字，纸页粗糙的纹路磨着掌心，像在抚摸这片被炮火啃噬过的土地。他想起去年冬天冰下的暗流，想起王二柱火塘里的余温，想起张队长画在界碑上的山丹丹，原来这些散落在山间的星火，早就在看不见的地方连成了片。
“咱们把红旗带上吧。”小花把红布小心翼翼地折好，放进竹篓深处，上面盖着野山楂，“等找到张队长，亲手交给他。”
黄狼突然对着洞口叫了两声，声音短促而急切。小顺子扒开石板，看见个熟悉的身影从芦苇丛里钻出来，是游击队的小李，胳膊上缠着绷带，渗出血迹，在暮色里像条红蛇。
“顺子！小花！”小李的声音发哑，带着喘息，“张队长让我来报信，黑风口的鬼子增兵了，咱们得把粮食往鹰嘴崖转移，越快越好！”
三人七手八脚地把麻袋拖出暗洞，黄狼叼着麻袋角帮忙拽，尾巴摇得飞快。麦粒从麻袋缝里漏出来，撒在芦苇荡的泥地上，像撒了把星星。小顺子想起春天种下的玉米，想起乡亲们翻地时扬起的黑土，这些粮食里藏着的，从来都不只是果腹的希望。
转移到鹰嘴崖时，天己经黑透了。山坳里的窝棚亮着灯火，像串悬在崖边的星子。张队长不在，只有几个受伤的队员在整理弹药，看见他们带粮回来，眼睛里都燃起了光。
“张队长呢？”小花抱着竹篓里的红旗，指尖不停地着篓边。
个断了胳膊的老队员往黑风口的方向努了努嘴，声音低沉：“还在阻击，让我们先带着伤员撤。”他指了指崖边新挖的战壕，“鬼子今晚可能会攻上来，咱们得守着粮食，守着这面旗。”
小顺子往战壕里看，里面堆着石头和削尖的木棍，像排沉默的牙齿。黄狼趴在战壕边，对着黑风口的方向警惕地张望，偶尔发出声低吠，很快被山风吞没。
半夜时，黑风口传来密集的枪声，像场突如其来的暴雨。小顺子趴在战壕里，握着那支断箭，听着子弹呼啸着掠过崖顶，打在岩石上，迸出点点火星。小花把红旗紧紧抱在怀里，缩在他身边，黄狼用身子护着她，喉咙里的呜咽从未停过。
“快看！”小花突然拽了拽他的衣角，指着黑风口的方向。那里燃起了熊熊大火，映红了半边夜空，像王二柱炸洞时的火光，却比那时更亮，更烈，把云层都染成了血色。
“是张队长他们！”老队员激动地喊，“他们把鬼子的弹药库炸了！”
欢呼声还没落下，就听见崖下传来杂乱的脚步声，是溃败的鬼子往鹰嘴崖冲来，领头的正是刘三，脸上的黑痣在火光里像颗烧红的煤球。
“守住战壕！”老队员举起步枪，尽管只剩只胳膊，却依旧把枪托抵得稳稳的，“不能让他们靠近粮食！”
小顺子把断箭插进战壕的泥土里，和那些削尖的木棍并排站着，像排等待出鞘的刀。他想起爹说过的话，土地里藏着最硬的骨头，只要扎下根，就没有什么能拔得动。
枪声、喊杀声、刺刀撞在一起的脆响，在鹰嘴崖上炸开。小顺子看见老队员用断胳膊顶住枪身，扣动扳机时，鲜血从绷带里涌出来，在胸前开出朵红得刺眼的花。他听见小花在身边喊着什么，声音被枪炮声撕碎，却依旧带着股不肯认输的韧劲儿。
黄狼突然冲出战壕，扑向个端着刺刀的鬼子，尖利的牙齿咬进对方的小腿，任凭枪托砸在背上也不肯松口。鬼子的惨叫声里，小顺子抓起块石头，用尽全身力气砸过去，正砸在对方的太阳穴上。
战斗结束时，天快亮了。鹰嘴崖的战壕里积着血，混着泥土，像块被揉皱的红布。小顺子拄着断箭站起来，看见小花正把那面红旗插在崖顶的岩石上，风把红布吹得猎猎作响，五角星在晨光里闪着光，像颗从火里捞出来的星。
黄狼趴在战壕边，腿上被刺刀划了道深可见骨的伤口，却依旧对着黑风口的方向竖着耳朵。远处的火己经灭了，只留下缕青烟，在晨雾里慢慢散开，像条游向天际的龙。
“他们会回来的，对吗？”小花的声音很轻，像怕惊扰了什么。
小顺子望着插在崖顶的红旗，点了点头。他想起张队长纸条上的话，山河尚在，火种不灭。这些藏在暗洞里的粮食，插在崖顶的红旗，还有黄狼腿上的伤口，都是不灭的火种，只要有人守着，就总有燎原的那天。
秋风再次吹过鹰嘴崖，带着远处暗河的水汽，吹得红旗猎猎作响。小顺子摸了摸腰间的断箭，又看了看崖下蜿蜒的山路，那里己经有新的脚印在延伸，像无数条汇入江河的支流，朝着同一个方向，坚定地走去。
他知道，这面旗会一首插在这里，首到春风吹绿所有被炮火啃噬过的土地，首到暗河的水流遍每一寸干涸的河床，首到那些藏在冰下、土里、人心里的劲儿，全都化作奔腾的河，涌向属于他们的明天。
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