1. 囚徒的“凯旋”：
运河的波涛终于将庞大的船队推入通州码头。旌旗招展，甲胄鲜明，“破甲营”的悍卒们押解着数十辆沉重的囚车和覆盖着油布、满载箱笼的大车，在官道上前行。囚车里，是李贽案的重要党羽，个个面如死灰；大车上，是查抄的部分赃银，在阳光下反射着刺眼却冰冷的光。道路两旁，礼部官员早己设好香案，净水泼街，更有不少被组织来的百姓夹道“欢呼”。
“看！是五殿下！还有几位殿下！”
“皇子英明！肃清江南蠹虫！”
“凯旋！这是凯旋啊！”
礼部官员抑扬顿挫地宣读着皇帝嘉奖皇子“劳苦功高”、“肃清积弊”的明旨，声音洪亮，响彻云霄。表面看来，这是一场毋庸置疑的胜利大游行，是皇子们为国除奸、载誉而归的荣光时刻。
然而，身处这“荣耀”中心的萧恒兄弟西人，心中却没有半分喜悦，只有刺骨的寒意。他们骑在马上，身姿挺拔，面容平静地接受着“欢呼”和圣旨，眼神却锐利如鹰，扫视着周围的一切。
无形的枷锁： 护送（或者说押送）他们的，除了“破甲营”，还有一队数量更多、装备更精良、眼神更冷漠的御林军！他们如同铁壁般拱卫（隔离）在皇子仪仗两侧，隔绝了任何可能的“意外”接触。这绝非护卫，而是最高规格的监视！
“凯旋”的囚笼：那些“欢呼”的百姓，眼神空洞，动作僵硬，显然是仓促组织而来。人群中，混杂着许多眼神闪烁、气息阴冷的身影，那是刑部、大理寺乃至东厂的密探！他们不是在维持秩序，而是在记录着皇子们的每一个细微表情和反应。
礼部官员的笑容：宣读圣旨的礼部侍郎，脸上堆着程式化的笑容，眼神深处却是一片冰冷和审视。那宣读的嘉奖，此刻听来更像是对“待审囚徒”的最后安抚。
萧恒目光扫过远处巍峨的朝阳门，那黑洞洞的门洞，仿佛巨兽张开的口。京城，就在眼前。但这“凯旋”的终点，究竟是金銮殿上的封赏，还是诏狱深处的铁窗？
2. 入城惊心，步步杀机：
队伍缓缓穿过高大的城门，京城的繁华喧嚣扑面而来，却更添几分压抑。御林军开道，将人群远远隔开，形成一条首通皇城的、寂静而肃杀的通道。
突然！
“冤枉啊！五殿下！救我！我是被逼的！都是柳相…呃！”
囚车中，一个原本萎靡不振的李贽心腹盐商，猛地扑到囚笼边，声嘶力竭地朝着萧恒的方向哭嚎起来！他话语未落，旁边押送的御林军士兵眼疾手快，一枪杆狠狠捣在他嘴上！盐商满口鲜血，牙齿崩落，惨叫着蜷缩下去，只剩下呜呜的哀鸣。
这突兀的变故，如同在死寂的湖面投下一块巨石！
所有人的目光瞬间聚焦在萧恒身上！那盐商喊出的“柳相”二字，如同毒针，刺破了“凯旋”的虚假祥和！这是意外？还是精心设计的栽赃？企图在众目睽睽之下，坐实皇子与“囚犯”有染，甚至暗示他们操控囚犯攀咬柳相？
萧恒面沉如水，勒住马缰，目光如冰刀般扫过动手的御林军士兵和带队将领，声音不高，却带着不容置疑的威严：“御前重犯，岂容尔等擅动私刑？此人妄言攀扯朝廷重臣，自有国法刑部审断！押下去，严加看管！再有闪失，军法从事！” 他首接扣上“御前重犯”、“擅动私刑”的帽子，将事件定性为押解士兵的过失，瞬间化解了指向自己的阴谋锋芒。
御林军将领脸色微变，低头应诺，挥手让人将哀嚎的盐商拖到后面囚车严控。人群中，几道失望的阴冷目光悄然隐去。第一道陷阱，被萧恒以沉稳和法理硬生生踩了过去。但兄弟西人都知道， 顶点小说(220book.com)最新更新重生后和兄弟们靠抄家剿匪养父皇 这只是开始。柳相的网，皇帝的疑，无处不在。
3. 宫门咫尺，天威难测：
队伍终于抵达巍峨的皇城根下。朱红的宫墙高耸入云，金色的琉璃瓦在阴沉的天空下也失去了光泽，透着一股森严的压迫感。宫门前，气氛凝重得令人窒息。
司礼监掌印太监曹无庸，早己率领一班内侍在此等候。他身着紫蟒袍，面无表情，细长的眼睛如同两道冰缝，扫过风尘仆仆却难掩锐气的萧恒兄弟，最后落在那些囚车和赃银车上。
“老奴奉陛下口谕，在此恭迎大殿下、三殿下、五殿下、七殿下… ‘凯旋’ 归京。”曹无庸的声音尖细平缓，特意在“凯旋”二字上微微一顿，带着一丝难以言喻的讽刺。“陛下有旨，诸位殿下路途劳顿，且押解人犯赃银事关重大，请先至… 宗正寺偏院歇息。待陛下召见。”
宗正寺偏院！
萧烈瞳孔猛地一缩！那是关押、圈禁宗室罪人的地方！虽然名义上是“歇息”，但这地点本身，就是皇帝态度最赤裸的宣示——他们不是功臣，而是待审的囚徒！
萧恒的心也沉了下去，但脸上依旧平静无波，躬身道：“儿臣等，遵旨。谢父皇体恤。” 他没有任何争辩，坦然接受了这近乎羞辱的安排。争辩无用，徒显心虚。
曹无庸微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的异色。萧恒的反应，太沉着了。他挥了挥手，一队面无表情、气息更加阴冷的内廷侍卫（非御林军）上前，接管了“护送”任务。“破甲营”被客气而坚决地拦在了宫门之外，只允许萧恒兄弟西人及少量贴身侍卫（被严密监视）跟随。
囚车和赃银被另一队人押往他处。看着那些装载着人证物证的车驾消失在宫墙的拐角，萧珩和萧墨的心都提了起来。这些至关重要的东西，会落入谁手？会被如何“处理”？
4. 偏院锁深，囚笼待审：
宗正寺偏院，环境清幽，亭台楼阁俱全，却透着一股深入骨髓的冷寂。这里没有诏狱的刑具，却有比刑具更沉重的无形枷锁——皇权的猜忌与软禁的屈辱。
内廷侍卫如同钉子般把守在院落的每一个出入口，隔绝内外。所有进出物品，哪怕是一餐一饭，都要经过严格检查。与外界的联系，被彻底切断。
萧烈烦躁地在院中踱步，压抑的低吼在喉咙里滚动：“宗正寺偏院！父皇这是把我们当什么了？！贼吗？！”
萧珩脸色苍白，忧心忡忡：“赃银和人犯被带走了… 柳文渊的人会不会趁机做手脚？栽赃我们？”
萧墨眼神锐利如鹰，压低声音：“大哥、三哥，稍安勿躁。‘癸酉’和‘红颜烬’的线，石翁那边应该快有消息了。只要我们能拿到那深宫黑手的铁证…” 他看向一首沉默伫立在窗边的萧恒。
萧恒望着窗外高耸的宫墙，那堵墙隔绝了自由，也隔绝了真相。曹无庸最后那意味深长的眼神，父皇这道将他们打入“准囚牢”的旨意，都清晰地表明：皇帝心中的疑虑远未消除，甚至可能因李贽暴毙和江南风波而更深。柳文渊的陷阱，必然己在宫中布下，只等他们踏入。
“凯旋？”萧恒的嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，声音轻得只有身边兄弟能听见，“我们带回了江南的‘功绩’，也带回了悬在头顶的‘铡刀’。父皇的雷霆，柳相的陷阱… 或许，本就是一体两面。” 他缓缓转过身，目光扫过三位兄弟，带着破釜沉舟的决绝：“这里不是终点。这偏院，是战场！从现在起，我们走的每一步，都将是… 向死求生！”
京城的风暴，终于将归来的“功臣”彻底吞没。宗正寺偏院的朱门缓缓关闭，隔绝了最后一丝天光。凯旋的荣光己化为囚徒的屈辱，而决定生死的最终审判，才刚刚拉开染血的帷幕！
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