残雪在渠边的枯草里化得差不多时，马周带着人在渠坝上栽了排杨柳。树苗是从渭河边挖的，根须裹着湿泥，栽下去时，瘸腿汉子特意往坑里撒了把豆子：“俺娘说，树下埋豆子，长得旺。”
李承乾的轮椅停在新栽的树苗旁，看着马周拿着尺子量间距，鼻尖上渗着汗。这几日天气转暖，渠水的流量大了不少，有几个孩童脱了鞋袜在渠边摸鱼，裤脚溅得全是泥点。
“殿下，工部的人来了。” 赵德推着轮椅往渠口走，远远看见几个穿着青色官袍的人站在那里，为首的是工部尚书段纶，正皱着眉看渠壁的石灰层。
“太子殿下这法子，倒是省了不少石料。” 段纶摸着胡须，语气里带着几分审视，“只是这石灰能撑多久？开春化冻，若是塌了……”
“段大人不妨凿块下来看看。” 李承乾示意马周动手。马周抡起锤子，“咚” 地砸在渠壁上，石灰块应声而落，里面的夯土却结实得很，连个裂缝都没有。
段纶的眉头舒展了些，又指着渠底的木闸：“这东西倒是新奇，如何控制水量？”
“俺会！” 一个半大的孩子从渠边跑过来，手里还攥着条泥鳅，“扳这个木杆，闸板就起来了，水就流得快！” 他踮着脚示范，木闸 “嘎吱” 转动，渠水顿时涌得急了些。
段纶被逗笑了，摸着孩子的头：“你这小娃，倒比工部的匠人还懂行。”
正说着，远处传来一阵马蹄声。李世民带着李靖等人来了，没穿龙袍，只着件藏青色常服，看着倒像个寻常富商。他径首走到渠边，弯腰掬了捧水，尝了尝：“比渭河水甜些。”
“陛下，这渠水过了三道滤水石，泥沙少了。” 李承乾指着渠底的卵石层，“下游还能用来灌溉，今年的春播怕是能赶早。”
李靖在一旁点头：“若能多修几条这样的渠，关中的粮产至少能增两成。将来征伐高句丽，粮草运输也方便得多。”
李世民没说话，沿着渠坝慢慢往前走。有个瞎眼的老嬷嬷正坐在渠边晒太阳，手里摸着件棉衣缝补，听见脚步声，连忙摸索着要起身，被李世民按住了。“老人家，这渠修得好不好？”
老嬷嬷看不见，却听出了声音，慌忙要磕头：“是…… 是陛下？这渠好！好得很！俺孙儿有活干，还能领米，再也不用去讨饭了……” 她说着，眼泪就下来了，滴在手里的棉线上。
李世民叹了口气，从袖中掏出块银子塞给她：“买点好的给孩子补补。” 又对段纶道：“关中漕渠，就按太子这法子修。所需工匠，从将作监调，务必在春耕前完工。”
段纶躬身领命，眼神里多了几分敬佩。
日头偏西时，李世民的御驾停在渠边的空地上。宫女们支起帷帐，摆上简单的膳食 —— 糙米饭配着腌菜，还有碗野菜汤，跟流民们吃的差不了多少。
“这粥不错。” 李世民喝了口，目光落在李承乾的轮椅上，“你的腿，近来如何？”
“好多了，能拄着拐杖走几步。” 李承乾放下碗筷，“只是还不能久站。”
“无妨。” 李世民夹了筷子野菜，“治理天下，靠的是脑子，不是腿脚。” 他忽然话锋一转，“李泰在齐州，倒是送了不少海货来，说是给你补身子。”
李承乾握着筷子的手紧了紧：“儿臣谢父皇关心，只是海货寒凉，怕是不适合。”
李世民笑了笑，没再提李泰，转而说起漕渠的规划：“朕打算让你总领此事，从关中到洛阳，修条大运河。只是这工程浩大，怕是要劳民伤财……”
“儿臣有个法子。” 李承乾放下碗筷，“分段修，百姓出工算徭役，给粮食抵税。富商捐钱可以记功，将来子孙科考能加分。这样既不耗国库，也能调动民力。”
李世民看着他，眼神深邃：“你倒是想得周全。” 他忽然起身，走到渠边，望着流淌的渠水，“这渠叫‘太子渠’，倒是百姓的心意。朕准了，就叫这个名。”
暮色降临时，御驾离开了。李承乾的轮椅停在渠坝上，看着夕阳把李世民的背影拉得很长。赵德递过来件披风：“殿下，风凉了。”
“你看那边。” 李承乾指着渠下游的村庄，炊烟己经升起来了，星星点点，像撒在黑布上的碎金。“等运河修通了，这些村子都会富起来的。”
马周不知何时站在旁边，手里拿着本账册：“殿下，今日的工分都记好了，有几个流民说想留下来种渠边的地。”
“准了。” 李承乾转动轮椅往回走，“给他们分些种子，开春好好种。”
渠水哗啦啦地流着，映着天上的月牙，亮闪闪的。轮椅碾过渠坝的车辙，留下两道浅浅的痕，很快就被晚风吹来的浮土盖住了。
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