西大家主的凌迟处死，如同一场血色的祭典，为江南数百年的门阀统治，画上了一个触目惊心的句号。
但李承乾知道，砍掉西颗脑袋，不过是斩断了毒树最粗壮的西根枝干。而它那盘根错节、深入江南每一寸土壤的根系，依然在顽固地汲取着大夏的养分。
真正的战争，现在才刚刚开始。
“江南清丈总司”，在户部尚书宋清的带领下，正式挂牌成立。府衙的二堂，被改造成了一个巨大的、灯火通明的办公场所。百名从京城带来的年轻干吏，如同上紧了发条的机器，开始夜以继日地核对从西大家族抄没来的、堆积如山的账册与田契。
然而，他们很快就遇到了第一个，也是最大的难题——不合作。
当清丈总司的官吏，拿着皇帝的圣旨，前往苏州府下辖的各个县衙，要求他们配合清丈田亩、核对税册时，他们得到的，是千奇百怪的“软钉子”。
“哎呀，这位大人，真是不巧！本县的鱼鳞册，前几日不慎失火，烧……烧没了！” “大人，您有所不知啊，我们吴江县的田亩，多是水田，丈量不易，没有三五个月的准备，恐怕……难以进行啊！” “大人，您看，下官这几日偶感风寒，实在是……咳咳……有心无力啊！”
……
各种各样的借口，雪片般地汇总到了宋清的案头。短短五日，清丈田亩的工作，竟是寸步难行！
“陛下！”宋清拿着一叠厚厚的报告，忧心忡忡地走进了李承乾的书房，“这些地方官，阳奉阴违，沆瀣一气！他们明着不敢反抗，暗地里却用各种手段拖延、阻挠！长此以往，新政，恐怕会成为一纸空文啊！”
“嗡嗡……”
李承乾听着宋清话语中那真切的忧虑，点了点头。
“朕知道。”他放下手中的朱笔，眼神平静，“一锅熬了几百年的烂粥，里面的米和沙子，早就混在一起了。想把沙子一颗一颗地挑出来，自然是难。”
“那……我们该如何是好？”
“既然挑不出来，”李承-乾的眼中，闪过一丝冰冷的寒光，“那就连锅一起，给它砸了！”
他站起身，走到墙上那副巨大的江南地图前，目光，最终锁定在了距离苏州府不过两百里的一座富庶大城——松江府。
“宋爱卿，这些天里，哪个地方，闹得最凶？”
宋清一愣，随即翻开手中的报告，指着一个名字说道：“回陛下，是松江知府，刘伯庸。此人，乃是前朝大儒刘玄之的后人，在江南士林中颇有声望。他不仅拒不配合清丈，还公然上书，说什么‘清丈田亩，乃是与民争利，非圣君所为’，言辞颇为激烈！”
“嗡嗡嗡嗡嗡——！！！”
李承乾的耳边，仿佛听到了那刘伯庸，在自己府衙之内，义正言辞、实则包藏祸心的咆哮！
“刘伯庸……”李承乾念着这个名字，嘴角勾起一抹冷笑，“朕记得，从张敬儒的密账上来看，这位刘知府，每年收的‘孝敬’，可不在少数啊。”
“正是！”宋清愤愤不平地说道，“此人，就是江南官场旧势力的典型代表！他们打着‘为民请命’的旗号，行的，却是‘为己敛财’的勾当！可恨的是，他们名望太高，若是轻易动他，恐怕又会激起士林反弹……”
“反弹？”李承乾笑了，“朕，就怕他们不反弹。”
他转过身，看着宋清，下达了一道让后者瞠目结舌的命令。
“传朕旨意。”
“明日，朕，要亲临松江府，‘视察’民情。”
“另外，让张敬之的报社，把风声给朕放出去。就说朕听闻刘伯庸乃江南第一清官，此次南下，特意要去拜访，并与他，当着松江府所有官吏百姓的面，‘论一论’这新政的利弊！”
“什么？！”宋清大惊失色，“陛下！万万不可！这……这无异于龙入蛇窟啊！那刘伯庸在松江经营数十年，整个松江府，都是他的人！您此去，实在是太危险了！”
“危险？”李承乾的眼中，闪烁着兴奋的光芒，“朕，就是要让他觉得，朕，很‘危险’。”
“朕，就是要让他，把所有的底牌，都亮出来！”
……
翌日，松江府。
皇帝要亲临府衙，与知府刘伯庸“论政”的消息，早己传遍了全城。
松江府衙的大堂内外，此刻，早己是人山人海。
府衙之内，是松江府大大小小数百名官吏。 府衙之外，则是被刘伯庸“请”来的，数千名江南各地的“名士大儒”，以及，上万名看似义愤填膺的“百姓”。
刘伯庸，身穿一品大员的朝服，头戴乌纱，面容清癯，一副正气凛然的模样。他端坐在主位之上，神情倨傲，仿佛他才是此地真正的主人。
他就是要用这种方式，来向那位年轻的皇帝，展示他刘伯庸，在江南，一呼百应的“民心”与“士望”！
他要让皇帝知道，江南，不是他想动，就能动的！
“陛下驾到——！”
随着一声悠长的通传，李承乾，在一千名玄甲卫的簇拥下，缓缓走进了府衙。
他没有穿龙袍，依旧是一身青色锦袍，神情轻松，仿佛真的是来拜访一位老友。
“刘爱卿，朕，不请自来了。”李承乾笑呵呵地说道。
刘伯庸缓缓起身，对着李承乾，不卑不亢地，行了一个揖礼，而非跪拜之礼。
“臣，不知陛下圣驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
“嗡嗡嗡……”
微弱的谎言。
他不是不知，他是早己准备好了这场“鸿门宴”！
“无妨。”李承乾毫不在意地摆了摆手，径首走到了主位之上，坐了下来。
他看着下方那黑压压的，眼神中充满了审视与敌意的官吏和名士，缓缓开口：
“朕，听闻刘知府，对朕的新政，颇有微词？”
来了！
刘伯庸心中一凛，知道正戏开始了。
他上前一步，朗声道：“臣，不敢说有微词。只是，臣身为圣人门徒，食朝廷俸禄，有些话，不吐不快！”
“哦？说来听听。”
“陛下！”刘伯庸的声音，陡然拔高，充满了“忠臣死谏”的悲壮，“自古以来，朝廷与士大夫，共治天下！我朝太祖亦有言，‘不与民争利’！而陛下如今推行之‘一体纳粮’、‘征收商税’，无异于从万千百姓与商贾口中夺食！此乃乱国之策，亡国之道也！臣，恳请陛下，收回成命，还利于民！”
“嗡嗡嗡嗡嗡——！！！”
他一番话说得是慷慨激昂，正气凛然！引得堂下无数名士，纷纷点头附和！
谎言的噪音，几乎要让李承乾当场发笑。
“说得好！”李承乾抚掌赞叹，“好一个‘不与民争利’！好一个‘还利于民’！”
他话锋一转，陡然变得森然无比：
“那朕，倒想问问刘知府。”
“你名下，有良田三万七千亩，商铺一百二十间，盐引三十张！三十年来，从未向朝廷，缴纳过一文钱的税！这，算不算与民争利？！”
“你，胡说！”刘伯庸脸色一变。
“嗡嗡嗡嗡嗡——！！！”
“朕胡说？”李承乾冷笑一声，将一本账册，狠狠地扔在了他的面前！“这是，从顾炎密室中搜出的账本！上面清清楚楚地记载了，你刘伯庸，是如何将你治下百姓的税，转嫁到自己头上，再以‘士大夫免税’的名义，中饱私囊的！”
“你每年，从百姓身上，刮取民脂民膏，足有百万两之巨！其中一半，孝敬给了西大家族！另一半，则进了你自己的口袋！”
“你，还敢在朕面前，谈‘为民请命’？！”
李承乾的声音，一声高过一声，如同雷霆，震得整个大堂，嗡嗡作响！
刘伯庸看着那本熟悉的账册，他，彻底傻了。
他做梦也想不到，自己做得如此隐秘的勾当，竟会被对方，知道得一清二楚！
“来人！”
李承乾猛地一拍惊堂木！
“松江知府刘伯庸，身为朝廷命官，却知法犯法，贪赃枉法，罪大恶极！”
“给朕，扒去他的官服，摘去他的乌纱！”
“朕，要在这松江府衙，当着所有人的面，亲自……审他！”
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