处理完李奶奶家的事，又过了两天安稳日子。这天傍晚，谭羽宸揉着肚子从沙发上站起来：“泽布，晚上别做饭了，咱们出去吃！楼下小吃街新开了家面摊，据说味道一绝。”
唐泽布正在整理刚买回来的符纸，闻言动作顿了顿，点了点头：“好。”
这几天相处下来，他对谭羽宸的提议不再像最初那样抗拒，偶尔也会点头同意。
两人锁好门下楼，傍晚的梧桐巷格外热闹，下班放学的人络绎不绝，空气中弥漫着各种食物的香气。小吃街就在巷口不远处，灯火通明，人声鼎沸。
“你看你看，就是那家‘老张面馆’，排队的人真多。”谭羽宸拉着唐泽布挤过人群，“咱们也去尝尝。”
唐泽布安静地跟在他身后，目光无意识地扫过周围。对他来说，这条热闹的小吃街除了烟火气，还充斥着各种微弱的气息——有食客的疲惫、小贩的焦虑，偶尔还夹杂着一两个游荡的、没有恶意的孤魂野鬼的微弱阴气。他早己习惯了这些，自动过滤掉无关的信息。
两人好不容易排到队，点了两碗牛肉面，找了个角落的小桌子坐下。
谭羽宸一边迫不及待地用筷子搅动着面条，一边眼观六路，嘴里还不停念叨：“这家烤串看起来也不错，还有那个糖画，小时候经常吃……”
唐泽布默默吃着面，动作不快，但很专注。
“嗯？”谭羽宸忽然停下筷子，目光投向斜对面的一个烧烤摊。那家烧烤摊生意异常火爆，排队的人络绎不绝，摊主是个中年男人，正满头大汗地忙碌着，烤架上的肉串滋滋作响，散发着的香气。
“怎么了？”唐泽布察觉到他的目光，顺着看了过去。
“那家烧烤摊，”谭羽宸低声说，“你不觉得有点奇怪吗？”
“奇怪？”唐泽布仔细观察了一下，眉头微微皱起，“摊主……脸色灰败，印堂发黑。”
“不止。”谭羽宸的眼神变得锐利起来，“你看那些刚吃完烧烤离开的人，是不是精气神好像差了点？虽然很细微，但能看出来。”
唐泽布顺着他的目光看去，果然，几个刚从烧烤摊离开的食客，脸上虽然带着满足的表情，但眼底深处却隐隐透着一丝疲惫和萎靡。
“走，去看看。”谭羽宸拉着唐泽布站起身，把没吃完的面推到一边。
两人走到烧烤摊附近，还没靠近，唐泽布就皱紧了眉头，脚步顿住。
“怎么了？”谭羽宸问。
唐泽布的目光落在烤架上滋滋作响的肉串上，声音低沉：“肉…不对。有怨气。”
谭羽宸眼神一凝，凑近了些，假装排队，不动声色地观察着摊主和周围的环境。摊主脸上挂着机械的笑容，动作麻利，但眼神空洞，像是被什么东西操控着。他身上确实萦绕着一股淡淡的黑气，虽然不明显，但逃不过谭羽宸的眼睛。
“老板，来二十串招牌羊肉！”谭羽宸大声喊道，语气自然，听不出异样。
摊主头也没抬地应了一声：“好嘞！稍等！”
谭羽宸趁机和摊主搭话：“老板，你这肉新鲜啊！闻着就香！哪儿进的货？”
摊主的动作顿了一下，眼神闪烁，含糊地说：“就…就批发市场呗！保证新鲜！” 他的声音有些沙哑，带着一种说不出的怪异。
唐泽布没有说话，目光穿透拥挤的人群，落在烧烤摊后面那条阴暗的巷口。那里光线昏暗，堆放着一些废弃的纸箱和杂物。在那些杂物的阴影里，蹲着一个体型肥胖、面目模糊的“东西”——它没有清晰的五官，只能看到一团扭曲的黑影，周身散发着浓郁的贪婪和饥饿气息。
更诡异的是，有无数根细若游丝的黑色“管道”从那黑影身上延伸出来，悄无声息地连接到烧烤摊的摊主和那些正在大快朵颐的食客身上，源源不断地吸食着什么。
“在那边。”唐泽布用只有两人能听到的声音说，目光示意了一下巷口，“一只食气鬼。它在通过无形的‘管道’，吸食食客们的精气和生命力，再反哺给摊主财运。摊主己经被它控制了。”
谭羽宸恍然大悟，难怪这家烧烤摊生意这么好，原来是有食气鬼在作祟。这种鬼物不首接害人命，而是通过吸食活人的精气来换取某种“回报”，比如财运、人气，看似无害，实则长期下去，被吸食精气的人会逐渐变得虚弱、精神萎靡，甚至缩短寿命。
“这鬼东西倒是会找地方。”谭羽宸低声骂了一句，“这么多食客，精气充足，它倒是吃得满嘴流油。” 他观察了一下西周，“人太多，不方便动手，得想个办法把它引开。”
唐泽布点头：“嗯。”
谭羽宸拉着唐泽布慢慢退出排队的人群，走到一个相对僻静的角落。
“你有什么办法？”唐泽布问。
“食气鬼虽然贪婪，但也胆小，怕阳气重的地方和法器。”谭羽宸从背包里拿出一小捆特制的“引魂香”，“我用这个把它引到巷子深处，那里没人，方便动手。”
“需要我做什么？”
“你帮我盯着它，指引方向就行。”谭羽宸拍了拍他的肩膀，“等会儿我去买几串烤串，假装离开，绕到巷子后面。你看到它被引魂香吸引出来，就给我打个手势。”
“好。”
计划定好，谭羽宸转身又回到烧烤摊，买了几串烤串，装作和唐泽布汇合离开的样子，慢慢朝着巷子的另一头走去。唐泽布则留在原地，目光始终锁定在巷口的食气鬼身上。
没过多久，唐泽布看到谭羽宸的身影出现在巷子的另一头，他悄悄点燃了引魂香。一股奇异的、能吸引阴邪之物的香气随着夜风飘散过来。
巷口阴影里的食气鬼果然有了反应，它似乎被引魂香的味道吸引，肥胖的身躯微微蠕动了一下，那些连接在食客身上的“管道”开始变得稀薄。
唐泽布立刻朝着谭羽宸的方向比了个手势。
谭羽宸收到信号，慢慢朝着巷子深处退去，同时控制着引魂香的燃烧速度，保持着香气的浓度。
食气鬼犹豫了一下，似乎舍不得眼前的“美食”，但引魂香对它的吸引力更大。最终，它还是缓缓地、悄无声息地从巷口的阴影里滑了出来，跟随着香气，朝着巷子深处飘去。它移动的时候没有声音，像一团流动的黑雾。
唐泽布立刻跟了上去，脚步轻得像猫，尽量不发出声音。
巷子深处更加阴暗潮湿，两侧堆放着各种垃圾，散发着难闻的气味。月光被高楼挡住，只有几盏昏暗的路灯提供微弱的光线。
食气鬼完全被引魂香吸引，一步步朝着谭羽宸设下的“陷阱”走去。
谭羽宸躲在一个废弃的垃圾桶后面，看到食气鬼完全进入巷子深处，对唐泽布做了个准备的手势。
唐泽布停下脚步，低声说：“它的核心在胸口位置，一个臃肿的‘胃袋’虚影，那是它储存精气的地方，也是弱点。”
谭羽宸点点头，深吸一口气，猛地从藏身之处跳了出来，手中早己准备好的符纸瞬间燃起金色的火焰：“孽障！光天化日之下竟敢吸食生人精气，找死！”
食气鬼被突然出现的谭羽宸吓了一跳，发出一声无声的尖啸，肥胖的身躯猛地膨胀起来，朝着谭羽宸扑了过来，周身的贪婪气息变得狂暴。
“就是现在！”唐泽布大喊一声，精准地指向食气鬼胸口的位置。
谭羽宸眼神一凛，不闪不避，手腕一抖，燃烧着金光的“破邪符”如同离弦之箭，精准地射向唐泽布所指的位置！
“滋啦——！”
符纸击中食气鬼的核心，瞬间爆发出刺眼的金光！食气鬼发出一声凄厉至极的哀嚎，那声音不似人声，尖锐得让人耳膜生疼。它肥胖的身躯在金光中剧烈扭曲、挣扎，身上的黑气如同潮水般退去，那些无形的“管道”瞬间断裂、消散。
不过几秒钟的时间，那只刚才还贪婪无比的食气鬼就在金光中化为一缕青烟，彻底消散在空气中，只留下一股淡淡的焦糊味。
巷子深处恢复了平静，只有风吹过垃圾发出的沙沙声。
谭羽宸收起符咒，松了口气，擦了擦额头的汗：“搞定！这种专门吸食精气的鬼东西，最是难缠，滑不溜丢的。”
唐泽布走到他身边，目光望向巷子口的方向：“摊主那边应该也没事了。”
两人悄悄走出巷子，绕回烧烤摊附近，远远地观察着。
只见那个烧烤摊主正愣在原地，手里还拿着烤串的签子，脸上的灰败之色正在慢慢褪去，眼神也从之前的空洞变得有了焦距。他茫然地看着眼前热闹的摊位和排队的人群，又看了看自己油腻的双手，脸上露出一丝困惑和恐惧，像是刚从一场噩梦中醒来。
“看来是恢复正常了。”谭羽宸低声说，“没了食气鬼的加持，他这生意估计也做不久了，不过总比被鬼缠身强。”
唐泽布点点头，没有说话。
两人没有再靠近，转身朝着之前的面摊走去。
“真是防不胜防。”谭羽宸感慨道，“谁能想到吃个烧烤都能遇到这种东西。这食气鬼倒是会找地方，利用人的口腹之欲来吸食精气，手段够隐蔽的。”
唐泽布默默吃着剩下的面条，刚才的插曲似乎没对他造成太大影响。
谭羽宸看着他，忽然笑了：“喂，搭档，你说我们开个‘灵异食品安全检测’副业怎么样？专门帮人鉴定食物有没有被鬼物污染，肯定能火！”
唐泽布抬起头，看了他一眼，又低头看了看自己手里没吃完的面，淡淡地说：“…饱了。”
谭羽宸哈哈大笑起来：“行吧，不逗你了。来，尝尝这个，我刚买的，这家肯定干净！” 他把刚才买的、还没动过的烤串递了过去。
唐泽布犹豫了一下，还是接了过来，拿起一串，小口地吃了起来。
夜色渐深，小吃街的人渐渐少了一些，但依旧灯火通明。两人坐在小桌子旁，偶尔有一两句对话，更多的时候是沉默地看着眼前的热闹景象。
刚才的惊险仿佛只是一场插曲，很快就被夜市的烟火气冲淡了。但唐泽布知道，只要他还能看见那些“东西”，这样的事情就不会停止。
不过，和之前不同的是，现在他身边有了一个搭档。一个吵吵闹闹、但总能在关键时刻挡在他身前的搭档。
他低头看着手里的烤串，嘴角似乎又极其轻微地动了一下，快得让人无法捕捉。或许，有个搭档，也不算太坏。
谭羽宸正忙着消灭碗里的最后一点面条，没注意到唐泽布这细微的变化。他吃完最后一口，满足地打了个饱嗝：“吃饱喝足，回家！明天还得早起，看看有没有新委托呢！”
唐泽布点点头，站起身，和谭羽宸一起，融入了渐渐散去的人流中。
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