灰蒙的天幕低垂，仿佛凝固的铅块，其间翻滚着漆黑如墨的浓云，透不出一丝天光。
广袤无垠的荒野呈现出一种病态的血褐色，地面覆盖着皑皑白骨与风化碎裂的枯骨，如同铺展到世界尽头的骸骨地毯。
刺骨的阴风裹挟着尘埃与腐朽的恶臭，无声地掠过荒原，卷起地面细碎骨粉，形成惨白的尘雾，如同亡者永恒的叹息。
扭曲的耐寒灌木如同干瘪的鬼爪，零星扎根于岩缝或骸骨堆中，叶片呈现出被死气侵蚀的暗绿或焦黑。
这就是凯特进入试炼塔第5层看到的情景，而比这更麻烦的是，空气中弥漫的死灵气息太过浓郁，需要凯特维持4级巫师学徒特有的魔压来抵御，否则身体皮肤会在长期的死灵气息浸染之中失去活性。
伊莲娜第一时间撑起环境净化力场，希望为其他人提供一个相对安全的环境。
只是净化力场刚刚撑起，周围的死灵气息如同遇到了一个黑洞一般，瞬间向伊莲娜汇聚，短短2息就浓郁了近10倍，周围的光线都暗淡了许多!
“伊莲娜，撤掉净化力场，大家维持魔压即可，跟我来，远离这里，远处的亡灵好像有暴动的迹象！”
凯特第一时间察觉到了异样，立刻疾声提醒，并向东南方向疾驰。
艾文等人听到后毫不犹豫，跟随凯特赶去，移动了接近2公里才停下。
众人正心有余悸的准备开流一下刚刚的情况，一只墨绿色的猫头鹰飞到了众人头顶，这竟然是一只正式巫师级的生物。
“啧啧啧，莫妮卡睡个午觉的时间，你们这几个小家伙就闹出来不小的动静，欢迎各位来到试炼塔的最后一站，跟我来吧。”
猫头鹰口吐巫师通用语，并在空中凝聚出一个南域巫师联盟的身份标识，然后头也不回的缓缓飞去。
凯特几人眼神交流片刻，还是选择一同跟了上去。
正式巫师级的魔物还能说出通用语和给出身份标识，应该是一位正式巫师的魔宠或者契约生物，几人作为试炼参与者，肯定是要服从试炼塔内的巫师指令的。
跟随着猫头鹰走了大概有10公里，前方出现了一座高约十来米的大山，猫头鹰在山下的一块巨石下站定。
“记住这个地方，小家伙们，莫妮卡可不会在带你们来第二次，试炼结束还有接近200天，接下来的日子里，只有这里是你们可以安心修整并且兑换物资的地方。”
猫头鹰莫妮卡说完径直对着巨石后走了进去，凯特等人也跟随向里走去。
凯特身上的万象仪发出淡淡的微光，随着巫阵特有的水波一般波动荡漾开去，凯特眼前出现了一个集镇。
集镇两侧是由简单的泥塑戏法建造的两排商铺，商铺中售卖的物品多种多样，不过却没有寻常集市的叫卖声，有几个店铺里有些顾客在与店员低声的交谈。
凯特用精神力感受了一下，集镇的面积应该并不大，大概也就5~6平方公里的样子，镇子最外围种植了一圈喜好亡灵气息的魔植-亡语藤，这些藤蔓在木系巫师控制下可以急速生长出数以百计的藤足，一个4级初期级别的亡灵生物大概只需要1分钟就会被吸成一堆白骨。
“小家伙们，先别着急逛这些店铺，你们运气不错，今天恰好是菲力巫师亲自接引学徒的日子，说不定菲力会回答你们几个简单的问题。”
伴随着话痨猫头鹰的碎碎念，6人一鸟来到了一个石质的三层楼的小楼前，进入大厅，里面已经有了20来个巫师学徒在等待。
及星穹高塔的克洛伊、潮汐神殿的阿尔冯斯等人都在，暗影堡的影歌·莫里斯和他的手下也在角落的阴影中，还有几名应该是其他小型巫师势力的巫师学徒。
一位穿着朴素白袍、面容温和、眼神却深邃如渊的老者身影缓缓浮现。
他看起来并不高大，气息内敛，但站在那里，却仿佛成为了整个大厅的中心。
一股温和却浩瀚如海、令人心生敬畏的精神波动扫过全场，瞬间抚平了所有人精神海中的涟漪与创伤。
“欢迎来到永寂荒原的核心，年轻的探索者们。”
老者的声音平和，却清晰地响彻在每个人的灵魂深处，带着一种抚慰人心的力量。
“我是菲力·生命之语，这里的接引者与守护者。”
他目光扫过众人，带着一丝赞许：
“你们通过了前面的试炼来到这里，证明了你们的实力、智慧与坚韧。这并非易事。为此，巫师联盟将给予你们应得的馈赠。”
菲力巫师轻轻抬手。
嗡——！
大厅上空，那流淌的星河中，无数道细小的、如同流星般的纯净光芒精准地射向在场的每一位幸存者！
凯特感觉手腕上的万象记录仪微微一震，一股暖流涌入。
[获得联盟馈赠：500点积分！]
[总积分更新：1727点！]
同时，一枚温润如玉、通体乳白色、内部仿佛有液态星光缓缓流淌的菱形护符凭空出现在他掌心。
护符触手微凉，散发着一种奇特的、与周围环境高度契合的宁静波动。
[物品：联盟接引护符（南域巫师联盟特制）]
[特性：
1.亡灵匿踪：激活后，可在亡灵生物（非高阶亡灵领主）感知中形成一层微弱但持续的同化力场，大幅降低被察觉概率。
2.环境适应：被动提升佩戴者对亡灵半位面恶劣环境（死气、精神污染、负能量侵蚀）的抗性，微弱增幅生命恢复速度。
3.联盟印记：作为南域巫师联盟认可者的身份证明。
4.能量核心：内蕴纯净生命能量，可缓慢恢复（需在生命能量浓郁环境）。]
[价值：极高！亡灵半位面生存必需品。]
“此护符，是联盟赠予你们探索最终试炼的庇护。”
菲力巫师的声音再次响起，带着一丝凝重，他的目光变得锐利而深邃，仿佛穿透了空间，看到了遥远的战场：
“一场席卷多个位面的亡灵天灾正在酝酿！亡灵的力量正在侵蚀生与死的界限，无数亡灵君主在深渊意志的驱使下，意图将巫师世界化为永恒的死亡国度！”
“南域巫师议会，联合诸多盟友，即将开启一场前所未有的亡灵位面战争！目标，是遏制亡灵的侵蚀，净化被污染的死亡疆域，甚至……反攻！”
大厅内瞬间一片死寂！
亡灵位面战争？！
这消息如同重磅炸弹，在每个人心中掀起滔天巨浪！
“而你们，”菲力巫师的声音带着期许与沉重，
“作为新生代中最具潜力与实力的精英，将是这场战争未来的中坚力量！尤其是……深入敌后，执行特殊任务、破坏亡灵核心节点、收集关键情报的尖刀！”
“这最终试炼——永寂荒原的探索，便是对你们敌后生存、独立作战、高效猎杀能力的终极考验！”
“因此，规则如下！”
菲力巫师的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：
“一、独立作战为主：鼓励单独行动，或以不超过五人的极小规模组队。超过5人在同一区域作战，无法获得榜单猎杀积分和材料积分。目标：最大限度锤炼个人在极端恶劣、孤立无援环境下的生存、隐匿、侦查、猎杀能力！”
“二、资源自取：永寂荒原内一切收获——亡灵材料、深渊结晶、古代遗物、特殊魔植……皆归个人所有！联盟不设统一分配！”
“三、榜单激励：联盟核心将设立‘亡灵猎杀榜’与‘材料收集榜’！”
菲力巫师抬手一点。
嗡！
水晶球前方，光海之上，两道巨大的、由纯净光能构成的榜单缓缓展开！
左侧榜单标题：【亡灵猎杀榜】
上面罗列着数十种形态各异、散发着恐怖气息的亡灵生物虚影，从常见的骷髅战士、食尸鬼，到罕见的亡灵骑士、幽魂领主、深渊缝合怪……每种生物下方标注着对应的积分奖励，从数十点到数百点不等，最高甚至达到了上千点！
右侧榜单标题：【材料收集榜】
上面则展示着各种散发着深渊气息的材料：亡灵君主核心碎片、深渊怨念结晶、被污染的位面晶核碎片、枯萎的生命源种……同样标注着高额积分奖励！
“猎杀榜单亡灵，或收集榜单材料，除获得该目标本身价值外，额外奖励榜单积分！榜单积分可随时在此大厅兑换特殊物资，且不影响最终试炼结束时的总积分排名评定！”
“四、物资兑换：你们可随时通过万象记录仪，来大厅的‘联盟兑换水晶’，消耗积分或榜单积分，兑换包括但不限于：高级药剂、定制魔导器部件、稀有材料、知识传承、甚至……一次性的高阶巫术卷轴或护身秘宝！”
菲力巫师的声音放缓，带着一丝深意：
“联盟的储备，远超你们的想象。只要积分足够，你们甚至能在这里武装到牙齿，为接下来的战争做好最充分的准备！”
“现在，休整、兑换、组队！试炼剩余的时间里，你们根据自己情况在这个小镇研究自己的巫术，也可以外出收集或者狩猎，争夺试炼积分排名奖励。”
菲力巫师的身影缓缓变淡，最终消失，只留下水晶球和震撼的众人。
话痨猫头鹰也随之飞出了大厅，不见踪影。
大厅内瞬间炸开了锅！
“亡灵位面战争？！我的天……”一名星穹高塔的学徒喃喃自语，眼中充满震惊与茫然。
“独立作战……五人小队……这简直是让我们去当敢死队！”一名潮汐神殿的学徒脸色发白。
“榜单！积分兑换！”暗影堡的一名学徒眼中幽光闪烁，舔了舔嘴唇，
“猎杀亡灵骑士……深渊结晶……好东西！这可比在壁垒做任务刺激多了！”
“高级药剂！定制魔导器！知识传承！”
另一名学徒则兴奋地盯着那块巨大的兑换水晶，“只要积分够……发达了！”
艾文、索菲亚、克洛伊、阿尔冯斯等领队迅速聚拢各自队员，低声商议。
艾文看向翠顶之盟剩下的五人，沉声道：“规则已定。独立作战或五人小队。我们……如何选择？”
索菲亚岩石般的脸上露出一丝凝重：“永寂荒原凶险未知，亡灵生物无穷无尽，单独行动风险极大。五人小队，可以互相照应，发挥各自所长。”
凯尔在阴影中冷冷道：“五人目标过大，不利于隐匿潜行。亡灵感知方式诡异，人数多未必安全。”
瑟琳娜无声地点了点头，显然赞同凯尔的观点。
伊莲娜银眸中星光流转：“星辰预兆在亡灵位面会受到严重干扰。单独行动，预言优势难以发挥。但五人小队，也未必能完全规避风险。”
所有人的目光，最终落在了凯特身上。
凯特沉默着。
他的精神海中，本源之种冰冷的分析流高速运转：
[当前状态评估：
优势：
1.本源之种：超强环境解析、能量压制、共生体掌控。
2.噬血藤：对生命能量（包括亡灵死气转化的负面生命源）具有掠夺性亲和，可吞噬亡灵精粹强化自身。
3.月影共生：空间感知、折射隐匿，配合护符，隐匿能力极强。
4.荆棘之影：环境侦查、干扰、诱敌、自毁，战术价值高。
5.灵枢之种：精神干扰、幻象，对低阶亡灵集群有效。
6.新获护符：大幅提升亡灵环境适应力与隐匿性。
7.积分充足（1727点），可兑换针对性物资。
劣势：
1.正面攻坚能力相对不足（对比罗德、索菲亚）。
2.缺乏大范围强力净化手段（对比伊莲娜、阿尔冯斯）。
3.对高阶亡灵领主（正式巫师级）威胁认知不足。
4.单独行动容错率低，遭遇复数同级或更高威胁时风险剧增。]
[团队协作分析：
五人小队（艾文、索菲亚、凯尔、瑟琳娜、凯特）：
优势：攻防控一体，综合战力强，可应对大部分威胁。
劣势：目标显著，易被高阶亡灵或亡灵集群锁定；资源分配可能产生分歧；行动效率受最慢者制约。
单独行动：
优势：高度自由，行动迅捷，隐匿性强，资源独享，利于本源之种发挥侦查与吞噬优势。
劣势：无后援，遭遇不可抗风险（如亡灵领主、大型亡灵军团、空间陷阱）时生存率骤降。]
[结论：单独行动收益与风险并存，契合宿主能力特点（隐匿、侦查、吞噬、控场），利于最大化榜单积分获取与资源积累。五人小队更稳妥，但可能限制宿主独特优势发挥。]
凯特抬起头，眼神锐利而坚定。
“我选择单独行动。”
他的声音平静，却带着不容置疑的决心。
艾文眉头微蹙：“凯特，永寂荒原不比试炼塔前几层，那里是真正的亡灵国度，危机四伏……”
“我明白风险。”凯特打断他，目光扫过众人，
“但我的能力，更适合独行。隐匿侦查，寻找榜单目标，利用环境猎杀，是我的强项。五人小队，反而会限制我的发挥。”
他顿了顿，补充道：“当然，并不是完全脱离。如果发现需要团队力量才能应对的特殊目标——比如榜单上高积分的亡灵领主、或者疑似深渊节点，我会通过通讯符联系你们。我们依旧可以临时合作，共享收益，只是少了一些积分罢了，但是材料和猎物本身的收获也很可观。”
艾文看着凯特眼中那份冷静与自信，又想到他之前展现出的惊人空间感知、傀儡操控和控场能力，最终缓缓点头：“好！既然你决定了，我们尊重你的选择。保持通讯符畅通，遇到无法解决的麻烦，立刻求援！”
索菲亚沉声道：“小心。亡灵的手段诡异莫测，尤其是精神攻击和诅咒。”
凯尔在阴影中冷冷道：“别死了。”
伊莲娜轻声道：“星辰虽暗，但指引仍在。若有需要，可尝试联系。”
凯特点头：“我会的。你们也多加小心。”
达成共识后，凯特不再犹豫，径直走向大厅中央那块巨大的“联盟兑换水晶”。
水晶高达三米，通体晶莹剔透，内部流淌着星河般的璀璨光辉，散发出浓郁的空间与信息波动。
凯特将手腕上的万象记录仪靠近水晶。
嗡！
一道柔和的光束从水晶中射出，连接记录仪。
瞬间，一个庞大无比、分门别类、详细到令人咋舌的兑换列表，如同瀑布流般涌入凯特的精神海！
[兑换列表开启]
[类别：药剂]
[次级亡灵抗性药剂（提升10%死气抗性，持续1小时）- 10积分]
[高级亡灵匿踪药剂（大幅降低亡灵感知，持续30分钟）- 50积分]
[灵魂守护药剂（抵抗精神冲击与诅咒，持续1小时）- 80积分]
[生命源泉药剂（快速恢复重伤）- 200积分]
[类别：材料]
[纯净月光苔（强化净化与隐匿）- 30积分\/单位]
[亡灵骸骨精华（亡灵系材料）- 20积分\/单位]
[深渊怨念结晶碎片（深渊\/诅咒系材料）- 100积分\/单位]
[空间稳定粉尘（制作空间卷轴）- 150积分\/单位]
[类别：魔导器\/卷轴]
[制式亡灵驱逐卷轴（驱散低阶亡灵）- 50积分]
[高级破魔矢（3支装，对灵体亡灵特效）- 120积分]
[一次性空间跳跃卷轴（最大距离1公里）- 300积分]
[圣光庇护护符（一次性，抵挡正式巫师级亡灵一击）- 500积分]
[类别：知识]
[亡灵生物图鉴（基础）- 100积分]
[亡灵位面常见陷阱解析- 200积分]
[深渊污染特性与净化初步- 300积分]
[（更高阶知识需更高权限或榜单积分）]
[类别：定制服务]
[魔导器修复（视损坏程度）- 50积分起]
[魔导器强化（指定属性）- 100积分起]
[（特殊定制需面议）]
……
列表浩瀚如烟海，从基础的消耗品到珍贵的保命底牌，从实用材料到高深知识，应有尽有！
凯特的本源之种高速运转，结合自身能力、永寂荒原环境特点以及榜单目标，快速筛选、推演最优兑换方案。
[核心需求：强化隐匿、提升亡灵抗性、补充侦查\/消耗手段、获取关键情报。]
[积分分配方案推演：
1.高级亡灵匿踪药剂 x 5（250积分）：关键保命，配合护符与月影隐匿，最大化降低被发现风险。
2.灵魂守护药剂 x 3（240积分）：抵御精神冲击与诅咒，亡灵常见手段。
3.纯净月光苔 x 10（300积分）：强化荆棘之影净化隐匿涂层，提升环境适应性，补充共生体消耗。
4.亡灵生物图鉴（基础）（100积分）：基础情报，识别目标，规避高危亡灵。
5.亡灵位面常见陷阱解析（200积分）：规避环境风险，提高生存率。
6.深渊怨念结晶碎片 x 1（100积分）：研究深渊特性，可能用于强化灵枢之种或荆棘之影自毁威力。
7.圣光庇护护符x 1（500积分）：预防高阶亡灵生物袭击，争取逃离机会。
8.剩余积分：37点。]
[方案确认！]
凯特意念一动，兑换指令发出。
兑换水晶光芒流转，数个特制的玉瓶、一盒散发着清辉的月光苔、两枚记录着知识的玉简、以及一块散发着不祥气息的暗紫色结晶碎片，瞬间出现在凯特面前的光束中。
他迅速收起，放入次元袋。
看着仅剩的37点积分，凯特心中充满了紧迫感。
榜单积分！那才是获取真正顶级资源的关键！
他最后看了一眼正在激烈讨论组队方案的艾文等人，以及远处已经开始兑换的克洛伊、阿尔冯斯和影歌·莫里斯。
莫里斯似乎兑换了大量一次性攻击卷轴和隐匿道具，显然也打算独行或带领精锐小队进行猎杀。
凯特不再停留，转身走向大厅边缘一处相对僻静、靠近光海的位置。
他盘膝坐下，取出新兑换的《亡灵生物图鉴（基础）》和《亡灵位面常见陷阱解析》玉简，精神力沉入其中，开始如饥似渴地吸收着关于永寂荒原的基础知识。
同时，他取出几株纯净月光苔，开始快速修复并强化剩余的荆棘之影，为它们的外壳涂抹上混合了月光苔精华和微量亡灵匿踪药剂的新型涂层。
本源之种全力运转，解析着新获得的深渊怨念结晶碎片，尝试优化灵枢之种的结构，使其对亡灵精神核心的干扰更具针对性。
右臂的噬血藤纹路在联盟纯净光芒的照耀下蛰伏不动，但凯特能感觉到，它对永寂荒原的猎杀活动，传来一丝难以抑制的……渴望。
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