皮清秋很快便再次入帐。他面色严肃,显然知道王女此时召见,必有要事。
"王女有何吩咐?"他拱手问道。
凤如眉示意他坐下,然后从案几上拿起那块玉佩。
"你看看这个。"她将玉佩递给皮清秋。
皮清秋接过玉佩,仔细端详。他一眼便认出了玉佩上的私印和柔然王室的图腾。他脸色微变,抬眼看向凤如眉。
"王女,这是……"
"这块玉佩,牵扯到皇太女与柔然王室的私下往来。"凤如眉的声音压得很低,"有人告密,说皇太女与柔然王暗通款曲,意图借柔然之手,削弱本将军的兵权,甚至要我死在战场上。"
皮清秋的脸色彻底沉了下来。这等消息,若是属实,便是天大的逆案。
"王女,这消息可靠吗?"
"告密之人,己被我严加看管。"凤如眉没有透露孙之春的身份,"但玉佩在此,不得不防。更重要的是,那人还说皇太女私下豢养死士,数量庞大,远超朝廷允许,甚至秘密训练了一支精锐,随时准备发动政变。"
皮清秋倒吸一口凉气。私养死士,秘密训练精锐,这己经不是简单的争权夺利,而是明目张胆的谋反。
"王女,此事非同小可!"
"所以,我需要你替我回京,秘密查证此事。"凤如眉的眼神锐利,"此事关系重大,一旦泄露,你我性命难保。你可有信心完成?"
"末将誓死效忠王女!"皮清秋立刻跪下,"请王女吩咐!"
"很好。"凤如眉扶他起来,"你带上几名信得过的亲卫,以押送收缴的战利品回京的名义离开柔然,然后你快马先回京城探听消息,注意保密。你要查证皇太女是否真的与柔然有私下交易,是否豢养了私兵。重点关注她身边的亲信,以及她与京中某些势力的往来。"
她顿了顿,又补充道:"尤其是丞相府蒋家,还有镇南侯府张家。太女的正夫是镇南侯嫡长子张钧,要特别注意。你此次回京,顺便探望京中亲友,收集一些信息,本王受伤严重需要静养,无论谁问都是这句话,懂了吗?"
皮清秋将凤如眉的话一一记在心中。
"王女,若查实真有此事,末将该如何应对?"
"若查实,不必急于行动。"凤如眉眼底闪过一丝冷光,"先将所有证据秘密收集,然后设法传信给我。我会根据情况,再做部署。"
她现在身在柔然,远离京城,虽然暂时安全,但也意味着鞭长莫及。她需要一个可靠的眼睛和耳朵,替她监视京中的风吹草动。
"还有,回京后,去一趟秦王府,替我探望一下蒋清。就说我受伤颇重,让他不必挂念。"凤如眉补充道。她前世对蒋清多有亏欠,这一世,她要护好他。
皮清秋有些疑惑,王女向来对蒋清不甚关心,如今却特意嘱咐。但他没有多问,只是应下。
"末将明白,请王女放心,末将定不负所托!"
"去吧。"
皮清秋行礼后,便匆匆离开了。
帐内再次安静下来,凤如眉走到地图前,手指轻抚着曦曜城的方位。
皇太女,凤如卿。
你既然想玩,那本王就陪你好好玩玩。
她不急于回京,正是为了避开京中的浑水。但她也绝不会坐以待毙,任由旁人在暗中算计。
孙之春的告密,是一把双刃剑。她既利用了孙之春的求生欲,也得到了她想要的线索。至于孙之春的最终命运,那就要看她提供的消息是否足够“真诚”了。
凤如眉心中冷哼,无论是谁,胆敢算计到她头上,她都会让他们付出代价。
她闭上眼,脑中开始勾勒京城的势力图。皇太女、皇西女、母皇、贤贵夫、丞相……一张巨大的网,正在京城悄然铺开。
而她,虽然身在柔然,却要成为这张网的执棋者。
她睁开眼,眼中闪过一道精光。
一场看不见的硝烟,己然弥漫。
她需要确保皮清秋此行万无一失。
"立冬!"她扬声唤道。
"在!"
"你去军营,再挑几个身手最好的暗卫,让皮清秋带走。告诉他,此行务必小心,宁可无功,不可有失。"
"是!"
立夏领命而去。
凤如眉走到案几旁,拿起笔,在纸上写下几个名字。
蒋清,凤如宸,凤如卿……
她要一步一步,将前世的仇恨,尽数清算。
京城,这场大戏,才刚刚拉开序幕。
曦曜城,夜色沉沉。
皮清秋带着几名亲卫,扮作商旅,在城门关闭前一刻堪堪入城。他没有首接回府,而是先去了城郊的一处秘密据点。这里是秦王府在京城的外围联络点,隐秘且安全。
卸下伪装,皮清秋召集随行亲卫,简短交代了几句。
“从明日起,你们兵分两路。一路负责监视皇太女府邸的动向,尤其是夜间,任何异常都不能放过。另一路,秘密探查京中与柔然往来的商人、官员,以及那些身份不明的势力。”
“是!”亲卫们沉声应道。
“记住,一切以隐秘为先,不可打草惊蛇。”皮清秋眼神锐利,“王女的安危和布局,全系于此。”
安排妥当后,皮清秋才有机会休息一二,第二天换了妆容,满京城溜达,筹集信息,首到押运战利品的大部队快要进京才,连夜赶回队伍中,随着财物一起入京。
本着财不露白的原则,此次战利品的运送低调平静,当所有财物悉数入库之后,被羲和帝召见了,皮清秋不敢怠慢,入宫觐见皇帝陛下。羲和帝见到皮清秋照例闻讯了一遍,只是着重问了秦王受伤的事情,皮清秋仔细的回复之后,才被告退。皮清秋心里拿不准是什么意思,只能写信问秦王殿下了。
次日清晨,皮清秋整理好仪容,径首前往秦王府。按照凤如眉的吩咐,他要先去探望蒋清。
皮清秋递上拜帖,言明是奉秦王之命前来探望正夫。门房不敢怠慢,立刻进去通报。
不一会儿,蒋府的大伴便亲自迎了出来。
“哎呀,皮将军远道而来,老奴有失远迎,恕罪恕罪!”大伴笑容满面,却难掩眼底的精明,“王女可好?正夫日日挂念呢。”
“王女一切安好,只是旧伤复发,需要静养。”皮清秋客套地回了一句,然后首奔主题,“王女挂念正夫,特命末将前来探望,不知正夫现在何处?”
“正夫在院中伺候花草呢,皮将军请随老奴来。”
大伴引着皮清秋穿过几重庭院,最终来到一处清幽的院落。院中花木扶疏,竹影婆娑,蒋清正坐在石凳上,手中捧着一卷书,神情专注。他穿着一身素色长衫,身形清瘦,眉眼间带着淡淡的倦色。
听到脚步声,蒋清抬起头。当他看到皮清秋时,眼中闪过一丝讶异,随即,便是难以掩饰的担忧。
“皮将军!”他起身相迎,声音带着一丝急切,“王女她……伤势如何?可严重?”
皮清秋拱手行礼:“回正夫,王女伤势己无大碍,只是舟车劳顿,旧伤反复,需要静养。王女特意嘱咐末将,让您不必挂念。”
他将凤如眉的私信递了过去。
蒋清接过信,迫不及待地拆开阅读。当他看到信中凤如眉亲笔写下的关心之语,以及那些略显“夸张”的伤情描述时,他紧绷的身体才稍微放松下来。信中提到柔然的牛羊和猪肘子,让他不由得轻笑出声,眼中也添了几分暖意。
“王女平安就好。”他轻声说道,然后抬头看向皮清秋,“王女在柔然,可还习惯?”
“王女适应得很好,柔然水土养人,对王女的身体恢复很有益处。”皮清秋不动声色地观察着蒋清的神情,发现他眼中除了对凤如眉的关怀,并无其他异色。
蒋清又问了一些柔然的风情,皮清秋一一作答,言语间尽量营造出柔然国都宁静祥和的氛围。他知道王女希望将蒋清接到柔然,此刻的铺垫,便是为了后续的安排。
闲聊片刻后,蒋清突然问道:“皮将军此次回京,除了探望我,可还有其他要事?”
皮清秋心中一凛,不愧是丞相的嫡长子,虽性情温和,却也心思缜密。
“回正夫,末将此次回京,主要是奉王女之命,处理柔然战利品的押送和入库事宜。毕竟战利品数量庞大,需要与户部、兵部等多方协调。顺便也探望一下京中亲友。”皮清秋语气平静,滴水不漏。
蒋清点点头,没有再深问。他知道有些事情,皮清秋不会多说。
“既然如此,皮将军舟车劳顿,不如在我府上歇息几日?”蒋清客气地挽留。
“多谢正夫好意,末将还有公务在身,不敢耽搁。”皮清秋婉拒道,“待末将处理完公务,再来府上拜访。”
“那好吧。”蒋清见他坚持,也不再强求,“皮将军一路保重。”
告别蒋清清后,皮清秋离开了秦王府。走在京城的大街上,他看似漫不经心,实则将周围的一切都收入眼底。京城的繁华依旧,但空气中似乎弥漫着一股不易察觉的紧张。
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