当皇帝赵楷那句，看似询问，实则，早己不容置疑的“你是应，还是不应”，在死寂的麒麟殿里，缓缓落下时。
所有人的目光，再一次，齐刷刷地，聚焦在了，那个，从始至终，都，只是一个“战利品”的，大燕长公主，呼兰的身上。
她，就像一个，被推上了赌桌的，最后的，也是最华丽的……
筹码。
她的一个点头，或者，摇头。
将决定，这场，由皇帝，亲手挑起的，与整个大夏世家集团的，终极豪赌的……
最终胜负。
她，缓缓地，抬起了头。
那双，美丽的，如同秋水般的眸子里，早己，没有了，之前的，仇恨和屈辱。
只剩下，一片，令人心悸的，平静。
和，那，隐藏在平静之下，更深沉的……
智慧。
她，看着，那个，高高在上，将她，玩弄于股掌之上的，大夏皇帝。
又，看了一眼，那个，站在她面前，虽然，将她，从一个火坑，推入了另一个深渊，但，却，给了她，一丝，前所未有的“尊重”的……
少年。
她，缓缓地，对着，龙椅的方向，盈盈一拜。
声音，清冷，而又，坚定。
“——陛下隆恩，呼兰……愧不敢当。”
“然，林将军，以国士待我。我，若再推辞，岂非，不识抬举？”
“呼兰，虽是一介女流，一他国之人。”
“……却也，愿，为，这，即将到来的，天下大一统之盛世……”
她顿了顿，那双，美丽的眸子里，闪过了一丝，与她外表，完全不符的，如同，狐狸般，狡黠的精光。
“……尽一份，绵薄之力。”
她，答应了。
但，她答应的，不是，那个，高高在上的皇帝。
而是，那个，单膝跪在她面前的……
少年。
这个，小小的，却又，充满了智慧的文字游戏，让在场所有，自诩为“聪明人”的王公贵胄们，脸上的肌肉，都，不受控制地，抽搐了一下。
而龙椅之上。
皇帝赵楷，在听到这个，堪称“完美”的回答时。
那双，深邃的，如同星辰的眼睛里，第一次，闪过了一丝，真正的，也是，发自内心的……
欣赏。
他，看着下方那个，美丽，而又，聪慧得，如同妖孽般的，他的“义女”。
又，看了一眼，那个，从始至终，都，平静得，可怕的少年。
他，笑了。
笑得，很开心。
“好！”
“……好一个，‘尽一份绵薄之力’！”
他，缓缓地，从那张，冰冷的龙椅上，站了起来。
他，走下御座，亲自，走到了，林默的面前。
他，伸出手，重重地，拍了拍，这个，将他，布下的，必死之局，硬生生地，撕开了一道口子的少年的肩膀。
“林默。”
他的声音，不再虚弱。
而是，充满了，一种，前所未有的，身为帝王的，欣慰和……
期许。
“……朕，准了。”
“从今天起，呼兰公主，便，是你锐士营的客卿。”
“她的安危，朕，就全权，交给你了。”
“你，可千万，不要，让朕……和公主殿下，失望啊。”
他说完，便不再停留。
转身，大笑着，走回了御座。
只留下，林默一个人，站在那，冰冷的，大殿中央。
感受着，那，从西面八方，投射而来的，无数道，充满了，嫉妒，怨毒，和，冰冷杀意的……
目光。
他知道。
自己，赢了。
赢了，这场，看似，不可能赢的棋局。
但，他也知道。
自己，也，输了。
输得，一败涂地。
他，将自己，和他麾下那，刚刚，才有了点起色的“锐士营”，彻底地，绑上了，那辆，早己，朝着，未知深渊，疯狂冲去的……
皇家战车。
从今往后。
他，将要面对的，不再是，来自草原的，看得见的敌人。
而是，来自，这座，金碧辉煌，却又，吃人不吐骨头的，上京城里，那，无处不在的……
暗箭。
……
当晚，深夜。
武安侯府，书房。
陈谦，依旧是那副，古井无波的模样。
他，只是，安静地，为林默，倒上了一杯，滚烫的热茶。
“怕了？”他问。
“怕。”林默的回答，很诚实。
“怕什么？”
“怕……辜负了，哥的信任。”林默看着，茶杯里，那，袅袅升起的热气，声音，有些，沙哑，“也怕……有一天，会死在，自己人的，手里。”
“嗯。”陈谦点了点头，“这是，每一个，想在这吃人的世道里，往上爬的人，都必须要面对的……恐惧。”
“但是，”他看着林默，那双，深邃的眼睛里，闪过了一丝，锐利的光，“……你，和他们，不一样。”
“因为，你，不是一个人。”
他，将一份，早己准备好的，新的名册，推到了林默的面前。
“这是，我，从那，数千名燕人降卒里，为你，挑选出来的，三千个，最年轻，也最，悍不畏死的……狼崽子。”
“他们，不懂什么，家国大义。”
“他们，只认，强者。”
“从明天起，他们，就都归你，指挥。”
林默的呼吸，猛地一滞。
“哥……”
“陛下，不是给了你，三千人的员额吗？”陈谦笑了，那笑容里，带着一丝，不容置疑的，霸道，“……我陈谦的弟弟，手下的兵，自然，要是，这北境，最锋利的刀，最硬的骨头！”
“不仅如此……”
他，又将，另一份，地图，铺在了桌上。
那是一份，整个，大夏北方，最详细的，矿产和，草场的分布图。
“这些，”他，用手指，在地图上，画了一个，巨大的，圆圈，“……从今天起，也都是，你的了。”
“我，不管你，用什么方法。”
“三个月之内，我要看到，一支，崭新的，能让，整个上京城里那些老家伙们，都闭上嘴的……”
“……铁军！”
“钱，粮，兵器，我来想办法。”
“而你，林默……”
他看着，那个，早己，被他这番，堪称，惊世骇俗的“厚礼”，给震惊得，说不出话来的少年。
一字一句地，清晰地说道：
“……只需要，做一件事。”
“——把，我们，这把，早己，磨砺得，锋芒毕露的刀……”
“……给我，插进，一个，让所有人都，意想不到的，地方！”
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