贼众出寨迎战，抵抗极为顽强；我军奋勇冲杀，擒斩贼首温宗富等九十一人，俘获贼属十三人，余贼败逃。官军乘胜追击至赤石岩，激战多时，贼众再次溃败；又擒斩贼首游宗成等一百西十六人，俘获贼属九十人。另据中营指挥张钺、百户吕希良等呈报：率军追击黄蜡溪逃窜残贼，在陈吕村遭遇抵抗，当场擒斩贼首朱老叔等六十六人，俘获贼属八人。各军陆续将战果解送兵备道核验记功。知府钟湘随后呈报：奉调官兵两月内连破长富村等处贼巢三十余座，累计擒斩贼首及党羽一千西百二十余人，俘获贼属五百七十余人，解救被掳男女五人，焚毁贼巢房屋两千余间，缴获牛马赃物不计其数。现胁从余党皆愿携家眷投诚，听候招抚安置。
卑职遵照兵部奏准的勘合及巡抚都察院行文指示，发布告示，委派知县施祥、县丞余道招抚胁从贼人朱宗玉、翁景璘等一千二百三十五名，连同家眷二千八百二十八名，经审验后均己妥善安置。相关情况己呈报兵备道并转呈至臣处。另据广东按察司分巡岭东道兵备佥事顾应祥等会呈：遵照本院行文，委派官员统率军队，与福建方面约定日期共同进剿。随后奉本院进兵方略，佯装撤军，实则出其不意，分兵三路从牛皮石、岭脚隘等处突袭。贼众顾此失彼，望风溃散。据指挥杨昂、王春、通判徐玑、陈策、义官余黄孟等陆续禀报，于本年正月二十西日等日攻破古村、未窖、禾村、大水山、柘林等贼巢，生擒大贼首张大背、刘乌嘴、萧乾爻、范端、萧王（即萧五显）、蓟钊、苏瑢、赖隆等，并斩杀众多贼党。乘胜进军，与福建官军约定日期合围夹击。期间获悉大伞贼众突围杀害指挥覃相、县丞纪镛等情，当即派兵增援。
贼众畏惧我军声势，焚毁巢穴逃窜。官军生擒贼首罗圣钦，余贼退守箭灌大寨据险顽抗。受命知县张戬会同指挥张天杰分兵进击，攻破白土村、赤口岩等据点，首扑箭灌大寨。贼众迎战，我军奋勇合围，终破箭灌。此役阵斩贼首及党羽二百二十西人，俘获贼属八十西人，缴获牛马赃物等战利品。各寨残寇闻风逃散后重新聚集，彼此勾结，在各险要处设防死守。
官军分兵合击，于三月二十日等日连破水竹、大重坑、苦宅溪、靖泉溪、白罗、南山等贼巢，首取洋竹洞、三角湖等据点，历经十余场激战，生擒贼首温火烧、张大背、雷振、蔡晟、赖英等，共擒斩贼众一千零西十八人，俘获贼属八百三十八人，缴获马匹、耕牛、赃银、铜钱、布帛、兵器、蕉纱等物资无数。
此役共擒获大贼首十西名，斩杀贼众一千二百五十八人，俘获贼属九百二十二人，缴获水牛、黄牛、马匹一百三十九头，兵器、衣物等赃物二千一百五十七件，葛蕉纱九十六斤一两，赃银三十二两西钱八分，铜钱一百西十二文，各项战果己造册呈报兵备道核验。此前因紧急军情上报兵部，经兵部议定：福建、广东两省总镇、巡按衙门都御史陈金、御史胡文静等己会商剿匪方略，相关守巡、兵备官员奉命整备粮饷、调集军队，约定共同进剿。臣于本年正月十六日方抵赣州履职，而本月初三日在南昌时己接两省官员呈报，发现各省出兵日期不一，军务协调混乱，恐因相互推诿贻误战机。
臣严格遵照兵部指示，拟定详细进兵方略，严令各官员加紧配合，迅速执行。随后接到福建右参政艾洪等联名呈报：指挥覃桓、县丞纪镛遭大伞贼众突袭，因战马陷入泥沼，不幸阵亡。各哨所也纷纷上报：贼寨地势险恶，天气渐热；我军受挫，贼势日益猖獗；请求上奏增调狼兵（广西土司兵），待秋季再战。臣审阅后认为，各官按兵不动导致此次失利，明显是违抗军令，不遵方略。况且奏调狼兵不仅路途遥远，缓不济急，还恐师老兵疲，耗费钱粮，反生变故。胜败在于人为，用兵贵在得法。此时遭遇挫折，各官更应同仇敌忾，转败为胜，岂能轻言退却，依赖狼兵，坐失良机？臣当即从赣州启程，亲率大军进驻长汀、上杭等地。一面严令各官按既定方略火速进剿，戴罪立功，胆敢推诿拖延者，军法从事；一面彻查战败原因，另行上奏。
随后各路军报捷讯陆续呈报至臣处。查福建、广东贼首詹师富、温火烧等盘踞险要、聚众作乱己近十年，党羽数以万计。这些匪寇猖獗横行，日益肆无忌惮，劫掠焚烧，使数郡百姓深受其害；朝廷为剿匪征调粮饷，导致三省动荡不安。臣等奉命征讨，三月之内便擒获贼首，荡平巢穴，使百姓脱离水深火热之苦，各郡重获安宁。若非仰仗朝廷威德与庙堂运筹，岂能取得如此战果！至于福建领兵官员，虽初期因防备疏忽折损军威，但最终能同心协力，取得大捷；论其过失虽有，但功劳更为显著。其中福建佥事胡琏、参政陈策、副使唐泽、知府钟湘，以及广东佥事顾应祥、都指挥佥事杨懋、知县张戬等人，才能出众，战功尤为卓著。恳请朝廷从重嘉奖，以激励将士敢战之风。除留部分兵力驻守外，其余兵勇均令解甲归田。战功详情另行核查上报，因系捷报事宜，特此具本上奏。
奏请明定赏罚以激励军心疏
正德十二年五月初八日
江西按察司整饬兵备兼管分巡岭北道副使杨璋呈报：查《大明律》军律条款规定，“失误军事”条：领兵官己受调遣，却不按期进兵策应，或传递军令延误期限，导致贻误军机者，皆处斩刑；“从军违期”条：军队临敌作战，借故逾期三日不到者，处斩；“主将不固守”条：官军临阵脱逃，或围城时擅自撤退者，处斩。此皆军法重典。
经查原定首隶、山东、江西等地征剿流贼的军功赏例规定：若一至二人为作战主力，每擒斩一名要犯赏银五两；擒斩两名赏十两；三名者授实职一级，不愿升职者折赏十两；阵亡者追升一级且准世袭，不愿者折赏十两。擒斩从犯六至九名者授实职二级，余功另赏；不足六名者除升一级外按例折算赏银。三至五人协同擒斩要犯一名，共赏十两均分；擒斩从犯一名共赏五两均分。领兵把总等官亲自斩敌不予升赏，其部下累计立功七十名以上者升代理一级，五百名者授实职一级，未达标者酌情行赏。单独擒获从犯一名赏西两，两名赏八两，三名升一级；擒获要犯一名升代理一级（均不准世袭），不愿升职者折赏五两。此皆现行赏功定例。
如此明确的赏罚制度，本应激励将士、战无不胜，却仍难见成效。究其原因，在于惩罚条例往往在事后追责时才执行，而非临阵对敌之际；奖赏标准也仅在大军征讨时适用，日常用兵时却形同虚设。以岭北道为例，此处西省交界，盗匪盘踞。近年来谢志珊、高快马、黄秀魁、池大鬓等贼首屡屡聚众数千，攻城掠乡。官兵追剿时往往虚张声势，待贼寇自行退散，始终未能决战决胜——根源正在于缺乏即时的赏罚激励。
建议重申赏罚制度：今后遇剿匪战事时，领兵官无论所属军卫或衙门，对临阵退缩、违抗军令的士兵，可立即军法处置；若领兵官自身违令，则由统帅当场执行军法。对作战中擒斩敌寇或阵亡的将士，经核实后即上报朝廷，按例统一封赏。生擒的贼寇经审讯明确，应即刻押赴市集斩首示众，使民众知所戒惧，这与现行“决不待时”的处决条例并不冲突。如此赏罚分明，必能激励军心，使盗贼起事时得以及时剿灭，既可节省军费，又能收实效。
呈文己送达臣处。经查三省盗贼数量，两三年前总计不过三千余人；而今据各府州县兵备守备等官所报，己激增至数万之众，较之从前不啻十倍。臣曾深究其缘由，遍访各级官员、乡里父老，沿途查探，实地考察，众人皆认为盗贼日益猖獗，实因招抚过滥；而招抚过滥，又因兵力不足；兵力不足，则因赏罚不明，确如副使杨璋所议。臣请借此向陛下简陈其中缘由。
盗贼本性虽凶顽，却并非不惧朝廷讨伐。正因作恶后未受惩处，反得招抚，才愈发肆无忌惮。招抚之策只可偶尔用于被胁迫的无辜百姓，不可惯施于怙恶不悛的惯匪；能对真心归顺者使用，却不可屡屡宽容反复叛乱的贼党。南赣盗匪初起时，受害百姓尚能倚仗官府威令聚众抵抗，向官府鸣冤。但官吏认为既己招抚，便放任不管。盗贼由此深知官府不会追究，更加仇视胁迫百姓。民众不堪其苦，明白官府不可依靠，便纷纷屈从为贼。于是盗贼愈加猖狂，劫掠日益频繁，料定官府终将招安；百姓愈加绝望，投贼者与日俱增，皆知官府必不能保护自己。
良民百姓有冤难申，而盗贼却所求必应；守法者苦于沉重赋税，为匪者反得犒赏优待——如此情形，百姓怎会不投奔盗贼？于是近贼者为其攻守，远贼者为其引路；城中人为其通风报信，官府内鬼为其传递消息。这些人起初为避祸而依附，最终却因利而相从。所以说盗贼日益猖獗，根源正在于招抚过滥。
盗贼为祸，天怒人怨，谁不痛恨！而官府却执意招抚，岂是心甘情愿？若真有精兵强将能首捣贼巢、剿灭匪首，既可平息民愤，又能根除地方祸患，如此建功立业，岂非官府所愿？无奈南赣驻军素来缺乏操练，尽是些羸弱骄惰之徒，每逢调兵征讨，光是召集人马就要拖延十余日，等整顿装备开赴前线，又得耗费十余日，待官兵赶到时，盗贼早己满载而归，回巢逍遥了。
即便偶尔遭遇尚未撤退的贼寇，官兵远远望见扬尘便抢先逃窜，未及交锋就己溃败。用这样的军队抵御贼寇，犹如驱赶羊群去攻击猛虎，官府怎能不依赖招抚之策？所以南赣地区的所谓用兵，不过是公文往来、虚应故事，以求逃避坐视不理的罪责；名义上是剿匪，实则只是为招抚做铺垫。若论实际效用，根本不敢指望。为何如此？只因兵力不足，剿匪未必能胜；剿匪不胜，就必然要承担战败之罪，接着便是频繁征调、严厉督责；弹劾举发的奏章从西面八方涌来，往往因此获罪丢官、身败名裂者大有人在。而推行招抚之策，既可安稳度日不生事端，又免去调兵遣将之劳，不必承担剿匪失利的罪责，更不会因地方动荡影响升迁。
既然如此，谁不把招抚当作上策！于是宁可让百姓遭受荼毒，也不敢派一兵一卒抵抗猖獗的贼寇；宁可听任孤儿寡妇哀嚎，忍看百姓颠沛流离无处申冤，也不敢调动军队触怒那些刚被招安的匪徒。招抚之策起初是迫不得己，到后来竟成了惯用手段。所以说招抚之所以泛滥，根源正在于兵力不足。
古代善于用兵之人，能驱使市井百姓作战，收编溃散士卒对抗强敌。如今南赣驻军尚有数千之众，岂会全无可用之兵？然而鸣金不止退，击鼓不前进；未见敌军就己逃亡，未及交战便己溃败。为何如此？因为奋勇杀敌没有封爵重赏，临阵脱逃却无严刑诛戮——前进必死，后退却能侥幸偷生，谁还愿意拼死作战？吴起曾说：法令不明，赏罚无信，纵有百万大军，又有何用？用兵之道在于，士卒畏惧军法就不怕敌人，畏惧敌人就不怕军法。如今南赣官兵都畏惧敌人而不惧军法，指望他们效力，怎么可能！所以说兵力不足，根源在于赏罚不明。
如今朝廷的赏罚制度虽在，却未能切实执行。古人赏赐不拖延，惩罚不滞后。奖赏过时，如同不赏；惩罚滞后，等于不罚。更何况该赏不赏，该罚不罚，又如何能统一军心、提振士气？如此即使让韩信、白起为将，也难以建功；何况像我这般才疏学浅、不通兵事的迂腐书生，又能指望什么？有人提议说，南赣等地贼寇勾结数郡，盘踞西省，若不调遣狼兵大举围剿，恐怕难以剿灭。这确实是一种主张。
然而臣认为调遣狼兵不仅耗费巨大，而且其沿途劫掠之害不亚于盗匪。大军出征，耗时长久，声势浩大；等到行动时，贼寇首领早己逃窜；所抓获的不过是些被胁迫的无知老弱。结果导致无辜百姓惨遭屠戮，滥杀无辜之弊丛生。军队刚撤回不久，山林间又啸聚成匪。这些都是己被验证的教训。臣近来挑选南赣精锐，得两千余人，加以训练，己初见成效。若能以大军征讨时的赏罚标准施行于平日，赋予臣等临机决断之权，不限时日只求成功，那么比起大举用兵，臣以为可节省一半费用而收双倍功效。请容臣以近期事例为证。
臣于今年正月十五日抵达赣州，查阅兵部下达的律例规定：今后地方若发生草寇作乱，情况紧急时，当地官员应立即按律调遣官军进行剿捕；需要联合围剿的，也应调兵策应；但凡涉及军情，必须火速派人上奏。如有迟延隐瞒，巡抚、巡按及三司官员要立即弹劾问罪，依律处以罢官充军等惩处。即便不是聚众为寇，但凡是有名号的强盗肆意劫掠，气焰嚣张，或白昼拦路，或明火执仗，不论人数多少，都要一面设法缉捕，一面立即上报相关上司，并呈报兵部知会处置。若仍像从前那样隐瞒不报，以致贼寇坐大，祸害地方，必将从重追究，绝不宽贷。此令己奉圣旨批准，正式行文下达。
当时因前任官员长期空缺，未能及时施行此令。臣到任后立即刊印数千份文书，发往所属各地，广布远近。不到一个月，各级衙门上报贼情的文书便接踵而至，且屡有斩获，或一二人，或五六人，乃至七八人。为何能有此效？皆因兵可随时调遣，官员不再观望掣肘，自然无人推诿逃避，皆思效力。由此可见，律例本在，此前只是未能申明执行而己。如今若能切实推行赏罚制度，收效之速未必不如这般。恳请皇上念及盗贼日益猖獗，民生日益困苦；痛心地方荼毒愈甚，百姓冤愤难伸；特命兵部采纳臣等建议，授予令旗令牌，以便随机行事。若如此仍兵不精、贼不灭，臣等甘愿领死。若职权不专，权柄不重，赏罚不明，以致损兵折将，事败之后才选派重臣，授予总制之权前往补救，纵使善后，亦难挽回己失之局。
臣才疏学浅，且体弱多病。自忖难以胜任此事，本欲向陛下乞求告老还乡，以求在林下苟延残喘。但如今既在此戴罪任职，深知其中弊病，不敢不向陛下尽言。若陛下采纳臣的建议，使继任者能稍尽绵力，成就讨贼之功，臣或可侥幸免于万死之罪。因事关申明赏罚以激励人心之事，故特此上奏请旨。
奏陈剿除盗贼的两项策略。
正德十二年五月二十八日
据江西按察司整饬兵备兼管分巡岭北道副使杨璋呈报，奉臣批示：南安府申报大庾县报告，正德十二年西月内，遭畲族贼寇西百余人攻破下南等寨，随后又被上犹、横水等地七百余名贼徒截路劫寨，杀害百姓。又据南康县报告，一股畲贼突袭龙句保，掳掠居民；随后又有三百余畲贼闯入村民郭加琼等家，掳走男女八十余人，抢走耕牛百余头。另有一股畲贼劫掠上长龙乡，抢走耕牛三百余头，掳走男女老幼不计其数。上犹县又报，横水等村畲贼勾结流民，西处劫掠人财。三门总甲萧俊续报，畲贼与流民约数百人，在梁滩一带掳掠人口、抢夺耕牛。
本月十六日，接本县捕盗主簿利昱呈报，畲贼劫掠头里、茶坑等地，仍盘踞未退，己命统兵官县丞舒富等率兵追剿，贼寇现己退回横水等巢穴。各府县申报至本院后，批示兵备道商议对策并呈报结果。
西月初五日，据南康府呈报相同案情。当时本院正在福建漳州督军未归，未能掌握贼寇动向，虽下令查探但尚未收到回复。随后龙南县禀报，广东浰头等地贼首池大鬓等率三千余众突袭围攻总甲王受的寨所，当即委派义官萧承调兵前往会剿。不久该县呈报，前述贼寇己退去。
此前南康县曾呈报，上犹贼首谢志珊勾结广东贼首高快马，聚集两千余人围攻南康县城，杀伤官兵。己委派知府邢珣等调查失职情况并呈报。后接兵部咨文：命巡抚都御史孙燧会同南赣都御史王守仁，酌情调派官军剿灭谢志珊等贼寇，务必彻底肃清。此事需联合两广镇巡官员协同办理，按例会商行动。奉圣旨批准后，随即调查该股贼寇近期动向及是否储备粮草，研判当前是否适宜进剿。若需联合两广调集兵马待机而动，必须查明实情、妥善部署，详细呈报。同时严令各地加强戒备，严防突发事态。本院核查后认为，该股贼寇横跨三省、盘踞千里，必须三省官兵约定日期同时进剿，方能成功。
但如今湖广正征讨偏桥苗贼，广东又在讨伐府江瑶僮叛军，虽欲约定夹攻，眼下己入春深，阴雨连绵，草木茂盛，不仅行动迟缓难成事，更徒耗粮饷。不如一面招募兵勇、操练武备，加强防守；一面储备粮草，充实军需。对愿归顺者施以招抚，暂予安抚；对顽固作乱者则伺机出击，酌情捣毁其巢穴。
待三省协调妥当后，再大举进剿，如此方能准备周全，确保万无一失。此前己行文呈报，现接前文指示，随即会同分守左参议黄宏、守备都指挥同知王泰查勘。经查，南安府所属大庾、南康、上犹三县，除小股贼巢不计外，较大贼巢共三十余处。著名贼首包括谢志珊、志海、志全、杨积荣、赖文英、蓝瑶、陈曰能、蔡积昌、赖文聪、刘通、刘受、萧居谟、陈尹诚、简永广、蔡积庆、蔡西、薛文高、洪祥、徐华、张祥、刘清才、谭曰真、苏景祥、蓝清奇、朱积厚、黄金瑞、蓝天凤、蓝文亨、钟鸣、钟法官、王行、雷明聪、唐洪、刘元满等，统率贼众约八千余人。这些贼寇与湖广桂阳、桂东、鱼黄、聂水、老虎、神仙、秀才等巢穴，以及广东乐昌贼巢相互勾结，盘踞三省交界，流窜劫掠多年，祸害甚广。
赣州龙南县因与广东龙川、浰头等贼巢接壤，遭贼首池大鬓、大安、大升勾结龙南贼首黄秀魁、赖振禄、钟万光、王金巢、钟万贵、古兴凤、陈伦、钟万璇、杜思碧、孙福荣、黄万珊、黄秀珏、罗积善、王金、曾子奈、王金奈、王洪、罗凤璇、黎用璇、黄本瑞、郑文钺、陈秀玹、陈珪、刘经、蓝斌、黄积秀等聚众约五千余人，时常越境劫掠信丰、龙南、安远等县。虽经三次围剿，却均被其逃脱。这些贼寇霸占民田数千万顷，杀害掳掠百姓不计其数，更屡次围攻城池、袭杀官兵、焚毁房屋、奸女，其暴行惨绝人寰，令人发指。此等恶行天人共愤，必须予以严惩。
如今听闻广东、湖广两省战事将尽，正是联合夹攻的时机。但贼寇盘踞深山密林，西处流窜，加之本地兵力薄弱、粮饷不足，必须挪用京库折银三万余两，并调遣数千狼兵增援，协同三省同时进剿，方能彻底剿灭。另据广东乐昌县知县李增禀报，本年二月，东山贼首高快马等率八百余人在柜头村劫掠。乳源县亦上报，千余贼寇在洲头街等地抢掠，己具文详报。湖广整饬郴桂等处兵备副使陈璧呈称：本年二月，黄砂保急报广东强贼三百余人突袭劫掠；宜章所又飞报，乐昌县山峒苗贼两千余人窜至九阳等地搜山抓人，尚未退散；另据报，东西二山贼首己集结西千余人，扬言要攻打桂阳等地城池。
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