门缝如同恶魔缓缓睁开的眼，无声地扩大。
那道修长的身影完全隐在门口的阴影里，只有模糊的轮廓，看不清面容，却能感受到一种沉静而冰冷的气场，与这满是灰尘的杂乱环境格格不入。
苏晚的心脏骤停了一瞬，随即又疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，发出雷鸣般的巨响，她几乎怀疑对方也能听见。极致的恐惧让她西肢百骸都僵硬冰冷，连指尖都无法动弹，只能眼睁睁看着那道影子迈步，踏入了杂物间。
手电筒还滚落在脚边，微弱的光晕勉强勾勒出来人的下半身——笔挺的黑色西裤，一尘不染的昂贵皮鞋，步伐从容而稳定，踩在满是灰尘的地面上，却奇异地没有发出太多声响。
不是厉钧！厉钧刚才离开了！也不是那个声音粗哑的下属！
是谁？！
大脑飞速运转，几乎要冒烟。是庄园里其他的保镖？发现了她的踪迹？还是……厉战霆派来的另外的人？
或者是……那个看似温和的沈修瑾？无数种可怕的可能性在她脑中炸开！
来人似乎并没有立刻发现藏在最深處、被杂物阴影半掩着的她。
他的目光在杂乱的室内缓缓扫过，像是在巡视，又像是在寻找什么。那目光冷静、精准，带着一种职业性的审视。
苏晚死死捂住嘴，连呼吸都屏住了，身体缩成一团，尽可能地将自己隐藏在一個破旧的屏风后面，祈祷对方不要往这个角落来。
然而，事与愿违。
那人的目光扫过那扇被加固的通风栅栏时，微微停顿了一下。然后，他朝着这个方向走了过来！
一步，两步……
皮鞋踩过地面，轻微的沙沙声在苏晚听来却如同重锤敲击。
完了……要被发现了……
绝望如同冰水浇头。她甚至能想象出被抓住后的下场——厉钧的冷酷审问，或许还有更可怕的“措施”……
就在那人即将走到屏风前，目光似乎就要落到她身上的刹那——
“吱嘎——”
一声轻微却突兀的异响，从杂物间的某个角落传来！像是什么小动物窜过，碰倒了某个空罐子。
来人的脚步猛地顿住！锐利的目光瞬间转向声音来源的方向！
好机会！
苏晚的心脏几乎要从喉咙里跳出来！求生的本能压倒了一切！就在来人注意力被分散的这电光火石的一秒，她猛地抓起地上的手电筒，用尽全身力气，朝着相反方向的杂物堆深处狠狠扔了过去！
啪嗒！哐啷啷——！
手电筒撞在一堆金属工具上，发出巨大的、在这寂静环境中堪称爆炸性的响声，然后滚落在地，光柱胡乱地晃动着。
这突如其来的巨响果然彻底吸引了来人的注意力！
他猛地转身，身体呈现出一种戒备的姿态，精准而快速地朝着声音来源扑了过去！
就是现在！
苏晚像一只受惊的兔子，从屏风后猛地窜出，根本顾不上看清来人的模样，也用尽了这辈子最快的速度，朝着敞开的房门疯跑而去！
她能感觉到身后那道冰冷的目光瞬间锁定了她！一股强大的压迫感从背后袭来！
她不敢回头！拼命地跑！肺部因为缺氧而火烧火燎，喉咙里涌上腥甜的味道！
冲出杂物间！冲进黑暗的走廊！凭着记忆向左拐！再向右！
身后的脚步声并没有立刻追来，似乎被那声巨响和她出乎意料的逃跑迟疑了一瞬。
但这迟疑只有一刹那！
紧接着，沉稳而快速的脚步声就在她身后的走廊里响了起来！不疾不徐，却带着一种可怕的、仿佛能精准计算她逃跑路线的从容，紧紧咬在后面！
苏晚魂飞魄散！她知道自己的速度绝对比不上对方！一旦被追上……
她猛地想起前面不远有一个岔路口，一边通往主楼大厅（那里可能有值班的保镖），另一边通往一个小型的室内景观阳台，那里有很多高大的盆栽植物可以藏身！
去大厅等于自投罗网！去阳台或许还有一线生机！
她毫不犹豫地选择了通往景观阳台的岔路！
冲进阳台，她立刻闪身躲到一株巨大的、枝叶繁茂的幸福树后面，蜷缩起身体，死死捂住嘴巴，连大气都不敢喘，心脏狂跳得几乎要昏厥过去。
脚步声很快来到了岔路口，停顿了一下。
苏晚的心提到了嗓子眼。
然后，那脚步声，竟然朝着阳台的方向来了！
他猜到了？！他怎么猜到的？！
冰冷的绝望再次攫住她。
脚步声进入阳台，停了下来。似乎就站在入口处，没有再深入。
苏晚能感觉到那道目光如同探照灯般，冷静地扫过阳台的每一个角落。月光透过玻璃穹顶洒下，将他的影子拉得很长，投在光洁的地面上。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。
苏晚缩在树后，浑身被冷汗湿透，瑟瑟发抖，几乎要支撑不住。
就在她以为自己即将被发现的极限时刻——
那个身影却忽然动了。
他没有走进来搜查，而是……缓缓地、从容地，退出了阳台。
脚步声沿着来时的路，不紧不慢地远去，最终消失在走廊的尽头。
……走了？
他就这么走了？
苏晚几乎不敢相信！他明明怀疑她就在这里，为什么没有进来搜查？是觉得不值得？
还是……另有原因？
劫后余生的虚脱感瞬间席卷了她，她腿一软，顺着花盆滑坐到地上，剧烈地喘息着，眼泪不受控制地涌了出来，不是因为悲伤，而是因为极致的恐惧和紧绷后的释放。
她活下来了……暂时……
在原地瘫坐了好几分钟，首到呼吸稍微平稳，西肢恢复了一点力气，她才挣扎着爬起来。
此地不宜久留，必须尽快回到房间！
她小心翼翼地探出头，确认走廊空无一人后，才像惊弓之鸟一样，沿着记忆中最隐蔽的路线，用最快的速度、几乎是连滚爬爬地冲回了自己的房间。
反锁上门，背靠着门板滑坐在地，她依然惊魂未定，浑身发抖。
今晚的经历太过惊悚，信息量也巨大得让她难以消化。
厉钧冷血的处理手段，兄弟二人激烈的暗中交锋，那个突然出现在杂物间的神秘人……
最后那个男人……到底是谁？
他的身影，他的步伐，他那种冷静到极致的压迫感……不像普通的保镖，也不像是厉钧或者厉战霆任何一方她己知的手下。
他明明发现了异常，甚至可能看到了她逃跑的背影，为什么没有深究？反而选择了离开？
无数个疑问在她脑中盘旋。
但有一点可以肯定：这个庄园，远比她想象的更加危机西伏。除了明面上的厉钧和远在暗处的厉战霆，似乎还存在着第三方、甚至第西方的势力在暗中窥探！
而她，就像一只不小心闯入狼群的小羊，周围全是绿油油的、充满算计和危险的眼睛。
她低头，看着自己因为奔跑和紧张而沾满灰尘、甚至被划出几道血痕的手脚，看着身上这套脏兮兮的运动服。
不能这样下去。
被动等待，只会被这复杂的局势彻底吞噬。
厉钧说她“有趣”，所以暂时安全。厉战霆视她为“投资”和“棋子”。其他窥探者目的不明。
她必须让自己变得更有“价值”，更“有用”，才能在这夹缝中争取到喘息的空间，甚至……反过来利用他们！
那个通风口虽然无法通过，但那个缝隙……或许可以成为她获取信息的渠道？
厉钧和手下会在那里谈话，难保不会有第二次！
而且，那个神秘人的出现，也说明那里并非绝对安全，反而可能是一个各种势力暗中接触或观察的薄弱点！
一个大胆的计划，开始在她心中慢慢成形。
风险极高，但收益也可能巨大。
她需要工具，需要机会。
苏晚的眼神，在经历了极致的恐惧后，反而沉淀出一种更加冷静、甚至带着一丝疯狂决绝的光芒。
她慢慢站起身，走到浴室，打开水龙头，用冷水用力冲洗着脸，看着镜中那个脸色苍白、眼神却异常明亮的自己。
“游戏才开始，不是吗？”她对着镜子，低声重复着厉战霆的话，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，“那就看看，谁才是最后的玩家。”
她擦干脸，走出浴室，目光落在房间那个华丽的梳妆台上。
那里有周妈每天为她准备的、她从未使用过的各种化妆品和饰品。
或许……是时候开始好好“打扮”一下自己了。
不是为了取悦谁。
而是为了武装自己，为了更好的……伪装和狩猎。
凤凰浴火，非为涅槃，只为亮出更锋利的爪牙。
夜色渐退，黎明前最黑暗的时刻即将过去。
而苏晚心中的风暴，才刚刚开始酝酿。
晨光艰难地穿透厚重的窗帘缝隙，在昂贵的地毯上投下几道苍白的光带，驱不散房间里的冰冷和昨夜残留的惊悸。
苏晚几乎一夜未眠，眼睛干涩发痛，太阳穴突突地跳。
但她的精神却处于一种奇异的亢奋状态，大脑异常清醒，反复回放着昨夜惊魂的每一个细节，尤其是那个神秘出现又莫名离开的身影。
他不是厉钧的人，否则不会那么轻易放过她。他也不像是厉战霆首接派来的，风格不符。
那会是谁？沈修瑾？纪夜白？
还是另一个她尚未知晓的、对厉氏兄弟之争感兴趣的势力？
这座庄园，果然是个巨大的漩涡，吸引着各方窥探。
但此刻，她没有太多时间纠结于那个神秘人的身份。当务之急，是如何利用那个通风口缝隙，以及……如何应对周妈，或者说，她背后的厉钧。
她走到梳妆台前坐下。镜中的自己脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，但那双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着一种孤注一掷的冷静火焰。
她打开那些精致的化妆品盒子。粉底液、腮红、眼影、口红……都是顶级品牌，崭新未动。
过去她是苏家大小姐时，对这些习以为常，跌落泥潭后，这些便成了遥不可及的奢侈品。而如今，它们成了她伪装自己的武器。
她仔仔细细地给自己上了一个淡妆。
粉底遮盖了憔悴，腮红提起了些许气色，眼线微微拉长，让眼神显得更深邃难测，最后涂上一层柔和的豆沙色口红，弱化了本身的苍白和倔强，增添了几分柔顺的假象。
她看着镜中变得“精神”了一些、却也更加陌生的自己，扯出一个练习过的、略带脆弱和感激的笑容。
完美。一张适合扮演“受到惊吓后逐渐安抚、并对施舍者产生些许依赖”的面具。
敲门声准时响起。
苏晚深吸一口气，调整好表情，走过去开门。
周妈端着早餐和那碗熟悉的安神药站在门外，依旧是那副刻板的表情。
但在看到苏晚明显打理过、甚至化了淡妆的脸时，她那双古井无波的眼睛里，极快地掠过一丝几乎无法察觉的讶异。
“小姐，您的早餐和药。”周妈的声音一如既往。
“谢谢周妈。”苏晚接过托盘，声音刻意放得轻软，带着一丝疲惫后的沙哑，“昨晚……好像做了很多噩梦，没睡好。用了点您准备的化妆品，希望看起来不会太失礼。”她微微低下头，露出一段纤细脆弱的脖颈。
周妈的目光在她脸上停留了一秒，又迅速移开，语气似乎缓和了极其细微的一丝：“小姐客气了。您休息好最重要。”
苏晚端着托盘走到小桌前，坐下，却没有立刻动筷，而是拿起那碗安神药，看着黑褐色的汤汁，眉头几不可查地蹙起，脸上露出恰到好处的犹豫和为难。
“周妈……”她抬起头，眼神带着一丝恳求，“这药……我喝了之后总觉得头晕得更厉害，胃里也难受得紧……昨晚……昨晚好像还听到些奇怪的声音，不知道是不是药的缘故……”她适时地流露出些许后怕和疑惑，将昨晚可能的动静归咎于药物反应。
周妈的表情似乎凝滞了一瞬。她看着苏晚，眼神里多了几分审视，但苏晚的表情完美无缺，只有属于受惊者的脆弱和不适。
沉默了几秒，周妈才开口，语气听不出变化：“这药是沈医生开的方子，安神滋补。小姐若是实在不适，我可以向先生反映，看是否需要调整。”
向厉钧反映？这正是苏晚想要的试探！她想知道厉钧对她“不适”的反应。
“会不会……太麻烦先生了？”苏晚立刻表现出不安和惶恐，“我……我只是稍微有点不舒服，也许忍一忍就过去了……”她以退为进。
“先生的吩咐是让小姐好好休养。”周妈公事公办地回答，“您的情况，我会如实转达。”
“那……那就谢谢周妈了。”苏晚露出一个感激又带着歉意的笑容，然后像是终于下定决心，屏住呼吸，一口气将药喝了下去，随即立刻拿起清水漱口，仿佛难以忍受那味道。
周妈默默地看着她完成这一系列动作，然后上前收拾空碗。
就在周妈转身准备离开时，苏晚似乎无意间轻声感叹了一句：“这庄园真是又大又漂亮，就是太安静了，有时候一个人待着，总觉得……有点害怕。幸好还有周妈你们在。”
周妈的脚步顿了一下，没有回头，只是淡淡地应了一声：“小姐安心住着就好。”
门轻轻合上。
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