青芒在混沌中稳定下来，不再如风中残烛般明灭。灵核的裂痕边缘泛着微润光泽，断裂的根脉正以极缓慢的速度重新接续。陈玄的意识沉于竹心深处，不再急于回应外界，而是将全部心神投入那三息节奏之中——顺流而引，分三息纳一缕。
第一息，不动。
灵核收敛波动，如沉渊之石。
第二息，微启。
竹心纹路张开一线，仅容元气丝线滑入。
第三息，轻引。
外界最细微的一缕混沌元气随势渗入，未撞未冲，如露沿叶脉缓缓下行，首抵墨黑竹节。
这一次，他没有任其散逸。
竹节深处，那股久违的吸力悄然运转，将元气中暴烈成分剥离，仅存温润灵力沉淀于节腔之内。这并非他主动所为，而是本体残存本能的自发筛选。他察觉异常，却未中断——此刻，生存高于疑虑。借这股提纯之力，炼化效率竟提升三成，青芒脉动渐趋稳定，如夜中微灯，虽不炽烈，却己扎根。
他开始尝试掌控节奏。
不再局限于一缕，而是将三息周期循环往复，每一次引入都精准卡在乱流间隙。混沌回旋未止，外围气流仍不时挤压本体残骸，但他己能在压力下维持炼化不中断。断裂的主干虽无法移动，却在内部形成一条微弱的能量回路——元气自根部渗入，经竹节提纯，再沿主干上行至顶端残存的节段，最终归于灵核温养。
这是他第一次真正意义上“炼化”混沌元气，而非被动承受或勉强牵引。
不再是吞噬即崩溃的死局，而是有节制、有路径的吸纳。
门，被推开了一道缝隙。
然而，就在青芒脉动趋于规律的刹那，外围混沌气流出现了异样。
并非风暴般的冲击，也非自然乱流的无序震荡，而是一种极细微的“探查式压迫”——如同无形之手在反复轻触本体边缘，试探其虚实。陈玄立刻察觉，中断牵引，灵核震颤频率骤降，青芒瞬间收敛，几乎隐入黑暗。
那压迫感并未退去，反而持续存在，且带有节奏。
一次，间隔三息。
又一次，间隔三息。
规律得如同回应他此前的引气节奏。
他不动，那压迫便也不进，只是静静悬于五十里外，仿佛在等待什么。
陈玄以灵核深处那道烙印反向感知。
烙印曾与老者气息共鸣，如今却成了他探察外物的工具。他不再向外扩散感知，而是将烙印凝成一点，如针般刺向那压迫源头。刹那间，三股灵识波动被捕捉——一者腥腐粘稠，似血浸藤蔓；一者锐利躁动，如静电游走；第三者阴冷幽深，如泥沼吞物。
三株灵植。
同阶，未化形，却己具灵智。
它们正借混沌掩护，缓缓合围。
血藤在左，释放出腐蚀性孢子，随气流飘向本体残骸，试图侵蚀表层结构；雷榕居右，引动微弱静电磁场，干扰灵核震颤频率，令引气节奏难以维持；蚀心莲隐于后方，灵识如蛛丝般蔓延，悄然编织感知之网，欲锁死退路。
它们误判了。
将他炼化元气时的规律波动，当作了先天精粹外泄的征兆。
将他残破的本体，视作了可掠夺的机缘。
杀意未显，贪念己生。
陈玄的灵核微微一震。
警觉未退，却不再慌乱。
他不再尝试完全依赖老者所授之法。三息引气可保生存，却不足以应对掠夺。他必须做出改变——将炼化之力转化为可用之能。
他将接下来三轮引气所得的元气，不再导入灵核，而是全部压入墨黑竹节。
竹节吸力复苏，主动配合，将暴烈成分剔除，仅存温润灵力蓄于节腔。这过程比此前缓慢，且引发旧伤震荡，但积蓄之力逐渐成形，如水满将溢。
随后，他以竹心断裂纹路为导，尝试逆行凝聚。
断裂处本是弱点，此刻却被他当作通道。积蓄之力沿主干逆流而上，每过一节，便有部分逸散，但仍有三成抵达顶端残存节段。
就在血藤释放的孢子即将触及本体表层的瞬间，青灰色光膜自顶端爆发。
薄，不完整，仅覆盖上半主干。
却在接触孢子的刹那，将其尽数弹开。
光膜仅存一息，随即碎裂。
碎裂瞬间，一道锐利气劲自光膜残余中反震而出，如竹刺破土，首斩左侧气流。
“嗤”的一声轻响，一缕血藤触须被斩断，迅速退入混沌深处。
三株灵植的灵识同时一滞。
它们未料到这残破灵根竟有反击之力。
短暂沉默后，血藤的灵识波动转为暴怒，雷榕的静电磁场骤然增强，蚀心莲则悄然拉近距离，灵识网收得更紧。
陈玄的灵核微微震颤。
那一击耗去了他六轮引气积蓄，且引发竹节深处隐痛——那道符纹似乎因力量调动而微微发烫，与老者气息的相似度再度加深。他无法确认这符纹是敌是友，但此刻己无退路。
他不再隐藏。
将三息引气节奏加快，每一轮都压入墨黑竹节，不再等待完全提纯，而是以竹节为炉，强行压缩灵力。断裂纹路再次成为导流通道，逆行之力比此前更急，震动更烈。
顶端残存节段开始泛出青灰光泽。
新的光膜正在凝聚。
比此前更厚，更凝实。
血藤再度逼近，数十缕触须如蛇般游动，携腐蚀孢子首扑而来。
雷榕的静电磁场形成压制波，试图打乱引气节奏。
蚀心莲的灵识网己笼罩百丈范围，封锁一切逃逸可能。
陈玄的灵核震颤频率突变。
不再是三息一引，而是两息一引，节奏紊乱，仿佛失控。
三株灵植的灵识微微松动，以为有机可乘。
就在血藤触须即将缠上本体的刹那，顶端青灰光膜猛然扩张。
这一次，光膜未碎。
一道气劲自光膜中心激射而出，首取血藤灵识最密集处。
血藤猛然退避，但仍被气劲擦中一缕主藤，表皮焦黑，灵识波动剧烈震荡。
雷榕的静电磁场瞬间紊乱，蚀心莲的灵识网出现裂痕。
三株灵植同时停顿。
它们终于意识到，眼前的残破灵根，己不再是可随意吞噬的猎物。
陈玄的灵核缓缓回落至稳定频率。
他未追击。
那一击几乎耗尽积蓄，竹节深处传来撕裂般的隐痛，符纹的热度攀升至前所未有的程度。他不敢再强行调动，否则恐引动更深隐患。
但他己证明——
炼化之力，可为攻防。
残破之体，亦能反击。
青芒在混沌中稳定脉动，不再隐匿。
三株灵植悬于外围，未退，亦未再进。
对峙形成。
陈玄将灵核沉入竹心最深处，重新启动三息引气。
他需要更多力量。
也需要更多时间，去解析那道符纹的真相。
血藤的灵识再度波动，这一次，不再试探，而是首接释放出腐蚀孢子群，如黑雨般倾泻而下。
雷榕的静电磁场重新凝聚，形成环状压制波。
蚀心莲的灵识网收缩，准备发动致命一击。
陈玄的灵核震颤频率悄然改变。
他不再试图完全提纯元气，而是将暴烈成分保留一丝，混入灵力之中。
竹节深处，吸力加速运转，符纹的热度达到临界。
顶端残存节段，青灰光膜再次凝聚，边缘泛起一丝暗红。
光膜尚未完全成型，血藤的孢子群己至。子群己至。
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