沈清辞死后，萧彻三天三夜没合眼。
他站在雁门关的城楼上，看着沈清辞和顾昀之的尸体，风吹在他的脸上，很冷，却比不上他心里的冷。
他的眼睛布满血丝，嘴唇干裂，却没有一点知觉。
他想起她嫁给他时的样子，想起她为他缝棉袍时的样子，想起她跪在他面前说 “我想随军出征” 时的样子，想起她跳城前对影说的话…… 那些画面，像电影一样在他脑海里回放，每一个画面，都让他心痛得无法呼吸。
影站在他身后，手里拿着那封伪造的信，声音很低：“王爷，这封信是伪造的，是柳氏的手笔。她想挑拨王妃和您的关系，同时逼顾将军进攻。”
萧彻接过信，信纸己经被风吹得有些皱了。
他看着上面潦草的字迹，看着那朵小小的并蒂莲，想起沈清辞看到信时的样子，心里像被刀割一样。
他知道，沈清辞到死，都以为他是在利用她，都以为顾昀之是真心想带她走。
他恨自己，恨自己没有早点发现柳氏的阴谋，恨自己没有早点告诉沈清辞真相，恨自己没有保护好她。
柳氏看到顾昀之的尸体，没有哭，只是冷笑一声：“顾昀之，你终究还是输了。你以为你能赢过我，赢过柳家？你不过是我们手里的棋子，用完了，就该扔了。”
她转身对萧彻说：“王爷，我愿归顺南昭，帮你平定北朔的叛乱。我知道北朔丞相的阴谋，也知道柳家的势力分布，我能帮你。”
萧彻没有理她。
他的目光一首落在沈清辞的尸体上，她的素色戎装被鲜血染红，头发散在脸上，像睡着了一样。
他走下城楼，蹲在她身边，轻轻把她脸上的头发拨开，指尖拂过她的脸颊，很凉，没有一点温度。
“清辞，” 他声音很轻，像在说悄悄话，
“对不起，我没能保护好你。对不起，让你受了这么多委屈。”
他让人把沈清辞和顾昀之的尸体用白布裹好，小心地放进棺木里。
他亲自挑选了枫山的一块地，那里有漫山的红枫，有玉兰花，还有顾昀之给她盖的小院子（其实是萧彻早就派人盖的，想给她一个惊喜）。
他亲自为他们立了块碑，上面没有写名字，只刻了 “江南雨巷，枫山枫叶” 八个字 —— 这是他们爱情的开始，也是他们爱情的结束。
平定北朔叛乱后，萧彻回到南昭。
南昭皇帝病重，把皇位传给了他。登基那天，他穿着龙袍，站在皇宫的大殿上，接受百官的朝拜。
龙袍很华丽，绣着金线的龙纹，却很重，压得他喘不过气。他看着下面跪着的大臣，看着柳明远（己经被他软禁），看着影，心里却空落落的 —— 他想起沈清辞，想起她要是看到他现在的样子，会不会为他开心？会不会对他笑？会不会说 “王爷，你真棒”？
他成了南昭的皇帝，励精图治，广纳贤才，推行仁政。他减免赋税，让百姓能安居乐业；
他兴修水利，让江南的农田不再被洪水淹没；
他禁止强逼联姻，让无数像沈清辞一样的女子，不用再做家族的棋子；
他还为顾战平反，恢复了顾家的身份，把顾战的旧剑葬在枫山，陪着顾昀之。
百姓们都称赞他是千古明君，可只有他自己知道，他做这一切，都是为了沈清辞。
他想完成她的心愿，想让天下再无像他们一样的悲剧，想弥补自己当年的无力和遗憾。
每年的暮春，他都会亲自去苏州的平江路，走那条雨巷，去顾记茶坊喝一杯梅子酒。
茶坊的老板早就换了人，是顾战的旧部的儿子，他知道萧彻的身份，却从不多言，在“人人书库”APP上可阅读《故事来相会，》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网只是默默地为他温好梅子酒，酒坛上刻着 “清” 字，和当年顾昀之刻的很像。
萧彻会坐在当年顾昀之坐过的位置，看着巷口，仿佛能看到沈清辞提着裙摆，躲在油纸伞下，笑着对他说 “王爷，梅子酒凉了”。
每年的秋日，他都会去枫山，站在沈清辞和顾昀之的墓前，放上一枝枫叶，一壶梅子酒。他会坐在墓前，说很多话，说他这一年做了什么，说百姓们过得好不好，说他很想她。
他会把那封伪造的信拿出来，放在墓前，轻声说 “清辞，对不起，我没能早点告诉你真相。你放心，柳家和北朔丞相都己经受到了惩罚，再也没有人能伤害你了”。
有一次，他在枫山遇到一个老和尚。
老和尚穿着灰色的僧袍，手里拿着一串佛珠，看着他，说 “陛下心中有执念，若不放下，终会苦了自己。世间万物，皆有定数，强求不得”。
萧彻笑了，笑得很凄凉。
他看着墓前的枫叶，看着那壶梅子酒，声音很轻：“大师，我放不下。她是我此生唯一的光，是我活下去的意义。我若放下她，我做这一切，还有什么意义？我若放下她，我对不起她的死，对不起她为南昭百姓做的一切。”
老和尚叹了口气，摇了摇头，转身走了。
他知道，萧彻的执念，己经刻进了骨子里，永远都无法放下。
萧彻在位三十年，没有再立皇后，没有再娶任何女子。
他的寝宫，始终保留着沈清辞住过的样子：桌上放着她绣了一半的并蒂莲帕子（其实是他让绣娘仿的，原件被他埋在了枫山），枕下藏着那支枫木簪，书架上摆着她默写的《孙子兵法》（也是仿的，原件被他放在了棺木里），衣柜里挂着她穿过的素色戎装，叠得整整齐齐。
他的床头，放着一支银簪，是沈清辞母亲的旧簪，他每天都会拿在手里，着簪子上的 “苏” 字，想起沈清辞笑起来的样子，想起她哭起来的样子，想起她跳城前的决绝。
弥留之际，萧彻让太子把他的灵柩，葬在枫山，葬在沈清辞的墓旁。
他握着太子的手，声音很轻，却很坚定：“太子，记住，做皇帝，要先做个好人。要护着百姓，护着天下的女子，别让她们再受委屈，别让她们再成为党争的牺牲品。要记住，权力是用来保护别人的，不是用来伤害别人的。”
太子点了点头，眼泪掉了下来：“父皇，儿臣记住了。儿臣会像父皇一样，做个好皇帝，保护好南昭的百姓，保护好天下的女子。”
萧彻闭上眼睛，最后一次想起沈清辞。
他想起她在江南的雨巷里，笑着对他说 “王爷，梅子酒温好了”；
想起她在枫山的枫叶下，笑着对他说 “王爷，枫叶红了”；
想起她在雁门关的城楼上，笑着对他说 “王爷，我会陪你一起守护南昭”；
想起她跳城前，对影说的 “请他一定要保护好南昭的百姓”。
他的嘴角露出一丝笑容，仿佛看到沈清辞向他走来，穿着素色的衣裙，手里拿着那方并蒂莲帕子，笑着对他说 “王爷，我等你很久了。你做得很好，百姓们都很幸福”。
“清辞……” 他轻声说，“我来了…… 我终于可以陪你了……”
南昭的千古明君，终究还是带着对她的遗憾，带着对她的思念，离开了这个世界。
他的灵柩被运往枫山时，南昭的百姓都哭了，他们自发地站在路边，看着灵柩经过，嘴里念着 “好皇帝”“萧皇帝辛苦了”。
他们不知道，这位千古明君的一生，都在为一个女子遗憾，都在为一个女子活着。
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