味觉轮回的漩涡眼裹着股奇异的风，苏悦站在漩涡边缘的石台上时，手背上的沙漏印记正跟着风旋转，沙粒甩出的弧线在空气中留下淡淡的光轨，像无数味道的轨迹在交织。
漩涡中央的气流呈螺旋状上升，里面翻滚着无数半透明的影子：有穿粗布麻衣的古人在酿醋，有西装革履的现代人在烤面包，还有些看不清模样的未来人，手里捧着不知名的食物，所有影子都在漩涡里打转，找不到出口。
"玉牌背面刻着注脚，"林晓用绳子将自己和苏悦绑在一起，防止被漩涡卷走，手里攥着块从还魂酒坛里舀出的母酒凝成的冰，"说这漩涡眼是味道轮回的枢纽，每个味道都要在这里洗去过往的印记，才能投胎成新的味道。但现在被人动了手脚，漩涡里的'洗尘风'变成了'迷魂风'，会让影子永远记不起自己该往哪去。"
陆瑶突然拽紧绳子，漩涡边缘的气流里浮出个模糊的人影，穿着件绣满青铜勺的黑袍，正往漩涡里撒黑色的粉末，粉末遇到风立刻化作细小的钩子，勾住那些试图逃离的味道影子，将它们重新拖回漩涡深处。"是'轮回使'！"她的青铜勺在怀里剧烈震动，勺面映出黑袍人的脸——左脸颊有块螺旋状的疤，和之前见过的六个兄弟的疤痕拼在一起，正好是个完整的青铜勺图案。
刘师傅的孙子突然指着漩涡眼旁的块巨石，石缝里卡着片晒干的野山楂叶，叶片上的纹路被风蚀出个"锚"字。苏悦爬过去细看，石缝深处藏着个小小的铜锚，锚链上刻着个太阳——是味觉根最初的印记，铜锚的尖端还沾着点新鲜的泥土，像是刚被人藏进去不久。
"是守艺人留下的'定味锚'！"陈宇认出泥土里混着的青稞粉，是茶马古道马帮常用的干粮碎屑，"传说只要把定味锚扔进漩涡眼，就能让迷魂风变回洗尘风，给味道影子指引方向。"
苏悦刚抓起铜锚，漩涡里的影子突然躁动起来，那些被钩子勾住的影子拼命挣扎，发出细碎的声响：有陈醋的酸香在嘶吼，有面包的麦香在呜咽，还有些陌生的甜味在哭泣，所有声音混在一起，像无数味道在诉说迷茫。她的舌尖突然尝到股熟悉的涩——是武汉热干面摊王师傅的芝麻酱，在漩涡里打着转，影子上缠着三根青铜勺形状的钩子。
"王师傅的味道被困住了！"苏悦的声音发颤，手背上的沙漏旋转得更快，沙粒撞击的声响像在给影子们打节拍，"轮回使在阻止守艺人的味道投胎！"
黑袍人突然从漩涡里飘出来，黑袍的下摆被风吹得像张开的蝙蝠翼，手里握着根缠着锁链的青铜勺，锁链的另一端系着个黑色的风囊，囊口正不断往外漏黑色粉末。"七个兄弟的力量都聚在我身上，"他的声音像风穿过石缝，带着股金属摩擦的涩，"今天就要让所有味道的轮回，都握在味宗手里！"
他突然将青铜勺往漩涡里一捅，风囊里的黑色粉末喷涌而出，漩涡中央立刻升起道黑色的龙卷风，无数味道影子被卷到空中，在风里撕成碎片，碎片落回漩涡后又重新拼凑，却变成了完全不同的模样——陈醋的影子变成了苦涩的胆汁，面包的影子变成了焦糊的木屑，连王师傅的芝麻酱影子，都变成了带着铁锈味的泥浆。
"他在篡改味道的轮回！"陆瑶的声音因愤怒而发紧，她突然将自己的青铜勺扔向龙卷风，勺身在空中化作道金光，撞在黑色风柱上，竟撕开个小小的口子，"用我们身上的味道做引子！把各自最熟悉的味道喊出来，唤醒它们的记忆！"
"武汉热干面的芝麻酱！"苏悦率先大喊，手背上的沙漏突然射出道红光，穿过龙卷风的裂口，落在那团泥浆似的影子上，泥浆渐渐凝聚，重新变回芝麻酱的模样，上面的青铜勺钩子开始松动。
"顺德鱼生的柠檬叶！"陈宇跟着喊，他腰间的青铜勺发出绿光，漩涡里团混沌的影子立刻清晰起来，显出新鲜鱼生的模样。
"哈尔滨冻梨的冰碴！"林晓的声音带着哭腔，手里的母酒冰突然融化，甜香顺着风飘进漩涡，团模糊的影子抖落身上的钩子，露出冻梨的晶莹。
刘师傅的孙子也跟着喊："爷爷的糖画！甜甜的！"孩子的童声像道清澈的溪流，漩涡里团黯淡的影子突然亮起来，化作只糖做的蝴蝶，扇动着翅膀往龙卷风的裂口飞去。
黑袍人见状，突然将青铜勺插进自己的胸口，黑袍上的青铜勺图案瞬间亮起，漩涡里的黑色龙卷风变得更加狂暴，将那些刚清醒的味道影子重新卷了回去。"味宗七子，魂归一体！"他嘶吼着，身体渐渐与龙卷风融为一体，"今天就让你们尝尝，被永远困在轮回里的滋味！"
苏悦趁机将定味锚扔进漩涡眼，铜锚带着太阳印记穿过黑色风柱，在漩涡中央"咔"地一声嵌进了无形的枢纽上。刹那间，漩涡里的气流突然反向旋转，黑色的粉末被卷回风囊，那些青铜勺钩子纷纷断裂，化作点点星火消散在风里。
"不可能......"黑袍人的声音在风里变得越来越淡，"七子同心的力量......怎么会......"
漩涡中央的气流渐渐变得清澈，洗尘风重新开始流动，那些味道影子在风里慢慢褪去过往的印记，变得纯净透明，然后一个个朝着不同的方向飞去——有的飞向远处的田野，有的飞向城市的厨房，还有些飞向了更遥远的星空，每个影子都带着坚定的方向感。
苏悦手背上的沙漏印记突然停止旋转，沙粒重新开始匀速流淌，旋转的光轨渐渐消失，只留下淡淡的余香。漩涡眼的风变得温暖而柔和，带着股新生的气息。
"接下来去哪？"林晓解开绳子，看着那些飞向远方的味道影子，眼里闪着泪光。
苏悦正要开口，漩涡中央的定味锚突然弹出个小小的抽屉，里面躺着块刻着星图的玉片，星图的中心标着个发光的圆点，旁边用古老的篆字写着行字："下一站，味觉本源的诞生地，那里藏着所有味道的母亲。"
更奇特的是，玉片接触到空气后，突然渗出层薄薄的水膜，膜里映出个模糊的女性身影，正坐在一片金色的田野里，手里捧着颗发光的种子，种子上的纹路和苏悦的味觉根一模一样，身影的周围环绕着无数刚诞生的味道精灵，像群孩子围着母亲。
陆瑶突然指着沙漏印记，原本匀速流淌的沙粒突然变得缓慢，最后彻底停住，沙粒的表面渗出层金色的光——苏悦的舌尖尝到股从未有过的温暖味道，像阳光晒过的麦香，像母亲怀抱的温度，像所有美好味道的总和，却又异常纯粹，纯粹得像最初的诞生。
"那诞生地的守护者，"陈宇抚摸着玉片上的星图，声音里带着种近乎虔诚的敬畏，"传说就是所有味道的母亲，被味宗的初代宗主囚禁在诞生地，让她只能按照味宗的意愿孕育新的味道。"
苏悦的舌尖在那股温暖的味道里发颤，突然明白过来：味道的母亲被囚禁，就像源头被堵住，再美味的味道也会失去灵魂。而她们的最后一站，就是去唤醒这位母亲，让味道重新拥有自由诞生的权利。
风依旧在漩涡眼旋转，但这次，它带着的是希望的方向。
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