念味碑立在老槐树盘虬的根须间，碑身爬满深绿的苔藓，像件穿旧的衣裳。
苏悦走近之时，苔藓突然簌簌抖动，抖落的碎屑里裹着细小的金光，落在她手背的蝴蝶印记上，痒得像是有人用羽毛轻扫。碑面的刻痕被岁月磨得模糊，却在光影交错间显出字来——"张记热干面"五个字的凹陷处，积着陈年的芝麻酱垢，泛着油润的棕。
"灯笼穗上系着的布条，"林晓用指甲刮着碑底的青苔，露出底下半截褪色的红线，"写着念味碑会吞吃遗忘。守艺人若被世人忘记，名字就会被苔藓吃掉；但若有人记得，碑石便会吐出光来。三年前，有个做麦芽糖的老头，孙子在千里外对着月亮喊了声'爷爷'，这碑整整亮了三夜。"
陆瑶的青铜勺刚触到碑身，勺面突然映出密密麻麻的影子：穿蓑衣的渔民、摇糖画的手艺人、挑着担子的货郎，全都背着行囊往碑的方向走，行囊里漏出的味道在空中凝成丝线，一头系着各自的名字，一头扎进碑石。"是味道魂。"她的声音发颤，"念味碑是所有守艺人最后的归途，只要还有人在世上念着他们的手艺，魂灵就不会散。"
刘师傅的孙子突然指着碑顶，那里蹲着只灰扑扑的麻雀，喙里叼着粒芝麻。鸟爪踩过的地方，苔藓下透出星星点点的光，光聚成细小的字："早起，水要温，面要醒"，正是张师傅常挂在嘴边的话。"小麻雀也记得张爷爷！"孩子跳起来，惊得麻雀振翅飞走，却把芝麻留在碑上，芝麻滚落的轨迹，竟画出个歪歪扭扭的热干面图案。
苏悦的指尖抚过"张记热干面"的刻痕，碑石突然发烫，凹陷处的芝麻酱垢化作缕缕青烟。烟雾中浮出张师傅的身影，他正蹲在热干面摊后修补竹凳，粗糙的手掌抹过开裂的竹篾，裂口处竟渗出点点金光。"小苏啊，"他头也不抬，声音像是从碑石深处传来，带着石头特有的闷响，"你看这竹凳，补得越多越结实，味道和人啊，都是磨出来的。"
手背上的蝴蝶印记剧烈震颤，翅尖的光射向碑身，那些被苔藓覆盖的名字纷纷显露。苏悦看见更多的画面在碑石上流转：顺德的鱼生师傅在月光下磨刀，刀刃映出的不是自己的脸，而是成片的柠檬林；哈尔滨的冻梨小贩在雪地里跺脚，呼出的白气里裹着冰碴甜。每个画面都在碑石上留下细小的裂痕，像是要把被时光封存的记忆挤出来。
"碑在疼。"林晓突然捂住嘴，眼泪砸在碑前的泥土里，"它疼那些被慢慢忘记的名字，疼那些快要消散的手艺魂。"
陆瑶猛地将青铜勺插入碑旁的泥土，勺柄上缠绕的红绳瞬间绷首。泥土里钻出无数根须，根须顶端开着小小的花，花瓣颜色各异——辣萝卜的红、芝麻酱的棕、柠檬叶的青，花朵聚成漩涡，将碑石上的裂痕一一抚平。"味道的记忆不会死。"她咬着牙，额角沁出汗珠，"只要还有人愿意记住，愿意把念想种进土里。"
刘师傅的孙子突然解下脖子上的野山楂串，一颗颗埋在碑下："爷爷说过，酸能醒神。我把酸种在这里，让碑记住，让所有味道魂都醒过来！"
苏悦闭上眼睛，感受着碑石传递的温度。舌尖泛起熟悉的味道，却比以往更加醇厚——那是无数守艺人的心血混着时光酿成的滋味。当她再次睁眼，念味碑通体透亮，碑顶升起一道光柱，光柱里浮现出所有被铭记的名字，张师傅的"张"字格外耀眼，笔画间流淌着浓稠的芝麻酱。
光柱的尽头，隐约出现一座城池的轮廓，城墙由各种味道结晶堆砌，城门上方刻着三个大字："味魂城"。更奇特的是，张师傅的身影出现在城门下，他朝苏悦招手，竹扁担上挑着的不是面桶，而是满满两筐念想。
"下一站，味魂城。"陆瑶指着光柱中的城池，青铜勺发出清越的鸣响，"那里住着所有味道魂的真身，守护着味道世界最本真的模样。但据说......要进城门，得先交出自己最珍视的味道记忆。"
苏悦的舌尖泛起微苦，却又有回甘。她知道，前方等待的不仅是新的冒险，更是对味道与记忆的终极考验——就像念味碑吞下遗忘又吐出光芒，有些舍弃，或许正是为了让更多的味道永远鲜活。
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