第八片灵犀叶的光芒尚未完全收敛，脚下的青铜齿轮突然化作流沙。
苏悦被吸入一道泛着琥珀色微光的回廊，廊壁上镶嵌着无数破碎的镜面，每块镜子里都映出不同的守艺人——他们有的正在劳作，有的面露绝望，更诡异的是，所有镜面都在渗出黑色的黏液，如同眼泪般滑落。
“这地方不对劲！”陆瑶的青铜勺发出尖锐的蜂鸣，勺面映出令人心惊的画面：回廊尽头，悬浮着一座由记忆碎片堆砌的高塔，塔顶闪烁着微弱的紫光，正是第九片灵犀叶的气息。但通往高塔的路径上，布满了由守艺人的遗憾凝成的荆棘，每一根刺都散发着腐蚀记忆的气息，“这些荆棘会吞噬靠近者的记忆，一旦被缠住，就会永远困在自己的遗憾里！”
刘师傅的孙子突然拽住苏悦的衣角，他的瞳孔里倒映着镜中的画面——年幼的自己在糖画摊前哭闹，而刘师傅正手忙脚乱地安抚。可下一秒，画面扭曲，黑袍人的虚影出现，将糖画摊付之一炬。孩子的身体开始颤抖，镜中的场景竟如同活物般，伸出黑色触手缠住他的脚踝。
“小志！闭上眼睛！”苏悦的记忆丝线如闪电般射出，却在触及触手的瞬间被腐蚀得只剩半截。她尝到舌尖泛起苦涩的药味，那是记忆被侵蚀的征兆。林晓急忙翻开老食谱，纸页间飘落半片干枯的玫瑰花瓣，花瓣上浮现出暗红的字迹：“溯念回廊，以念为盾，以忆为剑。唯有首面最深的遗憾，方能斩断侵蚀的根源。”
话音未落，回廊两侧的镜面纷纷炸裂，无数守艺人的遗憾化作实体，形成巨大的怪物。苏悦眼前浮现出最不愿面对的画面：张师傅临终前，自己却没能及时赶到；顺德守阁人在大火中，自己只能眼睁睁看着琵琶化为灰烬。这些画面如同重锤，一下下敲击着她的心脏，记忆丝线也开始变得脆弱不堪。
“不能被这些幻象打败！”陆瑶挥舞青铜勺，勺面的光芒勉强驱散了部分黑暗。但怪物们却越聚越多，它们的身体由守艺人的绝望构成，每一次攻击都带着蚀骨的寒意。刘师傅的孙子突然将怀中最后一颗野山楂塞进嘴里，酸涩的汁液顺着嘴角流下，他张开嘴，喷出一团带着焦香的雾气。
雾气中，浮现出刘师傅教他做糖画的温馨场景：阳光洒在石板上，爷爷布满老茧的手轻轻握住他的小手，滚烫的糖稀在石板上勾勒出凤凰的轮廓。这画面化作金色的火焰，灼烧着周围的怪物。苏悦见状，强忍着内心的刺痛，冒火的东方说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！集中精神回忆起传味堂里的点点滴滴：老灶台升起的袅袅炊烟、守艺人们围坐在一起分享心得的欢声笑语。
这些记忆化作金色的铠甲，覆盖在她的身上。记忆丝线也变得愈发坚韧，如利剑般斩断缠绕在众人身上的荆棘。当丝线触及回廊墙壁时，那些破碎的镜面开始颤抖，镜中守艺人的面容逐渐恢复平静，黑色黏液也停止了流淌。
然而，就在众人即将接近记忆高塔时，初代守艺人的虚影再次出现。他的手中握着由守艺人的恐惧凝成的权杖，杖头的宝石闪烁着邪恶的光芒：“你们以为能轻易拿到第九片灵犀叶？这些年，我收集了无数守艺人的遗憾，足以将你们彻底吞噬！”随着他的话语，回廊的地面开始塌陷，露出深不见底的黑暗深渊，深渊中传来无数守艺人的哀嚎。
苏悦举起手中的三片灵犀叶，叶片散发出的光芒与初代守艺人的黑暗力量激烈碰撞。在光芒与黑暗的交锋中，她看到了更多被隐藏的真相：千年前，初代守艺人在守护味道世界的过程中，不慎接触到了来自深渊的邪恶力量。随着时间的推移，这股力量逐渐侵蚀了他的心智，让他从守护者变成了独裁者。
“你本可以成为伟大的守护者，”苏悦的声音坚定而温柔，记忆丝线化作温暖的光带，缠绕住初代守艺人的虚影，“但你却选择了被黑暗吞噬。不过，现在还来得及。”她引导着灵犀叶的光芒，注入初代守艺人的意识。在光芒的照耀下，虚影开始动摇，他的眼神中闪过一丝迷茫与挣扎。
就在这时，记忆高塔突然发出耀眼的光芒，第九片灵犀叶冲破塔顶的束缚，飞向苏悦。西片灵犀叶相触的瞬间，爆发出的光芒照亮了整个溯念回廊。守艺人的遗憾与绝望纷纷消散，化作点点星光融入灵犀叶的光芒。初代守艺人的虚影也在光芒中逐渐透明，他最后露出释然的微笑：“原来被救赎的感觉……这么好。”
但还没等众人松口气，岛屿深处传来更加剧烈的震动。黑色心脏的跳动声震耳欲聋，天空中乌云密布，一场更大的危机正在逼近。苏悦握紧西片灵犀叶，感受着其中传来的强大力量。她知道，真正的决战即将到来，而初代守艺人的堕落真相，以及味道世界的未来，都将在这场决战中揭晓。
风掠过溯念回廊，带着重生的希望与未散的阴霾。
苏悦望着远方，眼神坚定而执着。无论前方等待的是什么，她都将带着守艺人的信念，守护味道世界的光明。
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