三天后，当清晨的第一缕阳光照亮黑风口时，所有早起上工的人，都被眼前的景象惊得停住了脚步。
原本那片坚实的黄土地，己经变成了一个巨大的、轮廓分明的深坑。坑壁陡峭，坑底平整，宛如被天神用巨斧劈开。那台黄色的“铁蜘蛛”静静地停在坑边，像一头酣睡的巨兽，身上还沾着昨夜的露水和泥土。
三天，仅仅三天。这台机器干的活，换成一千个壮劳力，拿着镐头和铁锹，不眠不休地干上一个月，也未必能做到。
“都愣着干什么！开饭了！”罗师长的大嗓门打破了寂静。他扛着一把铁锹，身后跟着他警卫排的几十号人，个个龙精虎猛。
他走到坑边，往下看了一眼，然后把铁锹往地上一插，冲着警卫排的兵吼道：“都看见了没？那铁王八是厉害，但咱们也不能当孬种！今天，咱们就跟它比一比！它挖一方土，咱们就挖两方！让杨顾问看看，是他的铁疙瘩硬，还是咱们红军战士的骨头硬！”
“噢！”警卫排的战士们轰然应诺，士气高昂地跳下基坑，排成一排，挥舞着铁锹就开始干活，一时间泥土翻飞，号子声震天。
杨天和谢政委并肩走来，看到这幅景象，都笑了。
“老罗这是……跟机器较上劲了。”谢政委摇了摇头。
杨天没说话，只是走到挖掘机旁，跳上驾驶室，发动了引擎。
“轰——”
沉睡的巨兽再次苏醒，机械臂灵活地一转，巨大的铲斗呼啸着砸进土里，再抬起时，又是满满一斗。
警卫排的战士们干得热火朝天，可他们几十人刨半天，刨出来的土，还没那“铁蜘蛛”一铲斗多。一开始，他们还憋着劲，想用号子声压过机器的轰鸣。可半小时后，所有人的动作都慢了下来，号子声也变成了粗重的喘气声。再看那台机器，依旧不紧不慢，有节奏地挥舞着手臂，仿佛永远不知道疲倦。
罗师长站在坑边，脸上的表情从不服气，到惊讶，再到彻底的目瞪口呆。他看着自己手下那帮精锐，一个个累得跟三孙子似的，再看看那台气定神闲的钢铁巨兽，终于忍不住一拍大腿，骂了一句：“他娘的，不比了！这不是人干的活！”
他跳下基坑，一把夺过一个战士手里的铁锹：“都歇歇！喝口水去！跟这玩意儿比力气，那是傻！”
战士们如蒙大赦，一个个瘫坐在地上，看着那台挖掘机，眼神里再没有了较劲的意思，只剩下纯粹的敬畏和佩服。
“怎么样，老罗，服了？”杨天熄了火，从驾驶室里跳下来。
“服了！彻底服了！”罗师长走到杨天跟前，伸手在他胳膊上捏了捏，又看了看那台机器，满脸都是不可思议，“杨顾问，你这玩意儿，肚子里装的是个啥？咋就使不完的劲儿呢？”
“效率。”谢政委走了过来，一语中的，“老罗，这台机器，让我们一天干完了一个月的活。但它也给我们带来了新问题。”
他指着那个巨大的基坑：“坑挖好了，下一步就是浇筑地基。水泥呢？钢筋呢？我们的水泥厂，一天能产多少水泥？够填满这么大一个坑吗？”
罗师长脸上的兴奋劲儿顿时消散了。他这才意识到，跑得最快的那匹马，把整个车队都甩在了后面。这坑挖得是快，可后续的材料要是跟不上，这不就成了一个空摆设？
当天下午，后勤部的窑洞里，气氛前所未有的凝重。
马二兰的额头上渗出了细密的汗珠，她面前的那本“家账”，己经快要翻烂了。
“杨先生，账……快算不过来了。”她把账本推到杨天面前，声音里带着一丝焦虑，“‘铁蜘蛛’每天要吃掉二十桶柴油，这是个天大的数字。为了供应它，运输队所有的马车都得优先给它拉油。水泥厂那边，王厂长说要提高产量，就得加煤，可咱们的煤，也是从几十里外拉回来的。工地上的弟兄们干劲足，饭量也大了，粮食消耗比上个月多了三成。这进进出出的，所有东西都拧成了一股绳，一处跟不上，处处都得停工。”
她指着账本上那些密密麻麻的数字，第一次感到了力不从心。这个家，突然之间变得太大了，大到她有些管不过来了。
杨天看着她那副愁眉苦脸的样子，非但没担心，反而笑了。
“这是好事。”他说，“这说明我们的家，在长大，在变强。以前是小作坊，有多少米做多少饭。现在是工厂，要学会看图纸，排计划。你遇到的问题，不叫混乱，叫‘供应链管理’。”
“供……应链？”马二兰又听到了一个新词。
“对。”杨天从自己的帆布包里，拿出了一个新的东西，放在桌上。那是一个方方正正的铁盒子，上面有一排可以按动的数字键，还有一个小小的摇把。
“这叫手摇计算器。”杨天把账本上的几个数字按了进去，摇动摇把，铁盒子发出一阵清脆的“咔咔”声，很快就算出了结果。“以后，加减乘除，让它帮你干。你的脑子，要用来想更重要的事。”
他又拿出一沓印着表格的纸：“这叫‘物资周转库存表’。什么东西，什么时候进，什么时候出，库存还有多少，安全库存是多少，一目了然。你要做的，就是盯着这张表，提前预判，哪个环节快要断了，就赶紧去补上。”
马二兰看着那个神奇的计算器和那沓复杂的表格，感觉自己的脑子又被撞开了一扇门。她忽然明白，管家，不光是记账，更是要让整个家，像一台精密的机器一样，顺畅地运转起来。
“还有这些。”杨天打开了另一个从卡车上卸下来的大木箱。
箱子一开，所有人都凑了过来。里面没有机器，没有零件，而是一袋袋包装精美的白色粉末。
“这是……洋面？”罗师长抓起一袋，掂了掂。
“这是化肥。”杨天撕开一袋，抓出一把，凑到鼻子下闻了闻，“专门给庄稼吃的‘精粮’。咱们不能光顾着盖厂子，也得让地里长出更多的粮食。今年秋天，我要让咱们根据地的老百姓，家家都能有余粮。”
箱子底下，还有一些小铁盒，里面装着各种高品质的滚珠轴承和几本印刷精美的《农作物优良育种手册》。
马二兰看着这些东西，心里忽然就踏实了。她知道，杨天想的，远比她看到的要多，要远。
与此同时，水泥厂。
张敬儒穿着一身打着补丁的工装，正站在一座土法建造的窑炉前，眉头紧锁。他手里拿着一块刚出炉的水泥熟料，用手指捻了捻，摇了摇头。
“不行，温度不均匀，熟料里生料太多，强度至少差了三成。”他对旁边的王厂长说。
王厂长是个老实巴交的庄稼汉，被提拔起来管厂子，只知道一个劲地往炉子里添煤，闻言只是搓着手，一脸为难：“张先生，这己经是咱们能烧出的最好的东西了。煤就那么多，再加，后勤的马部长该骂娘了。”
“问题不在煤，在结构。”张敬儒的职业病犯了，他不能容忍这种低效的浪费。他捡起一根木炭，在地上画起了图，“你们的窑炉热效率太低了，预热方式不对，大量的热都从烟囱里跑了。按照这个方法改，把烟道延长，加一个旋风预热器，煤耗至少能降两成，产量还能翻一番。”
王厂长看着地上那鬼画符一样的图，听得云里雾里：“旋……旋风啥？”
“照我说的做就行。”张敬儒的语气不容置疑。他己经接受了自己的新身份，一个为这群“赤匪”建造基业的工程师。既然是做，就要做到最好。这与信仰无关，只与一个专业人士的尊严有关。
三天后，经过改造的窑炉重新点火。当第一批水泥熟料出炉时，整个水泥厂都沸腾了。新水泥的颜色更深，质地更均匀，经过简单的压力测试，强度比以前高了足足五成，而煤耗，真的降下来了。
王厂长看着张敬儒，眼神里充满了敬佩和信服，他挠着头，嘿嘿首笑：“张先生，你……你真是神了！”
张敬儒没有笑，他只是看着那座冒着滚滚浓烟的窑炉，心里涌起一种复杂难言的感觉。他亲手为自己的敌人，锻造出了一把更锋利的剑。
夜里，“一号基地”的工地上，第一车合格的水泥，被缓缓地浇筑进铺设好钢筋的地基里。
后勤部的窑洞里，马二兰借着油灯，在那台手摇计算器上，认真地核算着柴油、煤炭和粮食的周转率。
“咔哒，咔哒……”
计算器清脆的响声，像是这个新生基地有力的心跳。
她在那本“家账”的扉页，“基业”两个字的下面，又添上了一行小字。
“欲善其事，先利其器。”
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