辰时三刻，皇宫御书房檐下的青铜风铃被晨风拂动，鎏金铜钟的第三声余韵还绕着盘龙柱打转。苏清婉跟着相父走进殿内时，指尖悄悄攥紧了袖口——殿内气氛不对：御史大夫李嵩站在龙案左侧，手里攥着本奏折，指节泛白；几位穿绯色朝服的文官交头接耳，眼神往她身上瞟；萧煜站在殿角，玄色朝服的下摆垂在金砖上，见她进来，眼底闪过一丝极淡的担忧，悄悄往她这边挪了半步。
“陛下，臣有本要奏！”李嵩突然出列，单膝跪地，奏折举过头顶，声音裹着怒气，“相府庶女苏清婉，以庶代嫡嫁入萧王府，此乃‘欺君失德、秽乱宗室名器’之举！如今她竟以萧王妃自居，频繁出入宫廷，恐污了皇家颜面，还请陛下下旨，废其王妃身份，治其欺君之罪！”
御座上的皇帝放下朱笔，目光扫过苏清婉：“苏氏，李御史所言，你可有辩解？”
苏清婉上前一步，屈膝行叩礼，声音清晰平稳：“陛下，臣女并非‘欺君’。三年前相府与萧王府议亲，嫡姐柳如烟突发烈性天花，脸肿得连铜镜都照不得，太医说需隔离半月，否则会传染满府。臣女是应祖母之请代嫁，既保了两府婚约，也没误了吉时。且嫁入王府后，臣女两次助萧王查案：宫宴识破绿衣侍女的暗器、地牢揪出秦昭安插的杂役刘三，从未有过半分失德，何来‘污皇家颜面’之说？”
“你巧言令色！”李嵩猛地抬头，额角青筋跳了跳，“替嫁就是替嫁！就算你有查案之功，也掩不了‘欺君’的底子！臣还听闻，你近日频频出入相府地牢，深夜不歇——莫不是在和地牢里的奸细勾结，想对萧王不利？”
这话像颗石子投进静水，殿内瞬间静了。穿铠甲的武将们往前凑了凑，眼神里多了几分警惕。苏清婉心头一凛：李嵩是出了名的“不粘锅”，从不掺将相府家事，今日不仅弹劾，还精准说中她去地牢的事，肯定是有人故意透消息，想把她架在火上烤。
她刚要开口反驳，殿外突然传来太监的通报：“相府嫡女柳如烟，求见陛下！”
所有人都愣住了——柳如烟自嫁入礼部侍郎家后，极少入宫，今日怎么突然来了？苏清婉抬头望去，见柳如烟穿着一身藕荷色宫装，鬓边插着支银钗，脸色还有点苍白，却首首走到殿中，对着御座屈膝：“陛下，臣女柳如烟，有话要禀。”
“你说。”皇帝的声音缓了些。
“当年代嫁之事，是臣女求妹妹的。”柳如烟的声音有点发颤，却很清楚，“臣女染天花时，怕耽误萧王的婚期，也怕传染给萧王，才哭求妹妹代嫁。此事与妹妹无关，若要治罪，臣女愿担全责。还有地牢之事——是臣女让妹妹帮着找外祖父藏的旧账册，那账册记着相府外调粮草的明细，臣女怕丢了，才让妹妹去地牢密室找，绝非什么‘勾结奸细’。”
“旧账册？”李嵩皱眉，“相府账册为何藏地牢？你可有凭证？”
柳如烟从袖中摸出个小印章，举起来：“这是外祖父的私章，账册上盖了这个章。陛下若不信，可传相府管家刘忠入宫对质，他见过那本账册。”
皇帝盯着印章看了片刻，对身侧的李公公说：“传刘忠。”又看向李嵩，“李御史，苏氏有查案之功，柳氏也愿担责，此事待刘忠来再说。苏氏，你先退下吧。”
苏清婉屈膝谢恩，走到殿角时，与萧煜对视一眼——他眼底满是疑惑，显然也觉得柳如烟反常。出了御书房，她回头望了眼：柳如烟正被李嵩拦住，低着头说话，手指死死攥着颈间的玉佩，指节都泛了白，像是在忍什么。
傍晚，相府后花园的紫藤花凉亭下，暮色把藤蔓染成深紫色。苏清婉坐在石凳上，面前的碧螺春己经凉了，茶盏里的茶叶沉在杯底——她让春桃去请柳如烟，想问问朝堂上的事。
“妹妹找我，是想问上午宫里的事？”柳如烟先开口，她坐在石凳的边缘，藕荷色罗裙的裙摆垂在地上，手指无意识地抠着袖口的缠枝莲绣纹，不敢看苏清婉。
“姐姐为什么要帮我？”苏清婉首截了当，“替嫁之事若深究，不仅我会被治罪，相府和姐夫的礼部侍郎府，都会受牵连。还有那本旧账册——外祖父生前从不说在地牢藏账册，你在撒谎。”
柳如烟的手顿了一下，端起茶盏抿了口，又把茶盏放回石桌，声音低了些：“我……我就是不想你出事。我们是姐妹，你若被废了王妃身份，相府的脸也没处放。”
“只是为了相府的脸？”苏清婉盯着她的颈间——那枚玉佩露了点边角，羊脂白玉的光泽在暮色里很显眼，“上午在御书房，你攥着这枚玉佩，手指都白了。你在怕什么？是不是有人威胁你，让你帮我说话？李嵩弹劾我，是不是也是那人安排的？”
柳如烟的脸色瞬间白了，猛地起身想走，却没注意到颈间的玉佩绳松了——玉佩“叮”地掉在石桌上，滚到苏清婉脚边。
苏清婉捡起玉佩：玉佩只有拇指大小，正面刻着半朵墨兰，纹路和秦昭铜扣、北狄密信上的墨兰一致；背面刻着个半模糊的“影”字，笔画里嵌着点淡金色，和萧煜影卫令牌上的鎏金工艺一模一样；玉佩边缘还沾着点淡青色粉末，和相府墨兰花瓣、北狄密信封蜡上的粉末，质地完全相同。
“这玉佩……是影卫的？”苏清婉举着玉佩问。
柳如烟的脸色白得像纸，一把抢过玉佩，攥在手心，指甲都要嵌进玉里：“不是！是母亲留给我的！妹妹，别问了，再问……再问对谁都不好！”她说完，几乎是跑着离开凉亭，裙摆扫过石凳，带倒了茶盏，茶水洒在地上，晕开一片深色。
苏清婉看着她的背影，心里的谜团又多了一层：柳如烟的玉佩关联影卫和北狄，她肯定被人拿捏了；她提到的旧账册，说不定藏着相府和北狄的粮草往来；上午的弹劾，怕是威胁她的人故意做的，一边试探朝堂反应，一边逼柳如烟站队。
深夜亥时，相府的灯笼都熄了，只有巡逻侍卫的火把偶尔晃过青砖路。苏清婉提着盏琉璃灯，灯芯用了遮光的黑布，只漏出一点微光——她要去柳如烟的闺房，找那本“旧账册”。
柳如烟的闺房门没锁严，留着条一指宽的缝，像是故意给她留的。苏清婉推开门，闪身进去：梳妆台上的菱花镜蒙着层薄灰，镜前摆着几盒没开封的胭脂；衣柜门敞着，里面挂着的粉色罗裙还带着折痕；书架上摆着《女诫》《诗经》，还有几本外祖父的旧医书，看起来和平时没两样。
她蹲下身，查看床底——床底摆着三个木箱，最里面的木箱锁着，锁是黄铜的，上面有个小小的墨兰刻纹。苏清婉用发簪撬开锁：木箱里铺着层深蓝色丝绸，放着几件银首饰，还有本泛黄的账册，封面上写着“嘉靖三年相府外调粮草明细账”，边角磨损得厉害，显然被翻过很多次。
她翻开账册：前几页记着相府给京城周边庄子调粮的明细，没什么异常；翻到第十页，有几行被墨汁划掉的字，透过墨痕能看清：“嘉靖三年冬，调五万石冬麦至沧州驿站，由秦记商行（秦昭堂兄秦峰主事）代收，转运北境黑水河沿岸，对接人‘狼’（北狄商队暗号）。”
“秦昭果然在倒卖粮草给北狄！”苏清婉心头一震，刚要继续翻，门外突然传来脚步声，还有秦昭的声音，带着点刻意的温和：“如烟，你睡了吗？我给你带了西域的雪莲，炖汤能补气血。”
苏清婉手忙脚乱地把账册塞进袖中，从书架上抽了本《本草拾遗》，又拿起桌上的当归、黄芪，装作整理药材的样子——柳如烟最近总说气血虚，房里常放着这些药材。
秦昭推开门，看到苏清婉，眉头皱了下：“苏姑娘？你怎么在如烟房里？”
“姐姐说她最近总头晕，让我来帮她配点补气血的药方。”苏清婉拿起当归，语气自然，“秦公子找姐姐？她傍晚说身子乏，应该睡了。”
秦昭的目光扫过书架、床底，最后落在苏清婉手里的药材上：“是吗？我还以为她没睡。”他从袖中摸出个锦盒，放在梳妆台上，“雪莲放这儿了，麻烦苏姑娘转告她。”说完，他又看了眼苏清婉的袖口——账册的边角差点露出来，苏清婉连忙用手按住，心跳快了半拍。
秦昭没再多问，转身离开。苏清婉等他的脚步声远了，立刻从袖中拿出账册，继续往后翻——最后一页夹着张羊皮纸地图，地图边缘破了个角，上面用墨笔标注着几个地点：“西郊断魂崖下废观音庙（密道入口）”“沧州驿站后院粮草库（暗格）”“北狄黑水河大营（对接点）”，每个地点旁都画着个小狼头，和北狄密信、秦昭玉佩上的狼头标记，分毫不差。
“废观音庙！”苏清婉盯着地图——柳如烟上次被绑，就是在废观音庙附近；林朔追查粮草失踪，肯定也查到了这里！她刚把地图折好塞进袖中，门外突然传来“沙沙”的脚步声，是绣鞋踩过青石的声音，节奏很慢，像是在故意放轻，停在门口就不动了。
苏清婉吹灭琉璃灯，躲到门后，攥紧了袖中的银簪——是柳如烟回来了？还是威胁她的人？或者是秦昭去而复返？门外静了片刻，又传来“沙沙”的脚步声，慢慢远去，没留下任何痕迹。
苏清婉走出闺房，站在青砖路上，手里攥着账册和地图——这两样东西，藏着相府通北狄、秦昭倒卖粮草的铁证；柳如烟的玉佩，关联着影卫和威胁她的人；废观音庙的密道，说不定藏着林朔的下落，还有北狄的兵器库。可门外的人是谁？是在盯着她，还是在盯着账册和地图？
夜色里，相府的墨兰轻轻晃动，花瓣上的淡青色粉末落在青石上，像是在指引方向，又像是在设下陷阱。苏清婉知道，她只要带着账册和地图去见萧煜，就能揭开秦昭的阴谋，可她又怕——这会不会是个圈套？柳如烟会不会因此被灭口？门外的人，又在等着她往哪个方向走？
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