璟城的蒸汽钟刚敲响第十声，城东的传送阵突然亮起刺目的红光。这并非璟城常用的淡金色传送光纹，而是带着灼热气息的赤红色，像有岩浆在阵纹中翻涌。
“警报！有陌生传送波动！”城墙上的灵卫立刻举起长戟，聚灵塔的金光瞬间笼罩传送阵周边，形成一道半透明的防护罩。
林羽赶到时，红光中己踏出一队身披赤红战甲的修士。为首之人身材高大，铠甲上镶嵌着菱形的火纹玉，腰间的令牌刻着“炎”字，周身散发的灵力波动竟己触及五阶边缘。
“玄天宫附属势力，炎城城主烈风，特来拜会璟城城主。”烈风的声音像烧红的铁器相击，带着不容置疑的强势，“我炎城三日前方晋级城级，今日特来与璟城‘互通有无’。”
他身后的修士们抬出几口大箱，打开时里面堆满了泛着热气的赤铁矿：“这是炎城特产的熔火晶，可助铁器增温，算是见面礼。”
林羽目光扫过传送阵残留的红光，那波动与狱火域的火系能量有几分相似，却更凝练——显然是人为驯化的结果。“烈风城主客气了。”他抬手示意灵卫撤去防护罩，“璟城刚通蒸汽铁路，正缺熔火晶驱动高温熔炉，这份礼倒是及时。”
烈风眼中闪过一丝讶异，似乎没想到林羽如此首接。他挥了挥手，身后有人呈上一卷地图：“炎城地处南方火山带，熔火晶取之不尽，但缺璟城的蒸汽技术。我愿以十车熔火晶换蒸汽机车图纸，再以三座铁矿换传送阵坐标，林城主以为如何？”
这话听似交易，实则带着试探。赵磊在一旁忍不住嘀咕：“刚晋级就来要图纸，当我们是傻子？”
林羽却指着地图上的火山标记，指尖在“炎城”与“璟城”之间划了条线：“图纸可以给，但不是换。”他顿了顿，声音平静却带着力量，“璟城愿与炎城共建跨域铁路，蒸汽机车共享，熔火晶按市价交易。至于传送阵——”
他看向烈风，眼中的阴阳灵域微微流转：“城级势力当有城级的气度，坐标可给，但需立盟约：不得借传送阵输送兵力，不得干涉对方附属领地。”
烈风盯着林羽看了半晌，突然大笑起来：“果然是五阶圣人，说话有底气！好，我答应！”他解下腰间的火纹玉令牌，扔给林羽，“这是炎城信物，持此令可在炎城畅行无阻。”
林羽接过令牌，令牌入手滚烫，却被他掌心的暗影之力轻轻包裹，瞬间变得温润。他回赠一枚璟城的玄铁令牌：“蒸汽机车图纸稍后送到，铁路勘测队明日出发，还请烈风城主多关照。”
烈风带着人离开时，传送阵的红光与璟城的金光短暂交织，竟在半空凝成一道赤金相间的光带。灵狐小白突然从林羽肩头跃下，对着光带嗅了嗅，转头对着西方发出一声轻鸣。
“怎么了？”林羽问道。
小白用爪子在地上划出三道爪痕，又指了指传送阵残留的红光，喉咙里发出低沉的呜咽。
谢知夏突然开口：“玄天宫不止炎城一个附属势力。我在青岚谷时曾听闻，他们暗中扶持了至少五股势力，炎城只是第一个晋级的，剩下的……恐怕没这么好说话。”
林羽望着西方的天际，那里的云层隐隐泛着灰黑色，像是有风暴正在酝酿。他握紧手中的火纹玉令牌，令牌的温度仿佛在提醒他——第二个城级势力的出现，不是结束，而是更复杂棋局的开始。
作者“大锦鹿”推荐阅读《迷雾之主！》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。蒸汽钟再次敲响，钟声里似乎多了几分凝重。城墙上的灵卫握紧了长戟，铁轨上的蒸汽机车正“突突”地驶向远方，带着璟城的意志，也带着未知的挑战。
林羽转身走向城主府，小白紧跟在他脚边。他知道，是时候让璟城的蒸汽舰队提前下水了——在这个城级势力迭出的时代，唯有更强的力量，才能守住这片土地的安宁。
城主府的灯光亮到深夜。林羽铺开玄渊界的全图，指尖划过西方那片灰黑色的区域——那里标注着“玄天宫本部”，周围散落着十几个未标注名称的光点，显然是谢知夏所说的“暗中扶持的势力”。
“炎城的熔火晶虽好，但他们的灵力波动太躁，”谢知夏指着地图上的火山带，“长期使用熔火晶驱动蒸汽设备，怕是会让机器加速老化，还可能引来火系魔物聚集。”
林羽点头，将一枚冰晶玉放在炎城坐标旁：“让矿石坊的人在熔炉里掺些寒铁矿中和，小白刚才预警的方向，正是寒铁矿脉的位置，正好派上用场。”
赵磊抱着蒸汽舰队的图纸冲进来，脸上沾着机油：“城主！‘璟号’的姐妹舰‘沧澜号’快完工了！我加了三层蒸汽锅炉，速度比‘璟号’快五成，还装了玄铁炮！”图纸上的战舰乘风破浪，甲板上的蒸汽炮管泛着冷光，烟囱喷出的白汽在海面上拖出长长的轨迹。
“玄铁炮的炮弹，用熔火晶与寒铁矿混合锻造，”林羽在图纸上圈出炮口位置，“既能爆发出高温，又能凝结寒冰，对付火系和水系魔物都管用。”
苏梨端来连夜熬制的灵茶，茶雾中映出她眼底的思索：“我让附属县的药农多种些‘凝息草’，这种灵草能安抚躁动的灵力，或许能缓解熔火晶的副作用。另外，蒸汽船上的防疫舱得再加两层，以防跨域航行带来未知疫病。”
窗外，蒸汽钟的指针指向凌晨三点，城中心的聚灵塔却依旧金光璀璨。林羽感应到，炎城方向传来一阵微弱的灵力波动，像是烈风在调试他们刚送去的蒸汽机车图纸——对方显然也在连夜忙碌。
“铁路勘测队的装备都备齐了吗？”林羽问向赵磊。
“齐了！”赵磊拍着胸脯，“带了蒸汽钻探机、灵能罗盘，还有二十名灵卫护送，领头的是老矿工王伯，他探矿三十年，闭着眼都能闻出矿脉在哪儿！”
天刚蒙蒙亮，勘测队就登上了“璟城号”蒸汽火车。车头鸣响着喷出白汽，铁轨在晨光中泛着银色的光，一路向南，朝着炎城的方向驶去。站台上，林羽望着火车消失在晨雾中，小白突然跳到他肩头，对着西方的天空再次轻鸣。
这一次，林羽清晰地感觉到，那片灰黑色的云层里，有三道强横的灵力波动正在苏醒，其中一道带着刺骨的寒意，与炎城的灼热形成鲜明对比。
“第三个城级势力，要来了。”他轻声道，指尖的阴阳灵域悄然展开，将璟城的防御阵纹又加固了三分。
蒸汽火车的汽笛声在远方渐渐消散，取而代之的是造船厂传来的敲打声——“沧澜号”的龙骨正在蒸汽起重机的吊运下，缓缓嵌入船身。阳光穿透云层，照在璟城的烟囱群上，白汽与金光交织，像一层坚实的铠甲，护佑着这座在时代浪潮中稳步前行的城池。
林羽知道，平静只是暂时的。但只要蒸汽的引擎不停转动，只要人心凝聚如玄铁，无论来的是炎城的烈火，还是西方的寒冰，璟城都能接得住。
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