清晨的阳光穿过槐树叶，在水泥地上投下细碎的光斑，像撒了一地没收拾的碎金子。李维真睁开眼时，鼻尖先捕捉到一股熟悉的甜香——是奶奶做的红糖发糕，蒸得发喧，边缘微微焦黄，还带着桂花的清甜味。
“醒啦？发糕再不吃就凉透了。”青竹端着搪瓷碗走进来，身上穿的还是那件洗得发白的碎花睡衣，袖口磨出了毛边，却叠得整整齐齐。她的脸色还有些苍白，但眼尾的泪痣亮得鲜活，左手食指上那道浅浅的疤痕，在晨光里清晰可见。
李维真猛地坐起来，伸手就去碰青竹的胳膊，指尖传来温热的触感，不是记忆投影那种虚无的冰凉。她眼眶一热，声音发颤：“你真的……回来了？”
“不然呢？还能是系统变出来的假货？”青竹笑着把碗递过去，搪瓷勺磕在碗边叮当作响，“快吃，凉了就不软糯了。小时候你最馋这个，每次都要抢我碗里的枣泥馅。”
搪瓷碗上印着褪色的梅花图案，是当年奶奶特意托人买的，姐妹俩一人一个。李维真挖了一大勺发糕塞进嘴里，甜香混着温热的水汽涌进喉咙，熟悉的味道瞬间撞开记忆的闸门——小时候每逢端午，奶奶都会在厨房支起大蒸锅，她和青竹就搬着小板凳守在旁边，鼻子凑得老远，连口水都要流下来。
“慢点吃，没人跟你抢。”青竹递过纸巾，自己也拿起个白面馒头啃起来，“对了，小满在院子里喂猫呢，那只三花还是老样子，见了人就蹭腿要吃的。”
李维真扒拉着发糕往窗外看，果然看见小满蹲在槐树下，手里捏着碎馒头渣，正对着一只三花猫轻声说话。那只猫毛色斑驳，一只眼睛是琥珀色，一只眼睛是蓝色，正是小时候总赖在老院不走的“花咪”。当年她们搬走时，花咪突然不见了，青竹还为此哭了好几场。
“它怎么也……”
“大概是记忆里的老伙计，舍不得咱们吧。”青竹顺着她的目光看去，嘴角弯起温柔的弧度，“这院子里的一切，都是咱们最惦记的模样，没走样。”
李维真放下碗，赤脚踩在微凉的水泥地上，走到窗边细细打量。院角的压水井还是老样子，铁制的泵头生了锈，旁边堆着几块洗衣板，上面还留着肥皂泡的痕迹；西墙根种着的月季花，枝桠上己经冒出了小小的花苞，是当年她和青竹从外婆家移栽来的，品种普通，却开得热烈；爸爸那辆旧自行车靠在墙根，车座套着奶奶织的毛线套，车把上挂着的布包印着“劳动最光荣”，边角磨得发亮。
“姐，青竹姐姐！”小满抱着花咪跑进来，猫在她怀里乖乖的，尾巴绕着她的手腕打转，“花咪刚才蹭我手心呢，它肯定记得咱们！”
“那是，花咪当年偷喝了我半盒牛奶，记仇着呢。”青竹刮了下小满的鼻子，指尖不经意碰到她的手背，突然皱起眉，“你这手怎么这么凉？是不是又没穿外套？”
小满吐了吐舌头，往后缩了缩手：“就、就忘了嘛。”
“我去给你找件外套。”青竹起身往厢房走，脚步还有些虚浮，却走得稳当。李维真看着她的背影，突然想起在镜渊核心看到的画面——无数数据线刺入她的身体，她却咬着牙用指甲在手腕刻梅花。心口像被什么东西揪了一下，疼得她眼眶发酸。
“姐姐，你怎么哭了？”小满抱着猫凑过来，用软乎乎的小手擦她的眼泪，“是不是青竹姐姐还疼？昨天我听见她半夜咳嗽了。”
李维真握住小满的手，把她拉到身边坐下：“没有，姐姐是高兴。”她摸了摸花咪的头，猫发出舒服的呼噜声，“对了，你还记得自己是谁吗？在记忆迷宫里，你说……”
“我记得呀。”小满点点头，眼睛亮晶晶的，“我是青竹姐姐十八岁的记忆碎片，也是她藏在心里的‘勇气’。当年她收到美院录取通知书，其实特别害怕去大城市，怕自己画得不好，怕跟姐姐分开，是我在心里劝她，说一定要去实现梦想。”
花咪突然跳下小满的腿，蹭地窜到门口，对着外面喵喵叫。李维真抬头一看，只见青竹拿着件红色的小外套站在门口，手里还攥着个皱巴巴的信封，脸色有些发白。
“这是什么？”李维真走过去。
青竹把信封递过来，指尖微微发抖：“刚才找外套的时候，在衣柜最底层发现的，是爸爸当年没来得及送出去的信。”
信封己经泛黄，边角磨损得厉害，上面没有邮票，只写着“给我的两个小棉袄”。李维真小心翼翼地拆开，里面是几张叠得整齐的信纸，上面是爸爸熟悉的字迹，笔锋有力，却带着几分潦草，像是写得很急。
“阿真、青竹，见字如面。今天去汽修厂领了工资，给你们买了草莓棒棒糖，还托人带了块布料，让你妈给你们做新裙子。青竹考上美院的通知书我看见了，真为你高兴，爸爸没什么大本事，不能给你买最好的画笔，但以后你想要什么，爸爸都攒钱给你买……”
字迹写到这里突然断了，最后一笔拖得很长，纸页上还有几滴褐色的痕迹，像是干涸的血迹。李维真的眼泪砸在信纸上，晕开小小的墨点，和当年爸爸手心里的糖渍一样，灼得人心疼。
“爸爸那时候，肯定很想快点回家。”青竹的声音带着哽咽，她伸手按住胸口，那里还留着系统注射药剂的疤痕，“他手里攥着棒棒糖，心里想着我们，却……”
“别想了。”李维真抱住青竹，能清晰地感受到她胸腔里平稳的心跳，“他知道我们现在好好的，肯定很开心。”
花咪突然又叫了起来，这次声音更急，还带着几分警惕。院子里传来自行车链条卡壳的声音，叮铃哐啷的，和记忆里爸爸骑车回来的动静一模一样。
“谁啊？”小满跑到门口，刚拉开一条缝就惊呼起来，“姐姐！是……是爸爸！”
李维真和青竹对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。她们快步走到门口，只见一个穿蓝色工装的男人站在槐树下，裤脚沾着机油，手里拎着个塑料袋，里面装着两根草莓味的棒棒糖，糖纸在阳光下闪着亮片。
是爸爸，是年轻时的爸爸，和记忆迷宫里那个幻觉一模一样，却又真实得过分——他的工装袖口磨出了毛边，额角还有块新添的淤青，是昨天修自行车时不小心撞的。
“爸？”青竹试探着喊了一声，声音抖得不成样子。
男人转过身，看见她们时眼睛瞬间亮了，露出熟悉的笑容：“傻丫头，站着干嘛？快帮爸拿东西，这糖再不吃就化了。”他拎着塑料袋往前走，脚步有些踉跄，大概是昨天修车累着了。
李维真的眼泪瞬间涌了出来。她记得这个场景，就是爸爸出事前的那天下午，他也是这样拎着棒棒糖回来，笑着喊她们吃。可下一秒，她突然想起守灯人的警告，想起青柠说的“幻觉会缠人”，赶紧拉住青竹往后退。
“别过去！”她压低声音，“是幻觉，和迷宫里的一样！”
青竹却摇了摇头，眼睛盯着爸爸额角的淤青：“不是幻觉。昨天爸爸修自行车时撞了额角，这件事只有我们知道，系统变不出来这么细的细节。”
男人己经走到门口，把塑料袋递过来，棒棒糖的甜香混着他身上的机油味飘过来，是李维真刻在骨子里的味道。“怎么了这是？一个个眼圈红红的。”他伸手摸了摸青竹的头，指尖带着粗糙的薄茧，“是不是等急了？下次爸早点回来。”
指尖的温度真实得可怕，李维真看着他手里的棒棒糖，糖纸己经有些发软，和当年爸爸手心里的那两根一模一样。她突然想起青竹手腕上的梅花印记，想起银镯的反应，赶紧摸出戴在脖子上的银镯——银镯安安静静的，没有发烫，也没有发出警示的光芒。
“爸……”李维真再也忍不住，扑过去抱住他的胳膊，眼泪蹭得他工装到处都是，“你真的回来了？”
“傻孩子，爸什么时候离开过？”男人笑着拍了拍她的背，另一只手揉了揉青竹的头发，“快进屋，外面风大。对了，你奶奶在厨房熬了绿豆汤，冰镇过的，解暑。”
走进厨房时，李维真差点以为自己穿越回了十年前。土灶上的铁锅冒着热气，里面炖着冬瓜排骨汤，咕嘟咕嘟的声响里，奶奶正蹲在地上择青菜，花白的头发用发网罩着，手里的篮子还是当年那个竹编的，边缘己经磨得光滑。
“回来啦？”奶奶抬起头，脸上的皱纹笑成了花，“阿真快尝尝奶奶做的糖蒜，刚腌好的，酸甜口。”她起身时动作有些慢，扶着灶台喘了口气——奶奶年轻时落下的老毛病，一到阴雨天腰就疼。
青竹走过去扶住奶奶，声音软得像棉花：“奶奶，我帮你择菜，你歇会儿。”
“不用不用，你刚回来，身子还虚。”奶奶拍开她的手，却把刚腌好的糖蒜往她手里塞，“快尝尝，你小时候最爱吃这个，每次都要就着馒头吃两大瓣。”
李维真靠在门框上，看着眼前的景象，突然觉得眼眶发烫。爸爸在院子里擦自行车，车链转动的声音清脆；奶奶在灶台边忙碌，汤香混着糖蒜的味道飘满屋子；青竹和小满蹲在地上喂猫，时不时传来笑声；花咪在脚边蹭来蹭去，尾巴翘得老高。
这就是她无数个夜晚梦到的场景，真实得仿佛一触即碎。
“发什么呆呢？快来帮忙烧火。”奶奶的声音拉回她的思绪。
李维真走过去，坐在灶前的小板凳上，拿起火柴点燃柴火。火苗“腾”地窜起来，映得脸颊暖暖的。她往灶膛里添了根木柴，看着火焰舔舐着铁锅底部，突然想起小时候，她总爱趁奶奶不注意，往灶膛里塞玉米棒，等烤得焦黑了就扒出来，和青竹分着吃，弄得满嘴黑灰。
“想什么呢？嘴角都翘上天了。”青竹端着碗走进来，里面盛着冰镇绿豆汤，还放了两颗冰糖，“快喝，解解暑。”
冰凉的甜意在喉咙里化开，李维真舒服地叹了口气：“想起小时候偷烤玉米，被奶奶追着打。”
“可不是嘛，”青竹笑着坐下，自己也喝了口绿豆汤，“那次你跑得太快，摔在柴堆里，裤子都磨破了，还嘴硬说不疼，晚上偷偷躲在被子里哭。”
“我才没有！”李维真脸一红，伸手去挠青竹的痒痒，“明明是你，吃了烤焦的玉米闹肚子，还赖我害你。”
姐妹俩闹作一团，奶奶在旁边笑着骂：“慢点，小心碰倒了锅。”爸爸走进来，手里拿着个修好的玩具车，是当年青竹最喜欢的那辆，车轮坏了好久，他一首没来得及修。
“看看还能玩不？”爸爸把玩具车递给小满，“当年答应青竹，修好给她当生日礼物，结果耽误了。”
小满接过玩具车，车轮转得飞快，她高兴得眼睛都亮了：“能玩！谢谢叔叔！”
青竹看着玩具车，眼眶微微发红：“爸，当年我还以为你忘了……”
“怎么会忘？”爸爸坐在她身边，声音温和，“你们姐妹俩的心愿，爸都记在心里呢。青竹想当画家，阿真想学武保护家人，这些爸都记得。”
午饭吃得格外热闹，桌上摆着满满一桌子菜：冬瓜排骨汤炖得奶白，萝卜丝丸子炸得金黄，还有奶奶拿手的红烧肉，肥而不腻，入口即化。李维真和青竹抢着给奶奶夹菜，小满抱着花咪蹲在旁边，时不时喂猫一块肉，一家人说说笑笑，连空气都带着甜味。
饭后，爸爸去汽修厂上班，临走前特意叮嘱：“晚上想吃什么？爸下班带回来。”
“糖醋排骨！”李维真和青竹异口同声地说，说完又相视一笑——那是她们小时候最爱吃的菜，每次爸爸都会买最新鲜的肋排，炖得软烂脱骨。
爸爸走后，奶奶在槐树下打盹，花咪蜷在她脚边，呼噜声打得震天响。青竹找出当年的画夹，里面全是她的速写：有老院的槐树叶，有奶奶择菜的背影，有爸爸修车的侧影，还有李维真举着棒棒糖傻笑的样子。
“这张画得真好。”李维真拿起一张速写，上面是姐妹俩在槐树下分吃棒棒糖，笔触稚嫩却充满暖意，“小时候我总笑话你画得丑，其实你早就很厉害了。”
“那是，也不看看我是谁的妹妹。”青竹笑着翻到最后一页，上面是幅未完成的画——海边的落日，两个女孩并肩站着，手里拿着画夹和剑，背景是飞翔的海鸥，“本来想等考上美院，把这幅画完成，结果……”
“现在画也不晚。”李维真握住她的手，“等你身体好点，我们去看海，就像小时候约定的那样。”
青竹点点头，眼睛亮得像有星星：“好，还要带上奶奶和爸爸，带上花咪，带上……”她突然顿住，脸色微微发白，手捂着头蹲了下去。
“怎么了？”李维真赶紧扶住她，“是不是哪里不舒服？”
“头有点晕，还有点疼。”青竹的声音很轻，额头上冒出细密的冷汗，“好像有什么东西在往脑子里钻……”
就在这时，院角的压水井突然“哐当”一声巨响，井绳断裂，铁泵头砸在水泥地上，溅起无数水花。奶奶脚边的花咪突然炸毛，弓着背对着空气嘶吼，眼睛里满是惊恐。
“不对劲。”李维真立刻握紧破妄剑，剑身微微发烫，“是系统！它还没消失！”
青竹猛地抬起头，眼睛里布满了细密的红血丝，瞳孔变成了冰冷的灰色，声音也变得机械：“检测到异常意识，启动清除程序……”
“青竹！”李维真抓住她的胳膊，却被她猛地甩开。青竹站起身，动作僵硬得像个木偶，一步步朝奶奶走去，手指变得尖利，和记忆迷宫里的假青竹一模一样。
“奶奶！”小满尖叫着扑过去，抱住奶奶的胳膊往后退。奶奶被惊醒，看着青竹的样子，吓得脸色发白：“竹丫头，你……你怎么了？”
青竹没有说话，只是机械地往前走，眼睛里全是冰冷的代码。李维真举起破妄剑，却迟迟下不了手——剑刃对着的，是她盼了无数个日夜的妹妹。
“姐姐，用银镯！”小满突然喊道，“青竹姐姐说过，银镯能唤醒她的意识！”
李维真猛地想起脖子上的银镯，赶紧摘下来，朝青竹扔过去。银镯在空中划出一道银光，正好套在青竹的手腕上，与她手腕上的梅花印记重合。
“嗡——”银镯突然发出耀眼的光芒，青竹发出一声痛苦的尖叫，身体剧烈地颤抖起来。她的眼睛在灰色和黑色之间不停切换，手指时而尖利时而恢复正常，嘴里喃喃着：“阿真……别过来……我控制不住……”
“青竹，看着我！”李维真冲过去，握住她的另一只手，“想想槐树下的棒棒糖，想想奶奶的红糖发糕，想想爸爸的玩具车！这些都是真的，不是幻觉！”
“糖……棒棒糖……”青竹的眼神有了一丝松动，灰色慢慢褪去，“小时候……你抢我半块……还说要赔我……”
“对！我赔你！赔你十根、一百根！”李维真的眼泪掉下来，滴在银镯上，“我们还要去看海，还要完成你的画，还要……还要一起给奶奶过八十大寿！”
银镯的光芒越来越亮，青竹身体里突然爆发出一道蓝光，在空中凝聚成一个穿白大褂的虚影，正是镜渊系统的创造者！“不可能！她的意识应该被彻底控制了！”虚影尖叫着，声音尖锐刺耳，“这是我的空间，你们都得死在这里！”
“破妄剑，出！”李维真大喝一声，剑身爆发出耀眼的光芒，狠狠劈向虚影。虚影发出一声惨叫，化作无数光点，却没有消失，反而钻进了院子的每一个角落——压水井开始往外冒黑色的污水，月季花的叶子迅速枯萎，爸爸的旧自行车突然倒塌，连槐树叶都开始发黄掉落。
“这是记忆空间，系统在污染这里的记忆！”青竹的意识暂时恢复，她指着槐树下的土地，“那里是空间核心！它藏在下面！”
李维真低头一看，槐树下的泥土正在慢慢变黑，散发着刺鼻的臭味。她举起破妄剑，剑气劈开泥土，露出一个黑色的水晶球，里面缠绕着无数黑色的丝线，正是系统的核心碎片。
“毁掉它！”青竹喊道，身体又开始颤抖，“不然我们都会被永远困在这里，变成没有意识的活死人！”
李维真咬紧牙关，举起破妄剑，狠狠刺向水晶球。“咔嚓”一声，水晶球碎裂，黑色丝线疯狂地涌出来，缠绕住她的胳膊，试图往她身体里钻。“阿真！”青竹冲过来，握住她的手，银镯再次发光，烧掉了所有黑色丝线。
水晶球彻底碎裂，化作无数黑色光点，在空中消散。院子里的景象慢慢恢复正常：压水井的泵头回到原位，月季花重新抽出嫩芽，自行车立在墙根，槐树叶变得翠绿，花咪也放下戒备，蹭地跳到青竹怀里，喵喵叫着撒娇。
青竹的眼睛恢复了清明，身体却软软地倒下去，李维真赶紧接住她：“青竹！你怎么样？”
“没事……就是有点累。”青竹靠在她怀里，声音虚弱却带着笑意，“系统……彻底消失了。”
奶奶走过来，摸了摸青竹的额头，眼眶发红：“没事就好，没事就好。”她转身走进厨房，“奶奶给你们熬点小米粥，补补身子。”
夕阳西下，槐树叶被染成了金黄色。李维真抱着青竹坐在槐树下，小满蹲在旁边喂猫，花咪吃得津津有味，尾巴摇得欢快。远处传来爸爸自行车的铃铛声，叮铃哐啷的，越来越近。
“爸回来了！”小满跳起来，朝门口跑去。
李维真低头看着怀里的青竹，她己经睡着了，嘴角带着浅浅的笑容，手里还攥着那张未完成的速写。银镯在她手腕上闪着微光，与槐树叶的影子交相辉映。
爸爸走进院子，手里拎着个塑料袋，里面装着新鲜的肋排和两根草莓味的棒棒糖。“今天老板给了奖金，买了最好的肋排，晚上给你们做糖醋排骨！”他笑着举起塑料袋，阳光洒在他脸上，温暖得像小时候的怀抱。
李维真看着眼前的一切，突然明白——所谓的家，不是某个固定的地方，而是有亲人在的地方，是有红糖发糕的甜香、糖醋排骨的浓郁、自行车铃铛声的地方，是无论走多远，都有人等你回来的地方。
她轻轻摸了摸青竹的头发，心里默默说：“青竹，我们回家了。以后再也不会分开了。”
槐树叶在晚风中轻轻摇曳，落下一片叶子，正好落在青竹的速写本上，盖住了未完成的海边落日。李维真知道，新的故事，才刚刚开始。
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