长安城，午门外。
南楚使团终于到达了大晟的都城。两百多人的队伍浩浩荡荡，旌旗招展，场面颇为壮观。
为首的是一辆华丽的马车，车上坐着的正是南楚太子楚无尘。他年约二十五六岁，相貌英俊，但眼神中透着一股精明和狡黠。
"太子殿下，长安城到了。"南楚的礼部侍郎楚文康在马车外报告道。
楚无尘掀开车帘，向外望去。只见长安城高大的城墙巍峨壮观，城门上的守军整齐威武，确实不愧为天下第一都城。
"果然名不虚传。"楚无尘喃喃自语道，"不过，再坚固的城池，也有它的弱点。"
"殿下，大晟的接待官员来了。"楚文康提醒道。
楚无尘看去，只见一队大晟官员正向他们走来。为首的是礼部尚书李文博，身后跟着几个副官。
"下官礼部尚书李文博，奉陛下之命，前来迎接南楚太子殿下。"李文博行礼道。
"有劳李尚书了。"楚无尘从马车上下来，回礼道，"本王代表南楚皇帝陛下，向大晟皇帝陛下致以最诚挚的问候。"
"太子殿下客气了。"李文博说道，"陛下己经为殿下准备了最好的住所，请殿下移步鸿胪寺。"
"多谢。"楚无尘点头道。
就这样，南楚使团在大晟官员的引导下，进入了长安城。
沿途的百姓都好奇地观看着这支庞大的使团。南楚虽然与大晟相邻，但两国之间的正式外交往来并不多，这样规模的使团确实罕见。
"殿下，大晟的都城确实繁华。"楚文康在楚无尘身边低声说道。
"是啊。"楚无尘点头道，但眼中却闪过一丝贪婪，"如果有一天，这座城池能够属于我们南楚，那该多好。"
"殿下，您说话小心些。"楚文康提醒道，"这里是大晟的地盘。"
"放心，本王知道分寸。"楚无尘说道。
很快，使团到达了鸿胪寺。这里是专门接待外国使节的地方，设施齐全，环境优雅。
"太子殿下，这里就是您的住所。"李文博介绍道，"如果有什么需要，请随时告知下官。"
"李尚书安排得很周到，本王很满意。"楚无尘说道，"不知道什么时候能够拜见大晟皇帝陛下？"
"陛下己经安排了，明日上午在金銮殿接见殿下。"李文博说道。
"那就有劳了。"楚无尘说道。
李文博离开后，楚无尘立刻召集了使团的核心成员。
"诸位，我们的任务你们都清楚。"楚无尘说道，"这次来大晟，表面上是外交访问，实际上是为了配合我们的军事行动。"
"殿下，我们具体该怎么做？"楚文康问道。
"分头行动。"楚无尘说道，"文康，你负责与大晟的官员接触，尽量了解他们朝廷内部的情况。"
"是，殿下。"楚文康应道。
"楚勇，你负责观察大晟的军事部署，特别是长安城的防务情况。"楚无尘对另一个随从说道。
"明白，殿下。"楚勇点头道。
"还有，"楚无尘继续说道，"我们要尽快与朝中的内应取得联系。"
"殿下，您说的内应是？"楚文康问道。
"钱德润和孙明德。"楚无尘说道，"他们己经被我们收买了，这次正是利用他们的时候。"
听到这话，使团成员们都露出了会心的笑容。原来南楚早就在大晟朝中安插了内应。
与此同时，在皇宫中，皇帝正在与萧远商议对策。
"萧远，南楚使团己经到了。"皇帝说道，"你觉得他们的真实目的是什么？"
"陛下，臣认为他们是来刺探情报的。"萧远说道，"表面上是外交访问，实际上是在为军事行动做准备。"
"朕也是这么想的。"皇帝点头道，"那我们该如何应对？"
"将计就计。"萧远说道，"我们可以故意透露一些假情报给他们，让他们做出错误的判断。"
"这个主意不错。"皇帝说道，"但我们也要防止他们策反朝中大臣。"
"陛下，臣己经在暗中观察一些可疑的人员。"萧远说道，"如果发现有人与南楚使团私下接触，立刻就能抓获。"
"很好。"皇帝满意地点头，"萧远，这件事就交给你全权处理。朕相信你的能力。"
"臣一定不负陛下重托。"萧远说道。
在镇国公府中，谢婉凝也在思考着对策。
"小翠，你去打听一下，南楚使团都住在鸿胪寺的哪些地方。"谢婉凝对丫鬟说道。
"是，夫人。"小翠应道，"不过，夫人为什么要了解这些？"
"知己知彼，百战不殆。"谢婉凝说道，"我们要了解敌人的情况，才能更好地应对。"
"夫人，您怀疑南楚使团有问题？"小翠问道。
"不是怀疑，而是肯定。"谢婉凝说道，"他们绝不是单纯来访问的。"
就在这时，府中的管家走了进来。
"夫人，户部尚书钱德润求见。"管家报告道。
"钱德润？"谢婉凝心中一动，"他来做什么？"
"说是有要事相商。"管家说道。
"请他进来。"谢婉凝说道。
很快，钱德润走了进来。他看起来有些紧张，眼神也有些闪烁。
"下官见过夫人。"钱德润行礼道。
"钱尚书请坐。"谢婉凝说道，"不知道您来有何要事？"
"是这样的，"钱德润坐下后说道，"下官想请教夫人一个问题。"
"请说。"谢婉凝说道。
"夫人，您觉得这次南楚使团来访，会对我朝产生什么影响？"钱德润问道。
这个问题让谢婉凝更加确信钱德润有问题。一个户部尚书，为什么要关心外交事务？
"钱尚书，这个问题您应该问礼部，为什么要问我？"谢婉凝反问道。
"这个……"钱德润有些尴尬，"下官只是想听听夫人的看法。"
"我的看法很简单。"谢婉凝说道，"南楚使团来访，对我朝来说既是机会，也是挑战。如果处理得当，可以增进两国友谊；如果处理不当，可能会引发冲突。"
"夫人说得很有道理。"钱德润点头道，"那您觉得，我们应该如何处理？"
"这不是我应该考虑的问题。"谢婉凝说道，"钱尚书，您今天来，不会只是为了问这些吧？"
"当然不是。"钱德润连忙说道，"下官还想请教夫人，如果南楚真的要与我朝开战，我们的军费准备是否充足？"
这个问题更加暴露了钱德润的真实目的。他显然是想了解大晟的军事实力和财政状况。
"钱尚书，这些都是机密，我怎么可能知道？"谢婉凝说道，"而且，即使我知道，也不能随便告诉别人。"
"夫人说得对，是下官唐突了。"钱德润连忙道歉，"那下官就不打扰了。"
"钱尚书慢走。"谢婉凝说道。
钱德润离开后，谢婉凝立刻让小翠去通知萧远。钱德润的表现己经足够可疑了。
当天晚上，萧远回到府中，谢婉凝立刻将钱德润来访的事情告诉了他。
"看来我们的怀疑是对的。"萧远说道，"钱德润确实有问题。"
"那我们现在该怎么办？"谢婉凝问道。
"先不要打草惊蛇。"萧远说道，"让他继续表演，我们暗中收集证据。"
"可是，如果他真的是南楚的内应，会不会泄露我朝的机密？"谢婉凝担心地问道。
"放心，我己经安排人监视他了。"萧远说道，"而且，我们可以故意透露一些假情报给他，让南楚做出错误的判断。"
"这个主意不错。"谢婉凝点头道。
就在他们谈话的时候，府外突然传来了敲门声。
"这么晚了，会是谁？"谢婉凝疑惑地问道。
"我去看看。"萧远说道。
很快，管家匆匆跑了进来。
"老爷，外面有个自称是南楚使团成员的人求见。"管家报告道。
"南楚使团的人？"萧远和谢婉凝都感到意外，"他们来做什么？"
"说是有重要的事情要与老爷商议。"管家说道。
萧远沉思片刻，然后说道："让他进来，但要小心戒备。"
"是，老爷。"管家应道。
很快，一个南楚人被带了进来。他看起来约三十岁左右，相貌普通，但眼神很机警。
"下官南楚礼部侍郎楚文康，见过萧侯爷。"来人行礼道。
"楚侍郎深夜来访，有何要事？"萧远问道。
"侯爷，下官是奉太子殿下之命，前来拜访的。"楚文康说道，"太子殿下久仰侯爷大名，希望能够与侯爷结交。"
"太子殿下客气了。"萧远说道，"不过，这种事情应该通过正式渠道安排，为什么要深夜私访？"
"这个……"楚文康有些尴尬，"太子殿下觉得，正式场合太过拘束，不如私下交流更加真诚。"
萧远心中冷笑。这个楚文康显然是来试探他的态度的。
"楚侍郎，请转告太子殿下，本侯很荣幸能够认识殿下。"萧远说道，"如果殿下有时间，本侯愿意设宴款待。"
"太好了！"楚文康大喜，"太子殿下一定会很高兴的。"
"不过，"萧远话锋一转，"本侯最近军务繁忙，可能要等处理完边境的事情才有时间。"
"边境的事情？"楚文康装作不知道的样子问道，"侯爷指的是什么？"
"楚侍郎不知道吗？"萧远故作惊讶，"最近南楚在边境集结了大量军队，我朝不得不加强防备。"
"这个……"楚文康的脸色有些不自然，"下官只是使团成员，对军事不太了解。"
"原来如此。"萧远点头道，"那楚侍郎请转告太子殿下，等边境的事情平息了，本侯一定登门拜访。"
"好的，下官一定转达。"楚文康说道，"那下官就不打扰了。"
楚文康离开后，萧远对谢婉凝说道："看来南楚使团果然是来刺探情报的。"
"他们的目的这么明显吗？"谢婉凝问道。
"明显得不能再明显了。"萧远说道，"不过，这样也好，我们可以将计就计。"
"你准备怎么做？"谢婉凝问道。
"明天我会故意透露一些假情报给钱德润，让他传递给南楚使团。"萧远说道，"同时，我们要密切监视南楚使团的一举一动。"
"夫君，你要小心。"谢婉凝担心地说道，"南楚使团中可能有高手。"
"我知道。"萧远点头道，"不过，这是一个难得的机会。如果我们能够抓住南楚的内应，就能够彻底粉碎他们的阴谋。"
夜色更深了，长安城表面上一片宁静，但暗流却在汹涌澎湃。
南楚使团的到来，标志着一场新的较量正式开始。
萧远和谢婉凝都知道，接下来的几天将会非常关键。他们必须小心应对，既不能让南楚得逞，也不能暴露自己的真实意图。
这是一场智慧与勇气的较量，胜负将决定两国的命运。
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