暮春午后，苏州城西的废弃织造坊被齐腰的狗尾草、牛筋草裹住，朽坏的木窗棂被风撞得吱呀响，像极了二十年前在这里断气的赵家雇工的呜咽。
林薇右手按在腰间藏的青铜短匕上，裙摆被草叶勾出三道细痕，每走一步都能踩碎地上的枯木枝。她的心脏像浸了水的鼓槌，敲得胸腔发闷——赵承影说，要她单独来换父亲沈万山，少一个人都撕票。
推开门时，陈年棉絮般的灰尘簌簌飘落，呛得她弯下腰咳了两声。昏暗中，三缕阳光从屋顶破洞漏下来，正好照在正中央的柏木柱上：沈万山被粗麻绳捆着，头歪在肩上，脸色白得像浸了水的宣纸，唇上连一丝血色都没有。
“沈小姐倒懂规矩，没带帮手。”赵承影的声音从左侧的织机后传来，带着铁锈般的冷意。他走出来时，林薇看清了：他穿一身灰布短打，左手攥着柄牛角柄匕首，刀刃上的寒光在暗处晃得人眼疼。
“赵承影，放了我父亲！”林薇强压着发抖的指尖，声音比自己预想的更稳，“当年我父亲和苏承业是对不住赵家，但苏慕言己经死了，你还想怎样？”
“怎样？”赵承影突然笑了，笑声像碎玻璃刮过木头，“我爹被他们逼得吞鸦片死，赵家绸缎庄被拆得只剩门板，这笔账要算到骨头里！今天我要沈万山的血，还要你看着沈家垮台！”
他往前跨了两步，匕首尖离林薇的胸口只剩三尺。林薇往后退时，脚踢到了地上的梭子——张诚该带着伙计在坊外埋伏好了，只要再拖一刻钟。
“你真以为杀了我父亲，就能算清账？”林薇突然开口，目光盯着赵承影的眼睛，“你知道你爹的绸缎庄为什么三年就从摆地摊做到苏州前三吗？不是他会做生意，是他偷了皇宫的御用丝绸配方！”
赵承影的脚步顿住了，眉头拧成疙瘩：“你胡说！我爹哪来的皇宫配方？”
“我查了沈家三年前的旧账，”林薇故意放慢语速，手指悄悄摸向腰间的短匕，“你爹用那配方织出的‘云锦缎’，颜色浸在水里三天都不褪，他本来想献给乾隆爷换个九品官，结果被我父亲和苏承业发现了——私用御用配方是满门抄斩的罪，他们怕被牵连，才逼你爹交配方。”
这些话半真半假：旧账是真的，“满门抄斩”是编的，但赵承影的脸色己经变了——他攥匕首的手松了些，眼神里多了丝慌乱。
“我爹不是那样的人！”赵承影嘶吼着举起匕首，朝林薇扑过来。林薇转身就跑，织机、梭子、断木柱成了她的遮挡，赵承影的脚步声在身后砸得地面发颤，匕首寒光擦着她的发梢掠过。
就在匕首要刺中她后背时，坊外突然爆发出喊杀声：“小姐，我们来了！”
是张诚！他带着十几个伙计冲进来，手里都拿着木棍。赵承影见势不对，猛地转身扑向沈万山，匕首瞬间架在了沈万山的脖子上：“谁敢动？动一下我就割了他的喉咙！”
张诚和伙计们立刻停住，木棍举在半空。沈万山这时突然醒了，他喉结滚了滚，目光落在赵承影的手上，声音虚弱却清晰：“赵承影，有本事冲我来，别伤清辞。”
“现在知道护女儿了？”赵承影的匕首又紧了紧，沈万山的脖子上立刻渗出血珠，“当年你逼我爹的时候，怎么不想想我这个儿子？”
“我把沈家一半家产给你，还有你爹的配方！”林薇突然喊，声音带着哭腔，“我立字据，张掌柜作证，只要你放了我父亲，我绝不拦你走！”
赵承影的眼神动了动。张诚立刻让人去拿纸笔，林薇写好字据，签上自己的名字，张诚也签了字。赵承影接过字据，逐字看了三遍，才慢慢松开沈万山，往坊门退去。
可他刚走到门口，马蹄声突然从远处传来，接着是捕快的喊声：“苏州府衙办案！赵承影，你涉嫌谋杀苏慕言，立刻束手就擒！”
赵承影的脸瞬间白了，他猛地回头瞪着林薇：“你们骗我！”
“不是我叫的捕快！”林薇想上前解释，却被张诚拉住了。
赵承影突然笑了，笑得眼泪都快出来了：“沈清辞，你们以为我死了就完了？我手里有个秘密——关于沈、苏、赵三家的秘密，说出来你们沈家会被满门抄斩！”
林薇刚要追问，赵承影突然把字据撕成碎片，从怀里掏出火折子，往旁边的干草堆一扔：“这个秘密，我带进棺材里！”
干草遇火就燃，火苗顺着织机上的棉线往上窜，浓烟很快裹住了整个织造坊。张诚架着沈万山，林薇跟在后面，从后门逃了出去——她最后看了一眼，赵承影站在火海里，身影很快被浓烟吞了。
坊外的天空被火光染成了橘红色，沈万山靠在林薇怀里，大口喘着气，手指却悄悄攥紧了袖中的密信——那是三年前苏承业死前给他的，上面写着“赵家配方藏着人命”。
“父亲，您还好吗？”林薇摸了摸他的额头，却发现他的眼神在躲闪。
捕头这时走过来，皱着眉问：“沈小姐，赵承影呢？”
“他……他在火里没出来。”林薇的声音有些发涩。
捕头叹了口气：“死了也好，省得再害人。”
可林薇没心思听这些——赵承影说的秘密是什么？父亲为什么听到秘密时，脸色会那么白？她看着燃烧的织造坊，突然想起沈家地窖里有个锁着的红木箱，父亲从来不让她碰。
夜风卷着火星飘过来，落在林薇的手背上，烫得她一缩。她抬头看向沈万山，发现他正盯着坊内的废墟，嘴唇动了动，却没说话。
而他们都没看见，在织造坊的废墟深处，一块烧黑的石板下，藏着个黑色的木盒：盒身雕着缠枝莲纹，正面刻着个“血”字，颜色是朱砂混着铁锈的红，盒缝里还卡着半片宝蓝色的丝绸残片——那是只有皇宫才能用的“云锦缎”。
林薇攥紧了腰间的短匕，心里己经有了主意：今晚就去地窖，打开那个红木箱。
而沈万山看着女儿的背影，悄悄把袖中的密信往怀里塞了塞——有些秘密，绝不能让清辞知道。
火还在烧，二十年的迷局像坊内的浓烟，看似要散了，却在暗处缠得更紧。
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