潜渊基地的“静滞核心”实验结束后，那种深入骨髓的寒意并未随着隔离舱大门的关闭而消散，反而如同附骨之疽，渗透进了基地的每一个角落。沈霖脑海中那幅关于宇宙“神经网络”和冰冷“维护程序”的短暂景象，像一道无法愈合的精神创伤，反复灼烧着他的理智。那不是毁灭，而是比毁灭更令人绝望的“漠然”——整个文明的存在与否，在某种至高规则下，可能毫无意义。
他和鸦被送回居住舱后，基地进入了某种无形的戒严状态。通道里的巡逻守卫增加了，研究人员之间的交谈也变得异常谨慎和低语，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。连续几天，没有任何高层人员前来与他们沟通，只有例行的身体检查和心理评估，那些穿着白大褂的工作人员眼神闪烁，避免与他们对视，仿佛他们携带着某种致命的瘟疫。
沈霖大部分时间呆在舱室里，望着观察窗外那片幽蓝的、深不见底的中心水体发呆。实验的余波让他精神萎靡，时常被噩梦惊醒，梦中尽是无声崩解的星辰和掠过的冰冷扫描波。鸦则显得更加沉默，她利用有限的权限，反复查看实验的加密数据记录，试图从那些冰冷的数据曲线中，拼凑出更完整的真相。她的眉头越皱越紧，显然，官方的分析结果与她自己的推断一样，指向那个令人不寒而栗的方向。
第七天，仲裁官“天平”终于再次出现。他独自一人，脸色比基地的岩壁还要冷硬，眼神深处带着一丝难以掩饰的疲惫和……凝重。
“最高委员会召开了紧急扩大会议。”天平开门见山，声音低沉，没有了往日的绝对权威感，反而透出一种前所未有的不确定性，“‘谛听’项目的初步数据，在有限范围内引起了……轩然大波。”
他走到观察窗前，背对着两人，望着那片幽蓝的水域，仿佛在组织语言。
“保守派，以元老院部分成员为首，坚持认为实验数据存在误读可能，或是‘星骸’样本本身携带的‘污染性信息’导致的集体幻觉。他们强烈要求立刻终止‘谛听’项目，销毁所有相关数据，并对你们两人，”他顿了顿，“实施最高级别的记忆封锁和永久隔离，以绝后患。他们认为，继续探究下去，本身就是一种触发‘清理机制’的冒险行为。”
沈霖的心沉了下去。最坏的情况似乎正在发生。
“但是，”天平转过身，目光锐利地扫过两人，“另一派，以部分资深科学家和外部事务委员会成员为主，则认为数据虽然惊人，但逻辑自洽，且与蜂鸟的临终警示高度吻合。他们主张，否认真相并不能改变真相，鸵鸟政策只会让文明在无知中走向毁灭。我们必须面对现实，寻找哪怕一丝一毫的生机。这一派的声音……比预想的要强。”
他走到桌边，调出一个加密界面，展示了几段经过高度模糊处理的会议记录片段。虽然看不清发言者的容貌，但那激烈的争论语气和措辞，足以想象当时会议的紧张程度。
“……这不再是内部路线之争！这是关乎种族存亡的认知革命！”
“……‘静默守护’？守护什么？等待被‘修剪’吗？”
“……蜂鸟是疯子，但他可能看到了我们不敢看的真相！”
“……‘钥匙’的存在本身就是一个变数！或许是规则之外的漏洞！”
天平关闭界面，舱室内陷入短暂的沉默。他看向沈霖，眼神复杂：“因为你，沈霖，你的共鸣能力，以及你这次实验中所展现出的……某种独特的频率亲和性（指短暂稳定了星骸样本），使得‘探索派’有了更具体的依据。他们认为，你可能是验证蜂鸟那个‘频率伪装’或‘信息屏蔽’理论的关键。”
“所以，委员会的决定是？”鸦冷静地问道，切中要害。
“妥协。”天平吐出一个词，带着深深的无奈，“项目不会终止，但研究范围和方式将受到极其严格的限制。‘谛听’项目第二阶段的核心任务被重新定义：不再是广泛探索‘巡猎者’本质，而是聚焦于一个极其具体、风险可控的验证性课题——”
他调出另一份文件，标题为《“微光”计划可行性预研》。
“——尝试利用‘钥匙’的共鸣特性，结合蜂鸟的部分理论模型，在绝对屏蔽环境下，构建一个极微小规模的、临时的‘信息静默区’或‘频率阴影’。”天平解释道，“目标不是隐藏整个文明，那无异于天方夜谭。而是验证这种‘欺骗’技术在原理上是否可行。哪怕只能隐藏一个房间、一段信息几秒钟，也具有里程碑式的意义。”
他看向沈霖：“这将是你接下来的主要工作。基地会为你提供最好的支持，包括更先进的共鸣增幅设备、更精细的能量监测系统，以及……理论指导。”他意味深长地看了一眼鸦，显然鸦也被纳入了这个核心团队。
“但这意味着更大的风险。”天平的语气变得极其严肃，“每一次实验，都是在刀尖上跳舞。我们无法预测这种人为制造的‘静默区’是否会引来更早的‘关注’，或者引发不可控的能量反噬。你们必须签署最高级别的风险告知和免责协议。”
沈霖和鸦对视一眼。这无疑是一个更加危险的任务，但也是目前唯一可能通向生路的探索。被动等待只会坐以待毙，主动触碰危险，或许还有一线生机。
“我们接受。”沈霖深吸一口气，做出了决定。鸦也微微颔首。
“很好。”天平似乎松了口气，但表情并未放松，“但在‘微光’计划启动前，还有一件紧急事务需要处理。”
他切换屏幕，显示出一张卫星照片，背景是连绵的雪山和冰川，中心区域有一个用红圈标记的、看似普通的山谷。
“这里，中帕米尔边境区域，一个代号‘雪线’的观测点，在七十二小时前失去了联系。该观测点主要负责监测该区域的地磁异常和可能的……未登记‘星骸’能量泄漏。”天平的脸色阴沉下来，“失去联系前，‘雪线’站点传回了一段极其短暂的、受到严重干扰的求救信号，信号中提到了……‘影子活动’和‘频率污染’。”
影子活动？频率污染？这两个词让沈霖和鸦瞬间警觉起来！这听起来与蜂鸟警告中的“影子”以及他们刚刚接触到的“巡猎”机制何其相似！
“议会怀疑，可能有外部势力，或者……观测者内部的某些‘不稳定因素’，盯上了那个区域。”天平的声音压得更低，“‘雪线’站点储存有部分关于帕米尔高原历史能量波动的原始数据，虽然机密等级不高，但若与蜂鸟的理论结合分析，可能会推导出一些危险的结论。”
他看向鸦：“‘渡鸦’，你熟悉高原环境，且有丰富的野外侦查和应急处理经验。议会决定，由你带领一支精干的小队，立即前往‘雪线’站点调查情况，回收关键数据，评估威胁等级。沈霖暂时留在基地，进行‘微光’计划的准备工作。”
单独行动？让鸦去面对可能存在的“影子”威胁？沈霖的心猛地一紧。他下意识地想反对，但看到鸦眼中闪过的决然和冷静，话到了嘴边又咽了回去。这是任务，也是责任。
“明白。”鸦的回答干脆利落，没有任何犹豫。
“小队成员和装备己经准备好，一小时后出发。”天平下达了最后指令，“记住，优先确保数据安全，如遇不可抗力，允许销毁。一切行动，以隐匿和自保为第一原则。”
天平离开后，舱室内只剩下沈霖和鸦。
“小心。”沈霖看着鸦，千言万语最终只化作这两个字。他知道，鸦的能力足以应对大部分危险，但“影子”这个词，代表着未知的恐怖。
鸦点了点头，开始利落地检查并整理自己的装备，动作一如既往的冷静和专业。“你留在基地，专心应对‘微光’计划。那才是真正的核心。”她抬起头，看向沈霖，眼神深邃，“我们的时间不多了。蜂鸟看到的，或许只是冰山一角。必须在‘巡猎’的视线彻底锁定我们之前，找到藏身之法。”
一小时后，鸦带着一支由三名精锐外勤人员组成的小队，乘坐一架经过伪装的垂首起降飞行器，悄无声息地离开了潜渊基地，消失在帕米尔高原的茫茫风雪之中。
沈霖站在观察窗前，望着飞行器消失的方向，心中充满了担忧和一种莫名的空荡感。鸦的离开，让他第一次在这个与世隔绝的深渊基地中，感到了真正的孤独。
与此同时，基地深处，关于“微光”计划的准备工作己经紧锣密鼓地展开。新的实验室正在布置，更复杂的设备在不断运入。沈霖被要求开始进行更高强度的精神集中训练和共鸣控制练习。
潜渊基地依旧静谧，但平静的水面之下，暗流愈发汹涌。鸦奔赴高原险地，追寻“影子”的踪迹；沈霖则要留守深渊，开始触碰“欺骗”宇宙规则的禁忌领域。两条战线，同时铺开。而遥远的星空深处，那冰冷的“维护程序”，是否己经注意到了这个小小星球上，这群蝼蚁般生灵的挣扎与试探？
答案，或许就藏在即将到来的下一次实验，以及鸦从雪线带回的消息之中。命运的齿轮，在沉默中加速转动，驶向更加未知的深渊。
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