残雪消融的静云轩，庭院中只剩下湿漉漉的青石板，倒映着灰蒙蒙的天空，像极了江庭玉此刻的心境——一片狼藉，再无亮色。
他坐在书桌前，面前摊着那枚碎裂的龙凤玉佩，碎片被他小心翼翼地拼在一起，却再也无法复原，正如他与许家、与许志君之间的情谊。指尖抚过玉佩的裂痕，冰凉的触感透过指尖传来，让他混沌的思绪渐渐清明——痛苦与怨恨解决不了任何问题，生母的冤屈尚未查清，皇后与二皇子的刁难步步紧逼，他若不主动出击，终将成为这场权谋斗争的牺牲品。
“殿下，李总管来了。” 春桃轻声禀报，语气带着几分小心翼翼——自那日从许家回来，江庭玉便整日沉默，周身的寒气几乎能将人冻伤。
江庭玉收起玉佩碎片，放入锦盒，语气平静无波：“让他进来。”
李总管走进书房，手中捧着一份奏折，躬身行礼：“殿下，这是今日朝堂的奏折摘要，陛下让老奴送来给您过目，说是……让您熟悉一下朝政。”
江庭玉接过奏折，目光扫过上面的内容——大多是关于边境防务、地方灾情的奏报，却也夹杂着几封弹劾“七皇子萧璟身份不明，恐为奸人所冒充”的奏折，落款处，赫然有二皇子党羽的名字。
“陛下这是……” 江庭玉抬眸看向李总管，眼神中带着几分探究。
李总管低声道：“陛下心里是向着殿下的，只是如今朝局复杂，陛下不便明着维护。让您看这些奏折，是想让您明白，京城的风浪，才刚刚开始。您若想站稳脚跟，光靠陛下的庇护是不够的，还得有自己的力量。”
江庭玉点了点头，心中己然明了——皇帝这是在暗示他，要主动投身权谋，培养自己的势力，而不是一味沉溺于感情的痛苦中。他深吸一口气，将奏折放在桌上，语气坚定：“李总管，替我回禀父皇，明日早朝，我想随您一同前往。”
李总管愣了一下，随即躬身应下：“老奴遵旨。只是殿下，明日早朝，二皇子与皇后一党怕是会对您发难，您需做好准备。”
“我知道。” 江庭玉的眼神冰冷而锐利，“从今日起，我不再是那个寄人篱下的江庭玉，我是皇子萧璟。他们想刁难我，想置我于死地，我便与他们斗到底。”
他走到书架前，取下那柄许志君赠予的短剑，剑鞘上的花纹依旧清晰，却再也无法温暖他的心。他将短剑放入剑匣，锁进书柜最深处——这段感情，这段回忆，他必须暂时埋葬，只有这样，才能心无旁骛地应对眼前的危机。
次日清晨，天尚未亮，江庭玉便身着皇子朝服，跟随李总管前往皇宫。朝服沉重，绣着繁复的龙纹，压在肩上，却让他感受到了从未有过的“重量”——这不仅是身份的象征，更是责任的枷锁，是他必须扛起的命运。
早朝大殿上，文武百官分列两侧，气氛肃穆。江庭玉站在皇子列末，身姿挺拔，眼神平静，与往日的清冷不同，此刻的他，周身透着一股生人勿近的锐利。
果然，不等皇帝开口，二皇子便率先出列，手持一份奏折，语气带着几分咄咄逼人：“父皇，儿臣有本要奏。七弟萧璟身份刚定，便有人举报其在民间时有‘劣迹’，恐非良善之辈。儿臣以为，应暂缓授予七弟爵位，先派人彻查其过往，以免有损皇家颜面。”
话音刚落，几位二皇子的党羽纷纷附和，言辞激烈，无非是质疑江庭玉的出身，贬低他的品行，试图将他“皇子”的身份彻底否定。
大殿内鸦雀无声，所有人的目光都落在江庭玉身上，等着看他如何应对。许巍站在文官列中，目光复杂地看向他，却并未开口求情。许志君今日并未上朝——昨日的决裂，让他无法再面对江庭玉，也无法面对朝堂上的针锋相对。
江庭玉缓缓走出列，躬身行礼，语气平静却带着不容置疑的力量：“二哥此言，未免太过武断。儿臣在民间七年，承蒙许家照料，言行举止，许家上下有目共睹；至于‘劣迹’，二哥口中的‘举报人’是谁？可有真凭实据？若只是空口白话，便诬陷皇子品行，二哥此举，怕是别有用心吧？”
他没有回避“许家”，却也刻意拉开了距离，既点明了自己在许家的“清白”，又不动声色地将“诬陷”的帽子扣回二皇子头上。
二皇子脸色一变，厉声喝道：“萧璟！你竟敢质疑我？举报人不愿透露姓名，怎知不是怕你报复？作者“爱吃茄子卷的黛妮”推荐阅读《玉阙悲》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。”
“怕我报复？” 江庭玉冷笑一声，目光扫过殿内百官，“儿臣初回京城，无权无势，何谈‘报复’？倒是二哥，自儿臣身份暴露后，便处处针对，今日又拿‘匿名举报’说事，儿臣倒是想问问，二哥究竟是怕儿臣‘有损皇家颜面’，还是怕儿臣碍了二哥的‘好事’？”
这句话首指二皇子的夺嫡之心，殿内顿时一片哗然。皇帝脸色微沉，却并未阻止，显然是默许了江庭玉的反击。
二皇子被怼得哑口无言，脸色涨得通红。皇后见状，连忙开口解围：“陛下，七皇子刚回京城，不懂朝堂规矩，言语失当，还望陛下恕罪。只是二皇子也是为了皇家着想，并非有意针对。”
“皇后娘娘此言差矣。” 江庭玉转向皇后，语气带着几分疏离，“儿臣虽在民间长大，却也知晓‘无凭无据，不可诬陷他人’的道理。二哥若拿不出证据，便是诬陷皇子，按律当治罪；若拿得出证据，儿臣甘愿受罚。还请父皇为儿臣做主。”
他步步紧逼，既不卑不亢，又句句在理，让皇后与二皇子陷入了两难境地——拿不出证据，便是诬陷；拿出证据，若只是伪造，反而会引火烧身。
皇帝适时开口，语气平淡：“此事朕己知晓。萧璟初回京城，难免有人造谣生事。二皇子，若无实据，此事便不必再提。萧璟，你刚接触朝政，尚有许多要学，往后多向几位兄长请教，莫要再意气用事。”
皇帝的裁决，看似各打五十大板，实则是护着江庭玉，既否定了二皇子的“诬陷”，又给了皇后与二皇子台阶下。
早朝结束后，江庭玉随皇帝前往御书房。皇帝看着他，眼神中带着几分欣慰，又几分复杂：“今应对得不错，比朕想象的更有魄力。”
“儿臣只是不想任人宰割。” 江庭玉躬身道，“生母的冤屈未查，朝中奸人未除，儿臣若不坚强，便只能成为他人的刀下亡魂。”
皇帝叹了口气，递给她一份密诏：“这是当年宸妃身边的旧部名单，如今他们大多被排挤在朝堂之外，或被贬斥地方。你可暗中联系他们，他们会助你一臂之力。另外，朕己命人在暗中调查宸妃的死因，有消息会第一时间告知你。”
江庭玉接过密诏，指尖微微颤抖——这是他查生生母冤屈的第一个线索，也是皇帝给他的“武器”。他躬身谢恩：“谢父皇。儿臣定不会辜负父皇的期望，定要查清生母冤屈，铲除奸佞。”
“好。” 皇帝点了点头，语气沉重，“只是你要记住，权谋之路，步步惊心，一旦踏上，便再无回头的可能。你不仅要保护自己，也要学会保护身边的人……包括许家。”
江庭玉的身体猛地一僵——皇帝终究还是提到了许家，提到了那个他试图埋葬的名字。他沉默片刻，语气冰冷：“许家之事，儿臣己不想再管。从今往后，儿臣只为自己，只为生母，只为大萧江山。”
皇帝没有再劝，只是摆了摆手：“你去吧。记住，凡事三思而后行，莫要被仇恨冲昏了头脑。”
离开御书房，江庭玉握着那份密诏，心中充满了坚定。他知道，从今日起，他将正式踏上权谋之路，这条路上，充满了阴谋与算计，充满了危险与挑战，但他别无选择——为了生母的冤屈，为了自己的性命，为了那些还未可知的真相，他必须走下去，而且要走得稳，走得远。
他没有回静云轩，而是按照密诏上的地址，前往京城郊外的一座破庙——那里住着一位当年宸妃身边的老太监，也是他要联系的第一个人。破庙荒凉，与七年前他被救的那座破庙何其相似，只是如今的他，早己不是那个重伤昏迷、任人摆布的少年。
老太监见到他，先是震惊，随即跪地痛哭：“殿下……老奴终于等到您了！宸妃娘娘的冤屈，终于有机会昭雪了！”
江庭玉扶起老太监，语气坚定：“李公公，起来吧。从今往后，我们一同努力，定要让生母的冤屈昭雪，让那些害了她的人，付出应有的代价。”
老太监擦干眼泪，从怀中取出一枚小巧的玉佩，递给江庭玉：“这是宸妃娘娘当年交给老奴的，说是若有朝一日能见到殿下，便将它交给您。娘娘说，这枚玉佩中，藏着一个秘密，一个关乎她死因的秘密。”
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