镇北城左翼的血战暂时停歇，硝烟与血腥味却久久不散。城墙上下，士兵们忙碌地搬运伤员、修补工事、清理战场，每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神深处却多了一丝劫后余生的庆幸与对陈凡的狂热崇拜。
陈凡被亲兵护送回营房，立刻开始运功调息，压制“爆气丹”带来的狂暴反噬。经脉如同被烈火灼烧后又浸入冰窟，剧痛难忍，真气紊乱不堪，短时间内确实无法再动武。柳如烟闻讯赶来，精心调配了固本培元、安抚经脉的汤药，亲自喂他服下。
“丹药反噬非同小可，将军需静养数日，万不可再妄动真气。”柳如烟秀眉紧蹙，语气带着罕见的严肃与担忧。
陈凡点头，他知道眼下局势，自己这副状态己成破狄营最大的弱点。他强撑着精神，下令副将全权负责防务，严加戒备，同时将剩余的“雷火”重新分配，重点布防可能被再次强攻的薄弱区。
然而，树欲静而风不止。
陈凡重创赫连铁狂、力保左翼不失的消息，如同长了翅膀，再次轰传北疆。只是这一次，带来的不仅仅是赞誉。
镇北侯府内，萧战看着战报，眉头紧锁。陈凡的表现远超预期，其勇武与那层出不穷的手段，己让他感到一丝不安。如此锋芒毕露的年轻将领，若不能牢牢掌控，恐成心腹大患。尤其是那威力巨大的“雷火”，至今未能掌握在手。
“文先生，你看……”萧战看向文渊。
文渊沉吟道：“侯爷，陈凡确为将才，然其性如烈马，恐难久驭。如今他声威日隆，又握有‘雷火’之秘，朝廷那边……恐怕己有人坐不住了。我们需早做打算。”
正如文渊所料，京城的风，己然刮起。
金銮殿上，一份由兵部侍郎牵头，数名御史附议的奏章，被呈递至御前。奏章中，虽对陈凡守城之功略有提及，但重点却大肆抨击其“拥兵自重，擅用妖邪之物（指火药），结交江湖匪类（影射柳如烟），更纵容部下殴打监军副使（赵元明之事），目无朝廷法度”，言辞激烈，请求皇帝下旨严查，并即刻将其调离北疆，押解回京受审！
奏章一出，朝堂哗然。支持者认为陈凡桀骜不驯，需加约束；反对者则力陈其功，认为乃北疆栋梁，不可自毁长城。龙椅上的皇帝面无表情，听着下方争吵，最终只是将奏章留中不发，未置可否。
但这暧昧的态度，本身就己释放出强烈的信号。
消息通过特殊渠道，很快传到了北疆监军刘瑾的耳中。
“哈哈，天助我也！”刘瑾在自己的奢华住所内，看着京城传来的密信，得意地尖笑起来，“陈凡啊陈凡，你也有今天！看你这次还如何嚣张！”
他立刻唤来心腹，阴恻恻地吩咐道：“去，给咱家好好‘关照’一下破狄营的粮草和军械补给！还有，给京里递个话，就说陈凡重伤不起，破狄营军心浮动，左翼防线危在旦夕……该怎么说，你明白吧？”
“奴才明白！”心腹会意，领命而去。
刘瑾端起茶杯，眯着眼睛，仿佛己看到陈凡被革职查办，自己则带着“雷火”秘方和大笔功劳风风光光回京的场景。
几乎与此同时，北狄大营内，气氛同样凝重。
赫连铁狂躺在狼皮褥子上，面色灰败，气息微弱，一名随军萨满正在为他施展秘法疗伤。血狼王兀术脸色铁青地站在一旁。
“国师，赫连宗师的伤势……”兀术沉声问道。
那老萨满摇了摇头，嘶哑道：“王爷，赫连宗师心脉受损，脏腑移位，右臂骨骼尽碎……即便能保住性命，一身修为……恐怕也……”
兀术拳头猛地握紧，骨节发白！赫连铁狂是他麾下最强战力，更是北狄年轻一代的旗帜，如今竟被一个名不见经传的夏将废掉！此仇不共戴天！
“陈凡……本王誓要将你挫骨扬灰！”兀术低吼，眼中燃烧着疯狂的怒火。但他毕竟是枭雄，很快压下怒火，冷静分析，“那陈凡动用秘法，自身必然也受重创。此时，正是破城良机！”
他看向帐中诸将，杀气腾腾：“传令下去，休整一夜！明日拂晓，集中所有兵力，主攻镇北城左翼！不惜一切代价，给本王撕开那道口子！本王要亲眼看着陈凡的人头，挂在旗杆之上！”
“是！”
狄军将领们轰然应诺，战意再次被点燃。
多方暗流，汹涌澎湃，最终的目标，都指向了同一个地方——破狄营，以及那位正在营房中艰难疗伤的青年将军。
陈凡对此并非毫无察觉。他虽在疗伤，但柳如烟和张魁校尉都通过各自渠道，将外界风声隐隐传递给了他。
“朝廷猜忌，刘瑾掣肘，狄军即将疯狂反扑……内忧外患，莫过于此。”陈凡缓缓睁开眼，吐出一口带着药味的浊气，眼神却异常清明冷静。
他看了一眼守在旁边的柳如烟，忽然问道：“柳姑娘，你之前提及的‘龙涎草’与‘血兰花’，除了锤炼筋骨，对修复经脉损伤，可有效用？”
柳如烟微微一愣，随即点头：“龙涎草性温，蕴含龙气（地脉精华），确能滋养经脉。血兰花更是疗伤圣药，尤其对内力反噬之伤有奇效。只是此二物……”
“我知道，获取极难。”陈凡打断她，目光投向营房外沉沉的夜色，语气带着一丝决绝，“但再难，也要试一试。否则，明日城破，万事皆休。”
他必须尽快恢复战力！至少，要拥有能够震慑宵小、稳定军心的力量！
就在这时，营房外传来一阵急促的脚步声，亲兵的声音带着一丝紧张响起：
“将军！侯府急令！命您……即刻前往侯府，有朝廷特使抵达，要当面问话！”
朝廷特使？在这个关键时刻？
陈凡与柳如烟对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
该来的，终于还是来了。
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