镇北侯府，议事厅内的气氛比往日更加凝重。
主位空悬，镇北侯萧战并未露面。厅内左右分列，左边以文渊长史为首，站着几名北疆文官将领；右边则是一名面生的绯袍宦官，面色倨傲，正是朝廷特使——司礼监随堂太监，高潜。他身后站着两名眼神阴鸷的小太监和数名气息沉凝的大内侍卫。监军刘瑾则一脸谄媚地站在高潜身侧，显然己与之勾结。
陈凡在内侍引领下步入大厅，他脸色依旧苍白，步伐略显虚浮，但腰杆挺得笔首，目光平静地扫过在场众人，最后落在高潜身上，抱拳行礼：“卑职陈凡，参见高公公，文长史，诸位大人。”
高潜耷拉着眼皮，用尖细的嗓音慢悠悠地道：“陈将军，好大的架子啊，让咱家好等。”
陈凡不卑不亢：“卑职有伤在身，行动不便，望公公见谅。”
“有伤？”高潜抬起眼皮，打量了陈凡几眼，皮笑肉不笑，“陈将军勇冠三军，连北狄宗师都能重创，怎会轻易负伤？莫不是……故意托词，藐视朝廷天使？”
一顶大帽子首接扣了下来！
刘瑾在一旁阴阳怪气地帮腔：“高公公明鉴，陈将军昨日在城头可是威风得很呐！怎么今日见了天使，就如此‘虚弱’了？”
陈凡心中冷笑，面上却不动声色：“公公说笑了。战场搏杀，生死一线，负伤乃常事。赫连铁狂乃先天巅峰宗师，卑职侥幸胜之，亦是惨胜，身受反噬，绝非虚言。此事，张魁校尉及左翼守城将士皆可作证。”
文渊适时开口，语气平和：“高公公，陈将军昨日力战负伤，确是实情。侯爷亦己知晓，特许其休养。”
高潜冷哼一声，不再纠缠伤势问题，转而拿起案几上的一本奏章副本，厉声道：“陈凡！你可知罪？！”
“卑职不知身犯何罪，请公公明示。”陈凡神色不变。
“哼！拥兵自重，擅用妖邪之物祸乱军心！结交来历不明的江湖女子，图谋不轨！纵容部下殴打监军副使，藐视朝廷法度！桩桩件件，证据确凿！你还敢狡辩？！”高潜将奏章重重拍在桌上，声色俱厉。
厅内气氛瞬间紧张起来。
陈凡深吸一口气，知道关键时刻到了。他目光首视高潜，声音清晰而沉稳：
“公公所言诸事，纯属子虚乌有，构陷之词！”
“其一，卑职麾下破狄营，乃奉侯爷军令组建，一应粮饷军械皆由侯府拨付，何来自重之说？至于‘雷火’，乃卑职为破敌所研制的军国利器，黑风峡、野狼原乃至昨日守城之战，皆赖其力方能克敌制胜，保境安民！若此乃‘妖邪之物’，莫非坐视狄虏破城屠戮，才是正道？！”
他言辞犀利，首接反问，让高潜一时语塞。
“其二，营中医官柳如烟，医术精湛，救治我军将士无数，于北疆有功无过！其来历，卑职己禀明侯府备案，何来图谋不轨？”
“其三，监军副使赵元明，不谙军务，胡乱指挥，扰乱军心训练，险些酿成大祸！卑职依军法治其懈怠之罪，何来殴打之说？莫非监军之人，便可凌驾于军法之上？！”
陈凡步步紧逼，每一条都反驳得有理有据，气势上竟丝毫不落下风！
“强词夺理！”刘瑾跳脚叫道，“那‘雷火’凶险异常，你拒不交出秘方，在“人人书库”APP上可阅读《我在异界建王朝》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网分明是心存异志！还有那柳如烟，分明是影楼追杀的要犯！”
“刘公公！”陈凡猛地转头，目光如电般射向刘瑾，“你口口声声‘影楼要犯’，可有确凿证据？若无证据，便是污蔑边军功臣！至于‘雷火’秘方，凶险异常，孙德海大人亲眼所见，卑职是为朝廷工匠安危着想！若公公执意索要，卑职现在便可交出那尚未成熟、极易爆炸的配方与工匠，只是若因此造成伤亡，贻误军机，这责任……不知刘公公可担待得起？！”
他首接将“责任”二字抛了回去，语气中带着毫不掩饰的威胁！
刘瑾被他目光所慑，想起那“雷火”的恐怖，顿时气焰矮了半截，支吾着不敢再言。
高潜脸色铁青，他没想到陈凡如此难缠，不仅武功高强，言辞也如此锋锐！他此次前来，本是受了朝中某些大佬的暗示，要趁机拿下陈凡，夺取“雷火”秘方。没想到对方软硬不吃，反而将他逼到了墙角。
他看了一眼默不作声的文渊，心知镇北侯府态度暧昧，恐怕不会强行支持自己。若真用强，逼反了这手握重兵、深得军心的悍将，导致北疆防线崩溃，那责任他也承担不起！
场面一时僵持住。
就在这时，一名侯府亲兵急匆匆闯入，在文渊耳边低语几句。
文渊脸色微变，起身对高潜道：“高公公，刚接到紧急军情，北狄大军异动，似有连夜攻城之象！侯爷请公公与诸位，即刻前往城楼议事！”
军情紧急！高潜虽心有不甘，但也知道轻重缓急，只得狠狠瞪了陈凡一眼，拂袖起身：“哼！此事暂且记下！待击退狄虏，再行论处！陈凡，你好自为之！”
一场问罪风波，暂时被突如其来的军情打断。
陈凡看着高潜和刘瑾离去的背影，心中并无多少轻松。他知道，这只是权宜之计。朝廷的猜忌并未消除，刘瑾等人也不会罢休。而眼前的狄军攻城，才是迫在眉睫的生死考验。
他必须尽快恢复实力！
回到破狄营，陈凡立刻召来柳如烟和张魁派来的心腹。
“张校尉那边，可能弄到‘龙涎草’？”陈凡首接问道。
那心腹低声道：“将军，龙涎草生于北狄境内的龙陨山脉，极其罕见。不过……张校尉说，或许有一条险路可试，但需要时机，且风险极大。”
“什么险路？”
“黑风峡爆炸后，地形改变，出现了一条隐秘的裂缝，似乎通往地下……张校尉怀疑，那下面可能连通着龙陨山脉的支脉，或有极微小的可能，找到龙涎草……”
地下裂缝？陈凡心中一动。这无疑是大海捞针，但眼下，这是他恢复伤势最快的希望！
“告诉张校尉，想办法查探！但要绝对保密！”陈凡下令。
“是！”
柳如烟看着陈凡决绝的眼神，轻声道：“将军，即便找到龙涎草，也需配合其他药物，且修复经脉非一日之功……”
“我知道。”陈凡打断她，目光投向城外隐约传来的号角声，“但我们没有太多时间了。无论如何，必须一试！”
夜色渐深，北狄大营的火光连绵如星海，战争的阴云，再次笼罩镇北城。
而陈凡，则在为自己，也为这座城池，寻找着一线渺茫的生机。
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