北狄国师伏诛，血狼王兀术仓皇败退的消息，如同燎原之火，迅速传遍北疆，并以更快的速度向着大夏腹地蔓延。
“听说了吗？陈凡陈将军，一剑斩了北狄国师！”
“我的天！北狄国师那可是活了几百年的老妖怪啊！陈将军难道是神仙下凡？”
“不止呢！听说陈将军还引动了天雷地火，把狄兵炸得人仰马翻！”
“镇北城守住了！北疆保住了！陈将军万岁！”
民间议论纷纷，将陈凡的事迹传得神乎其神，奉若神明。酒楼茶肆间，说书人更是连夜赶出新篇，将“陈将军雷火破狄兵，钟楼顶剑斩老妖”的故事讲得绘声绘色，引得满堂喝彩。
与民间的狂热相比，大夏朝堂之上，气氛却显得异常微妙而凝重。
金銮殿，早朝。
龙椅上的皇帝陛下，看着手中由镇北侯萧战八百里加急送来的报捷文书，以及附带的请功奏章，脸上看不出喜怒。文书详细记述了镇北城守卫战的经过，尤其突出了陈凡在城破危局之下，力挽狂澜，阵斩北狄国师摩罗的决定性作用。
“众卿家，镇北侯的报捷文书，你们都看过了。有何看法？”皇帝缓缓开口，声音平淡，却带着无形的威压。
殿内一片寂静。武将行列大多面露兴奋，与有荣焉；而文官队列，尤其是以宰相李林甫、兵部尚书赵崇为首的几人，则脸色阴沉，眼神闪烁。
片刻后，宰相李林甫出列，躬身道：“陛下，陈凡力保镇北城，斩杀敌酋，确有不世之功，理当重赏，以彰陛下天恩，激励边军将士。”
他先是定了调子，承认功劳，但话锋随即一转：“然，据监军刘瑾及兵部侍郎（赵元明之父）所奏，此子性情桀骜，擅用未经朝廷许可之‘妖火’，更在军中结党营私，连监军副使都敢殴打，其心……恐非纯臣。且其年不过弱冠，骤登高位，手握强兵利器，若赏赐过重，恐非国家之福，亦非陈凡自身之福啊。”
这番话，看似为国为民，为陈凡考虑，实则字字诛心，将“拥兵自重”、“目无朝廷”的帽子隐隐扣下。
兵部尚书赵崇立刻附和：“宰相大人所言极是！陛下，有功当赏，然亦需斟酌。臣以为，可厚赐金银田宅，加封虚衔，令其荣耀乡里即可。至于兵权……北狄己退，边患暂缓，不若将其调离北疆，入京任职，既可示陛下恩宠，亦可……多加磨砺，以观后效。”
调虎离山！明升暗降！夺其兵权！
不少耿首的武将闻言，脸上露出愤慨之色，但碍于李林甫一党的权势，一时无人敢出声反驳。
皇帝目光扫过下方众臣，将众人的反应尽收眼底，沉默片刻，方才淡淡道：“陈凡之功，确需重赏。然李相与赵爱卿所虑，亦不无道理。”
他略一沉吟，开口道：“拟旨：擢升陈凡为镇北将军，封忠武伯，食邑千户，赏金万两，锦缎千匹！另，念其守城有功，特许其破狄营扩编至一万五千人，仍驻守北疆，归镇北侯节制。”
旨意一出，殿内众人神色各异。
镇北将军，己是正三品武职，地位尊崇！忠武伯，更是超品的伯爵爵位，可世代传承！食邑千户，赏赐丰厚！更关键的是，允许破狄营扩编至一万五千人，这几乎是给了陈凡一个完整的军团编制！
表面上看，这封赏不可谓不重！作者“一定要站稳”推荐阅读《我在异界建王朝》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。
然而，细品之下，却暗藏玄机。镇北将军仍是镇北侯下属，兵权依旧在萧战节制之下。扩编的破狄营，粮饷装备从何而来？朝廷并未明确拨付，这无疑是一个巨大的坑。而且，将其牢牢按在北疆，既是重用，也是一种隔离与监视。
“陛下圣明！”李林甫和赵崇对视一眼，眼中闪过一丝得意，齐声应和。这个结果，既全了皇帝爱才和赏功的名声，又未让陈凡真正脱离掌控，正合他们心意。
“至于那‘雷火’之物……”皇帝顿了顿，看向工部尚书，“着工部与军器监，立刻派人前往北疆，向陈凡‘请教’研制之法，务必要将此利国利民之神器，掌握在朝廷手中。”
“臣，遵旨！”工部尚书连忙出列领旨。
一场关于功臣封赏的朝议，就在这看似隆重，实则暗流涌动的氛围中落下帷幕。
圣旨以八百里加急的速度，传向北疆。
当封赏的旨意抵达镇北城时，引起的震动丝毫不亚于大胜的消息。
镇北将军！忠武伯！扩编至一万五千人！
普通士兵和百姓只觉得与有荣焉，欢欣鼓舞。但萧战、文渊等明白人，却从中嗅到了不一样的味道。
“明褒实抑，驱虎吞狼……陛下和朝中诸公，这是对陈凡起了忌惮之心啊。”文渊在侯府书房内，对萧战低声叹道。
萧战面色沉静，手指敲着桌面：“木秀于林，风必摧之。陈凡此番表现太过耀眼，又手握‘雷火’此等大杀器，引来猜忌是必然。只是没想到，来得如此之快。”
他看向文渊：“文先生，你以为，陈凡会如何应对？”
文渊沉吟道：“陈凡非池中之物，其志恐不在区区爵位兵权。朝廷此举，或许正合他意。有了这扩编之权和伯爵之位，他便可名正言顺地发展自身势力。只是……工部和军器监的人，恐怕很快就会到了。那‘雷火’秘方，才是真正的焦点。”
萧战点了点头：“密切关注吧。北狄虽退，但元气未伤，迟早卷土重来。朝廷内部却己开始倾轧……多事之秋啊。”
而此刻，破狄营驻地，却是一片欢腾。士兵们为自家将军获封高官显爵而兴奋不己。
陈凡本人，在接到圣旨后，神色却异常平静。他谢过天使，接过圣旨和印信，仿佛这一切早在他预料之中。
“镇北将军，忠武伯……”他着冰凉的伯爵印信，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“听起来不错。那么，接下来，就该好好利用这个身份了。”
他看向南方京城的方向，目光深邃。
朝堂的忌惮，工部的索要，都在他算计之内。他从未将希望寄托于皇帝的信任和朝臣的仁慈。
真正的力量，来源于自身，来源于他脑中超越这个时代的知识，以及……即将在他手中成型的新式军队！
“传令！”陈凡转身，对麾下将领下令，“即日起，破狄营开始招募新兵，严格按照标准筛选！工坊全力运转，按照新图纸，开始试制新式装备！”
“是！”
一个新的阶段，开始了。陈凡知道，与朝堂的博弈，才刚刚拉开序幕。
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