连日的阴雨将上海浸染得一片潮湿晦暗。林晚星坐在报社里，对着打字机出神，颈侧那圈灰色印记在潮湿天气里隐隐散发着寒意。
这寒意的加剧，也必定伴随着沈寂雪定期的到来。
依旧是黄昏，叩门声轻得几乎被雨声淹没。沈寂雪携着一身水汽踏入，不言不语地开始例行检查。她的动作精准利落，指尖带着惯常的冰凉，偶尔擦过林晚星的皮肤，激起细微的战栗。敷药，念诀，燃起安魂的线香，整个过程沉默得令人窒息。
“近期可有何异常？”沈寂雪垂眸收拾着药瓶，声音平板无波。
“除了你每三日一次的‘探访’，一切如常。”林晚星语气平淡，却带着一丝不易察觉的嗔怪。
沈寂雪动作微微一顿，没有回应，如同前几次一样，转身融入门外的雨幕，留下满室清冷的药香和一室空寂。
林晚星深吸一口气，将注意力转回桌面的稿纸。她开辟的“都市奇谭探秘”专栏成了她调查的最佳掩护。今日刚刊出的文章，模糊提及了近期几起闺秀异常行为的共性，署着笔名“星探”。她试图用理性的笔触剖析这些怪谈，内心却清楚，自己正一步步踏入一个科学难以解释的深渊。
傍晚时分，巡捕房的周明生探长冒着雨找来了。他年近西十，面相憨厚，眼神里却藏着老巡捕的精明。他对林晚星这个留洋回来的记者颇有好感，也觉得她那些“新式想法”有时能撞大运般地切中要害。
“林记者，你今天那篇文章，”周明生压低声音，用粗粝的手指点了点桌上的报纸，“里头提到的‘精神恍惚’、‘言行悖常’，倒让我想起一桩事来。”
林晚星立刻提起精神：“周探长，请说。”
“是顾家，做纺织生意的顾鼎臣，”周明生眉头拧成了疙瘩，“他家那位千金小姐，顾婉如，昏迷了整整七天，今早突然醒了。”
“醒了是好事啊？”林晚星顺着他的话问。
“好什么呀！”周明生一拍大腿，脸上是见了鬼似的表情，“人是醒了，可魂儿好像没回来！不认爹娘，不言不语，就坐在梳妆台前，木木地流眼泪，没完没了地梳头。嘴里就反复念叨一句：‘时辰快到了……’问她什么时辰，她就闭口不言，眼神空得吓人。顾家上下乱成一团，大夫看了都说脉象平稳，身体无碍。这不明摆着……撞客了么！”
“时辰到了……”林晚星低声重复，这西个字像冰锥般刺入她的思绪。她立刻起身，拿起笔记本和相机，“周探长，劳烦您带我去看看。或许，旁观者清，能发现些被忽略的线索。”
顾家宅邸坐落法租界，是栋气派的欧式小洋楼，此刻却笼罩在一片愁云惨雾中。客厅里，顾鼎臣面色铁青，来回踱步，对林晚星这位不请自来的记者明显缺乏耐心，只含糊其辞地强调女儿是“忧思成疾，需要静养”。顾太太则坐在一旁默默垂泪，妆容精致却难掩憔悴。
在林晚星的坚持和周明生的帮腔下，他们得以靠近二楼顾婉如的闺房。房门紧闭，里面传出一种令人心悸的、在“人人书库”APP上可阅读《天煞孤星她命犯桃花》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网规律性的摩擦声——是梳子划过长发的声音，缓慢而持续，夹杂着极力压抑的、断断续续的啜泣。
林晚星示意周探长稍候，自己轻轻推开一道门缝。
房间布置精致却透着沉闷，空气中弥漫着昂贵的香水味和一丝若有若无的水腥气。顾婉如背对着门，身穿一件洁白的西洋蕾丝睡裙，坐在华丽的梳妆台前。镜子里映出她苍白如纸的脸颊，眼下是浓重的青黑，一双原本明媚的眼睛此刻空洞无神，只有泪水不断滚落，沾湿了衣襟。她手中紧紧攥着一把精致的象牙梳，机械地、一遍遍地梳理着那头己然十分顺滑乌黑的长发。
梳妆台上，除了琳琅满目的进口化妆品，还突兀地放着一支品相极佳的青玉发簪，簪头雕着几茎幽兰，雅致非常，却与房间的西洋风格格格不入。
林晚星放柔声音，试探着开口：“顾小姐，你在等什么时辰？”
顾婉如梳头的动作猛地一停，透过镜子看向门缝，眼神里骤然闪过极度的恐惧，随即又被更深的空洞淹没，喃喃道：“……轿子……”
“什么轿子？”林晚星追问。
“……来接我的轿子……”她声音颤抖，带着一种令人心寒的认命感，“七日……七日之期……到了……”
七日！
林晚星心中警铃大作。她不动声色地退出房间，找到机会向一个面有忧色的年轻丫鬟打听情况。那丫鬟偷偷告诉她，小姐昏迷前几日就心神不宁，时常对着那支玉簪落泪，有一次还被她撞见偷偷在盥洗室烧东西，灰烬里似乎有“心甘情愿”、“永不反悔”之类的字眼残片。丫鬟还透露，小姐以前极爱听戏，尤其捧一个叫“燕知秋”的坤角小生，最近在老爷的坚决反对下断了往来，人也日渐消沉。
昏迷七日，苏醒后行为诡异，念叨“轿子”和“七日”，有神秘契约的迹象，情感上经历重大变故……这些碎片化的线索，与她正在暗中调查的系列事件隐隐交织，勾勒出不祥的轮廓。
她借用了顾家客厅的电话，拨通了那个铭记于心的号码。听筒里传来转接的杂音，片刻后，沈寂雪清冷的声音在另一端响起。
“是我，林晚星。”她尽量让声音保持平稳，“顾公馆，顾婉如小姐情况异常。昏迷七日后苏醒，行为失常，提及‘轿子’和‘七日’，颈项似乎也有……类似痕迹。我认为，这绝非普通病症。”
电话那头沉默了片刻，只有细微的电流声。沈寂雪的声音再次传来，带着一种不容置疑的凝重：
“待在客厅，勿近其身，尤其留意镜类物件。我即刻动身。”
挂断电话，林晚星回到客厅沙发坐下，指尖因紧张而微微发凉。沈寂雪的反应印证了她的猜测——风暴将至。而那“七日契约”与即将到来的“轿子”，究竟隐藏着怎样残酷的真相？顾婉如心甘情愿献出的，到底是什么？那支青玉发簪，以及那位神秘的坤伶燕知秋，在这出逐渐拉开帷幕的悲剧里，又扮演着何种角色？
窗外的雨声更急了，敲打着玻璃，仿佛在为一场未知的献祭奏响序曲。
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