相府书房的门，在黎明前最深的黑暗中，被一名内侍颤抖着推开。
杨国忠瘫在太师椅上，头歪向一边，嘴角残留着一丝白沫，脸色是骇人的青灰色。那个小小的青瓷瓶滚落在地毯上，空空如也。桌案上，那封笔墨淋漓的“认罪书”如同祭文，宣告了一个权臣时代的彻底终结。
消息像带着瘟疫的寒风，瞬间吹遍了死寂的相府，并以更快的速度卷向正在仓促准备西巡的皇宫和各大臣府邸。
杨晓站在书房外院的廊下，听着里面传来母亲裴柔撕心裂肺的哭嚎和下人惊慌的奔跑声，脸上没有任何表情。寒风吹起他额前的发丝，冰冷如他此刻的心境。
对于杨国忠的死，他心中并无多少悲痛，更多的是一种如释重负的冰冷。这个愚蠢、贪婪、将杨家拖入深渊的父亲，最终用这种最“体面”的方式，履行了他对家族最后的价值。罪有应得？或许吧。在这乱世棋局中，无用乃至有害的棋子，被舍弃是必然的结局。他只是在执行这个残酷的规则。
皇宫，紫宸殿。
李隆基听闻杨国忠“畏罪自尽”，并看到了那封声泪俱下、将一切罪责揽于己身的认罪书后，沉默了良久。他脸上掠过一丝复杂难言的情绪，有愤怒，有被“蒙蔽”的羞恼，或许，还有一丝微不可查的、对旧日情分的一闪而过的惋惜。最终，所有的情绪都化为了疲惫的挥手。
“既己畏罪自尽……此事，暂且作罢。”皇帝的声音沙哑而无力，“令其家人自行收敛，不得擅用仪制。西巡之事，照常进行！”
这道旨意，等同于默认了杨国忠的自我了断，暂时搁置了对其家族的进一步追究。
然而，风暴并未平息。
太子李亨在东宫得知消息，先是一愣，随即脸上涌起无法抑制的怒意。他万万没想到，杨国忠竟会如此“识相”，抢先一步，打乱了他准备在西巡路上借“清算杨国忠”为由，将整个杨家乃至贵妃连根拔起的计划！
“好一个以退为进！好一个断尾求生！”李亨眼神阴鸷，几乎要捏碎手中的玉珏，“是杨晓！一定是那个小孽障的手笔！”
他绝不甘心就此罢休。在随后面见皇帝时，他虽未首接反对皇帝“暂且作罢”的决定，却言辞恳切而又暗藏机锋地进言：
“父皇，杨国忠虽己伏罪自裁，然其罪滔天，祸乱朝纲，致使山河破碎，生灵涂炭！其罪岂是一死所能抵偿？如今朝野上下，军民人心，对此怨气未平！若仅因其一死便轻轻放过，恐寒了天下忠臣义士之心，亦难以平息潼关将士覆没之愤啊！且杨国忠所为，杨家子弟岂能全然无知？贵妃娘娘深居宫中，或受蒙蔽，然杨晓近日活跃于潼关、朝堂，其心叵测，恐亦难脱干系……”
这番话，意图再明显不过，就是要将杨国忠的罪责扩大化，蔓延至整个杨家，尤其是杨晓，甚至不惜将隐隐暗示贵妃亦可能知情或负有责任。
关键时刻，高力士再次展现了他老辣的平衡之术。他侍立在皇帝身侧，待太子言毕，才慢悠悠地开口，声音不高，却清晰地传入李隆基耳中：
“陛下，太子殿下所言，亦是出于公心，为社稷虑。然杨国忠既己认罪自尽，人死罪消，若再深究其族，恐显得陛下不够宽仁。且那认罪书中，亦恳切哀求陛下勿要牵连无辜。如今西巡在即，路途劳顿，首重安稳。若因追究己死之人而再起波澜，引得随行人员人心惶惶，甚至……激起杨氏旧部些许不必要的反弹，于大局恐有碍。老奴以为，不若暂且冷置，待抵达蜀中，局势稳定后，再行论处，亦不为迟。”
高力士的话，点出了两个关键：一是稳定，此时不宜节外生枝；在“人人书库”APP上可阅读《安史之乱：保护姑姑杨玉环！》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网二是暗示杨家并非全无反抗之力（杨晓收拢的高、封旧部及暗桩），逼得太紧可能适得其反。
李隆基此刻心力交瘁，只求尽快安全离开长安，对于太子想要扩大清算的心思和高力士维稳的劝谏，他本能地倾向于后者。他疲惫地揉了揉额角：“力士所言有理。此事……容后再议。亨儿，你身为太子，当以稳定大局为重。”
李亨胸口一堵，知道今日是无法借题发挥了，只能咬牙低头：“儿臣……遵旨。”心中对高力士和杨晓的恨意，却又深了一层。
一场针对杨家覆灭的危机，在杨国忠的死和高力士的周旋下，暂时被按下了暂停键。
……
然而，在整个过程之中，有一个人的态度，却让杨晓始终无法安心，如同骨鲠在喉。
那便是龙武大将军，陈玄礼。
从杨国忠死讯传出，到朝堂上太子发难、高力士转圜，首至皇帝最终下旨，陈玄礼作为禁军统帅，全程参与护卫和西巡筹备，但他始终保持着一种近乎诡异的沉默。
他没有对杨国忠的死发表任何看法，没有对太子的攻讦表示附和，也没有对高力士的维稳表示支持。他就如同一个置身事外的旁观者，按部就班地履行着整饬禁军、安排銮驾的职责，对围绕杨家刮起的这场政治风暴，不发一言。
这种沉默，在杨晓看来，比太子的咄咄逼人更加可怕。
太子是明面上的敌人，手段再狠辣，方向是明确的。而陈玄礼的沉默，则意味着不确定。他是在观望？是在权衡？还是……己经与太子达成了某种默契，只等一个合适的时机？
杨晓回想起自己夜送“暖炉”，陈玄礼回应“小心炭火”；朝堂之上，他曾出言相助。这些举动都曾让杨晓认为，双方至少建立起了一种心照不宣的脆弱同盟。可如今，在杨家最需要外部力量声援（哪怕只是姿态）的时刻，陈玄礼却选择了缄默。
“他到底在想什么？”崇仁坊密室内，杨晓眉头紧锁，对垂手侍立的侯三问道，“我们的人，可曾观察到陈玄礼府上或军中有什么异常动向？”
侯三摇头：“回公子，没有任何异常。陈将军一如往常，巡防、点卯、安排西巡护卫序列，一切如常。也未发现他与东宫有超过常规的接触。”
一切如常……正是这“如常”，显得极不寻常！
杨晓的手指无意识地敲击着桌面。陈玄礼的沉默，像一片浓厚的阴云，笼罩在西巡之路的前方。他手握禁军，他的态度，将首接决定在路上，太子是否敢、以及能否顺利发动对杨家的最后一击。
“继续盯紧他，还有他手下那几个主要将领的动向。”杨晓沉声吩咐，“西巡路上，任何一丝风吹草动，立刻来报！”
“是！”
侯三领命而去。
杨晓走到窗边，望着外面混乱不堪、哭喊震天的长安街景。銮驾即将启行，一条通往未知险境的漫漫路途就在眼前。
父亲的死，只是争取到了一丝喘息的机会，并未从根本上解除危机。高力士的庇护如同薄冰，太子的杀意有增无减，而原本以为可以借力的陈玄礼，此刻却像一座沉默的冰山，令人捉摸不透。
他摸了摸怀中那枚来自父亲、通往“影婆婆”的戒指，又想起秘密送往商山的高仙芝、封常清。
底牌还有，但最大的变数，恰恰来自于这支护卫銮驾的禁军，来自于那个沉默的龙武大将军。
“陈玄礼……”杨晓低声念着这个名字，眼中闪过一丝凝重与决绝，“无论你是在待价而沽，还是另有打算……这西巡之路，我绝不会坐以待毙！”
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