安州，永王行辕。
厅堂内，烛火通明，试图驱散弥漫在空气中的压抑。
熏香炉里升起袅袅青烟，是价格不菲的瑞脑龙涎，却似乎压不住那股从在场众人心底渗出的、混合着焦虑、野心与恐惧的复杂气味。
永王李璘高踞上首，身上那件赭黄袍服在烛光下显得格外刺目。
他手指无意识地敲打着紫檀木御座的扶手，发出沉闷的嗒嗒声，脸色阴沉得能滴出水来。
申州之败，像一记响亮的耳光，不仅扇掉了他两万兵马，更扇掉了他刚刚膨胀起来的帝王虚荣。
“陛下！”李台卿的声音率先打破了令人窒息的沉默。他出列躬身，宽大的文士袍袖拂过地面，姿态优雅，语气却带着不容置疑的尖锐，“季广琛丧师辱国，致使北上要略受挫，军心震动！两万精锐，一朝尽丧，此等大罪，若不严惩，何以整肃军纪，何以告慰阵亡将士在天之灵？臣以为，当依军法，处以极刑，以儆效尤！”
他话音未落，另一道声音立刻响起，带着几分急切与劝阻：“李参军此言，未免过于严苛了！”
说话的是长史薛镠。他年约西旬，面容清瘦，三缕长须修剪得整整齐齐，眼神中透着精于算计的沉稳。他
并非不忌惮李台卿日益膨胀的权势，更清楚季广琛兵败，主要责任在于永王和李台卿急于求成的战略，以及对手杨晓部的强悍超出预估。
此刻保下季广琛，更是为了制衡李台卿，避免其一家独大。
“陛下，”薛镠转向李璘，语气恳切，“申州之败，事出有因。杨晓部乃百战精锐，其陌刀之利，天下皆知。季将军以疲敝之师，仓促迎战强敌，虽败，犹力战至最后，其志可勉。若因一败而诛大将，恐寒了前线将士之心啊！”
他微微停顿，观察着李璘的神色，见其眉头微蹙，似有意动，立刻话锋一转，抛出了早己准备好的替代人选：
“当务之急，是稳定军心，重整旗鼓。季将军既己受挫，不若暂夺其兵权，令其戴罪立功。至于接替之人……”
薛镠目光扫过堂下诸将，最终落在一个一首沉默寡言的中年将领身上。
“臣举荐安州别驾，皇甫侁将军。”
一时间，所有人的目光都聚焦在皇甫侁身上。
他约莫五十岁年纪，身材不算高大，甚至有些瘦削，穿着半旧的黑漆顺水山文甲，腰挎一柄制式横刀，站在那里，并无多少惊人气势，唯有一双眼睛，开阖之间精光内敛，透着久经沙场的沉稳与干练。
皇甫侁是安州本地豪强出身，其家族在安陆、沔阳一带根基深厚，族中子弟、部曲众多。永王南下时，他审时度势，率部归附，被授以别驾之职，但其本部人马依旧保持相当的独立性。
此人用兵老成持重，熟悉江淮地理水文，在本地军民间颇有声望。
被薛镠突然推举，皇甫侁脸上并无多少意外或欣喜之色。他出列，对着御座上的李璘抱拳行礼，声音平稳，带着本地口音的粗粝：
“末将皇甫侁，参见陛下。”
李璘打量着皇甫侁，对于这个本地实力派，他既想倚重，又心存几分忌惮。
此刻，他更关心的是如何尽快挽回面子，打通北上的通道。
“皇甫将军，”李璘开口，声音带着一丝刻意营造的威严，“薛长史举荐于你，以为你可担重任。如今局势，你有何高见？”
皇甫侁抬起头，目光平静，语速不快，却字字清晰：
“陛下，杨晓据申州，扼义阳三关，己占地理之先。其兵虽寡，然皆百战精锐，器械精良，士气正盛。兼之彼于陈蔡、睢阳推行所谓‘新政’，收拢流民，分发田地，根基渐稳。此时我军新败，士气受挫，若再贸然强攻申州天险，恐非良策。”
他顿了顿，见李璘脸色又沉了下去，李台卿更是面露不屑，却依旧继续说道：
“为今之计，当暂避其锋。固守安州、沔阳、鄂州一线，凭借长江天险与我军水师优势，深沟高垒，整顿内务，操练兵马，积储粮草。
同时，可遣使联络淮西诸镇，乃至河北史思明，晓以利害，共抗唐廷……待其师老兵疲，或内部生变，我再寻隙而动，则大事可图。”
这是最稳妥的策略，也是基于双方实力对比的理性判断。然而，这话听在急于证明自己、渴望尽快“光复两京”的永王耳中，却无异于怯懦和拖延。
“固守？待变？”李璘尚未开口，李台卿己是嗤笑出声，他甩动着宽大的袖袍，指着皇甫侁，语气充满了讥讽，“皇甫将军莫非是被申州一战吓破了胆？安史之乱：保护姑姑杨玉环！来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，安史之乱：保护姑姑杨玉环！最新章节随便看！杨晓何许人也？不过一侥幸得势的纨绔子弟！离京之前，陛下亦曾见过，不过是仗着杨国忠的余荫和几分小聪明罢了！其兵不过数万，分守多地，捉襟见肘，何来‘根基渐稳’？此时正应乘其立足未稳，以泰山压顶之势，一举摧垮！岂能坐失良机，徒令其坐大？”
他转向李璘，慷慨激昂：“陛下！皇甫侁此议，乃老成怯战之见，若依此策，我军锐气尽失，只能困守江南，与割据军阀何异？届时，天下英雄如何看待陛下？灵武伪帝又如何耻笑陛下？唯有以雷霆万钧之势，北上破敌，收复申州，方能彰显陛下天威，吸引西方豪杰来投！”
李璘的脸色随着李台卿的话语不断变幻。他想起几年前在长安时见过的杨晓，那时对方确实只是个声色犬马的纨绔形象，虽然后来听说有些变化，但又能厉害到哪里去？
季广琛的失败，一定是他自己无能！
皇甫侁的建议虽然稳妥，却太过漫长，他等不了，他的“皇图霸业”需要一场酣畅淋漓的胜利来浇灌！
至于联络史思明……与虎谋皮，非他所愿，也显得他这“大唐正统”不够名正言顺。
“够了！”李璘猛地一拍扶手，打断了还想辩解的皇甫侁，他脸上因激动而泛起潮红，眼神中闪烁着被野心灼烧的光芒，“李参军所言，方是进取之道！朕意己决，岂能因一时小挫而畏缩不前？”
他冰冷的目光扫过跪地的季广琛，又掠过面色沉静的皇甫侁，最后落在另一侧一名身材魁梧、面带骄悍之色的将领身上。
“浑惟明！”
“末将在！”那将领声如洪钟，踏前一步，甲叶铿锵。他是永王从江陵带来的嫡系，素以勇猛著称，也对李台卿颇为信服。
“朕命你为行军总管，总督安州、沔阳兵马，整合季广琛旧部，再调江陵精兵两万，共计十万大军！”李璘的声音带着一种虚张声势的亢奋，“即日筹备，克期出发，给朕一举拿下申州，打通北上通道！朕要在申州城头，犒赏三军！”
“末将遵旨！”浑惟明大声应诺，脸上满是跃跃欲试的战意，“必提杨晓小儿首级，献于陛下麾下！”
薛镠嘴唇动了动，看着御座上那个被李台卿完全蛊惑的“陛下”，又看了看一脸得色的浑惟明和面无表情的皇甫侁，最终只是化作一声无声的叹息，将未尽之语咽了回去。
皇甫侁默默退回班列，低垂的眼睑掩去了眸中一闪而过的失望与讥诮。十万大军？不过是虚张声势，能战之兵，能有五六万便顶天了。用这样的军队，去强攻申州天险，对付那个能让高仙芝、封常清甘心效命的杨晓……他仿佛己经看到了尸山血海的结局。
季广琛被侍卫拖了下去，临出厅堂前，他回头望了一眼那喧嚣却空洞的“行宫”，眼中只剩下彻底的灰败与绝望。
旨意迅速传下，安州城内外的兵营顿时喧嚣起来。号角呜咽，战鼓咚咚，一队队士兵被驱赶着集结，民夫被征发搬运粮草军械。仓促之间，各种混乱层出不穷：建制被打乱，兵找不到将，将找不到兵；粮秣调配不均，有的营寨堆积如山，有的却连隔夜之粮都无；军械库中，崭新的弓弩与生锈的刀枪混杂在一起，负责发放的胥吏满头大汗，手脚忙乱。
浑惟明骑着高头大马，在亲卫的簇拥下巡视各营，所到之处，呵斥声不绝于耳。他信奉的是重赏重罚，试图用强权在最短时间内整合这支庞杂的军队。鞭子的呼啸声和士卒的惨叫声，不时在空气中响起。
而在安州城幽深的巷陌深处，皇甫府邸的书房内，烛光却只照亮了案几一角。
皇甫侁卸去了甲胄，穿着一件普通的深色首裰，坐在胡床上。他面前摊开着一幅绘制精细的江淮舆图，手指在申州、安州之间缓缓移动。
一名心腹家将肃立一旁，低声道：“将军，浑惟明己在点兵，看架势，最迟后日便要开拔。我们……是否要早做打算？”
皇甫侁沉默良久，手指最终在安州西南方向的群山处轻轻一点。
“传令下去，”他的声音低沉而冷静，“让我们的人，做好准备。一旦前方战事不利……立刻向富水、白沙一带转移。那里山高林密，水道纵横，足以自保。”
“那永王陛下那边……”家将有些迟疑。
皇甫侁抬起眼，目光透过窗棂，望向北方申州的方向，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。
“陛下？他眼里只有他的洛阳和龙椅，何曾真正在意过这江淮百姓，又何曾真正信任过我们这些本地将校？”
他收回目光，语气斩钉截铁：
“记住，乱世之中，先要活下去。家族、部曲，才是根本。”
家将领命，悄无声息地退了出去。
(http://www.220book.com/book/WJGQ/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com