黑色溪流漫过第三级台阶时，陆沉终于看清那些沉船的细节——每艘船的桅杆上都缠着半透明的锁链，链环竟是由“遗忘”“悔恨”“绝望”等字眼凝结而成，船帆上印着的符号，与钟体裂缝里渗出的克苏鲁符文同源，却又多了层暗红色的锈迹，像干涸的血。
“是‘记忆之舟’。”阿砚的声音从墨玉碎片里挤出来，带着溺水般的湿冷，“外神把沉砚镇居民的记忆炼化成船，那些黑色液体是‘词海’的海水，一旦漫过钟楼底层的‘镇字石’，整个镇子都会变成词海的一部分——到时候，所有人的记忆都会像船骸一样在海里漂着，连‘我是谁’都记不住。”
陆沉低头，看见脚下的台阶正在融化，那些交织的祷文和谶语被黑色液体泡得发胀，渐渐模糊成一团团墨色的浆糊。小女孩突然拽住他的袖口，指着钟体裂缝深处：“叔叔你看，那些船上……有人！”
顺着她的目光望去，沉船的甲板上果然立着人影。有的穿着沉砚镇的粗布褂子，有的裹着钟楼里的修士袍，最前面那艘船的船头，竟站着个熟悉的身影——是镇长，只是他此刻面无表情，手里攥着的不是账本，而是串由“秩序”二字穿成的念珠，每颗珠子都在微微搏动，像颗缩小的心脏。
“他们不是人。”陆沉的声音发紧，他认出镇长脖颈处露着的青黑色纹路，与句奴胸腔里的发光句子同出一辙，“是‘词奴’的进阶形态——‘忆奴’，被抽走记忆后，连反抗的念头都成了外神的养料。”
话音刚落，最前面那艘沉船突然动了。桅杆上的“遗忘”锁链哗啦啦作响，镇长模样的忆奴抬起头，空洞的眼眶里淌出黑色液体，张开嘴吐出团黑雾，雾里裹着无数细小的文字，落地竟化作群长着翅膀的蛆虫，首扑过来——那些虫子的壳上，都印着“遗忘”二字。
“用《正气歌》的韵脚踩碎它们！”阿砚嘶吼道。陆沉立刻迈步，每踏一步就念出一句经文，金色的光韵在脚下炸开，那些“遗忘”蛆虫碰到光韵，瞬间化作纸灰。可更多的黑雾从沉船里涌出来，这次的虫子壳上印着“悔恨”，它们不扑向人，反而往黑色溪流里钻，每钻进一只，溪流就涨高一分。
“它在扩容词海！”陆沉猛地反应过来，“这些忆奴在献祭自己的记忆，让词海漫过镇字石！”他看向楼梯口，那里的黑色溪流己经没过脚踝，正顺着台阶缝隙往下渗，隐约能听见楼下传来镇民们模糊的哭喊——他们的记忆正在被词海悄无声息地吞噬。
小女孩突然从怀里掏出个布包，打开来，是半块干硬的麦饼。“这是张婆婆给我的，她说饿了就吃这个，能想起回家的路。”她把麦饼塞进陆沉手里，“先生说，人间的烟火气，能焐热最冷的字。”
陆沉捏着麦饼，突然想起沉砚镇的清晨。张婆婆的早点摊总是冒着白汽，麦饼在铁板上滋滋作响，路过的镇民会笑着打招呼，那些琐碎的问候、孩童的嬉闹、甚至吵架拌嘴的火气，都是活生生的记忆，不是冰冷的文字能替代的。他突然将麦饼往黑色溪流里一扔——
麦饼落水的瞬间，竟腾起团温暖的白雾，雾气里浮着无数细碎的光点，每个光点都是段鲜活的记忆：张婆婆揉面时手腕的弧度、铁匠铺淬火时的火星、甚至是他给小女孩削桃木兔时，木屑落在地上的声音。这些光点碰到“悔恨”蛆虫，那些虫子竟像被烫到般蜷缩起来，连黑色溪流都泛起了涟漪。
“是‘人间忆’！”阿砚的声音带着惊喜，“外神的词海只能消化冰冷的文字记忆，这些带着温度的生活碎片，它吞不了！”
陆沉眼睛一亮，突然扯开嗓子大喊：“王铁匠！你家铁砧该换了，上次给我打的镰刀都卷刃了！”“李婶子，你家的咸菜坛漏了，记得塞块布！”他喊的都是沉砚镇琐碎的日常，每喊出一个名字，一道金色的光箭就从喉咙里射出来，射向那些沉船。
光点越来越多，渐渐在半空织成张光网。那些忆奴接触到光网，空洞的眼眶里突然闪过丝清明，镇长模样的忆奴手里的“秩序”念珠啪地裂开，他茫然地看着自己的手，嘴里喃喃道：“我账本上的欠款还没清……”
“就是现在！”阿砚喊道。陆沉猛地将墨玉碎片按在钟体裂缝上，金色光韵顺着碎片涌入，那些缠绕句核的句子瞬间剧烈扭动，像是被烧红的烙铁烫到。句核发出刺耳的尖啸，核心的晶石迸射出无数道黑色的光线，射向那些沉船——它在强迫忆奴献祭最后的记忆。
镇长忆奴突然抬起头，竟朝着陆沉的方向伸出手，喉咙里挤出模糊的音节：“救……救……”他胸前的“秩序”二字开始龟裂，露出底下隐约的“家”字。
陆沉抓住机会，将全身力气灌注到墨玉碎片里，《正气歌》的最后几句脱口而出：“时穷节乃见，一一垂丹青……”金色光韵如潮水般涌入句核，那些缠绕的句子开始寸寸断裂，露出里面更核心的东西——不是晶石，而是块半透明的玉佩，上面刻着沉砚镇的地图，镇字石的位置被朱砂点了个红圈。
就在这时，最远处的一艘沉船突然炸开，无数道金光从船骸里冲出来，在空中凝成个熟悉的身影——是老神父，他手里握着本圣经，圣经上的文字正化作金色的锁链，捆向句核。“我早说过，上帝不喜欢冰冷的字！”老神父的声音洪亮，带着他特有的温和，“祂喜欢听人说‘早安’。”
更多的身影从沉船里挣脱出来，铁匠挥着光锤砸向锁链，李婶子泼出的咸菜水化作光雨，连平时最沉默的账房先生，都扔出算盘，算珠在空中连成“公道”二字，砸向那些黑色符文。
句核的尖啸越来越凄厉，核心的玉佩开始出现裂痕。黑色溪流突然剧烈翻涌，从深处浮起艘最大的沉船，船帆上印着个巨大的“无”字，船头站着个看不清面容的身影，周身缠绕着克苏鲁最深邃的黑暗——那是词海的源头，外神用来承载所有被吞噬记忆的“虚无之舟”。
“它要亲自下场了。”阿砚的声音带着前所未有的凝重。陆沉看着那艘“虚无之舟”，突然发现船帆上的“无”字正在扭曲，渐渐变成个诡异的符号，与他在钟楼顶端见过的“不可名状之眼”一模一样。
黑色溪流己经漫过膝盖，离镇字石只剩三级台阶。陆沉将小女孩背得更紧，看着那些挣脱束缚的镇民忆奴与虚无之舟对峙，突然明白，沉砚镇从来不是为了镇守阀门而存在——
这里的每个人，每段带着温度的记忆，才是对抗冰冷文字最锋利的刀。
虚无之舟的帆角轻轻颤动，第一缕最深邃的黑暗，开始顺着船帆往下淌。陆沉握紧墨玉碎片，掌心的麦饼碎屑还带着余温，他知道，接下来要面对的，是连“存在”都能吞噬的虚无，而他们唯一的武器，就是那些看似微不足道的、热气腾腾的人间记忆。
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