虚无之舟的帆角垂落时，钟楼里的空气突然凝固成墨块。陆沉背上的小女孩突然捂住眼睛，指缝里漏出的呜咽带着哭腔：“叔叔，它没有脸……”
船头的身影确实没有脸。本该是头颅的位置，只有团不断旋转的黑暗，黑暗里渗出无数细小的触须，触须末端顶着米粒大的眼球，每个眼球里都映着沉砚镇居民的脸——那些被词海吞噬记忆的镇民，此刻正从眼球里往外渗，像被挤出来的墨汁。
“是‘无面之主’的投影。”阿砚的声音从墨玉碎片里挤出来，带着被冻住的涩意，“克苏鲁深渊里的‘遗忘之神’，专门吞噬‘存在过’的痕迹。它连自己的脸都忘了，所以要偷别人的脸当镜子！”
话音未落，虚无之舟的甲板突然裂开，从里面爬出无数“影奴”。这些东西没有实体，只是片会移动的阴影，阴影边缘却镶着层金色的光——那是被吞噬者残留的记忆碎片，此刻正像鱼鳞般闪烁，映出陆沉、小女孩、甚至老神父的轮廓。
“它们在模仿！”陆沉突然发现，自己往左边挪步时，最前面的影奴也跟着左移，连挥剑的弧度都分毫不差。更可怕的是，影奴身上的金色光片正在剥落，每剥落一片，陆沉的脑海里就会闪过段模糊的记忆：小时候摔破膝盖的疼、第一次握斧头的生涩、甚至是阿砚给他讲古卷时，手指划过书页的触感。
“它在通过模仿偷记忆！”阿砚的声音发颤，“克苏鲁的‘镜像诅咒’，加上东方的‘影噬术’——被影奴完全模仿的人，会连自己的影子都忘了！”
小女孩突然拽住他的头发，疼得陆沉猛地转头。她指着陆沉的影子——影子边缘正在变得透明，像被水浸湿的墨画。而那只模仿他的影奴，身上的金色光片越来越亮，己经能看清握着光剑的姿势，与陆沉此刻的动作丝毫不差。
“砸它的影子！”小女孩突然喊道，从怀里掏出块桃木兔，正是陆沉给她削的那只。木兔的耳朵己经被啃得残缺，显然是她咬过的痕迹，此刻却泛着淡淡的红光。“先生说，亲手做的东西，能认主！”
陆沉瞬间会意，猛地将桃木兔掷向影奴的影子。木兔落地的瞬间炸开成火星，影奴身上的金色光片突然剧烈闪烁，模仿的动作出现了破绽——它挥剑的角度偏了半寸，正是陆沉削木兔时不小心割伤手指的弧度。
“它模仿不了‘痛’！”陆沉突然笑了，那些被刻意遗忘的伤口、藏在心底的遗憾、甚至是后悔没说出口的话，都是带着温度的记忆，是冰冷的模仿偷不走的。他突然故意往右侧一个踉跄，果然，影奴跟着踉跄时，动作僵硬得像提线木偶——那是他昨天救小女孩时，被门槛绊倒的狼狈模样，连自己都快忘了。
“用破绽砸它！”老神父的声音突然从光网里传来，他手里的圣经正化作把光刃，砍向影奴时故意卖了个破绽，影奴模仿着挥刀，却被光刃反削成两半。“上帝说，缺陷才是造物的印记！”
陆沉立刻照做。他故意让光剑脱手，在影奴跟着弃剑的瞬间，突然抽出靴筒里的短刀——这是他藏了多年的防身武器，连阿砚都不知道。短刀刺中影奴的刹那，那团阴影突然发出刺耳的尖啸，身上的金色光片纷纷炸裂，化作无数记忆碎片：有他第一次磨短刀的专注，有偷偷藏刀时的紧张，甚至有次差点割到手指的后怕。
“就是现在！”阿砚嘶吼道。陆沉抓起地上的墨玉碎片，将那些记忆碎片往碎片上一按。墨玉突然发烫，裂痕里渗出暗红色的汁液，在半空凝成个巨大的“忆”字，字的笔画间缠着无数细小的光丝——那是所有被影奴偷去的记忆，此刻正顺着光丝往回涌。
虚无之舟上的无面身影突然转动。那些触须末端的眼球集体转向陆沉，眼球里的镇民脸开始扭曲，嘴巴一张一合，吐出的不是声音，是句不断重复的话：“忘了更好……不疼……”
“别信它的鬼话！”小女孩突然在他背上大喊，声音带着哭腔却异常坚定，“张婆婆说，疼过才知道活着！”
这句话像道惊雷劈进陆沉的脑海。他突然想起阿砚失踪前的最后一个夜晚，两人在祠堂守夜，阿砚指着古卷上的“忘”字说：“这字上面是‘亡’，下面是‘心’，心死了才会忘。咱们沉砚镇的人，心都是热的，死不了。”
“阿砚！”陆沉突然大喊，墨玉碎片里的汁液猛地喷薄而出，在空中织成张光网，网住了那些飘动的“忘了更好”。光网收紧的瞬间，那些话突然变成无数只飞虫，虫背上印着“悔”“憾”“痛”，却在接触光网时纷纷炸裂，化作温暖的光雨——原来连痛苦的记忆，都是“活着”的证明。
无面身影发出非人的尖啸。虚无之舟的船帆突然完全展开，那个巨大的“无”字开始吞噬周围的光线，钟楼顶端的石块以肉眼可见的速度风化，变成粉末融入词海。黑色溪流己经漫过最后一级台阶，离镇字石只剩半步之遥，陆沉甚至能看见镇字石上刻着的沉砚镇建镇日期，那些数字正在被墨色侵蚀，变得越来越模糊。
“它要抹掉沉砚镇存在过的痕迹！”阿砚的声音带着绝望。陆沉低头，看见自己的手掌正在变得透明，指尖己经开始消散——如果镇字石上的日期被完全抹去，整个沉砚镇，包括在这里生活过的人，都会变成“从未存在过”的幻影。
小女孩突然咬了他的耳朵，疼得他一个激灵。“叔叔，咬出血就不会忘了！”她的嘴角还沾着血，显然是刚咬过自己的嘴唇，“我掉牙时咬了舌头，到现在都记得牙仙子的兔子！”
陆沉猛地咬破舌尖，血腥味在喉咙里炸开的瞬间，脑海里突然闪过无数画面：沉砚镇的晨雾、阿砚的笑声、小女孩的哭脸、老神父分给他的烤土豆……这些画面越来越清晰，像被血染红的朱砂，在墨色的词海里划出鲜明的痕迹。
他突然将带血的指尖按在墨玉碎片上。碎片的裂痕里涌出金色的光，光里浮着个模糊的身影——是阿砚，他正指着古卷上的“记”字说：“这字左边是‘言’，右边是‘己’，把自己说过的话刻在心里，就不会忘。”
“沉砚镇建镇三百七十年！”陆沉突然扯开嗓子大喊，声音震得钟楼嗡嗡作响，“第一任镇长叫沉青山，当年带着族人在这里凿井开荒！”“民国二十三年闹旱灾，是砚家开仓放粮救了全镇！”他喊的都是沉砚镇的历史，每喊出一段，镇字石上的日期就清晰一分，黑色溪流退去一寸。
老神父、铁匠、李婶子……那些挣脱束缚的忆奴也跟着大喊，他们喊着自家的族谱，喊着镇上的老故事，甚至喊着哪家的狗偷了哪家的鸡。这些琐碎的、带着烟火气的“存在证明”，像无数根针，扎得虚无之舟的船帆不断颤抖。
无面身影的触须突然全部竖起，眼球里的镇民脸开始融化，化作黑色的汁液滴进词海。虚无之舟的甲板上，突然浮现出无数个名字，都是沉砚镇历代失踪者的名字，其中最显眼的两个，是“沉砚”和“陆明”。
“它在逼我们认亲！”阿砚的声音带着破音，“克苏鲁的‘血缘诅咒’！只要我们承认这些名字，它就会顺着血脉往上爬，把沉砚两家的根都挖出来！”
陆沉的心脏猛地一缩。他确实在那些名字里看到了爷爷的爷爷的名字，看到了陆明小时候总挂在脖子上的长命锁图案。可他更记得，爷爷说过，陆家人的血里混着沉砚镇的土，埋在这里，就该守着这里。
“我认得他们！”陆沉突然喊道，声音里带着前所未有的坚定，“他们是沉砚镇的人，是守着这片土的人！但他们不是你的养料——他们是碑！”
话音落下的瞬间，墨玉碎片突然炸开，化作无数道金光，射向那些名字。名字们被金光触碰，突然开始发光，在空中凝成块巨大的石碑，碑上刻满了沉砚镇的名字，从建镇到现在，一个都不少。石碑落下的瞬间，正好砸在镇字石前，将黑色溪流死死挡住。
虚无之舟的帆突然撕裂。无面身影发出震耳欲聋的尖啸，触须末端的眼球纷纷爆裂开，流出绿色的汁液。可就在这时，陆沉突然发现，石碑背面刻着一行极小的字，不是沉砚镇的名字，而是串歪歪扭扭的克苏鲁符文，符文的形状，竟与他手背上早己消失的“噬”字印记一模一样。
更可怕的是，那些绿色的汁液落在词海里，没有被稀释，反而像种子般开始发芽，长出无数半透明的藤蔓，藤蔓顶端结着的，是颗颗跳动的心脏，心脏上印着的，是沉砚镇每个人的脸。
小女孩突然指着藤蔓最粗的那根，声音抖得像风中的叶子：“叔叔，那根藤……长在你影子里……”
陆沉低头，自己的影子果然与那根藤蔓连在一起，藤蔓的根须正顺着影子往他的脚底钻，每钻进一步，他就觉得有段记忆正在变得模糊——不是痛苦的记忆，是最温暖的那些：张婆婆的麦饼香，阿砚教他写字的耐心，小女孩笑起来的酒窝。
虚无之舟的甲板上，无面身影的黑暗里，突然渗出半张脸。那半张脸的轮廓与陆沉一模一样，只是额头嵌着块墨玉，墨玉上刻着的，正是他的名字。
钟楼外的词海突然翻涌，从深处传来无数声船鸣，像是有无数艘船正在靠近。陆沉握紧逐渐透明的手掌，终于明白，无面之主的投影不是来吞噬记忆的，是来“标记”的——标记出最适合当“船锚”的人，好让真正的虚无之舟，顺着藤蔓找到沉砚镇。
而他，就是那个被选中的船锚。
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