深秋的雨下了整整一周，胡同里的青石板沁出一层湿冷的光。陆沉和阿砚坐在老宅的堂屋，围着炭火盆整理资料——桌上堆着近几十年归墟异动的记录，从老太太那里借来的，纸页己经泛黄发脆。
“你看这里，”阿砚指着其中一页，“民国二十三年，归墟大爆发，附近三个村子的人一夜之间消失，最后是一位道士用‘镇魂碑’才压住。”他顿了顿，指尖划过“镇魂碑”三个字，“描述和星骸碎片的作用很像。”
陆沉凑近看，字迹是工整的毛笔字，旁边还画了个简易的碑体图案，纹路竟和他们手腕上的光纹有几分相似。“说不定，镇魂碑就是古代的星骸碎片？或者说，星骸碎片是镇魂碑的‘进化版’？”
“有可能。”阿砚点头，往火盆里添了块炭，火星噼啪溅起，“古人对归墟的认知比我们深，只是没留下系统的记录。”
正说着，院门外突然传来“咚、咚”的敲门声，节奏缓慢而沉重，在雨夜里格外清晰。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕——这天气、这时间，不会有访客。陆沉起身拿起墙角的工兵铲，阿砚则摸出了藏在抽屉里的艾草粉，两人轻手轻脚地走到门后。
“谁？”陆沉沉声问。
门外沉默了片刻，传来一个苍老的声音，带着浓浓的鼻音：“我是隔壁胡同的老王头，家里的水管爆了，想借把扳手修修。”
陆沉和阿砚对视一眼——隔壁胡同根本没有姓王的老人，而且这声音虽然刻意模仿苍老，却藏着一丝刻意压低的尖锐。
“扳手在门廊的工具箱里，你自己拿吧，我们不方便开门。”陆沉顺着对方的话回应，同时给阿砚使了个眼色，示意他去地基查看。
阿砚点点头，悄无声息地往后院走。陆沉则贴着门缝，观察门外的动静。
雨声里，能听到门外的人慢慢走向门廊，脚步很轻，不像老人的步伐。接着是工具箱被打开的声音，然后是……细微的“滋滋”声，像是什么东西在腐蚀金属。
陆沉心里一紧——是母巢的根须！它们能腐蚀沉木，自然也能腐蚀铁器，对方根本不是借扳手，而是想破坏门廊的金属结构，强行闯入！
他立刻摸出艾草粉，准备随时应对。这时，后院突然传来阿砚的低喝：“陆沉！地基这边有情况！”
陆沉顾不上门外，转身就往后院跑。只见地基的地砖己经被顶开，作者“巷尾少年”推荐阅读《星骸茧》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。无数黑色根须像蛇一样窜出来，缠绕着院子里的石榴树，原本抽出的新芽正以肉眼可见的速度枯萎。阿砚正用消防斧砍断根须，斧头碰到根须时，竟冒出白烟，像是被强酸腐蚀。
“它们换方向了！”阿砚喊道，“想从后院突破！”
陆沉立刻撒出艾草粉，根须遇粉即缩，但很快又有新的根须涌上来，像无穷无尽的潮水。更麻烦的是，门外的“老王头”似乎听到了动静，开始用力撞门，门板发出“咯吱咯吱”的呻吟，眼看就要被撞开。
“前后夹击！”陆沉急中生智，大喊道，“用星骸之力！”
他抬手按住手腕的光纹，集中意念催动力量，阿砚立刻会意，也同时发力。两道金光从两人手腕射出，在空中交汇成一个完整的漩涡，像一面金色的盾牌，瞬间笼罩了整个院子。
根须触碰到金光，立刻像被点燃的纸一样蜷曲、焦黑；门外的撞击声也戛然而止，紧接着传来一声凄厉的尖叫，像是某种生物被灼烧的声音，随后是重物倒地的闷响。
金光散去后，院子里一片狼藉，石榴树的枝干断了大半，地基的地砖碎成几块，但母巢的根须己经消失，只留下一地黑色的焦痕。
陆沉喘着气走到前门，打开一条缝——门外空无一人，只有一把被腐蚀得不成样子的扳手扔在地上，旁边还有一摊墨绿色的粘液，散发着刺鼻的气味。
“是‘仿生人’。”阿砚也走了过来，看着那摊粘液皱眉，“母巢用根须控制了一具尸体，模仿人的形态，目的是闯进院子破坏星骸的防御。”
陆沉点点头，心里的不安越来越强烈：“母巢越来越聪明了，不再是盲目地冲击，而是学会了用计谋……这说明，它的‘意识’在进化。”
炭火盆里的火渐渐弱了下去，堂屋的温度降了几分。两人坐在炉边，谁都没说话。窗外的雨还在下，敲打着窗棂，像在提醒他们，守墟人的考验，才刚刚开始。
“明天我去趟图书馆，查一下民国二十三年的地方志。”陆沉打破沉默，语气坚定，“既然镇魂碑能压住那次爆发，说不定能找到克制母巢进化的方法。”
阿砚点头，眼里闪过同样的坚定：“我去联系老太太，她可能知道更多老一辈流传的秘闻。”
手腕上的光纹在昏暗的光线下微微发亮，像两颗相互依偎的星子，在冬夜的寒意里，传递着无声的力量。他们知道，未来的路会更难走，但只要两人并肩，就总有应对的办法。
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