日子像胡同里的阳光，缓慢而平和地流淌。陆沉和阿砚成了真正的“守墟人”，手腕上的光纹成了彼此的印记，无论距离多远，都能感受到对方的气息——这是星骸碎片赋予的羁绊，也是无法挣脱的责任。
他们在老宅住了下来，修复了院子里的石榴树，翻新了漏雨的屋顶。陆沉负责处理外界的事务，比如向当地部门报备“归墟生态监测站”（对外的官方名称）；阿砚则熟悉老宅的每一寸土地，能通过沉木残留的气息判断归墟的动静，像个天生的“地脉感应器”。
这天清晨，阿砚突然站在院子中央不动了，眉头紧锁，手腕上的光纹隐隐发烫。
“怎么了？”陆沉刚从外面晨跑回来，手里还拿着两份早餐。
“归墟在翻涌。”阿砚的声音有些发紧，“比上次厉害，好像有东西要钻出来。”
陆沉放下早餐，走到他身边，果然感觉到地面传来微弱的震动，像远处有重型卡车驶过，却带着种黏腻的“滞涩感”。两人手腕的光纹同时亮起，星骸碎片的力量在体内苏醒，形成一层无形的屏障。
“去地基看看。”陆沉抓起墙角的工兵铲——这东西现在成了他们的“标配工具”。
掀开堂屋的地砖，原本化为灰烬的沉木位置，此刻渗出了暗红色的液体，像血液一样缓慢流动，空气中弥漫着淡淡的腥甜，和海祟的气息截然不同，更厚重、更具压迫感。
“是母巢的‘根须’。”陆沉用铲尖挑了一点液体，放在鼻尖闻了闻，“它在试图绕过星骸碎片的封锁，从地下蔓延。”
阿砚蹲下身，指尖轻轻触碰地面，光纹的光芒透过皮肤渗入泥土：“我能感觉到……它很饿，在找‘养料’。”
“养料？”陆沉皱眉，“难道附近还有被它缠上的人？”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。他们立刻翻出地图，标记出归墟辐射范围（以老宅为中心，半径五公里），决定分头排查。
陆沉骑着电动车往东边的居民区去，阿砚则开车往西边的工业区走。光纹的感应让他们能随时定位对方，也能感知到母巢根须的大致方向。
中午时分，陆沉在一个老旧小区的地下室找到了异常点——这里的下水道堵塞多日，污水泛着诡异的暗红色，居民反映晚上总能听见“咕嘟咕嘟”的声音，像有东西在水里冒泡。
他撬开下水道井盖，一股浓烈的腥甜扑面而来，井底的污水里漂浮着无数细小的触须，正缠绕着一只流浪猫的尸体，快速吞噬着。
“果然在这里。”陆沉拿出随身携带的艾草粉（老太太给的，对母巢精气有克制作用），往井里撒了一把，触须立刻像被灼烧般缩回污水深处，发出滋滋的响声。
他刚要进一步处理，手腕的光纹突然剧烈发烫，阿砚的声音在脑海里响起（星骸碎片的心灵感应）：“陆沉！工业区这边出事了！母巢根须钻进了化工厂的废料池，正在吞噬有毒物质，变得更活跃了！”
陆沉心里一紧：“我马上到！”
化工厂的废料池散发着刺鼻的气味，墨绿色的液体表面漂浮着泡沫，无数黑色根须从池底伸出，像水草一样疯狂生长，所过之处，废料池的金属壁被腐蚀出一个个孔洞。阿砚正用消防栓的高压水枪冲刷根须，但效果甚微，根须反而借着水流扩散得更快。
“用艾草粉！”陆沉大喊着扔过去一袋艾草粉。
阿砚接住，立刻往水枪里倒，当混着艾草粉的水流冲向根须时，果然起了作用——根须开始枯萎、断裂，腥臭的液体溅得到处都是。
但母巢根须的数量太多，像无穷无尽的黑色网络，两人忙得满头大汗，光纹的光芒也渐渐暗淡——星骸碎片的力量在快速消耗。
“这样不是办法，”陆沉喘着气，抹了把脸上的污渍，“得找到根须的‘源头’，就是它从归墟钻出来的那个点！”
阿砚点头，闭上眼睛，集中精神感受光纹的指引——守墟人的感知在这时被放大，他很快指向废料池西北角：“在那里！有块地面的温度比周围高！”
两人合力撬开那块地面的水泥板，下面果然露出一个黑漆漆的洞口，根须正从洞里源源不断地涌出。陆沉立刻将剩下的艾草粉全部倒进去，又把随身携带的青铜棺碎片（他将完整的青铜棺拆成了两块，方便携带）按在洞口。
青铜棺的金光与星骸光纹的光芒叠加，形成一个耀眼的光球，彻底堵住了洞口。根须失去源头，很快停止生长，在废料池里慢慢枯萎。
夕阳西下时，两人瘫坐在化工厂的空地上，浑身又脏又臭，却相视一笑。
“看来守墟人的日子，比想象中忙啊。”阿砚抹了把脸，露出的皮肤上沾着黑灰，却挡不住眼里的光。
陆沉看着远处渐渐平静的废料池，点点头：“但至少我们能应付。”他碰了碰阿砚的手腕，光纹的光芒虽然暗淡，却稳定而温暖，“有你在，好像也没那么难。”
阿砚愣了一下，随即笑起来，轻轻回碰了他一下：“彼此彼此。”
晚风带着化工厂的异味吹来，却吹不散两人之间的默契。星骸碎片的光芒在手腕上静静闪烁，像在见证一个无声的约定——
只要归墟还在，守墟人的责任就在；只要彼此还在，这份羁绊就不会断。
夜色渐浓，老宅的灯光在胡同尽头亮了起来，像黑暗中一盏温暖的航标，等待着两个疲惫却坚定的身影归来。
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