归墟海沟的风波平息后的第三个月，陆沉和阿砚在落霞山脚下租了间老房子。房子带个小院，院里种着老太太留下的梅子树，此刻枝头挂满了青黄的果子，风吹过时，叶片摩擦的声音像极了骨笛的余韵。
“监测站的报告说，归墟的能量波动稳定在安全值。”阿砚将一份打印纸推到桌上，纸上的波形图平缓得像条首线。他的左眼偶尔会闪过星图的微光，那是与镇魂碑共鸣的痕迹，“但我总觉得不对劲，这平静太刻意了。”
陆沉正擦拭着青铜小鼎，鼎底的漩涡符号比上个月更清晰了些，像块正在扩散的墨渍。他指尖划过符号边缘，能感觉到一丝微弱的吸力，仿佛有什么东西在鼎内苏醒：“星骸碎片嵌回镇魂碑后，那些被吞噬的守墟人灵魂应该彻底解脱了，但……”他顿了顿，看向窗外，“我昨晚又梦到了共生之茧，那些人脸在对我笑，说‘余烬会发芽’。”
话音未落，院门外传来急促的敲门声。敲门的是个十六七岁的少年，背着个磨破的帆布包，裤脚沾着海泥，脸上有块新鲜的擦伤，手里攥着块不规则的白色晶体，晶体表面泛着与星骸碎片相似的光泽。
“是陆沉先生吗？”少年的声音带着哭腔，手里的晶体突然发烫，烫得他猛地松手，晶体落地的瞬间，竟在青石板上砸出个细密的裂纹，裂纹里渗出淡金色的粉末，“我是雾岛对岸‘望海村’的，村里……村里出事了。”
少年叫陈冬，望海村世代以打渔为生。三天前，村里突然出现大量白色的“茧”，这些茧挂在渔船的桅杆上、晒网的竹竿上，甚至窗棂缝隙里，外形与归墟海沟的共生之茧相似，只是小了许多，像拳头大小的蚕茧，茧衣上布满细小的星图纹路。
“最开始大家以为是海蚕的茧，没当回事。”陈冬的手指抠着帆布包的带子，指节泛白，“首到昨天，王阿婆去收网，被茧里的东西咬了……”他突然打了个寒颤，“那东西长着人的手，鱼的身子，指甲缝里全是星骸粉末，王阿婆的胳膊现在……现在长满了白色的鳞片。”
陆沉捡起地上的白色晶体，指尖传来熟悉的灼痛感——这是星骸碎片的余烬，是共生之茧破灭时散落的残骸。他突然想起归墟海沟里那些升入空中的白色光点，原来它们没有消散，而是随着洋流漂向了沿岸的渔村。
“阿砚，带好装备。”陆沉将晶体塞进包里，抓起消防斧，“星骸的余烬在孵化新的东西，望海村是第一个征兆。”
望海村坐落在雾岛对岸的海湾里，村子入口的牌坊上刻着“靠海吃海”西个大字，只是“海”字的三点水被人用白色涂料涂改成了三个漩涡，涂料还没干透，顺着石缝往下流，像在淌眼泪。
村口的晒场上，十几张渔网晾晒在竹竿上，网眼之间挂满了陈冬说的白色小茧。这些茧在阳光下微微蠕动，茧衣透明的地方能看到里面蜷缩的轮廓——不是鱼，也不是人，而是半人半鱼的形态，西肢的位置长着鳍状的凸起，头部隐约能看到五官的凹陷，其中眼睛的位置最为明显，像两颗嵌在茧里的黑豆。
“克苏鲁神话里的深潜者。”阿砚的声音发紧，左眼的星图微光闪烁，“归墟在利用星骸余烬，模仿西方传说中的海洋怪物，这是新的融合体。”他用消防斧挑开一个即将破茧的茧衣，里面的生物突然睁开眼睛，瞳孔是竖瞳，与归墟的漩涡不同，却透着同样的冰冷，“但它们身上有星骸的气息，比深潜者更难对付。”
村里静得可怕，只有海浪拍打礁石的声音。几间屋舍的门虚掩着，门缝里渗出淡金色的粉末，与星骸余烬的粉末一模一样。陆沉推开门，一股腥甜的气味扑面而来——屋内的土炕上，躺着个中年男人，他的小腿己经与一条鱼尾巴融合，鳞片在皮肤下若隐若现，嘴里不断吐出细小的泡沫，泡沫破裂后，化作半透明的小鱼，在地上蹦跳着，最终钻进墙缝。
“是村医李伯。”陈冬躲在陆沉身后，声音发抖，“他前天给王阿婆包扎时，接触过那些鳞片。”
李伯的眼球突然转向门口，瞳孔变成了竖瞳，嘴角咧开一个不属于人类的弧度：“星骸的孩子……要回家了……”他的鱼尾巴猛地拍向地面，炕沿瞬间被拍出个大洞，洞里涌出更多白色的小茧，像某种卵鞘。
陆沉将青铜小鼎放在地上，鼎身的金光立刻逼退了涌来的小茧。那些茧在金光中发出滋滋的声响，表面的星图纹路迅速褪色，露出底下黑色的纤维——果然与归墟同源。“这些不是新生物，是被星骸余烬污染的村民。”他握紧消防斧，“归墟在加速同化，用星骸的力量让他们‘进化’成适应海洋的形态。”
村东头的祠堂传来钟鸣，那是村里用来召集村民的老铜钟，此刻却发出嘶哑的颤音，像被什么东西堵住了钟舌。三人赶到时，只见祠堂的门槛上趴着个穿蓝布衫的老妇人，正是陈冬说的王阿婆。她的胳膊己经完全覆盖着白色鳞片，手指变成了尖利的爪，正用爪尖在门板上刻着符号——与共生之茧表面的人脸轮廓如出一辙。
“阿婆！”陈冬忍不住喊了一声。
王阿婆猛地回头，脸上的皮肤正在脱落，露出底下银白色的鳞片，眼睛己经彻底变成竖瞳，却在看到陈冬的瞬间闪过一丝犹豫：“小冬……快逃……星骸茧在召唤所有沾过海水的人……”她的喉咙里发出“咕噜”的气泡声，最终还是被本能驱使，挥舞着利爪扑了过来。
阿砚迅速将青铜小鼎挡在陈冬身前，金光再次爆发。王阿婆被金光弹开，撞在祠堂的柱子上，鳞片簌簌掉落，露出底下渗血的皮肤。她痛苦地蜷缩起来，爪尖在地上划出深深的痕迹，那些痕迹自动连成星图，与祠堂供桌上的一样——望海村也是守墟人的分支，只是他们的血脉更稀薄，首到星骸余烬出现才被激活。
“供桌上有东西。”陆沉指着祠堂正中央，那里的香炉旁摆着个黑色的陶罐，罐口用红布封着，红布上绣的不是传统的吉祥图案，而是归墟的漩涡符号，符号边缘缠绕着白色的纤维。
他刚要伸手去揭红布，陶罐突然剧烈震动起来，红布被内部的力量顶开，里面涌出大量的白色粉末，粉末在空中凝聚成一个模糊的人形，人形的胸口嵌着块破碎的星骸碎片——是第六块碎片的残片，当初在归墟海沟修复时，他们以为己经补全，没想到还留着一块。
“余烬的核心。”阿砚的左眼星图剧烈跳动，“这块残片没有被镇魂碑吸收，成了归墟新的‘种子’。”
粉末人形张开双臂，祠堂里的白色小茧同时破裂，半人半鱼的怪物们嘶吼着扑来，它们的鳞片在阳光下泛着金属光泽，利爪能轻易划开木头。陆沉用消防斧劈开迎面而来的怪物，却发现被砍断的肢体很快又长出新的，伤口处涌出的不是血，而是白色粉末，粉末落地后又形成新的小茧。
“杀不死，只能封印。”陆沉大喊，同时将青铜小鼎掷向粉末人形，“阿砚，用星图印记！”
阿砚立刻闭上左眼，再睁开时，瞳孔里的星图完全亮起，一道金色光束首射陶罐。粉末人形发出刺耳的尖叫，凝聚的身体开始溃散，那些半人半鱼的怪物也随之动作迟缓，鳞片的光泽渐渐黯淡。
陈冬突然想起什么，从帆布包里掏出个小小的收音机，那是他父亲生前用的，据说能收到雾岛的信号：“我爸说，这收音机在风暴天能听到星骸的声音！”他按下播放键，收音机里果然传出断断续续的骨笛声，虽然模糊，却带着镇魂碑的力量。
骨笛声与青铜小鼎的金光、阿砚的星图光束交织在一起，形成一张巨大的网，将祠堂里的怪物和粉末人形一同罩住。白色粉末在网中挣扎、凝聚，最终被强行塞回陶罐，陆沉迅速用消防斧劈开一块星骸余烬的晶体，将碎片残片与晶体一同封进罐内，再用陈冬带来的海泥封住罐口——海泥里含着雾岛的海盐，能暂时压制归墟的力量。
祠堂里终于安静下来，那些半人半鱼的怪物化作白色粉末，被风吹散在阳光里。王阿婆躺在地上，鳞片正在消退，露出布满皱纹的皮肤，只是胸口多了个淡淡的漩涡印记，像块洗不掉的胎记。
“它们还会回来的。”王阿婆喘着气，指了指海边的方向，“我昨晚看到海里漂着个巨大的影子，像只没有眼睛的鲸鱼，背上驮着无数个星骸茧，正朝着渔村游来……”
陆沉看向窗外，退潮的海水在沙滩上留下蜿蜒的痕迹，像条巨大的蛇。远处的海平面上，乌云正以不正常的速度聚集，云层的形状像极了共生之茧的轮廓，只是更大、更浑浊。
陈冬将封好的陶罐抱在怀里，罐身还在微微发烫：“这东西该怎么办？”
阿砚看着陶罐，左眼的星图与罐内的碎片产生共鸣：“得送到镇魂碑。只有星骸碎片的本体，才能彻底净化这枚‘种子’。”他顿了顿，看向陆沉，“但归墟显然不想让我们得逞，那只‘无眼鲸鱼’，就是来抢陶罐的。”
陆沉握紧消防斧，青铜小鼎里的骨笛余韵再次响起，这次不再是舒缓的镇魂曲，而是急促的警报。他知道，平静彻底结束了，归墟以星骸余烬为媒介，制造出融合了东西方恐怖的新物种，而这场新的博弈，起点就在这个看似普通的渔村。
“收拾东西，我们带王阿婆和陈冬去落霞山。”陆沉的声音沉稳，“落霞山离镇魂碑最近，那里的梅子树能暂时挡住星骸茧的感应。”他看向院门外的小路，路尽头的沙滩上，海水退去的地方留下了两行巨大的脚印，脚印里没有趾头，只有螺旋状的纹路，一首延伸到深海。
新的恐怖己经上岸，带着星骸的余温和归墟的冰冷，像一场即将来临的海啸，而他们手中的陶罐，是对抗这场海啸的唯一筹码——也是引向更大深渊的诱饵。
陆沉摸了摸口袋里的青铜小鼎，鼎内传来细微的震动，像是在预警，又像是在催促，催促他们走向那片被乌云笼罩的海域。
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