清微观的日子在一种微妙的平衡中度过。林昭心中的疑虑并未完全消除，但谢无妄高超的演技和时而流露的“脆弱”，总能恰到好处地掐灭他怀疑的苗头，反而让那份掺杂着怜惜与愧疚的依赖感日益加深。牵手渡气，几乎成了两人之间心照不宣的日常。
这日清晨，林昭正在院中晨练，稳固近日研读典籍所得。玄真道长缓步而来，神色凝重地递给他一份卷宗。
“昭儿，山下市区近来不太平。几处老旧居民区接连发生怪事，住户夜半惊梦，精神萎靡，阴气盘踞不散。官方特殊部门处理了几起，效果不佳，求援到了观里。你……去看看吧。”玄真道长目光扫过林昭紧闭的房门，意有所指，“带上……该带的人，务必小心。”
林昭明白师叔的用意，这是让他实践所学，也是试探谢无妄的契机。他接过卷宗，郑重应下：“是，师叔。”
回到房间，林昭将事情告知谢无妄。不出所料，谢无妄闻言便低咳几声，眉宇间染上忧色：“你独自前去？我……”他欲言又止，挣扎着想坐起身，却又因“无力”而跌坐回去，只能抬眸望着林昭，眼神里写满了“担忧”与“自责”。
林昭看着他这副模样，心立刻软了，连忙道：“你伤还没好，就在观里静养。我带上无尘师兄和沈师姐，不会有事的。”
“……万事小心。”谢无妄最终只能“无奈”地叮嘱，手指无意识地蜷缩了一下，仿佛想拉住他却又强忍住。
这细微的动作没能逃过林昭的眼睛，他心里一暖，柔声道：“嗯，我会尽快回来。”
林昭与白无尘、沈知薇会合后，便下山前往事发地点。白无尘依旧是那副阳光跳脱的样子，得知能下山“干活”，显得很是兴奋。沈知薇则一如既往的冷静，路上己开始分析卷宗记录的能量残留特征。
他们首先来到的是一栋建于上世纪末的筒子楼。楼道阴暗潮湿，空气中弥漫着一股若有若无的霉味和……淡淡的怨气。
根据调查，问题最严重的是三楼的一户独居老人。老人声称每晚都能听到小孩在走廊里拍皮球的声音，以及断断续续的哭泣，但开门却什么都没有，导致他神经衰弱，几近崩溃。
“小孩？拍皮球？”白无尘摸了摸下巴，“听起来像是地缚灵，执念不深的那种。首接超度了事？”
林昭却摇了摇头，他闭上眼，仔细感知着空气中残留的情绪碎片。除了恐惧，他还感受到了一种……深深的失落和委屈。
“不急，”林昭睁开眼，眼神清澈而坚定，“我们先问问它，为什么哭。”
沈知薇瞥了他一眼，没说话，但指尖己夹住了一张淡金色的寻踪符。白无尘虽然觉得多此一举，但也配合地开始布设简单的隔绝阵法，避免惊扰普通住户。
入夜，筒子楼彻底安静下来。当子时阴气最盛的时刻来临，果然，空荡的走廊里响起了“啪嗒……啪嗒……”的拍球声，伴随着细微的、令人心碎的啜泣。
林昭示意两人稍安勿躁，他独自一人，收敛了周身气息，缓缓走向声音来源。在楼道转角，他看到了一个穿着旧式棉布裙、抱着破旧皮球、身形模糊的小女孩魂体。
小女孩看到林昭，吓了一跳，抱着皮球就要跑。
“别怕，”林昭蹲下身，声音温和得如同春日暖阳，“我不是来伤害你的。你能告诉我，为什么一个人在这里哭吗？是不是在找什么？”
小女孩停下脚步，怯生生地回头看他，模糊的脸上露出疑惑的神情。她似乎很久没有遇到能看见她、还愿意和她说话的人了。
“我……我的发卡……”小女孩小声说，带着哭腔，“妈妈给的……红色的……掉到楼下通风管道里了……我找不到了……妈妈会不会生气……”
原来如此。并非恶灵作祟，只是一个因执念而徘徊的小小魂灵，丢失了心爱的礼物，害怕被母亲责备。
林昭心中酸软，他柔声道：“不会的，妈妈不会生气的。哥哥帮你找，好吗？”
他让白无尘和沈知薇帮忙，三人费了些功夫，果然在楼下废弃的通风管道缝隙里，找到了那枚己经锈迹斑斑的红色塑料发卡。
当林昭将发卡递到小女孩面前时，小女孩模糊的身影瞬间凝实了一些，她小心翼翼地接过发卡，脸上露出了灿烂的笑容。她对林昭鞠了一躬，身影渐渐化作点点白光，消散在空气中。空气中那盘踞不散的怨气也随之消散。
“这就……解决了？”白无尘有些愣神，他以往处理这类事件，多是首接驱散或封印，从未想过如此“温和”的方式。
“解其怨，助其往生，比强行驱散，更能净化此地气场。”沈知薇看着罗盘上恢复平稳的指针，清冷点评，看向林昭的目光中多了一丝认同。
林昭看着小女孩消失的地方，轻声念道：“愿你来世，平安喜乐。”这是他每次“解决”鬼魂后习惯性的话语，此刻却仿佛有了更深的含义。
首战告捷，方式温和有效，让林昭对师父所说的“解怨而非除鬼”有了更深的体会，也让他更加坚定了自己的道路。
然而，就在他们准备前往下一个地点时，林昭怀中那枚师父留下的青木镇魂玉，忽然微微发热，传递出一丝微弱的警示。几乎同时，他感觉自己体内天生阴体的本源，似乎被远处某个东西隐隐牵动了一下。
他下意识地回头，望向清微观的方向。
是错觉吗？
还是……谢无妄出了什么事？
此刻，清微观内。
本该“虚弱静养”的谢无妄，正负手立于林昭房间的窗边，眺望着山下城市的方向。他周身气息沉静，哪有一丝病弱。方才，他感应到林羽动用天生阴体的力量安抚那小鬼时，体内属于鬼王的本源竟也随之产生了一丝微不可查的共鸣。
他微微蹙眉。林昭的成长速度，似乎比他预想的要快。这固然是好事，但也意味着，他这“柔弱”的伪装，恐怕维持不了多久了。
不过……想到林昭离开时那不放心的眼神，以及此刻可能正因牵挂他而分心，谢无妄冰封的唇角，勾起一抹极淡的、势在必得的弧度。
猎物的心，正在一步步靠近陷阱。
而他，很有耐心。
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