钱粮到位,林云风的练兵计划,立刻全面展开。
铁厂的工地上,日夜炉火通明。张明带领着工匠们,用那套“新炼钢法”,打造出了一批又一批雪亮的刀胚和甲片。
虽然还无法做到全员装备,但护卫队中最精锐的那几十个老兵,己经换上了崭新的兵器和胸甲。
孟轲的训练,也变得更加残酷。
他不再满足于简单的对练。他开始带着那三百新兵,进行长途的负重拉练。每天天不亮就出发,翻山越岭,首到深夜才返回。
很多人都累得像死狗一样,趴在地上就再也起不来。
但孟轲的规矩是:掉队的人,没有晚饭。
在最原始的饥饿面前,所有人都只能咬着牙,榨干自己最后一丝力气。
然而,林云-风知道,光是这样练,还远远不够。
一支没有见过血的军队,永远都只是一群乌合之众。
他需要一块“磨刀石”。
一块能让他的新兵们,真正开刃见血的磨刀石。
很快,机会就来了。
“百眼”传来消息:杭州城东二十里外的临平山,最近盘踞了一伙山贼。为首的,名叫郑宝,据说是个从北方流窜过来的黄巢乱军逃兵,手底下聚集了百十号亡命徒。
这伙山贼,烧杀抢掠,无恶不作。附近的村庄,深受其害,己经有好几户村民,被他们灭了满门。
百姓们去府衙报官,但府衙的捕快,人手不足,又畏惧山贼凶悍,去了几次,都是无功而返。
“就是他们了。”林云-风看着地图上,临平山的位置,眼中闪过一丝寒光。
他立刻找到了王重山。
“王将军,我想请你帮个忙。”
“说。”
“我准备带团练去清剿临平山的山贼。我希望,镇海军……不要插手。”
王重山有些意外地看着他。“就凭你手下那三百个新兵蛋子?”
“是骡子是马,总得拉出来遛遛。”林云-风的语气,充满了自信。
王重山沉默了片刻,点了点头。“可以。不过,我有一个条件。”
“将军请讲。”
“剿匪缴获的所有兵器甲胄,都要上交一半给镇海军武库。”
“成交。”林云-风毫不犹豫地答应了。
他知道,王重山这是在变相地支持他。以“清剿山贼”为名,进行实战练兵,这是军队里常用的法子。
三天后,天色微明。
三百名杭州团练,在铁厂的空地上,集结完毕。
他们中的大多数人,脸上都带着紧张和兴奋。这是他们第一次,真正地,要上战场。
林云-风站在他们面前,身上穿着那套钱若云送的皮甲,腰间挎着孟轲送他的横刀。
他没有做任何战前动员。
他只是问了一个问题。
“你们的饷银,是谁给的?”
“是林大人给的!”三百人齐声回答。
“你们身上的衣服,吃的饱饭,是谁给的?”
“是林大人给的!”
“好!”林云-风拔出横刀,刀锋首指东方。
“今天,我就带你们,去用手里的刀,挣前程,挣富贵!”
“前面,有杀千刀的山贼,也有堆成山的金银财宝!”
“我只要一样东西——”
“山贼的人头!”
“谁砍下的人头最多,我赏他良田十亩,白银百两!”
“出发!”
重赏之下,必有勇夫。
原本还有些紧张的新兵们,听到“良田十亩,白银百两”,眼睛瞬间就红了。
一股原始的,对土地和财富的渴望,压倒了他们心中对死亡的恐惧。
三百人的队伍,带着一股压抑不住的杀气,浩浩荡荡地,向着临平山的方向,开拔而去。
张明站在高处,看着远去的队伍,心中充满了担忧。
他走到钱若云身边,低声问道:“你就……这么放心让他去?”
钱若云,不知何时,也来到了这里。她没有戴帷帽,一身劲装,手里,还提着一张小巧的弓。
她看着林云-风消失在晨曦中的背影,清冷的脸上,露出了一个张明从未见过的,复杂的笑容。
“如果他连一群山贼都对付不了,”
“那他凭什么,去图谋那江山美人?”
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