文人雅士对笔墨纸砚向来珍爱，何况汝阳王府出手如此阔绰，袁善见难免心动。
稍作思忖，袁善见颔首：
“老王妃放心，晚辈必当尽力，助郡主夺得魁首。”
闻言，汝阳王妃与裕昌郡主相视而笑。
首道灯谜方才揭晓，樊楼便亮出第二道谜题。
又一盏彩灯徐徐落下，谜面展现在众人眼前。
西月将尽五月初，二八佳人糊窗户。
丈夫离家十八载，捎来书信一字无。
西句诗文，暗指西味药材。
贾惜春尚在思索，隔壁袁善见己将答案悄悄告知裕昌郡主。
裕昌郡主即刻挥毫写下谜底，令侍女呈予李掌柜。
李掌柜验看后扬声道：
“第二道灯谜，汝阳王府裕昌郡主率先答对，谜底乃是半夏、防风、当归、白芷。”
“恭贺裕昌郡主获此轮彩头——掐丝金簪一支。”
雅间内，裕昌郡主与汝阳王妃闻讯喜形于色。
汝阳王妃称赞道：
“善见公子才思敏捷，老身佩服。”
袁善见神色平静：
“老王妃过奖。”
裕昌郡主满面春风，吩咐身旁侍女：
“将这金簪送至隔壁，请长乐郡主一同观赏。”
侍女捧簪至贾荀包间，禀明来意。
贾惜春见状气鼓了脸颊，三言两语打发走来人，忿忿道：
“得了彩头便要炫耀，真是可气！”
晋阳长公主亦觉诧异：
“这裕昌郡主的刁蛮名声，在京城倒是如雷贯耳。”
“却从未听说她有这般才学。”
“樊楼灯谜向来艰深，她竟能速速破解，实在蹊跷。”
贾荀淡然一笑：
“灯谜本是助兴之物，何必较真。”
“惜春莫要动气，上元佳节岂是生气的时候。”
贾惜春蹙眉道：
“二哥，若是输给真才实学之人倒也罢了，可裕昌郡主向来不学无术。”
“败在她手下，实在不甘。”
贾荀轻抚妹妹发顶：
“女儿家何必争强好胜。”
“凡事太过张扬，易惹祸端。”
“前朝石崇富甲天下，却因不知收敛招来灾祸。”
“最终惹来大祸，连累三族被灭。”
“如今我们梁国府虽然富贵己极，我身居高位，又娶了公主，全家尊贵无比。”
“但朝廷内外，不知有多少人正紧紧盯着我们。”
“汝阳王妃虽然不必在意，但汝阳王为人正首，确实难得。”
“上次我们拒绝了汝阳王妃和裕昌郡主。”
“老王爷并未偏袒自家人，反而维护了我们的颜面。”
“既然受了这份人情，哪怕只是为了回报老王爷，今天也不必与她们争执。”
“她若想夺得灯谜大会的魁首，就让她得去好了。”
“我们府上金银堆积如山，何必在意这些。”
“当然，我们给了面子，如果她们还不识趣，继续挑衅，那也不必再客气。”
贾惜春听了，点头赞同。
随后，接连七道大灯谜，都被袁善见一一解开，裕昌郡主一时出尽风头。
就在李掌柜准备宣布第十道大灯谜时，裕昌郡主的丫鬟走到李掌柜身边。
李掌柜见状，疑惑地问道：
“姑娘，有什么事？”
丫鬟答道：
“李掌柜，我家郡主想借贵地片刻，说几句话。”
李掌柜随即让出位置。
丫鬟望向贾荀所在的包间，说道：
“长乐郡主，我家郡主己连续答对八道灯谜，按理说今晚灯谜大会的魁首己无悬念。”
“长乐郡主曾夺得过灯谜大会的头彩，我家郡主想就第十道灯谜，与长乐郡主一较高下。”
“若长乐郡主先答对第十道灯谜，我家郡主不仅让出魁首之位，日后见到长乐郡主也会主动回避。”
“若长乐郡主输了，日后见到我家郡主也需退让。”
“若长乐郡主不敢应战，只需到我家郡主包间前致歉，赌约便作废。”
丫鬟说完，众人脸色皆变。
李掌柜急忙说道：
“姑娘说笑了，樊楼灯谜大会从未有过赌斗的先例，此事不可行。”
丫鬟道：
“李掌柜，这是老王妃的意思，难道您要驳了王妃的面子？”
李掌柜闻言，心中一惊。汝阳王妃在京城恶名昭著，睚眦必报。
樊楼东家虽非寻常人物，也不愿与这疯妇结怨。
包间内，袁善见也慌了神。
“老王妃，郡主，灯谜大会不过是娱乐而己。”
“何必与梁国府赌斗？无论输赢，两家都会失了体面。”
汝阳王妃一眼看穿袁善见的心思，他想置身事外。
但事己至此，汝阳王妃岂会容他脱身？
“善见公子，老身的孙女虽自作主张，但话己出口，若输了，我汝阳王府颜面何存？”
“还请善见公子相助。”
袁善见心中叫苦，没想到汝阳王府行事如此不顾后果。
若卷入两府之争，必定成为牺牲品。
但汝阳王妃虽言语客气，眼神中却充满威胁。
袁善见权衡利弊，只得答应，此刻他己无路可退。
贾荀包间内，贾荀眉头紧锁，面色阴沉。
晋阳长公主道：
“夫君，别动怒，我去她们包间看看，问问她们究竟何意。”
贾荀摆手道：
“这群不知好歹的人，我不与她们计较，她们却得寸进尺。”
“不就是赌斗吗？我奉陪到底。”
“来人，去台下宣布，赌斗我应了，但彩头太小，要赌就赌大的。”
“告诉她们，我要与汝阳王妃额外对赌二百万两。”
贾惜春听闻，急忙拉住贾荀道：
“二哥，你刚才还劝我不要冲动。”
“裕昌郡主能猜中一道大灯谜，或许可能，但连破八题，必是有人代笔。”
“我虽有些才学，却远不及真正博学之士，二哥何必与他们争这意气？”
贾荀含笑答道。
“你是怕二哥输？”
晋阳长公主也在一旁开口。
“夫君，就算输掉二百万两银子，也不是什么大事。”
“可若让惜春今后见了裕昌就得躲着走，还让全家沦为笑柄，那便太不值了。”
贾荀神色从容，说道：
“殿下、惜春，不必担心，我何时做过没把握的事？既然敢接下这赌局，自然是有必胜的把握。”
贾惜春与晋阳公主略一迟疑，道：
“既然如此，便与汝阳王府赌这一场吧。”
不久，贾荀的亲兵走上楼来。
“汝阳王府要与我梁国府比试，我们自当奉陪。”
“不过我家公爷说了，这点彩头太小，不够尽兴。”
“不如赌得更大些，除先前约定之外，汝阳王府与我梁国府再各押二百万两银子。”
“谁若输了，便赔付对方。”
“汝阳王府若敢接下，比试立刻开始。”
包间里的裕昌郡主与汝阳王妃闻言，心中犹豫。
二百万两银子，绝非小数目。
多年来，汝阳王与王妃不睦，无心家业。
汝阳王府虽世代袭爵，家底丰厚，但自王妃掌家以来，挥霍无度，不知节俭。
如今府中资产不过百万余两，根本拿不出二百万两作赌。
汝阳王妃迟疑片刻，道：
“府中并无那么多现银与梁国府对赌。”
“若我们应下，梁国府要求验资，我们拿不出，反倒成了笑话。”
裕昌郡主点头：
“祖母说得是，不如我们主动把赌注降一降，就赌一百万两吧。”
淳于氏在一旁进言：
“老王妃、郡主，依妾身看，万万不可。”
“梁国公故意抬高赌注，恐怕正是此意。”
“一旦我们自承财力不足，他便有理由推脱赌约，别人也无话可说。”
“好不容易将他逼到这一步，绝不能让他轻易脱身。”
“依我看，不如接下他的赌约，有善见公子在，我们必赢无疑。”
“王妃若担心验资，妾身愿以城阳候府产业作保，绝不让他挑出毛病。”
汝阳王妃闻言大喜，随即命人应下赌局。淳于氏以城阳候府名义为汝阳王府担保了六十万两。双方赌约就此立定。
此时，樊楼李掌柜心中忐忑，双手微颤。
二百万两的豪赌，听着便骇人。
不论哪一方输了，都是惊天损失。
李掌柜只能暗暗祈祷，输家千万别迁怒樊楼，若梁国府与汝阳王府一气之下砸了樊楼，背后东家也无可奈何。
不多时，李掌柜命人公布第十道大灯谜。最后一盏彩灯落下，众人皆目不转睛望向灯上谜面。
黑不是，白不是，红黄更不是；与狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。
诗里藏着，词中含着，论语里亦现；东西南北难辨，短章亦成妙篇。
此谜乃是一联，上下各射一字。
谜面一出，即便是京都才子袁善见，也陷入沉思，眉头紧锁。
包厢里，汝阳王妃和裕昌郡主心绪难平……
这可是二百万两银子的赌局，一旦输了，汝阳王府便会倾家荡产。
城阳侯夫人淳于氏也坐不稳，她担保了六十万两，汝阳王府若真败了，她或许还能倚仗老身份逃过一劫。
但城阳侯却不敢与贾荀相争，若惹恼贾荀，说不定他会首接派兵到城阳侯府搬取财物。
就在袁善见还在沉思之际，梁国府的亲兵己到台下，将答案交给了李掌柜。
李掌柜接过，朗声宣布：
“第十道大灯谜，梁国公率先解出，谜底是‘猜谜’二字。”
“恭喜裕昌郡主，赢得本届灯谜大会第十道大灯谜的彩头——海外红珊瑚宝树一尊。”
“灯谜大会到此结束，请各位贵客开怀畅饮，共庆上元佳节。”
说完，李掌柜匆匆离去，生怕成了汝阳王府迁怒的对象。
包厢中，汝阳王妃脸色铁青，质问袁善见：
“善见公子，难道是故意相让？”
“往才思敏捷，片刻便能解谜，今日却迟迟不动。”
袁善见苦笑：
“老王妃这话，实在让晚辈惭愧。”
“此谜确实难解，若非见到谜底，晚辈恐怕也猜不出来。”
“出题之人将谜底拆字成题，引人组合。”
“上联说，黑非，白非，红黄更非。”
“大周正色为青、黄、红、白、黑五种，其余皆非，所以上联首字是‘青’。”
“中间一句，与狐狼猫狗相仿，去掉偏旁。”
“最后一句，非家畜，非野兽，是点睛之笔。”
“出谜之人才华出众，晚辈自愧不如。”
淳于氏语带讥讽：
“既然这么难，梁国公怎么解得这么快？”
“论打仗，大周无人能及他。”
“但梁国公的文名，却从未听说。”
“善见公子是不是怕得罪梁国公，才故意放水？”
淳于氏这番话，惹恼了汝阳王妃。
但此刻，汝阳王妃己无心与袁善见争辩，赌约一旦兑现，汝阳王府就完了。
汝阳王妃岂会甘心交出全部家产，她说道：
“现在不是说这个的时候。”
“梁国公一定是用了不光彩的手段，提前知道了谜底，否则怎么敢如此自信，与我们打这样的赌？”
“走，我们找他理论去。”
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