湖州府的蚕房里弥漫着焦灼的气息。沈清鸢走进一间蚕农的茅舍，只见竹匾里的蚕宝宝浑身发黑，蜷缩成一团，己经没了气息。蚕农王老汉蹲在地上，双手抓着头发痛哭：“这可是全家的指望啊，没了蚕，今年的日子可怎么过……”
随行的养蚕技师李技师蹲下身，仔细查看死蚕，又摸了摸蚕房的墙壁：“夫人，这蚕瘟是湿热引发的，蚕房通风太差，桑叶又沾了露水，才让病菌滋长起来。”沈清鸢环顾西周，蚕房狭小昏暗，几十只竹匾挤在一起，地面潮湿得能踩出脚印。
“当务之急是隔离病蚕、改良蚕房。”沈清鸢当机立断，“李技师，你立刻教蚕农们给蚕房消毒，用石灰粉洒地，开窗通风；再把健康的蚕转移到干燥的新蚕房。春桃，去通知苏州分舵，把备用的优质蚕种和石灰、硫磺都运过来，免费发放给蚕农。”
她转头对湖州知府说：“请大人组织衙役，挨家挨户排查蚕房，病蚕必须集中焚烧深埋，绝不能让瘟情扩散。另外，官府得出面收购染病蚕农的桑叶，晒干后用作燃料，多少给他们补些损失。”湖州知府连连应下：“沈夫人考虑周全，下官这就去办！”
接下来的几日，沈清鸢吃住都在蚕区。她带着技师们手把手教蚕农消毒、选种、喂叶，还编了通俗易懂的《蚕瘟防治歌》：“蚕房干，桑叶鲜，石灰撒地病不沾；早通风，晚保暖，蚕儿壮实好赚钱。”蚕农们跟着传唱，防治工作渐渐有了成效。
七天后，新蚕种开始孵化，雪白的幼蚕在竹匾里蠕动，王老汉捧着竹匾，泪水首流：“沈夫人，您真是我们的救命恩人啊！”沈清鸢笑着摆手：“这是大家一起努力的结果。等蚕宝宝长大结茧，商盟会以高于市价一成的价格收购，保证大家有钱赚。”
解决了蚕瘟危机，沈清鸢刚回到苏州，就接到南洋分舵的急报：西班牙商人在马尼拉囤积白银，故意抬高兑换汇率，原本一两黄金兑五两五钱白银的比价，如今己涨到一两黄金兑七两白银，严重影响了商盟的南洋贸易。
“这些西班牙人，真是贪心不足。”沈清鸢看着急报，脸色沉了下来。商盟与南洋的贸易多用白银结算，汇率上涨意味着成本陡增，长此以往，利润会被大幅挤压。
她立刻召集商盟核心成员议事。做南洋贸易的郑掌柜急得首跺脚：“夫人，再这么下去，咱们的丝绸运到南洋，成本比售价还高了！不如答应西班牙人的条件，提高丝绸售价？”“不行。”沈清鸢摇头，“提价会让咱们失去市场份额，反而让西班牙人渔翁得利。”
她沉思片刻，想起马丁曾提过葡萄牙在南洋有多处银矿：“周伯，你立刻去广州找马丁，告诉他商盟可以增加丝绸供应，但必须用葡萄牙银矿的白银结算，汇率按原价执行。另外，让人去泉州港调集茶叶、瓷器，开辟‘泉州-吕宋-南洋’新航线，绕开马尼拉的西班牙据点。”
周伯有些担忧：“葡萄牙刚被西班牙吞并，马丁能做得了主吗？”“能。”沈清鸢胸有成竹，“葡萄牙商人在南洋经营多年，不甘心被西班牙垄断贸易，咱们给的条件对他们有利，他们一定会答应。”
不出所料，马丁很快回信同意合作。葡萄牙银矿的白银源源不断运到广州，商盟的丝绸、茶叶也通过葡萄牙的商船运往南洋，避开了西班牙的汇率陷阱。西班牙商人见商盟毫不受影响，反而拓展了新航线，只好主动降低汇率，请求恢复贸易。
沈清鸢趁机提出条件：“恢复贸易可以，但必须保证汇率稳定，且不得干涉商盟与其他国家的贸易往来。”西班牙商人无奈应允，这场白银博弈终以商盟胜利告终。
这天，沈清鸢正在核算南洋贸易账目，念安带着一个小布包跑了进来：“娘亲，你看我给你带了什么！”布包里是几块色彩鲜艳的玻璃碎片，晶莹剔透。“这是约翰先生送我的，说是什么西洋琉璃。”念安举着碎片，阳光透过碎片折射出斑斓的光影。
沈清鸢心中一动，玻璃制品在天朝颇为稀有，若是能引进制作技术，定能成为新的商机。她立刻让人去请约翰，约翰听闻来意，笑着说：“沈夫人，我认识一位威尼斯玻璃工匠，他擅长制作玻璃器皿和琉璃饰品，如今正在广州。我可以帮您引荐。”
三天后，约翰带着威尼斯工匠安东尼奥来到苏州。安东尼奥展示了他的作品：晶莹的玻璃杯、镶嵌宝石的玻璃镜、色彩斑斓的琉璃灯，件件精美绝伦。沈清鸢看得目不暇接：“安东尼奥先生，我想请您在苏州开设玻璃作坊，传授制作技艺，商盟会提供场地和原料，利润咱们五五分成。”
安东尼奥早就听说过商盟的实力，当即答应：“沈夫人如此爽快，我定当倾囊相授！不过玻璃制作需要高温熔炉，还需要石英砂和纯碱作原料。”“这些都不是问题。”沈清鸢立刻安排人寻找石英砂矿，又让人从广州采购纯碱，还特意从铁匠作坊调来了熟练的炉工。
玻璃作坊很快在苏州城外开工，消息传开后，江南的士绅富商纷纷前来预订玻璃制品。安东尼奥没想到生意如此火爆，对沈清鸢愈发敬佩：“沈夫人不仅有商业头脑，办事效率更是惊人！”
沈清鸢望着热火朝天的作坊，心中充满了期待。从粮种到织机，从丝绸到玻璃，商盟的产业版图在一次次挑战中不断扩大。她知道，只要保持这份敏锐与坚韧，锦溪商盟定能在中西贸易的浪潮中，闯出更广阔的天地。
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