京城的城门在暮色中缓缓关闭，沈清鸢的马车刚抵达侯府，就看到府门前挂着的白色灯笼——萧景渊还在昏迷中，府里的下人都面带愁容。她快步走进内院，看到躺在床上的萧景渊，脸色苍白如纸，胸前缠着厚厚的纱布，血迹仍在不断渗出。
“太医怎么说？”沈清鸢的声音带着颤抖，握住萧景渊冰冷的手。
“太医说侯爷伤在了要害，能不能醒过来，就看这两天了。”侯府管家红着眼眶答道，“袭击侯爷的人穿着黑衣，蒙着脸，下手狠毒，像是受过专业训练的死士。”
沈清鸢的心沉到了谷底，张敬之竟然敢在京城动用死士，看来他己经孤注一掷了。她坐在床边，看着萧景渊毫无血色的脸，心中暗暗发誓：景渊，你一定要醒过来，我还等着你一起揭穿张敬之的阴谋。
第二天一早，沈清鸢刚洗漱完毕，就听到府外传来一阵喧哗——是李德全带着人来了。她心中一紧，不知道李德全这次来是为了什么。
“沈夫人，陛下有旨，让你即刻进宫。”李德全走进客厅，语气冰冷，“太后听说你来了京城，想问问你玻璃作坊下毒的事情。”
沈清鸢知道，这肯定是张敬之在背后搞的鬼，想借太后和皇帝的手除掉她。但她现在不能退缩，只能硬着头皮跟着李德全进宫。
皇宫的太和殿内，气氛压抑得让人喘不过气。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，太后坐在一旁的凤椅上，眼神冰冷地盯着沈清鸢。张敬之站在大臣中间，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。
“沈清鸢，你可知罪？”皇帝的声音响起，带着威严和愤怒，“玻璃作坊下毒，导致外国商人受伤，损害天朝声誉，还有人举报你勾结荷兰人，意图不轨，你还有什么话好说？”
“陛下，臣妇冤枉！”沈清鸢跪在地上，高声辩解，“玻璃作坊下毒是张敬之的人干的，勾结荷兰人更是无稽之谈！臣妇这里有证据，可以证明臣妇的清白。”
她从怀中掏出荷兰东印度公司与张敬之的交易清单，递给皇帝：“陛下，这是张敬之与荷兰人勾结的证据，他们用白银换取商盟的贸易情报，还故意陷害商盟，想要垄断南洋贸易。”
张敬之脸色一变，立刻跪在地上：“陛下，这是沈清鸢伪造的证据，臣绝没有与荷兰人勾结！请陛下明察！”
大臣们立刻分成两派，一派支持沈清鸢，认为应该彻查此事；另一派则支持张敬之，认为沈清鸢是在狡辩。皇帝看着手中的清单，又看了看跪在地上的两人，一时难以决断。
就在这时，太后突然开口：“皇帝，不管这清单是真是假，沈清鸢惹出的麻烦己经够多了，先是琉璃屏划伤哀家，现在又导致外国商人受伤，若是再留着她，指不定还会闹出什么乱子。不如先将她打入天牢，等查清真相再说。”
沈清鸢心中一凉，太后明显是偏向张敬之。她刚想再辩解，就被侍卫架了起来，押往天牢。路过张敬之身边时，张敬之凑到她耳边，低声说：“沈清鸢，你斗不过我的，安心在天牢里待着吧，十月初三那天，你就会知道我的厉害。”
十月初三！沈清鸢突然想起了那张纸条，张敬之果然是在策划着什么。她被押进天牢，阴暗潮湿的牢房里弥漫着一股霉味，她靠在冰冷的墙壁上，心中却异常平静——她知道，马可和安妮一定会想办法救她，萧景渊也一定会醒过来，揭穿张敬之的阴谋。
果然，当天晚上，一个黑影悄悄潜入了天牢——是马可！他避开侍卫的耳目，来到沈清鸢的牢房前，低声说：“夫人，我己经联系了水师提督，他答应帮我们查清真相。另外，安妮从欧洲回来了，她带来了路易的证词，证明下毒之事与商盟无关。”
“太好了！”沈清鸢激动地说，“你快去找萧景渊的幕僚，让他查清京城粮仓的情况，张敬之在十月初三那天肯定会对粮仓下手。”
马可点头答应，又从怀中掏出一把钥匙，打开了牢房的锁：“夫人，你快跟我走，我己经安排好了退路。”
沈清鸢跟着马可悄悄走出天牢，刚来到侯府附近，就看到侯府的方向火光冲天——是张敬之的人放火烧了侯府！沈清鸢心中一紧，担心萧景渊的安危，立刻冲向侯府。
侯府内一片混乱，下人都在忙着救火，沈清鸢冲进内院，看到萧景渊的房间也着了火，她不顾众人的阻拦，冲进房间，将躺在床上的萧景渊抱了出来。
“景渊，你醒醒！”沈清鸢抱着萧景渊，泪水不断滑落。或许是她的呼唤起了作用，萧景渊缓缓睁开了眼睛，虚弱地说：“清鸢，小心……张敬之……京城粮仓……”
话还没说完，萧景渊又昏了过去。沈清鸢抱着他，心中满是担忧，她知道，现在不是伤心的时候，必须尽快离开京城，找到安全的地方，同时查清张敬之的阴谋。
马可带着他们来到一处隐蔽的别院，这里是商盟在京城的秘密据点。沈清鸢将萧景渊交给大夫照料，自己则开始筹划下一步的行动。她让人去查京城粮仓的布防情况，发现张敬之己经调换了粮仓的守卫，换成了他自己的人。
“张敬之肯定是想在十月初三那天，趁着发放冬粮的时候，在粮仓里动手脚，比如下毒或者放火烧粮，引发京城的恐慌。”沈清鸢分析道，“到时候，他再把罪名推到我们身上，说我们是为了报复朝廷，故意破坏粮仓，这样他就能彻底除掉我们，还能趁机掌控朝廷的粮食供应。”
“那我们该怎么办？”马可焦急地问。
“我们必须在十月初三之前，揭穿张敬之的阴谋。”沈清鸢眼中闪过一丝坚定，“我有一个计划，需要水师提督和安妮的帮忙……”
她凑近马可，低声说出了自己的计划，马可听后，点了点头：“好，我这就去安排。”
十月初三很快就到了，京城粮仓外挤满了前来领冬粮的百姓，张敬之亲自在粮仓外监督，脸上带着得意的笑容。他不知道，沈清鸢己经带着水师提督和安妮，在粮仓周围布下了天罗地网，等着他自投罗网。
就在百姓们开始领取冬粮时，安妮突然带着一群欧洲商人来到粮仓外，高声喊道：“大家快别领粮！这粮食里有毒！”
百姓们立刻骚动起来，张敬之脸色一变，厉声说：“你胡说八道什么！这粮食都是经过检验的，怎么会有毒？”
“是不是有毒，一验便知。”安妮拿出一个银碗，从粮仓里取出一把粮食，放在银碗里，又倒了些水。没过多久，银碗就变成了黑色。“大家看，这粮食里果然有毒！是张敬之下的毒，他想毒害京城百姓，引发恐慌，趁机掌控朝廷！”
张敬之吓得面无人色，想要逃跑，却被水师提督的人拦住。百姓们得知真相后，愤怒地围了上来，对着张敬之拳打脚踢。
就在这时，皇帝带着大臣们赶到了，看到眼前的景象，又听了安妮和水师提督的汇报，立刻下令将张敬之打入天牢，彻查此事。
沈清鸢站在人群中，看着被押走的张敬之，心中终于松了口气。这场持续了许久的斗争，终于以张敬之的失败告终。她转头看向侯府的方向，心中默念：景渊，你放心，一切都结束了，我们很快就能过上安稳的日子了。
可她不知道，张敬之虽然被抓，但他的余党还在暗中活动，一场新的危机，正在悄然酝酿。
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