阿竹第二天醒得比鸡还早。
天刚泛白，我就被院里的动静吵醒了。不是狐狸的打呼声，是锄头撞击土地的“咚咚”声，沉闷又执着。
我披了件外衣出去，就见阿竹己经扛着那把陨铁锄头，在院里翻地了。
他大概是怕再砸到脚，动作放得很慢，一下一下，锄头入地的角度还是歪的，但比昨天稳多了。
晨光落在他背上，把他的影子拉得笔首，后背的衣服又湿透了，贴在身上，能看出细细的骨头架子。
狐狸蹲在院墙上，尾巴卷成个圈，歪着头看他，时不时用爪子扒拉两下墙皮，像是在加油，又像是在看热闹。
“先生，您醒了？”阿竹看见我，停下手里的活，脸上沾着泥，却笑得很亮，“我今天一定能翻完！”
我没说话，只是往灶房走。锅里还温着昨晚的粥，我给他盛了一碗，放在门口的石桌上：“先吃饭。”
他“哎”了一声，放下锄头跑过来，拿起碗就喝，这次没烫到，大概是饿极了，三口两口就喝完了，把碗往石桌上一放，又扛起了锄头。
“慢点吃，没人抢。”我忍不住说了一句。
他回头冲我笑了笑：“没事先生，我有力气。”
看着他小小的身影在地里挪动，我突然觉得，这陨铁锄头或许是重了点。但转念一想，能扛住这份沉，才能接住后面的东西——有些路，本就不能走得太轻松。
狐狸从墙上跳下来，凑到我脚边，用脑袋蹭我的裤腿，喉咙里“呼噜呼噜”的。我低头看它，它就抬起头，用那双琥珀色的眼睛看着我，尾巴尖勾了勾，像是有话要说。
这狐狸跟着我三百年，渡劫前是能说人言的九尾天狐，渡劫失败后灵智受损，就只会呜呜嗷嗷了。但我知道它想说什么——无非是觉得阿竹可怜，想让我多照看些。
“别多事。”我弹了弹它的脑袋，“再捣乱，今天的鸡蛋没了。”
狐狸委屈地呜咽了一声，夹着尾巴跑到阿竹旁边，蹲坐下来，看着他翻地，倒真的没再乱晃。
上午日头渐烈，阿竹翻地的速度慢了下来，额头上的汗像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌，滴在土里，洇出一小片湿痕。他用袖子胡乱抹了把脸，结果把泥全抹到了脸上，活像只小花猫。
我在屋檐下坐着，手里拿着个竹编的簸箕，慢悠悠地择着昨天采的野菜。狐狸趴在我脚边，打了个哈欠，晒着太阳，快睡着了。
突然，狐狸猛地竖起耳朵，“嗷呜”一声窜了出去，朝着院墙外跑。我抬头一看，只见它纵身一跃，翻过了道观那道半塌的土墙，不见了踪影。
“这畜生又跑哪去了？”我皱了皱眉。狐狸平时虽然调皮，但很少跑出我的视线，今天怎么突然往外冲？
阿竹也停下了手里的活，看着墙外，有些疑惑：“先生，狐狸它……”
“不管它，”我淡淡道，“饿了自然会回来。”
阿竹点点头，继续翻地。只是没过多久，墙外就传来一阵鸡飞狗跳的声音，夹杂着狐狸的嗷呜声和一个老妇人的怒骂声：“哪来的野狐狸！敢偷我家的鸡！看我不打死你！”
我心里咯噔一下。这狐狸，还真敢惹事。
阿竹也听见了，手里的锄头都掉了，急道：“先生，是狐狸！它偷鸡了！”
说着，他就要往墙外冲，被我一把拉住了。
“坐着。”我站起身，“我去看看。”
刚走到墙根，就见狐狸叼着一只肥鸡，从墙外窜了进来，鸡还在扑腾，鸡毛掉了一地。它看见我，尾巴一夹，叼着鸡就想往后山跑，结果被我一把揪住了后颈的皮。
“嗷呜！”狐狸疼得叫了一声，嘴里的鸡也掉了下来，扑腾着翅膀想跑，被我一脚踩住了。
墙外传来脚步声，一个穿着粗布衣裳的老妇人拿着根扁担跑了过来，看见我脚边的鸡和被我抓住的狐狸，气得脸都红了：“好啊！原来是你这山里的野道士养的畜生！偷我家下蛋的母鸡！我今天非跟你理论理论不可！”
这老妇人我认得，是山脚下王家庄的王婆子，家里就靠这几只鸡下蛋换油盐，平时宝贝得很。
“对不住，”我松开狐狸，捡起地上的鸡，递给王婆子，“是我没看好它，赔你一只新的。”
王婆子接过鸡，检查了半天，见鸡没受伤，脸色才缓和了点，但还是瞪着狐狸：“这狐狸早就不是第一次了！前阵子我家晒的腊肉，还有刚收的玉米，都被它偷了！要不是今天我看得紧，这鸡就被它叼跑了！”
狐狸被王婆子骂得缩在我脚边，脑袋埋在肚子里，一副知错的样子，尾巴却偷偷勾了勾我的裤腿，像是在求救。
我叹了口气：“它不懂事，我替它给你赔罪。这样，我这院里的灵稻，等秋收了，分你一斗，算是补偿。”
王婆子眼睛一亮。她虽然不知道灵稻的来历，但也听说过山上的“林先生”种的东西不一样，吃了能强身健体。她连忙摆手：“哎呀先生，这怎么好意思……其实也不是什么大事，就是这狐狸太调皮了……”
“应该的。”我打断她，“以后它再敢去你家捣乱，你就上山来找我。”
王婆子又说了几句客气话，抱着鸡走了。临走前还瞪了狐狸一眼，狐狸吓得往我身后缩了缩。
“你能耐了啊？”王婆子一走，我就低头看着狐狸，“学会偷鸡了？”
狐狸呜咽了一声，用脑袋蹭我的手，喉咙里发出委屈的声音。突然，它像是想起了什么，转身往院里跑，跑到阿竹旁边，用嘴扯了扯他的裤腿，又回头看我，然后对着阿竹“嗷呜”叫了一声，声音里带着点讨好。
我愣了一下。
这狐狸偷鸡，难道不是为了自己？
阿竹也愣了，看着狐狸，又看看我：“先生，狐狸它……它是不是想把鸡给我吃？”
我看着狐狸。它那双琥珀色的眼睛里，没有了平时的狡黠，只剩下真诚。
三百年了，这畜生虽然灵智受损，却还记得谁对它好，谁需要被照顾——阿竹昨天分了它半块鸡蛋，它就记在了心里，想用自己的方式报答。
只是这方式，实在不怎么光彩。
“蠢东西。”我没忍住，笑了笑，伸手摸了摸狐狸的头，“想吃鸡，不会跟我说？”
狐狸像是听懂了，高兴地“嗷呜”了一声，用脑袋使劲蹭我的手心。
阿竹看着我们，突然笑了，笑得很干净：“先生，狐狸它真好。”
“好什么好，”我瞪了狐狸一眼，“偷东西就是不对。罚你三天不准吃鸡蛋。”
狐狸顿时蔫了，耷拉着尾巴，蹲在地上画圈圈。
阿竹连忙求情：“先生，狐狸也是好意，就别罚它了吧？”
我看了阿竹一眼，这小孩，才跟狐狸待了一天，就护上了。
“不行。”我板着脸，“规矩不能破。”
狐狸委屈地呜咽了一声，却没再闹。阿竹也没再求情，只是拿起锄头，继续翻地，只是这次，他翻地的动作好像轻快了点，狐狸就蹲在旁边看着他，一人一狐，倒也相安无事。
我回到屋檐下，重新拿起簸箕择菜。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在地上，斑斑驳驳的。狐狸偶尔会对着阿竹嗷呜叫一声，阿竹就会停下来，冲它笑一笑，然后继续干活。
我突然觉得，这狐狸虽然调皮，却也不是全无用处。至少，它比我懂怎么跟人亲近。
活了太久，早就忘了怎么主动对人好。总觉得麻烦，觉得矫情，觉得没必要。可看着狐狸和阿竹的互动，心里却像是被什么东西暖了一下。
或许，有些麻烦，也不是不能接受。
就像这只偷鸡的狐狸，虽然惹了祸，却也带来了点不一样的东西——比如，让这冷清的道观，多了点烟火气。
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