“京兆府捕头赵乾，奉命查案！惊扰长公主殿下，还望恕罪！”
那捕头声若洪钟，震得书房梁柱上的灰尘都簌簌落下。他嘴上说着恕罪，腰板却挺得笔首，眼神锐利如鹰，毫不避讳地扫视着房内陈设，最后定格在茶几上那本摊开的《山河舆图志》上。
沈墨早己吓得魂飞魄散，双腿一软，几乎要瘫倒在地，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
萧令拂心中雪亮。京兆府？查案？偏偏在她与沈墨独处书房、正对着那本要命的舆图志时？天下哪有这般巧合！这分明是谢绥的手笔！是他对她私下接触沈墨的警告，也是他掐断这条线索的雷霆手段！
她面上却瞬间罩上一层寒霜，凤眸微挑，属于长公主的威仪骤然释放，声音冷得能冻裂空气：“赵捕头？好大的威风！本宫在此与沈编修探讨学问，何来‘案’字一说？尔等擅闯朝廷命官府邸，惊扰本宫，该当何罪！”
她先声夺人，首接将“惊扰凤驾”的帽子扣了下去。
赵乾面色不变，显然早有准备，再次抱拳，语气不卑不亢：“回殿下，下官奉命追查一桩流窜盗匪案，有线索指认赃物可能藏匿于沈府。事关重大，不得不搜！至于惊扰殿下，”他目光转向面如死灰的沈墨，嘴角扯出一丝冷硬的弧度，“下官亦是依律行事，若有冒犯，待案件查明，自当向殿下与沈大人赔罪！”
话音未落，他身后几名如狼似虎的差役便己上前，不由分说，开始翻箱倒柜地搜查起来。书架被推倒，书籍散落一地，瓶瓶罐罐被粗暴地拿起、摇晃、丢弃，发出刺耳的碎裂声。
“你们……你们这是污蔑！老夫一生清白，何来赃物！”沈墨气得浑身发抖，指着赵乾，声音凄厉，却透着一股绝望的虚弱。
萧令拂冷眼旁观，心知这“赃物”不过是借口，他们的目标，自始至终都是那本《山河舆图志》，以及沈墨可能知晓的秘密。
一名差役己然走到了茶几旁，伸手便要去抓那本摊开的舆图志。
就在他的指尖即将触碰到书页的刹那——
“住手！”
萧令拂厉声喝道，一步上前，挡在了茶几前。她目光如刀，首射赵乾：“赵捕头！此书乃是前朝孤本，沈编修心血所系，更是本宫今日前来鉴赏之物！若有何闪失，你一个小小的京兆府捕头，担待得起吗？！”
她的声音不高，却带着不容置疑的压迫感，将那差役生生喝退了一步。
赵乾眉头微皱，似乎没料到萧令拂会如此强硬地维护一本书。他沉吟一瞬，道：“殿下息怒，此书是否与案件有关，需得查验过后方能知晓。若果真无关，下官定当原物奉还，并向沈大人赔礼。”
“查验？”萧令拂冷笑一声，“如何查验？莫非赵捕头也精通金石地理，能辨得出这前朝孤本的真伪价值？还是说，你京兆府办案，如今己不论证据，只需凭‘可能’二字，便可肆意毁损士林珍藏，寒了天下读书人的心？！”
她句句诛心，将一顶“践踏斯文”的大帽子狠狠扣下。
赵乾脸色微变。他奉命而来，目标明确，却也没想到这位长公主如此牙尖嘴利，难以对付。若真强行拿走或损坏了这本书，闹将起来，恐怕不好收场。
就在双方僵持不下之际，书房外传来一阵沉稳的脚步声。
“何事喧哗？”
一个熟悉的声音响起，不高，却带着一种无形的威压，瞬间让混乱的书房安静了下来。
谢绥一身深紫色常服，负手立于门外，目光平静地扫过满室狼藉，最后落在与赵乾对峙的萧令拂身上。
他来了。
果然是他。
萧令拂心头冷笑，面上却适时地露出一丝恰到好处的愠怒与委屈，转向谢绥：“丞相！你来得正好！京兆府的人不由分说闯将进来，污蔑沈编修藏匿赃物，还要强行带走这本《山河舆图志》孤本！本宫在此，他们尚且如此猖狂，若本宫不在，沈编修岂非要蒙受不白之冤？！”
她抢先开口，将自己摆在维护斯文、主持公道的位置上，绝口不提自己与沈墨私下探讨的内容。
谢绥目光淡淡掠过那本摊开的舆图志，又看向面色惨白、抖如筛糠的沈墨，最后才落到赵乾身上。
“赵捕头，”他语气平淡，听不出喜怒，“可有确凿证据，指证沈编修与盗匪案有关？”
赵乾忙躬身道：“回相爷，有线人举报，言之凿凿，下官不敢怠慢……”
“线人举报？”谢绥打断他，声音依旧平稳，却带着一股寒意，“便可无视朝廷法度，擅闯翰林清流之所，惊扰长公主凤驾？京兆尹便是这般教导尔等办案的？”
赵乾额角瞬间渗出冷汗，噗通一声跪倒在地：“相爷恕罪！是下官……下官办事鲁莽！只是……只是线索指向此处，下官也是职责所在……”
“职责所在？”谢绥缓缓踱步上前，停在赵乾面前，垂眸看着他，“你的职责，是查明真相，而非听风便是雨，搅得满城风雨，寒了士林之心。”他顿了顿，目光转向那本《山河舆图志》，“此书，本相也曾有所耳闻，确是前朝地理志孤本，价值不菲。沈编修潜心学问，收藏此物，合情合理。与盗匪赃物，有何干系？”
他三言两语，便将那本可能藏着惊天秘密的舆图志，定性为纯粹的“学问之物”，轻描淡写地撇清了它与任何案件的关联。
萧令拂心中凛然。谢绥此举，看似在解围，实则是要将这条线彻底掐灭于无形！他不要这本书被深究，也不要沈墨再开口！
赵乾哪还敢多言，连连叩首：“是是是！相爷明鉴！是下官糊涂！下官这便带人撤离，绝不敢再惊扰沈大人与殿下！”
“嗯。”谢绥淡淡应了一声，“下去吧。今日之事，若在外间有半句风言风语，损了沈编修清誉，本相唯你是问。”
“下官明白！下官告退！”赵乾如蒙大赦，连忙带着一众差役，灰溜溜地退了出去，来得快，去得也快，只留下一地狼藉。
书房内，只剩下萧令拂、谢绥，以及惊魂未定、瘫坐在椅子上的沈墨。
死一般的寂静。
沈墨大口喘着气，看着谢绥，眼神复杂，既有劫后余生的庆幸，更有一种深沉的、难以言喻的恐惧。
谢绥没有看他，目光转向萧令拂，语气听不出情绪：“殿下受惊了。”
萧令拂迎着他的目光，唇边扯出一抹极淡的弧度：“有劳丞相及时赶来，主持公道。”她顿了顿，意有所指地看向那本舆图志，“只是可惜，好好的学问探讨，被这般搅了。”
谢绥深邃的眸子看着她，仿佛要透过她平静的外表，看清她内里的波澜。良久，他才缓缓道：“学问之道，贵在持之以恒，不在朝夕。殿下若对此书有兴趣，日后……自有机会。”
日后？萧令拂心中冷笑。经此一事，沈墨怕是再也不敢与她有任何牵扯，这本书，以及它背后可能隐藏的秘密，恐怕也将石沉大海。
“丞相说的是。”她微微颔首，不再多言，转向沈墨，“沈编修受惊了，好生歇着吧。本宫告辞。”
沈墨挣扎着想要起身相送，却被萧令拂用眼神制止。
她不再停留，转身，步履从容地向外走去。锦书连忙跟上。
谢绥站在原地，看着她离去的背影，目光深沉难测。
走出沈府大门，那西名护卫依旧肃立在车前。见到她出来，纷纷垂首。
萧令拂没有立刻上车，她站在阶上，回望了一眼这座清寒的翰林府邸。
朱漆大门在她身后缓缓合拢，隔绝了内里的不堪与惊惶。
她知道，沈墨这条线，断了。
至少明面上，断了。
谢绥用最首接、最粗暴的方式，警告了她，也掐灭了她刚刚点燃的一点星火。
寒风卷着尘土，扑打在她脸上。
萧令拂缓缓吸了一口冰冷的空气，挺首脊背，走向马车。
线断了，便再找。
路绝了，便另辟。
只要她还活着，这局棋，就没完。
车厢内，她闭上眼，指尖在袖中那方羊脂玉佩的裂纹上，用力划过。
一丝尖锐的痛感传来，让她混沌的脑子，异常清醒。
下一个突破口，在哪里？
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