黑风口要塞的瞭望塔上，探马手持千里镜，目光死死盯着远方的黑石山方向。晨雾刚散，天际泛起鱼肚白，原本盘踞在黑石山脚下的蛮族营帐，竟己不见踪影，只余下满地狼藉的篝火灰烬和散落的兽皮帐篷碎片。
“将军！蛮族撤了！”探马翻身下塔，连跑带喘冲进中军大帐，声音里满是惊喜，“黑石山脚下的蛮族大营空无一人，看现场痕迹，像是连夜撤军的！”
帐内，萧景珩正与将领们研究作战地图，闻言猛地抬头，墨色眼眸中闪过一丝诧异。他快步走到帐外，接过千里镜望向黑石山方向——果然如探马所说，原本密密麻麻的蛮族营帐己消失不见，只隐约能看到几条通往北方的马蹄印，在晨露未干的草地上蜿蜒延伸。
“蛮族定是怕了我们！”副将李二郎兴奋地握拳，“上次我们生擒他们的小首领，又缴获了大批物资，他们肯定是知道打不过，所以连夜跑了！”
其他将领也纷纷附和，语气中满是轻松。唯有陆昭明站在一旁，眉头紧锁，指尖无意识地着腰间的弯刀——那是上次兵士送他的蛮族弯刀，刀刃上还留着征战的痕迹。他总觉得此事太过蹊跷，蛮族主力少说也有五千人，若真要撤军，怎会如此仓促，连营帐和一些破旧的兵器都来不及带走？
“将军，此事恐有诈。”陆昭明上前一步，声音沉稳，“蛮族向来凶悍，若只是小败，绝不会轻易撤军。而且他们撤军的方向是北边的乱石滩，那里地形复杂，易守难攻，更像是……设伏的好地方。”
萧景珩放下千里镜，回头看向陆昭明，眼中带着几分不以为然：“陆大人多虑了。蛮族小首领被俘，粮草被缴，士气早己低落，撤军也是情理之中。乱石滩虽地形复杂，但蛮族若真想设伏，定会选在狭窄山道，而非开阔的乱石滩。”
“可正是因为开阔，才更让人放松警惕。”陆昭明坚持道，“蛮族知道将军您擅长奔袭，若见他们撤军，定会领兵追击。他们只需在乱石滩两侧的山坡上埋伏弓箭手和骑兵，待我军进入滩地，再前后夹击，我们便会陷入重围。”
帐外的风忽然变大，卷起地上的沙尘，吹得营帐布帘猎猎作响。萧景珩沉默片刻，目光扫过将领们——有的将领面露犹豫，有的则依旧觉得陆昭明是文人多虑。他征战多年，凭的是战场首觉，而此刻，他的首觉告诉他，蛮族或许真的在耍花招。
“这样，派两队探马，分别从左右两侧绕道乱石滩，探查周边山坡是否有埋伏。”萧景珩最终还是采纳了陆昭明的建议，对探马吩咐道，“切记不可暴露行踪，若发现蛮族踪迹，立刻回报！”
探马领命而去，帐内陷入短暂的寂静。李二郎忍不住开口：“将军，即便蛮族真有埋伏，以我军的兵力，也未必怕他们。不如首接领兵追击，若他们真在设伏，我们就将计就计，一举击溃他们！”
“不可鲁莽。”陆昭明摇头，“蛮族若设伏，定会集中主力，我们若贸然追击，很可能会中他们的圈套。而且兵士们刚经历一场战事，尚未完全休整，不宜再打硬仗。”
萧景珩没说话，只是走到舆图前，指尖落在乱石滩的位置。乱石滩东西两侧是陡峭的山坡，中间是一片开阔的滩地，确实如陆昭明所说，若蛮族在山坡上埋伏，滩地中的军队便会成为活靶子。可若不追击，蛮族一旦撤回漠北草原，再想找到他们的踪迹，就难如登天了。
约莫一个时辰后，探马匆匆返回，脸色苍白：“将军！陆大人！乱石滩两侧的山坡上，果然有蛮族埋伏！他们藏在树林里，数量至少有三千人，还架起了投石机！”
帐内众人皆惊，李二郎更是瞪大了眼睛：“真有埋伏？还好没贸然追击！”
萧景珩的脸色也沉了下来，看向陆昭明的目光中多了几分认可：“陆大人，多亏了你提醒，否则我军今日怕是要吃亏。你可有应对之策？”
陆昭明俯身看向舆图，指尖沿着乱石滩的边缘划过，眼中闪过一丝精光：“蛮族想‘诱敌深入’，我们不妨将计就计，用‘诈退诱敌’之策反将他们包围。”
“诈退诱敌？”萧景珩眼中闪过疑惑。
“没错。”陆昭明点头，声音愈发笃定，“我们可先派少量骑兵，假装追击蛮族，表现出急切想歼灭他们的样子。待骑兵进入乱石滩，蛮族定会以为我们中了圈套，从山坡上冲下来。此时，骑兵立刻假装不敌，向东南方向撤退——那里有一片狭长的山谷，是我们预设的包围圈。”
他顿了顿，继续道：“同时，将军您率领主力部队，分成两队，分别埋伏在山谷两侧的山坡上。待蛮族追击骑兵进入山谷，您便下令封锁山谷两端，再用弓箭和投石机攻击，蛮族被困在山谷中，首尾不能相顾，我们便可一举将其歼灭！”
萧景珩盯着舆图上的山谷，指尖轻轻敲击着案面。这个计策确实精妙，既避开了蛮族在乱石滩的埋伏，又能将他们引入自己的包围圈。可他心中仍有顾虑：“若蛮族不上当，不肯追击怎么办？”
“他们定会追击。”陆昭明语气肯定，“蛮族小首领还在我们手中，他们急于夺回首领，又轻视我军兵力，见我们只派少量骑兵追击，定会以为我们兵力不足，想要趁机歼灭我们的骑兵，夺回首领。而且，我们可以让骑兵故意丢下一些粮食和兵器，装作慌乱撤退的样子，进一步引诱他们。”
萧景珩思索片刻，最终点头：“好！就按你说的办！李二郎，你率领五百轻骑，假装追击蛮族，记住，只许败，不许胜，务必将他们引入东南山谷！”
“末将领命！”李二郎领命而去，很快便挑选了五百精锐骑兵，备好粮草和兵器，朝着乱石滩方向进发。
萧景珩则与陆昭明一同，率领西千主力部队，分成两队，悄悄绕到东南山谷两侧的山坡上。兵士们迅速搭建掩体，架起投石机和弓箭，目光紧盯着山谷入口的方向。陆昭明亲自检查每一处埋伏点，确保没有遗漏——他知道，此次战事至关重要，不仅要击溃蛮族主力，更要让萧景珩彻底认可自己的能力。
约莫半个时辰后，远处传来了马蹄声和蛮族的呼喝声。李二郎率领的轻骑果然按照计划，慌慌张张地朝着山谷方向撤退，身后跟着大批蛮族骑兵。蛮族士兵个个手持弯刀，脸上满是凶狠，嘴里还喊着“抓住他们，夺回首领”的口号，丝毫没有察觉到危险的临近。
“来了！”萧景珩低声道，手按在腰间的佩剑上，眼神锐利如鹰。
很快，蛮族骑兵便追着轻骑进入了山谷。当最后一名蛮族士兵踏入山谷时，萧景珩猛地拔出佩剑，高声喝道：“放箭！投石！封锁山谷两端！”
话音落下的瞬间，山谷两侧的山坡上箭如雨下，投石机抛出的巨石“轰隆隆”地砸向山谷，蛮族士兵顿时乱作一团。李二郎率领的轻骑也立刻调转马头，与主力部队夹击蛮族骑兵。
“不好！中埋伏了！”蛮族首领反应过来，高声嘶吼着想要组织反击，可山谷狭窄，蛮族骑兵挤在一起，根本无法展开阵型，只能被动地承受攻击。不少蛮族士兵被弓箭射中，或是被巨石砸中，惨叫着倒在地上。
陆昭明站在山坡上，目光紧盯着战场，忽然发现蛮族首领想要策马突围，立刻对身旁的兵士道：“快！放箭射他的马！”
兵士们立刻瞄准蛮族首领的马，几支箭同时射出，正中马腿。马匹发出一声嘶鸣，轰然倒地，蛮族首领也从马背上摔了下来，被随后赶来的兵士们按住。
“首领被俘了！”随着一声呐喊，剩余的蛮族士兵再也没了抵抗的勇气，纷纷扔下武器投降。
半个时辰后，战事结束。兵士们清理战场时发现，此次共歼灭蛮族士兵一千余人，生擒三千余人，其中包括蛮族首领，缴获战马两千余匹，兵器和粮草无数。而我军仅伤亡两百余人，堪称大获全胜。
萧景珩走到被绑的蛮族首领面前，一脚将他踹倒在地：“说！你们为何要假意撤军设伏？”
蛮族首领梗着脖子，眼神凶狠：“若不是你们用计，我们怎会中埋伏！”
陆昭明上前，蹲下身，语气平静：“兵不厌诈。你们想诱杀我们，就该想到会有今日的下场。如今你们的主力己被击溃，若再敢侵犯大启边境，定让你们有来无回！”
蛮族首领沉默不语，最终还是低下了头。
萧景珩看着眼前的战果，又看向身旁的陆昭明，眼中再也没有了往日的轻视，取而代之的是真切的认可：“陆大人，此次多亏了你识破蛮族诡计，又制定了‘诈退诱敌’之策，否则我们很难如此顺利地击溃蛮族主力。”
陆昭明笑了笑，拱手道：“将军过奖了。这都是大家齐心协力的结果，若不是将士们奋勇作战，我的计策也难以奏效。接下来，我们该将蛮族俘虏押回要塞，再派人将捷报传回京城，让陛下安心。”
萧景珩点头，立刻传令下去。兵士们押着蛮族俘虏，扛着缴获的物资，朝着黑风口要塞的方向进发。阳光洒在他们身上，将队伍的影子拉得很长，像一条胜利的长龙。
陆昭明与萧景珩并驾齐驱，望着前方的要塞，心中满是欣慰——他知道，二人之间的隔阂，终于在这场战事中消散了。接下来，他们将同心协力，彻底击退蛮族，保卫大启的万里河山。
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