自夜探太医署后，林雅馨便将全部精力放在了寻找“月光草”和“赤炎莲”上。她通过沈掌柜，动用所有能动用的商队人脉，不惜重金悬赏，打听这两种奇药的下落。然而，消息反馈回来，却令人沮丧。
“月光草”据传只生长在极北苦寒之地的雪山之巅，于月圆之夜绽放，采集时机极短，且伴有凶兽守护，几乎无人得见。“赤炎莲”则相反，生于南方酷热沼泽深处，周身赤红如火，其生长之地毒瘴弥漫，沼泽遍布，凶险万分。这两种药材，都只存在于传说和零星的古籍记载中，近百年来，市面上从未出现过。
希望似乎渺茫。
与此同时，朝堂之上的气氛也愈发诡谲。三皇子虽被禁足，但其党羽并未完全沉寂，反而在暗中不断活动，弹劾太子一系官员的奏折时有出现，虽未掀起太大风浪，却像苍蝇般扰人清静。更有一些关于太子“伤及根本”、“子嗣艰难”的流言，在暗地里悄然传播，虽未明指中毒，但其用心昭然若揭。
燕昭迟对此似乎并不在意，依旧按部就班地处理政务，偶尔还会召林雅馨下棋，考校她的功课，仿佛外界风雨与他无关。但林雅馨能感觉到，他眉宇间那丝挥之不去的疲惫与偶尔蹙眉强忍不适的模样。毒素仍在缓慢地侵蚀着他的身体。
这日，燕昭迟正在批阅奏折，忽然一阵剧烈的咳嗽袭来，他猛地以拳抵唇，咳得肩头都在颤抖，指缝间竟隐隐渗出一丝暗红。
侍立在一旁的墨羽脸色骤变，连忙上前。“殿下！”
燕昭迟摆了摆手，示意自己无碍，接过内侍递上的帕子擦拭嘴角，脸色苍白得吓人。
“看来……对方是等不及了。”他声音低哑，带着一丝冰冷的嘲意。
林雅馨恰好前来送她整理的一些关于西域商路的见闻记录，在殿外看到了这一幕，心猛地沉了下去。毒性己经开始影响他的肺腑了！
她走进殿内，将记录呈上，目光担忧地落在他依旧苍白的脸上。
燕昭迟抬眸看她，似乎看穿她的忧虑，淡淡道：“一点小咳，不妨事。”他接过记录，随手翻看着，忽然问道，“让你找的东西，有消息了吗？”
林雅馨摇了摇头，神色黯然：“尚无确切消息。只打听到一些捕风捉影的传闻，真假难辨。”
燕昭迟似乎并不意外，合上记录，目光投向窗外阴沉的天色：“山雨欲来风满楼……既然他们想让孤‘病重’，那孤便如他们所愿。”
林雅馨心中一动：“殿下的意思是？”
“传话出去，就说孤旧伤复发，需要静养，暂罢早朝，政务交由内阁协同处理。”燕昭迟语气平静，眼底却闪烁着算计的冷光，“孤倒要看看，哪些牛鬼蛇神会忍不住跳出来。”
这是一招险棋！示敌以弱，固然可以引蛇出洞，但也可能让那些原本观望的势力倒向对方，甚至引发朝局动荡。
“殿下，此举是否太过冒险？”林雅馨忍不住道。
燕昭迟看向她，唇角勾起一抹近乎冷酷的弧度：“置之死地，而后生。不把他们引出来，如何一网打尽？况且……”他顿了顿，目光深邃地落在她身上，“孤相信，你不会让孤失望。”
他这话，带着沉重的托付，也带着一种难以言喻的信任。
林雅馨迎着他的目光，感受到那沉甸甸的压力，也感受到一种被需要的奇异力量。她深吸一口气，郑重点头：“臣女，定当竭尽全力。”
太子“病重”的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了京城。一时间，暗流汹涌，各方势力闻风而动。三皇子府门前似乎又恢复了往日的车马，一些原本中立的官员也开始态度暧昧。朝堂之上，关于另立储君的议论声，虽未敢明目张胆，却也如同瘟疫般在暗地里扩散。
风雨，即将来临。而林雅馨知道，她必须在这场风暴彻底降临之前，找到解救燕昭迟的方法。否则，不仅仅是东宫倾覆，她这个与东宫绑定甚深的人，也必将万劫不复。
她的目光，再次投向了那遥不可及的北方雪山与南方沼泽。无论希望多么渺茫，她都必须去尝试。为了他，也为了自己。
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