阿普老爹的声音在昏暗的竹楼里低沉地回荡，带着一种对未知力量的敬畏与恐惧。
“谷口终年弥漫着五彩的毒瘴，那不是普通的山岚，闻多了会让人产生幻觉，力气流失，最后浑身溃烂而死。我当年……也是年轻气盛，仗着懂些草药，想进去采一味罕见的‘火龙芝’，结果刚靠近谷口，就差点着了道。”他指了指自己左臂上一道狰狞的、似乎被什么腐蚀过的旧伤疤，“这疤，就是被瘴气里的毒虫咬的，要不是我带的解毒药够猛，又拼死跑了出来，早就变成谷里的一堆白骨了。”
他抬起浑浊的眼睛看着林雅馨：“你们汉人身子弱，更扛不住那瘴气。就算有上好的避瘴药，也只能在边缘活动片刻，绝不能深入。”
林雅馨心中凛然，追问道：“那谷里的红光……”
阿普老爹脸上露出更加恐惧的神色：“那红光……我也只是远远看到过一次，是在一个没有月亮的深夜，谷里深处，像是地底有火在烧，把半边天都映红了。那光邪门得很，看久了眼睛会疼，心里发慌。老辈人说，那是山神发怒，或者是……妖魔的眼睛。反正，看到那光，就得赶紧跑，跑得越远越好。”
他顿了顿，压低声音：“至于你们要找的‘赤炎莲’……我没见过。但听最古老的苗歌里唱过，说那是生长在‘地火之心’的神花，是山神的宝物，有火鳞蟒守护，凡人靠近，必遭天谴。”他摇了摇头，语气带着劝诫，“姑娘，听我一句劝，回去吧。那地方，不是你们该去的。为了找药把命搭上，不值得。”
林雅馨沉默着。阿普老爹的描述，让她对焚天谷的凶险有了更首观的认识。毒瘴、幻象、腐蚀性毒虫、菇凉肖肖说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！神秘的红光、传说中的火鳞蟒……每一样都足以致命。希望，似乎比想象中还要渺茫。
但想到燕昭迟苍白的面容和强撑的模样，想到他递过令牌时那沉甸甸的信任，她心中的退意只是一闪而过。
“多谢老爹告知。”她站起身，郑重地向阿普老爹行了一礼，“但家中长辈病重，此药是唯一的希望。无论如何，我都要去试一试。”
阿普老爹看着她坚定的眼神，知道劝不动，叹了口气，从墙角一个破旧的背篓里翻出几包用油纸包好的草药，塞到她手里：“这是我根据祖传方子配的避瘴药和驱虫药，效果比你们汉人的或许强些。还有这个，”他又拿出一小截黑乎乎、散发着刺鼻气味的木根，“这是‘雷击木’，遇到毒蛇猛兽，点燃它，能吓退它们片刻。我能帮你们的，就这么多了。记住，千万别进谷！在外围找找，若三天内找不到，立刻回头！”
林雅馨接过这些珍贵的药物，心中感激：“晚辈铭记于心，多谢老爹！”
离开阿普老爹的竹楼，林雅馨将得到的信息与墨羽等人分享。众人面色都凝重了几分。
“小姐，此行太过凶险，不如让属下带人进去查探，您在黑水镇等候消息。”墨羽沉声道。他奉命保护林雅馨安全，实在不愿让她亲身涉险。
林雅馨却摇了摇头：“不行。赤炎莲形态特殊，你们未必认得。而且，阿普老爹也说谷内情况复杂，需要随机应变，我必须亲自去。”她看着墨羽，语气不容置疑，“墨大人，准备一下，我们明日一早出发，前往焚天谷。”
墨羽见她心意己决，知道再劝无用，只能抱拳领命：“是！”
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