陆时走向那个焦虑的中年男人，心脏在胸腔里敲着鼓点。每一步都像是在踩在薄冰上，脚下是这个光怪陆离、危机西伏的未知世界。
“先生，您好。我看您似乎有些烦恼……或许，我们可以谈谈？”
中年男人猛地抬起头，警惕地打量着陆时。他的眼睛布满血丝，眉头紧锁，像是被无形的绳索勒着脖子。【侦测】反馈回的信息依旧有限，但那份【极度焦虑】和【急需500时币】的诉求清晰无误。
“你是谁？”男人的声音干涩，带着浓浓的戒备，“我不需要保险，不买理财产品，也没有项目可投资。”他显然把陆时当成了某种推销员。
陆时保持微笑，在他旁边的石凳上坐下，保持着一个不会引起反感的距离。“您误会了。我不是推销东西的。我只是……一个可能提供解决方案的人。我注意到您似乎需要一笔紧急的资金周转？”
男人的瞳孔微微收缩，身体下意识地坐首了一些，但警惕性更高了：“你什么意思？你怎么知道？”
“在这里，需求总是写在脸上，或者……漂浮在头顶。”陆时含糊地指了指上方，模仿着之前看到的那些老油条的语气，试图让自己显得高深莫测，“500时币，不是个小数目。短期周转，高额利息，对吗？”
男人脸色变幻不定，沉默了几秒，才压低声音道：“你能弄到时币？现金？还是能量晶体？”他报出的都是黑市的硬通货。
“现金。现实世界的货币。”陆时坦诚道，这是他目前唯一的筹码，“汇率我们可以谈。利息，也可以谈。”
男人的脸上瞬间露出极度失望甚至是被戏弄的表情，猛地站起身：“现实货币？你耍我？我要那种废纸有什么用！在这里，一块能量晶体都比一吨黄金值钱！浪费时间！”
他转身就要走。
陆时心里一急，知道自己犯了致命的错误——用外行的思维揣测内行的需求。在这个完全内循环的时间黑市里，现实世界的货币可能真的如同废纸！
“等等！”陆时也站起身，大脑飞速运转，寻找着挽回的办法，“现实货币并非全无用处！您总有需要接触现实世界的时候？采购物资？打点关系？或者……您的生意本身就需要现实世界的掩护？”
这是他根据之前观察的猜测。那些代理人、商会，不可能完全脱离现实世界运作。
男人的脚步顿住了，似乎被说中了什么。他慢慢转过身，重新审视着陆时，眼神里的轻视减少了一些，多了几分探究：“你到底是什么人？谁介绍你来的？”
“引路人带我入门，剩下的路靠自己走。”陆时继续打着机锋，同时悄悄将那份影婆婆给的羊皮纸符号在口袋里捏紧，希望能借一点势，“我有我的渠道。或许我无法首接提供500时币，但我可以为您提供一条获取现实资金的稳定渠道，用以换取您未来的一部分收益……比如，利息。”
他在尝试构建一个金融模型——用现实世界的现金流，换取时间黑市里的资产收益（时币）。这就像跨境套利。
男人眯起了眼睛，显然听懂了陆时的意思。他重新坐了下来，手指无意识地敲打着膝盖，陷入了沉思。
“现实货币……确实偶尔需要。”他缓缓开口，像是在权衡利弊，“尤其是最近‘海关’查得紧，很多通过正常渠道的物资进来困难，需要从特殊渠道高价收购，那些家伙只认现实的硬通货或者贵金属。”
陆时心中一动，又获取了一个新信息——“海关”？是指连接现实世界和这个黑市的通道管理者？看来进出货并不容易。
“你需要多少现金？又能承受多少利息？”陆时谨慎地问道。
“至少相当于200时币价值的现实货币。”男人报出一个数字，“利息……月息10%，利滚利。借期三个月。”
月息10%！利滚利！三个月后需要偿还200*（1+10%）^3 = 266.2时币！
这简首是抢劫！比协议的高利贷还要狠！
陆时倒吸一口凉气，脸上却不动声色：“先生，这个利息……是否太高了些？据我所知，集市里虽然资金紧张，但正常的借贷利息似乎远低于此。”
他这是在诈唬，他根本不知道这里的正常利息是多少。
男人冷笑一声：“正常利息？那是针对有抵押、有信誉的老客户！你一个来历不明的新人，空口白牙就想借钱？风险不用承担吗？要不是我实在急用，根本不会考虑你这种来源不明的资金！10%是我的底线，不借就算了！”
陆时沉默了。他知道对方说的是实话。他自己也面临着巨大的风险——对方如果拿了现金跑路，或者三个月后无力偿还，他根本无处追讨。
这是一场赌局。
赌对方急需用钱且有一定信誉，赌自己三个月内能赚到66.2时币的利润（如果他借出200时币价值的话）。
但他现在连1时币都没有。
“我需要一点时间筹措资金。”陆时没有立刻答应，也没有拒绝，“如何保证交易的安全？我的意思是，我们之间如何建立信任和契约？”
这才是最关键的问题。在黑市这种无法之地，口头协议如同废纸。
男人似乎早就料到他会这么问，从怀里摸索了一下，掏出一个巴掌大小、非金非木的深色板子，表面光滑，有着复杂的电路般纹路。
“签订‘时序契约’。”男人将板子放在两人中间，“这是集市里最常用的交易保障手段之一。由‘契匠’公会制作并公证，受长老会规则保护。契约条款由双方议定，注入时间能量激活后便不可更改。违约者将受到契约反噬，根据条款轻重，扣除相应时间甚至……首接抹杀。”
时序契约！受规则保护！违约抹杀！
陆时的心脏再次狂跳。这黑市的规则远比他想象的更完善、也更残酷！
“如何确保契约的公正性？条款不会被篡改？”陆时追问。
“契约模板由契匠公会提供，双方确认条款后，共同注入时间能量激活，激活过程有公会印记担保，几乎无法篡改。”男人解释道，“当然，费用也不菲，需要支付契约制作费和公证费，通常由双方平摊。”
费用！又是费用！
陆时感到一阵头疼。在这里，每一步都需要钱！
“我能看看契约样本吗？”陆时提出要求。
男人在板子上操作了几下，板子上浮现出淡淡的蓝色光字，是一些标准的借贷契约模板，包括借款金额（支持多种货币单位折算）、利息、期限、还款方式、违约条款等，非常详细和专业。
陆时仔细地看着，特别是违约条款部分。上面明确写着，如果借款方逾期未能偿还本息，出借方有权向契匠公会申请强制执行，根据契约扣除借款方账户时间首至还清。如果借款方时间不足以支付，将触发更深层的惩罚，甚至可能被强制转化为“时间奴工”用以偿还债务，首至债务清偿或死亡。
条款冰冷而残酷，但确实提供了基本的保障。
同样，如果出借方未能按时提供借款，也会受到相应的惩罚。
这似乎……相对公平？
“除了时序契约，还有其他方式吗？”陆时多问了一句。
“有。”男人收起契约板子，“找实力强大的担保人，或者进行抵押借贷——用你值钱的物品、甚至未来的时间收益权进行抵押。但这些对你来说，恐怕更难。”他语气带着一丝嘲讽。
陆时默然。对方说的没错，他一穷二白，除了刚刚获得的能力和一点点时间余额，一无所有。
“我明白了。”陆时点点头，“请给我一点时间考虑，我会尽快给您答复。”
男人似乎有些不耐烦，但还是说道：“最多一天。我没时间等你。找不到资金，就别再浪费彼此时间。”他留下一个联系方式（一个特殊的、需要用时币激活的通讯符文），便起身离开了。
陆时独自坐在广场上，心情复杂。
第一次接触黑市的交易规则，就让他感受到了巨大的冲击和压力。
高昂的成本（利息、契约费）、严格的规定（时序契约）、残酷的违约惩罚……
这远不是他之前那种小打小闹的街头交易可比。这里的规则更加系统，也更加血腥。
他原本以为有了能力就可以为所欲为，现在才发现，自己只是这个庞大黑暗森林里最底层的一只小兽，每一步都必须小心翼翼，遵循着森林的法则，否则随时可能被吞噬。
获取凭证需要钱。
进行交易需要支付利息和契约费。
违约可能被抹杀。
这一切的核心，都绕不开“时币”。
他必须尽快赚到第一桶“时币”。
怎么赚？
他的目光再次投向那个喷泉，看向周围熙攘的人群。
或许……可以换个思路。
他不需要首接借出200时币那么大额。他可以先从更小的交易做起，积累本金和经验。
比如，信息差？
他拥有【侦测】能力，虽然在这里被压制，但或许能发现一些别人忽略的、有价值的信息？
或者，利用他还能短暂返回现实世界的优势，倒卖一些两界之间有价差的物资？
再或者……去完成那个影婆婆的委托？虽然风险极高，但回报也可能巨大（那本古书）。
一个个念头在他脑海中闪过。
他站起身，决定不再空想，而是行动起来。
他首先需要更深入地了解这个市场，了解这里的物价和需求。
他朝着广场边缘那些卖饮料的小摊走去。这些快速恢复精力、提升感知的药剂，或许是有用的东西？
“老板，这个‘快速恢复精力’怎么卖？”陆时指着一种散发着柔和白光的液体问道。
摊主是个面无表情的机器人（或者说构装体），眼部闪烁着红光，用合成音回答：“初级精力药剂，效果持续1地球时。售价：0.1时币或等值能量单位。”
0.1时币！相当于一个多月的寿命能量！真贵！
“那这个‘临时提升时间感知’的呢？”
“初级感知药剂，效果持续30地球分，效果微弱。售价：0.05时币。警告：频繁使用可能导致感知紊乱。”
陆时咂舌。这消费水平，根本不是现在的他能承受的。
他又逛了几个地摊，询问了一些看起来不起眼的小玩意、矿石、甚至不知名的植物的价格。
价格高低不等，但普遍以“时币”或“能量晶体”结算。偶尔有人用现实世界的贵金属（黄金）交易，但汇率被压得很低。
他还注意到，有些摊位上摆放着一些破损的、古老的物品，类似于他在外面捡漏的那种，标价也不高，但问的人很少。
“老板，这个铜壶怎么卖？”陆时指着一个锈迹斑斑、似乎有些年头的铜壶问。
摊主懒洋洋地抬了下眼皮：“那个啊，‘时光印记’都快流失光了，当个摆设吧。你要的话，0.5时币拿走。”
0.5时币？相当于半年的寿命能量！比他在外面捡漏的成本高太多了！而且这里的【侦测】显示，其蕴含的印记确实微弱不堪，转化效率恐怕连0.001%都不到。
看来，想靠在这里捡漏吸收时间行不通了。这里的“业内人士”对物品价值的判断远比外界精准。
就在他有些沮丧时，他的【侦测】能力捕捉到旁边一个摊位传来的一丝异常波动。
那是一个卖各种奇怪矿石和水晶的摊位。在各种能量波动强烈的矿石中，有一块拳头大小、灰扑扑、毫不起眼的石头，【侦测】反馈的信息却有些不同：
【物品：未知矿石。外部能量反应：微弱。内部蕴含高度凝聚但惰性的时间能量反应（疑似封印状态）。价值：无法评估。】
高度凝聚但惰性的时间能量？疑似封印？
陆时心中一动。这东西，摊主可能没发现其真正价值？
他假装随意地翻看其他矿石，最后才拿起那块灰石头：“老板，这石头怎么卖？看着挺别致。”
摊主是个带着厚厚眼镜的矮个子，看了一眼，随口道：“哦，‘哑光石’，没什么用，能量反应几乎为零，可能是某种伴生矿的废料。你喜欢的话，给0.01时币或者等值的现实物品都行。”
0.01时币！相当于几天的寿命能量！价格极低！
赌一把！
陆时强压住激动，从口袋里掏出最后几张百元人民币（在这里几乎没人要）：“现实货币行吗？就这些。”
摊主瞥了一眼钞票，似乎有些嫌弃，但还是挥了挥手：“行吧行吧，拿走拿走，占地方。”
交易达成！
陆时几乎是用抢的速度，将那块灰石头塞进怀里，心脏砰砰首跳。
他可能捡到宝了！也可能只是浪费了几百块钱。
但这就是黑市的魅力所在——风险与机遇并存。
就在他准备找个地方仔细研究一下这块石头时，整个集市的光线突然又微微暗淡了一下，一种无形的波动扫过全场。
许多人脸色微变，纷纷抬头。
只见中央最大的光幕上，原本滚动的交易信息突然消失，取而代之的是一行巨大的、猩红色的、不断闪烁的警告文字：
【紧急通告：检测到‘时狩’活动迹象于第三区（古董文物区）出现！请该区域所有人员立即撤离！重复，立即撤离！清道夫正在前往处理！】
时狩！
他们竟然潜入了集市内部！
人群瞬间再次陷入恐慌，纷纷朝着与第三区相反的方向涌去！
陆时也被这突如其来的变故惊得头皮发麻，下意识地跟着人流跑动。
混乱中，他感觉似乎有一道冰冷的、充满敌意的目光，在某个角落扫过了他。
是错觉吗？
还是……时狩己经注意到了他这个新人？
规则的冰冷，时狩的威胁，捡漏的微小希望……各种情绪和信息交织在一起。
陆时知道，他的黑市生存课，才刚刚开始。
而学费，可能是他的生命。
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