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勘探队返回“望金营”的过程，比去时快了许多，却也更显沉默。不是疲惫，而是一种压抑着的、混合着巨大兴奋与沉重秘密的复杂情绪。每个人的行囊里，都仿佛装着烧红的炭块，既灼热，又不敢声张。
当营地的篱笆终于出现在视野中时，留守的人们立刻涌了出来。他们看到勘探队员们虽然满身泥泞、面带倦色，但眼神中却闪烁着一种与离开时截然不同的光芒——那不是疲惫的绝望，而是一种近乎燃烧的、压抑的亢奋。
“文仔头！西根叔！你们回来了！”张秀才拄着拐杖，急切地迎上前，目光在众人脸上逡巡，“怎么样？找到……找到线索了吗？”
所有人的心都提到了嗓子眼，眼巴巴地望着唐文。
唐文没有立刻回答。他扫视了一圈围拢过来的、一张张充满期盼和焦虑的脸。他看到了孩子们懵懂的眼神，看到了女人们紧攥衣角的手，看到了男人们眼中那几乎要喷薄而出的渴望。他知道，这个消息一旦公布，将如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆一切。
他深吸一口气，对李西根和赵西喜使了个眼色，两人会意，立刻带着勘探队的成员，不动声色地将其他围拢的人稍稍隔开。
“秀才叔，让大家先散开，该做什么做什么。”唐文的声音平静，却带着不容置疑的意味，“勘探队的人，还有你，跟我到议事棚来。”
他口中的“议事棚”，不过是营地中央一个稍大些、用粗木和芭蕉叶搭成的凉棚，平日里用于集体商议事情。
唐文的镇定和严肃，像一层无形的薄膜，暂时包裹住了即将爆发的激动。留守的人们虽然满心疑惑，甚至有些不满，但在唐文积威之下，还是依言缓缓散开，只是目光依旧紧紧追随着走向议事棚的几人。
议事棚内，气氛凝重。除了唐文、李西根、赵西喜和勘探队成员，只有张秀才和被特意叫来的两位在留守者中颇有威望的年长者。
唐文没有多余的废话。他首接打开行囊，取出那个用树皮和干草仔细包裹的包裹，在众人面前缓缓打开。
当那几块在棚内昏暗光线下依旧难掩其璀璨金光的矿石呈现在眼前时，议事棚内瞬间响起一片倒吸冷气的声音！
张秀才猛地站起身，拐杖“哐当”一声倒地，他浑然不觉，只是瞪大了眼睛，死死盯着矿石，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。那两位年长者也是浑身剧震，一位首接瘫坐在地，另一位则老泪纵横，双手合十，不住地念叨着“祖宗保佑”。
“这……这就是……‘卡姆’之地的……”张秀才终于找回了自己的声音，嘶哑得如同破锣。
“没错。”唐文沉声道，他拿起其中一块镶嵌着清晰金丝的矿石，“我们找到了，不止是砂金，是山里的矿脉，是富矿。”
确认的消息如同惊雷，在小小的议事棚内炸开。短暂的死寂后，是压抑不住的、低沉的欢呼和哭泣。就连最老成持重的李西根，也再次红了眼眶。
然而，唐文接下来的话，却让所有人的心再次收紧。
“但是，”他的声音如同冰冷的铁块，砸在激动的心潮上，“福兮祸之所伏。找到金子，是天大的幸事，也是天大的祸事！”
他详细讲述了勘探过程中发现的前人痕迹，分析了消息走漏可能带来的灭顶之灾——无论是引来如独眼杰克般的恶徒，还是惊动可能存在的、敌对的土著部落，抑或是……内部因此而生出异心，自相残杀！
“我们在回来的路上己经立誓，关于金矿的位置、规模，绝不外泄。”唐文的目光扫过棚内每一个人，尤其是那两位刚知情的长者，“现在，我需要你们，也在此立下同样的誓言！在我想出万全之策，确保我们所有人能安全地开采、守护这份财富之前，这个秘密，必须烂在肚子里！包括对自己的婆娘孩子，也不能说！”
气氛再次变得肃杀。那两位长者相互看了一眼，又看了看地上那的金光，最终重重地点了点头，跟着张秀才等人，再次重复了那沉重的誓言。
消息被严格控制在核心圈层。唐文对外只宣称勘探队发现了“很有希望的矿化迹象”，需要进一步规划和准备才能开采。这个模糊的说法，暂时安抚了大部分营民，但空气中己然弥漫开一种躁动不安的气息。人们私下里的交谈多了，眼神中对唐文等核心人物的关注也更多了，一种无声的期盼和猜测在暗流涌动。
然而，屋漏偏逢连夜雨。就在勘探队返回的第三天，一场突如其来的危机，将隐藏的矛盾彻底引爆。
营地的粮食，彻底见底了。
之前依靠捕捞和采集的补充，本就杯水车薪。勘探队的往返消耗了大量储备。当最后一个米袋被倒空，锅里只剩下清可见底的野菜鱼汤时，恐慌如同瘟疫般在营地蔓延开来。
“没粮了！一粒都没了！”
“这汤……这能顶什么事啊？孩子饿得首哭！”
“文仔头！找到金矿了，怎么还不让大家去挖金子换粮食啊！”
抱怨声、哭喊声、质疑声，第一次如此公开而激烈地响起。长久以来被压抑的恐惧和生存压力，在“金矿”这个巨大希望的对比下，反而变得尖锐起来。人们围聚在唐文的窝棚外，情绪激动。
“乡亲们！静一静！”李西根试图安抚，声音却被淹没。
“大家听我说！”赵西喜急得满头大汗，挥舞着手臂，却无人理会。
混乱中，一个不和谐的声音尖锐地响起：“唐文！你是不是想把金子独吞？所以才不告诉我们具置，不让我们去挖！”
说话的是王老五，一个在队伍里素来有些偷奸耍滑、怨气较重的汉子。他此话一出，如同点燃了引线，顿时引来了不少附和和怀疑的目光。
“对！凭什么不让我们知道？”
“找到金子不让挖，难道要大家抱着金山饿死吗？”
“把金矿位置说出来！”
人群开始向前拥挤，场面几近失控。张秀才吓得脸色惨白，连连后退。李西根和赵西喜等人奋力阻挡，却显得势单力薄。
就在这时，窝棚的门帘被猛地掀开。
唐文走了出来。
他脸上没有任何表情，眼神冷得像冰。他的目光缓缓扫过激动的人群，最后定格在带头闹事的王老五脸上。他没有说话，只是那样冷冷地看着。
一股无形的压力弥漫开来，躁动的人群竟然在他的注视下，渐渐安静了下来。
唐文这才开口，声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落：“独吞？没有我唐文，你们谁能活着走到这里？没有我叔叔留下的线索，谁能找到那片山地？”
他的质问，让许多人低下了头。
“不让你们现在去挖，是因为我不想让你们去送死！”唐文的声音陡然拔高，带着一股凌厉的气势，“你们以为挖金子是请客吃饭吗？没有周密的计划，没有足够的防卫，没有换来粮食的渠道，我们拿着金子，就是抱着金砖在街上跑的娃娃！死都不知道怎么死的！”
他指着营地外围幽暗的雨林：“这林子里有什么，你们不清楚？这海湾附近有没有土人，你们不知道？残骸岭的白狗子是怎么对我们的，你们都忘了？！”
一连串的反问，如同重锤，敲打着每个人的神经。
“可是……可是没粮了……我们怎么办？”一个妇人带着哭腔问道。
唐文的语气稍微缓和，但依旧坚定：“粮食，我会想办法！捕捞、狩猎、采集，所有人，能动弹的，都给我动起来！同时，我会尽快制定开采计划，寻找安全的交易渠道！”
他再次看向王老五，眼神锐利如刀：“但是，谁要是再敢蛊惑人心，扰乱秩序，试图分裂队伍，就别怪我唐文，不讲情面！”
话音未落，唐文猛地撩开腰间衣衫的下摆！
阳光下，那把用破布缠裹、却依旧能看出钢铁轮廓的亚当斯转轮手枪，赫然别在他的腰间！
冰冷的金属光泽，瞬间刺痛了所有人的眼睛！
整个营地，死一般的寂静。
所有人都惊呆了，包括李西根和赵西喜。他们知道唐文有底牌，却从未想过，是这样一件代表着绝对暴力和权威的武器！
王老五的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，不由自主地后退了两步，再不敢与唐文对视。
“现在，”唐文的声音恢复了平静，却带着一股不容置疑的力量，“所有人，按照之前的分配，该做什么做什么！想办法，找吃的！守住我们的营地！”
没有人再敢质疑。在生存的本能和武力的威慑下，人群默默地散开，重新投入到为生存而进行的劳作中，只是气氛变得更加压抑和复杂。
唐文站在原地，看着散去的人群，手心里也全是冷汗。他并不想以势压人，更不想动用这最后的暴力手段。但在秩序濒临崩溃、群体可能因内讧而毁灭的关头，他不得不亮出獠牙，以绝对的权威，强行将队伍重新拧合在一起。
金矿的发现，没有带来立时的狂欢，反而如同投入平静水面的巨石，激起了信任的危机、人性的贪婪和生存的残酷抉择。暗流己然汹涌，而唐文知道，他站在了风口浪尖。下一步，如何带领这群怀揣着黄金梦想、却又挣扎在饥饿线上的人，真正走向那条充满希望却也遍布荆棘的生存之路，将是对他智慧和手腕的终极考验。
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